Série de la Louve 1 : La Louve Alpha
La vie de Samantha était simple, jusqu'à ce qu'elle ne le soit plus.
Elle est une louve-garou destinée à devenir la prochaine Alpha de sa meute. Aux prises avec sa nouvelle identité, Samantha fait face à une décision déchirante : embrasser son destin et abandonner son ancienne vie, ou se détourner du monde qu'elle vient de découvrir. Chaque loup mâle de sa meute offre quelque chose de précieux, mais tout a un prix, et la confiance est difficile à obtenir. Alors qu'elle navigue sur ce chemin conflictuel, l'audace de Samantha grandit. Mais ses doutes et ses peurs aussi. Peut-elle relever le défi du leadership, ou le coût du décret du destin sera-t-il trop élevé pour elle à supporter ?
Chapitre 1
Livre 1 : La Louve Alpha
SAMANTHA
« Le bruit sourd à la porte me fit sursauter, et je laissai échapper le verre que je nettoyais dans l'évier.
— Oh, zut alors ! » m'exclamai-je.
Le sang coulait abondamment de la coupure sur mon doigt. Je l'enveloppai rapidement dans un torchon humide.
« Luke, appelai-je, Papi est là. Prends ton sac et tes chaussures. »
J'entendis un grognement. « Maman, tu peux m'appeler juste Luke ? J'ai quinze ans, pas cinq. »
Je le vis entrer avec un sourire en coin. Je levai les yeux au ciel comme lui. « Pour moi, tu auras toujours cinq ans. »
Il me fit un bisou rapide sur la joue. Puis il remarqua ma main et s'inquiéta. « Ça va ? Tu saignes. »
« Ce n'est rien », le rassurai-je en le repoussant gentiment. « Mange ton petit-déjeuner pendant que je fais entrer Papi. »
« Il est en avance », dit Luke la bouche pleine.
« Tu as entraînement après les cours ? » demandai-je en me dirigeant vers la porte.
« Ouais. Matt me ramène. On veut aller manger un burger après. »
J'étais un peu inquiète. Je faisais confiance à Luke. Il était mature, gentil et toujours honnête avec moi. Mais il venait de commencer sa deuxième année de lycée et était maintenant le quarterback titulaire de l'équipe de foot. Il s'était soudainement lié d'amitié avec des garçons plus âgés, et je craignais qu'il n'essaie trop de s'intégrer.
Je m'arrêtai et me retournai. « Luke... »
« Maman, il faut que je traîne avec ces gars. Ce sont mes coéquipiers. J'ai besoin qu'ils me voient comme leur égal. Pas comme un petit chanceux. »
Il avait raison, bien sûr.
Je regardai mon fils et vis son père. Il avait mes yeux bleus. Sa mâchoire semblait obstinée et déterminée. Il mesurait un mètre quatre-vingt, plus grand que moi, et grandissait encore. Il avait intégré l'équipe grâce à son travail acharné, mais il était aussi costaud et doué pour le sport.
J'aurais aimé que le père de Luke soit encore là pour m'aider dans ces moments-là. Travis était mort cinq ans plus tôt dans un accident de voiture, et une partie de moi était partie avec lui.
« Je sais, Luke. Je sais. » Je parlai plus fort en me dirigeant vers l'entrée : « Vas-y, mais s'il te plaît, fais attention à toi. Dis-moi où tu es. Et sois rentré pour 21 heures. »
J'ouvris la porte. « Papa, pas besoin de frapper si fort... »
Devant moi se tenaient deux hommes imposants. Ils étaient si grands qu'ils masquaient le soleil. En me décalant pour mieux voir, je remarquai qu'ils se ressemblaient presque comme deux gouttes d'eau. Ils portaient tous deux des chemises et pantalons noirs, comme ceux de la police. Ils étaient très musclés, avec des yeux sombres et sérieux et des cheveux courts.
« Oh, euh, désolée. Je croyais que c'était quelqu'un d'autre. Je peux vous aider ? »
« Samantha McClain ? » demanda celui de gauche.
« N'êtes-vous pas la fille d'Elias McClain ? » demanda celui de droite.
« De quoi s'agit-il ? »
Ils échangèrent un regard.
« Vous devez venir avec nous », dit celui de gauche.
Je commençai à reculer prudemment. « Non, je ne crois pas. Je vous ai demandé de quoi il s'agissait », dis-je, prête à fermer la porte aux deux colosses.
