La Louve aux cicatrices

Je me suis éveillée doucement, l'esprit embrumé. Mon corps semblait lourd tandis que je faisais l'inventaire de mes douleurs. Où avais-je mal aujourd'hui ? Le bas de mon dos, côté gauche, me lançait. Normal s'ils m'avaient mise sur le côté. J'avais sûrement des points de suture à cet endroit.

Je suis restée immobile, espérant me rendormir. Parfois, je me disais que j'aimais trop cette sensation de vide que procure le sommeil. C'était préférable à être éveillée et souffrante.

Mais quelque chose clochait. C'était trop calme. Pas un bruit de machine ni de conversation. J'ai ouvert les yeux. La pièce était plongée dans l'obscurité. Aucune lumière n'était allumée, pas même celle de l'horloge digitale.

L'endroit semblait désert. Je me suis redressée lentement, me sentant raide. La douleur dans mon dos confirmait la présence de points. J'ai effleuré la zone sensible. C'était une incision. Nette et sèche. Pas de sang.

J'ai remarqué qu'aucune alarme ne sonnait. Je connaissais cette chambre comme ma poche. J'ai trouvé la bouteille d'eau avec une paille et j'ai bu à grandes gorgées. En buvant, je commençais à mieux distinguer les formes dans la pénombre.

Un mince filet de lumière filtrait sous la porte. Il me permettait de me voir dans la vitre. Mes cheveux avaient poussé. Ils ne les avaient pas coupés depuis la dernière fois qu'ils avaient ouvert mon crâne.

J'en étais contente. J'aimais mes cheveux. Ils étaient épais, noirs et un peu en bataille.

Mon visage semblait plus pâle que d'habitude. Cela faisait ressortir mes yeux verts, même dans l'obscurité. Le personnel disait que mes yeux paraissaient « anormaux » et étaient un « signe du monstre à l'intérieur ».

Cela me rappelait pourquoi je devais rester ici, être étudiée et surveillée. Je vivais dans cette chambre depuis de nombreuses années maintenant. Depuis que la chose terrible s'était produite.

J'ai fermé les yeux en me remémorant. Trois enfants qui riaient. Moi frappant le cou du garçon comme on nous l'avait appris. Lui essayant de parer. Puis du sang partout. Ma main transformée en griffe poilue aux ongles longs. La gorge du garçon arrachée. L'autre fille qui hurlait.

J'ai entendu des pas précipités et apeurés s'approcher. Cela m'a tirée de ce mauvais souvenir.

Je suis sortie du lit et me suis mise debout. J'avais un peu la tête qui tourne, mais rien de grave. C'était bon signe. Cela signifiait que je pouvais me défendre si besoin.

La porte vitrée s'est ouverte. Quelqu'un est entré. J'ai relâché mes muscles en voyant qui c'était. L'infirmière Amy. Je pensais qu'elle venait vérifier mon état. Mais elle agissait bizarrement. Ce qu'elle a dit ensuite m'a encore plus troublée.

« Viens, a-t-elle chuchoté. On doit partir. Maintenant. »

« Quoi ? » Ma voix était rauque, comme si ce n'était pas la mienne.

« Willow, il n'y a plus d'électricité. Ils ne peuvent pas nous voir. Si tu veux vivre, on doit filer tout de suite. »

« Non. C'est impossible. Pourquoi voudrait-elle que je parte ? Ici, je ne peux blesser personne. » J'ai dit : « Je ne peux pas sortir. Je suis dangereuse dehors. »

Elle a eu l'air triste un instant, puis s'est redressée et a dit : « Willow, je te connais depuis presque six ans. J'ai vu tout ce qu'ils t'ont fait subir. Ils t'ont fait croire que tu es un monstre. Mais crois-moi, tu ne l'es pas.

« Ces gens ne t'aident pas, ils te font du mal. Ils t'étudient. Tu es leur projet. Et quand ça ne sera plus utile, quand tu ne seras plus utile... » Elle a dégluti. « Ils te tueront. Alors, s'il te plaît. S'il te plaît, viens avec moi ! »

Je l'ai fixée, abasourdie. Ce qu'elle disait n'avait aucun sens. Pourquoi prendraient-ils soin de moi, m'éduqueraient-ils et m'aideraient-ils juste pour me tuer ? Certes, ils m'étudiaient, mais c'était uniquement pour trouver un moyen de me guérir.

N'est-ce pas ?

« Non. » J'ai secoué la tête et me suis reculée sur le lit, malgré la douleur des points de suture. « Je sais que tu essaies d'aider, mais je suis un monstre. » Mon cœur battait la chamade. « Je ne sais pas me contrôler, et sans les médicaments, je tuerai à nouveau. Ils me l'ont dit. »

L'infirmière Amy m'a regardée avec pitié. J'avais vu ce regard de nombreuses fois auparavant.

Je détestais ce regard.

Elle a tendu la main, j'ai reculé, mais elle a saisi mes mains et les a serrées. « Willow. Ils t'ont menti sur tout, a-t-elle dit. Et tu n'es pas la seule comme toi. Il y en a d'autres. »

J'ai eu le souffle coupé. Ses mots m'empêchaient de respirer.

D'autres. Était-ce possible ?

Non. Elle devait mentir. Car si ce n'était pas le cas, cela signifierait que toute ma vie reposait sur un mensonge qu'on avait couché sur le papier et présenté comme vrai. C'était forcément elle la menteuse, pas eux. Mais je ne voyais aucun mensonge dans ses yeux - comment pouvais-je en être sûre ?

Mes pensées s'embrouillaient, alors j'ai secoué la tête pour les éclaircir.

