Saga Windsor/Capulato Libro 2: Háblame
Autor
Autumn Ferris
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Capítulos
77
Emily ha pasado toda su vida intentando escapar de la presión de haber nacido en una famosa familia de hockey. En el pasado, su mejor amigo Seth era la única persona que la hacía sentir comprendida, hasta que la presión del instituto lo alejó y le rompió el corazón. Años después, ella regresa a casa para cuidar de su madre, esperando encontrar calma. En su lugar, se cruza directamente con Seth en el campus, y cada viejo sentimiento resurge de golpe. Ahora deberán enfrentarse al silencio, al dolor y a las chispas que nunca llegaron a apagarse. Mientras vuelven a orbitar el uno cerca del otro, Emily se pregunta si las segundas oportunidades pueden sanar realmente las heridas que nunca se atrevió a tocar.
Capítulo 1: De vuelta a casa
EMILY
En cuanto bajo del avión, el frío me golpea: cortante, familiar y casi reconfortante. Sé que estoy en casa. Me estiro las mangas sobre las muñecas por costumbre, tapando las cicatrices aunque nadie esté mirando. El corazón me late con fuerza mientras recorro la multitud con la mirada. Encuentro a mi padre al instante.
Está apoyado contra su camioneta, con la chaqueta de cuero arrugada en los codos y el teléfono en la mano. Tiene el pelo un poco más canoso de lo que recuerdo, pero la sonrisa que se le dibuja en la cara cuando me ve es la misma de siempre.
«¡Papá!», grito, echando a correr.
Ni siquiera le da tiempo a guardar el teléfono antes de que me estrelle contra él. Me envuelve con sus brazos, firmes y familiares, y una risa suave le retumba en el pecho.
«Hola, cariño. Te extrañé». Me levanta del suelo, me da una vuelta y me baja como si quisiera memorizar cada cambio en mi cara. «¿Qué te daban de comer en esa universidad? Parece que lo único que conseguiste allá fue broncearte».
Pongo los ojos en blanco y le doy un manotazo cuando me despeina. «Ja, ja, muy gracioso». Me agacho a recoger su teléfono, que se le cayó. «En serio, papá, ¿todavía sin funda? Mamá te va a echar la bronca».
«Ya, calla», dice, rascándose la nuca con cara de culpa. «Ya estaba roto de antes. ¿No te han enseñado a respetar a tus mayores? ¿No te enseñaron nada en esa universidad tan elegante?»
Me río y lo abrazo otra vez. «Te extrañé, papá. ¿Cómo está mamá?»
Su expresión se suaviza. «Está mucho mejor. No ha tenido recaídas desde que le ajustaron la medicación. Y como me pediste, nadie sabe que estás en casa por Navidad». Sonríe, orgulloso de sí mismo.
«¿Y dónde creen que estás?», le pregunto con tono burlón mientras me abrocho el cinturón.
Se ríe, negando con la cabeza. «Tu madre seguramente está un poco enojada conmigo», admite. «Le dije que tenía cosas de última hora de la liga juvenil».
Me río mientras subo al asiento del copiloto. «¿Crees que se lo tragó?»
«Ni por un segundo», admite, sentándose al volante. «Ella dirigió esos equipos durante años antes de que me retirara. Sabe perfectamente cómo funciona todo».
Papá llamó hace unas semanas, con la voz tensa de preocupación. La esclerosis múltiple de mamá había empeorado otra vez y él pensaba que iba a peor. No lo dudé ni un momento. Si ella me necesita, ahí estaré.
Amaya y Andrew ya están en casa, manejando las cosas como siempre: firmes, confiables y protectores. Los he extrañado más de lo que admitiré. Ha pasado casi un año y medio desde la última vez que vi a mi familia. Demasiado tiempo.
Solo papá sabe que vengo. Quería que fuera una sorpresa para mamá, y yo acepté. Solo de imaginar su cara cuando me vea, sonrío.
Envié la mayoría de mis cosas por adelantado al campus; está a solo treinta minutos en coche de casa. Lo bastante cerca para ayudar, lo bastante lejos para respirar. Sonrío, acomodándome en el asiento mientras él enciende el motor. La camioneta cobra vida con un ronroneo, y por un momento, todo vuelve a sentirse bien: familiar, seguro, completo.
Echa un vistazo a la única maleta que lancé en la parte de atrás. «¿Solo una?»
«Sí. Envié el resto a las residencias», digo, esperando que no note la vacilación. «No quería complicar las cosas en casa mientras mamá descansa».
Asiente, satisfecho. «Bueno, espero que vengas a visitarnos más seguido ahora. Tu madre te extraña, Em».