Avant que je ne puisse la refermer, celui de droite avança, la bloquant avec son pied.
Je me retournai pour courir vers mon téléphone, mais une grande main saisit mon bras tandis qu'une autre couvrait ma bouche. Je donnai des coups de pied et me débattis, mais ils étaient trop forts.
« J'arrive tout de suite, Papi », lança Luke depuis la cuisine.
Les hommes de gauche et de droite regardèrent tous deux par l'embrasure de la porte et par-dessus mes épaules, soudain beaucoup plus intéressés par autre chose.
La main sur ma bouche se desserra, et je me sentis terrifiée.
« Mais qu'est-ce que vous croyez faire... ? »
« Est-ce Luke McClain ? » demanda celui de droite.
« Quoi... ? » Je m'éclaircis la gorge. « Que savez-vous de mon fils ? »
« Madame Paulson », dit celui de droite en me regardant, « vous pouvez soit venir avec nous, soit nous le prendrons à votre place. »
Je pensai à crier à l'aide, mais je savais que ça ne servirait à rien. Travis et moi avions toujours aimé être au grand air - surtout parce que j'adorais la forêt - alors nous avions construit notre maison loin de tout voisin. Pour la première fois, je regrettais que nous l'ayons fait.
Malgré tout, je savais que je n'avais pas beaucoup d'options. Alors que j'essayais de crier, je découvris que je ne pouvais pas. C'était comme si quelque chose bloquait ma voix. Je regardai les hommes avec de grands yeux, me demandant s'ils avaient fait quelque chose pour m'empêcher de parler.
Soudain, une portière de voiture claqua et j'entendis des pas monter l'allée vers ma porte d'entrée. Un instant plus tard, mon père apparut par-dessus les larges épaules des jumeaux.
Si je n'avais pas été si effrayée pour Luke, je n'aurais peut-être pas été si soulagée de le voir. Mon père était en forme, mais il ne pouvait pas se battre contre ces colosses. J'espérais juste que son arrivée effraierait les hommes. Depuis la mort de Travis, mon père me protégeait et m'aidait à élever Luke.
« Euh, bonjour, messieurs », dit Papa d'une voix étrangement calme. « Pouvons-nous vous aider ? »
Les hommes de gauche et de droite reculèrent chacun d'un pas, et je me sentis soulagée.
« Papa, appelle la police », lui dis-je. Je regardai entre les hommes, et mes muscles étaient encore tendus.
« Pourquoi, que se passe-t-il ? »
« Ces hommes essaient de m'emmener quelque part », dis-je. Quoi qu'il en soit qui avait bloqué ma voix auparavant avait disparu, et je me sentais plus confiante maintenant que mon père était là pour m'aider.
Je parlai plus doucement. « Ils menacent de prendre Luke si je ne pars pas avec eux. »
Papa regarda de moi aux deux colosses. Il n'avait toujours pas sorti son téléphone, et je recommençais à m'inquiéter.
« Vous savez pourquoi nous sommes là, Elias », dit celui de gauche. « Vous l'avez senti aussi. »
« S-senti ? » dis-je, effrayée. « Senti quoi ? De quoi parlez-vous ? »
Mon père s'approcha. Les hommes s'écartèrent pour le laisser passer. Il me regarda droit dans les yeux, et j'eus l'impression qu'il me demandait de lui pardonner, ce qui me rendit encore plus confuse.
« Stephen vous a envoyés ? » demanda Papa aux hommes tout en continuant à me regarder.
Les hommes de gauche et de droite hochèrent tous deux la tête.
« Stephen ? » J'agrippai le bras de mon père. Je ne savais pas si je devais l'utiliser pour me protéger ou le tirer à l'intérieur avec moi. « Qui est Stephen ? »
Il ignora ma question et se tourna vers les jumeaux. « Ce n'était pas nécessaire. J'aurais pu l'amener à lui sans que vous l'effrayiez d'abord. »
« Papa, tu c-connais ces hommes ? »
« Stephen ne vous fait pas confiance », dit celui de droite sans ciller. « Il a dit que vous étiez tout aussi susceptible de vous enfuir avec eux que de nous aider. »
Je serrai le bras de Papa plus fort. « P-Papa ? Que se passe-t-il ? Qui sont ces hommes ? »
Enfin, mon père se retourna vers moi. « Je suis tellement désolé, Sam. Je n'aurais jamais pensé que cela arriverait. »
« Que quoi arriverait ? Que se passe-t-il, et que veulent ces hommes de moi et de Luke ? »
« Luke ! » dit mon père. Soudain, il n'avait plus l'air inquiet alors que mon fils s'approchait avec son sac à dos. « Prêt à partir ? »
« Salut, Papi », dit Luke, regardant les grands jumeaux derrière nous.