L'infirmière Amy a continué : « Je te dis la vérité, Willow. Je les ai vus, vivant dans le monde avec d'autres personnes, paisibles et heureux, sans blesser qui que ce soit. » Elle a serré mes mains, et je l'ai regardée. « S'il te plaît, Willow. Je te montrerai. Viens avec moi. »

Je voulais la croire, vraiment. Je désirais tellement vivre hors de ces murs, mais pas si cela signifiait qu'une autre personne innocente pourrait mourir.

Mais et si elle avait raison ? S'ils avaient découvert qu'ils ne pouvaient pas me guérir, et qu'ils se préparaient à me tuer ? C'était peut-être ma seule chance de m'échapper.

J'ai décidé de faire un compromis. J'ai dit : « Je viendrai avec toi, si tu m'apportes mes médicaments qui empêchent le monstre de sortir. »

L'infirmière Amy a expiré, souri et acquiescé. « D'accord. »

Soudain, quelque chose a changé en moi. J'ai senti l'urgence de la situation et j'ai commencé à arracher les fils de mes bras.

Elle m'a aidée, enlevant les électrodes collées sur ma poitrine avant de me tendre un sac. « Des vêtements. Dépêche-toi. » Elle a pointé la fenêtre. « Je vais chercher ces médicaments. » Elle est partie dans l'autre pièce tandis que j'ôtais ma blouse d'hôpital.

Dans le sac, il y avait un pantalon de survêtement et un grand t-shirt. J'étais soulagée de ne pas avoir à partir nue.

Je me suis habillée rapidement, essayant d'ignorer la douleur dans le bas de mon dos. Puis j'ai suivi l'infirmière Amy hors de la chambre qui avait été mon foyer depuis mes quatorze ans.

Depuis que j'avais tué ce garçon cinq ans plus tôt.

Nous sommes entrées dans le couloir sombre. C'était très silencieux. Je n'entendais même pas le bruit d'un générateur de secours - juste nos pas et les battements affolés de mon cœur.

Où est tout le monde ?

Arrivées à un escalier, nous sommes descendues, nous tenant à la rampe, une marche après l'autre. Chaque pas me faisait mal au dos, mais j'ai continué. Nous sommes descendues, descendues, descendues, dans ce qui semblait être les entrailles du bâtiment.

En bas, il y avait un grand espace sombre et ouvert auquel je ne m'attendais pas. C'était l'entrée principale, avec des tourniquets à gauche et des ascenseurs à droite.

Nous nous sommes dirigées vers la sortie au-delà des tourniquets, mais ils ne bougeaient pas. Nous nous sommes baissées et avons rampé sous l'un d'eux à quatre pattes.

Une douleur a traversé mon dos - les points de suture brûlaient sur le côté gauche. J'ai essayé de l'ignorer et j'ai continué.

L'infirmière Amy a couru vers les grandes portes vitrées. Mais en y arrivant, elle s'est déplacée vers le mur de gauche et a frappé fort sur un bouton rouge rond. Elle s'est retournée vers moi et m'a fait signe de me dépêcher.

En voyant le monde extérieur, j'ai presque pu en sentir l'odeur, un parfum âcre dans l'air.

Elle a essayé de faire coulisser une porte, mais elle ne bougeait pas. Je l'ai aidée, poussant mon épaule contre la porte froide.

Les points de suture tiraient, ma plaie me faisait mal, mais finalement la porte a bougé un peu. J'ai poussé plus fort, essayant d'ignorer la douleur, et elle s'est ouverte un peu plus.

L'infirmière Amy est sortie immédiatement. J'ai pris un moment pour observer l'espace, puis j'ai passé ma tête en premier, puis mon corps en me tordant, et enfin mes jambes, essayant d'ignorer la sensation de brûlure de ma plaie.

Une fois dehors, je me suis arrêtée pour regarder autour de moi. L'air frais sentait merveilleusement bon, et le ciel étoilé, qui donnait à tout un aspect argenté, était si vaste qu'il me donnait le vertige.

Mais la voix basse et effrayée de l'infirmière Amy m'a ramenée à la réalité. « Cours, Willow. Par ici ! » Elle a saisi ma main, mais avant que je puisse faire un pas, je l'ai entendu : des bottes frappant le sol, se rapprochant.

Elle m'a tirée loin du bruit, et nous avons couru vers les arbres à environ 250 mètres.

Je boitais plus que je ne courais - les antidouleurs ne suffisaient pas pour courir si tôt après une opération, et mes pieds nus n'étaient habitués qu'à un sol froid. Mais j'ai suivi le rythme, sans regarder en arrière.

Le premier coup de feu a retenti, assourdissant. J'ai failli tomber. Elle a tiré plus fort.

Un autre tir a suivi, plus proche. J'ai accéléré. Sa main a lâché la mienne.

Je me suis arrêtée brusquement et me suis retournée. L'infirmière Amy était au sol à côté de moi, recroquevillée en tenant son ventre. Le sang imprégnait sa chemise, comme une fleur malsaine.

« Non, non, non ! » Je me suis agenouillée, essayant de l'aider.

« Tu dois t'enfuir, Willow, a-t-elle dit, haletante, et elle a glissé quelque chose de froid, dur et léger dans la poche de mon survêtement. Cours ! À travers ces bois. Jusqu'à l'autoroute. Ne t'arrête pas. »

J'ai regardé dans ses yeux juste au moment où la dernière étincelle de vie les quittait. Elle s'est affaissée contre le sol, et pendant un instant, je n'ai pas pu bouger.

Jusqu'à ce qu'une balle siffle près de mon oreille et que j'entende à nouveau les bottes, me poussant à agir.

Et alors, j'ai fait ce qu'elle m'avait dit.

J'ai couru.