«Lo haré», prometo, aunque las palabras pesan más de lo que deberían.
Me mira de reojo. «¿A qué universidad te transferiste?»
«Northern Central». Me recuesto y desactivo el modo avión del teléfono.
Papá sonríe, con los ojos aún en la carretera. «Ahí juega Seth», dice con tono ligero. «Supongo que ya conocerás a alguien».
Las palabras me golpean como una bofetada. Miro al frente, fingiendo que el nombre no me duele. La nieve se desdibuja en líneas blancas al otro lado de la ventanilla. Claro que juega ahí. Claro que el universo no iba a dejarme escapar tranquila.
Y así, sin más, todo mi plan para evitar a la persona que me amarga la existencia se va al traste.
La voz de papá se pierde en el zumbido de la camioneta mientras entramos en la autopista. La nieve cruza la ventanilla en líneas suaves y borrosas, y por un momento, todo se siente demasiado silencioso. Demasiado quieto. La calefacción zumba, el aire huele levemente a cuero y a frío.
Y los recuerdos que he intentado enterrar se abren paso de vuelta, arañando.
Seth Capulato. Mi mejor amigo. Mi casi todo. Hasta que dejó de serlo. Nuestros cumpleaños se llevaban cuatro días. Crecimos puerta con puerta. Nuestros padres eran prácticamente familia. Me enamoré de él antes de siquiera saber lo que significaba enamorarse.
Y entonces llegó el primer año de preparatoria. La noche del baile de bienvenida. La fiesta. El mensaje desde su teléfono. Las manos de su novia agarrándome del pelo, estampándome contra la pared. Sus palabras, afiladas, crueles, hechas para cortar más profundo que su bofetada.
Y Seth… llegó justo a tiempo para verme devolver el golpe. No preguntó qué había pasado. No vio la sangre en mi labio. Solo me vio pelear y decidió que yo era el problema. Me destrozó con palabras más afiladas que cualquier golpe que hubiera recibido en el hielo.
Me fui antes de que terminara. Después intentó hablar conmigo, sobrio, arrepentido, tal vez hasta asustado, pero lo ignoré. Me habían enseñado que lo que dice un borracho es lo que piensa un sobrio.
¿Y lo último que me dijo esa noche? Con la lengua trabada. Roto. El eco de aquella noche que he intentado olvidar con todas mis fuerzas.
«Ojalá nunca hubiéramos sido amigos».
El recuerdo me atraviesa como un cristal. Se me corta la respiración. Parpadeo con fuerza, obligando al eco a volver al rincón oscuro de donde salió. Mis dedos se aferran al cinturón de seguridad.
El sonido no es real, pero se siente lo bastante real como para que me duela el pecho.
Aquella noche fue el inicio de mi caída. Seth se quedó mirando mientras sus amigos se burlaban de mí, me empujaban y se reían. Yo me defendí hasta que pelear se convirtió en lo único que sabía hacer.
Empecé a acumular suspensiones, a esconder moretones, a esconderlo todo. Nunca se lo conté a mis padres. No podía.
Todavía no sé qué dolió más: perderlo a él o sentir que nunca me vio de verdad. Estuve hundida un tiempo después de eso, dejando que el silencio entre nosotros me tragara entera. De alguna manera, mantuve mis notas y logré entrar a la universidad.
Quizás esa fue mi forma de demostrar que podía sobrevivir sin él, que podía sostenerme sola, aunque eso significara estar sola.
Ahora tenemos veintiuno. Trago saliva, mirando los árboles cubiertos de nieve que pasan volando.
«¿Em?» La voz de papá corta la niebla en mi cabeza. «¿Estás bien?»
«Sí», miento en voz baja. «Solo estoy cansada».
Asiente, creyéndolo, o eligiendo creerlo. «Bueno… debería avisarte de algo».
Se me encoge el estómago.
«Seth se queda con nosotros durante las fiestas», dice papá con naturalidad, como si estuviera hablando del clima. «Keith y Sasha se fueron a visitar a la familia, y no queríamos que se quedara solo».
El corazón se me cae a los pies. «Ah», digo, apenas un susurro.
Papá sigue hablando, algo sobre lo bonito que será tener a todos juntos, pero ya no lo escucho. Lo único que oigo es esa voz de borracho resonando en mi cabeza, la que me dijo que ojalá nunca hubiéramos sido amigos.
Exhalo despacio. Volver a casa se suponía que era para estar cerca de mamá.
Pero hay fantasmas que no piden permiso. En vez de eso, se siente como caminar directo de vuelta al fuego.