« Juste le trajet du matin aujourd'hui ? » demanda Papa. Il agissait soudainement comme si tout était normal, ce qui me déconcertait.
« S'il te plaît. Je sors avec l'équipe après les cours. » Luke fronça les sourcils en regardant les colosses. « Euh, bonjour. Qui sont ces types ? »
Je regardai tous les hommes maintenant debout dans mon entrée. Mon père secoua légèrement la tête.
« Oh, euh, ce sont de nouveaux employés de l'agence immobilière », dis-je rapidement. « Ils ont proposé de me conduire à mes rendez-vous aujourd'hui pour que je leur apprenne le métier. »
Ce n'était pas un bon mensonge, et Luke savait toujours quand je ne disais pas la vérité.
« Tu es sûre, Maman ? »
Avant que je ne puisse répondre, Papa s'interposa entre nous.
« Pourquoi ne montes-tu pas dans le camion, fiston ? » dit Papa. « J'arrive dans une seconde. »
Luke me regarda à nouveau, fronçant les sourcils. « Maman ? »
Je sentis à nouveau cette chose dans ma gorge, m'empêchant d'appeler à l'aide. Mais je ne pouvais pas les laisser emmener Luke.
Je me forçai à sourire. « Tu devrais y aller ou tu seras en retard. »
Luke regarda une dernière fois les hommes de gauche et de droite avant de se pencher pour m'embrasser sur la joue. « D'accord, si tu es sûre. À plus tard. »
« Mm-hm, je t'aime », dis-je.
« Je t'aime plus. Jusqu'à la lune et retour. »
Je regardai à travers l'espace entre les jumeaux mon fils tourner au coin et l'entendis ouvrir et fermer la portière du camion de Papa.
« P-Papa ? » dis-je, tenant toujours fermement son bras.
« Chérie, je suis tellement désolé que cela arrive, mais... »
« Quoi ? Qu'est-ce qui arrive ? Dis-moi simplement ce qui se passe ! » Je pouvais entendre la peur dans ma voix.
« Tu dois partir avec ces hommes, Sam. »
Je me sentis terrifiée.
Lentement, mon père retira ma main de son bras. « J'aimerais pouvoir tout t'expliquer. Vraiment. Mais tu ne me croirais pas. »
« Croire quoi ? Qui sont ces gens ? S'il te plaît, Papa. » Ma voix était très bouleversée.
Le visage de mon père semblait torturé, et je voyais qu'il luttait intérieurement.
« Ils ne te feront pas de mal », dit-il après un moment. « Et Luke ira bien, je te le promets. Je m'assurerai qu'il arrive à l'école. »
Je réalisai alors que je ne pouvais pas gagner. Si mon père ne pouvait ou ne voulait rien faire pour les arrêter, je devais faire ce que les hommes disaient. Je ne pouvais que croire que mon père essayait de m'aider, même si ça n'en avait pas l'air.
« Où m'emmènent-ils ? » demandai-je, très doucement.
Il secoua la tête et serra les lèvres. « Je viendrai te voir dès que je pourrai, Sammy. »
Je regardai mon père une dernière fois, implorant de l'aide avec mes yeux, mais il se détourna comme si c'était trop dur à regarder. Je me sentis le cœur brisé alors que mon dernier espoir s'évanouissait.
Sans que je ne leur dise de le faire, mes mains se levèrent vers les jumeaux, et ils me guidèrent doucement hors de la porte d'entrée.
« Attendez que je parte avec le garçon d'abord », dit Papa aux hommes. « Nous ne voulons pas l'inquiéter plus qu'il ne l'est déjà. »
Celui de gauche grogna. « D'accord. Dépêchez-vous. »
Mon père ferma la porte d'entrée et commença à descendre le chemin. Juste au moment où il arrivait au bout, il se retourna et me regarda avec le même visage triste. « Je suis vraiment désolé, Sam. Je t'aime. »
