Accidental Brides Livre 2 : La femme de Draco
Auteur·e
Mira Matic
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Chapitres
20
Jade est arrivée avec un gâteau d'anniversaire. Elle est repartie le cœur brisé. Une paire de talons hauts. Deux verres de vin. Un mari qui jure qu'elle se trompe sur toute la ligne. Mais Jade ne veut plus être la femme parfaite. Secrets. Désir. Trahison. Trois enfants. Un mariage sur le point d'exploser.
ET VOUS, lui pardonneriez-vous ?
Chapitre 1 : L'erreur
JADE
« Lily ? » J'ai fermé les yeux et pressé le téléphone contre mon oreille.
« On dirait que tu n'appelles pas juste pour prendre de mes nouvelles », a-t-elle répondu d'un ton sec.
Elle avait raison. C'était l'un de ses rares jours libres ce mois-ci, et j'étais sur le point de le gâcher.
« J'ai besoin d'un service. »
Elle a marqué une pause. « Le genre de service qui concerne les enfants ? »
J'ai plissé le nez, sachant que ça ne lui plairait pas. « J'ai besoin que tu les gardes. Juste quelques heures. »
« Non. » Son refus immédiat m'a piquée, même si je m'y attendais. Lily tenait à mes enfants ; elle les aimait à sa façon, surtout Hellena, mais elle voyait la maternité comme un piège ennuyeux et épuisant. Me regarder gérer ma famille n'avait clairement pas aidé à la faire changer d'avis.
« S'il te plaît. » Je me suis appuyée contre le mur du couloir. « J'ai oublié la date et j'ai dit à la nounou qu'elle pouvait prendre trois jours de congé. » Mes doigts tiraient sur un fil qui dépassait de mon jogging. « Elle et son copain ont prévu une randonnée. Je ne peux pas leur gâcher ça. »
Lily a ricané. « Et si j'avais des projets, moi ? »
« C'est le cas ? »
« Non. Mais mon projet, c'était justement de ne rien avoir de prévu. »
Je me suis mordu la lèvre pour ne pas sourire. Du Lily tout craché. Dure en apparence, douce comme une guimauve à l'intérieur. Du moins avec moi.
« S'il te plaît ? » J'ai insisté. « Tu sais qu'Hellena fond complètement quand elle te voit. »
J'ai entendu le craquement de ce qu'elle était en train de manger. « C'est quoi, cette date importante que tu as oubliée ? »
J'ai pris une grande inspiration, tentée de mentir pour éviter une énième leçon de morale. Lily n'avait jamais été la plus grande fan d'Ivan. Dernièrement, c'était pire : elle était devenue silencieuse au lieu d'être sarcastique. Les petites remarques qu'elle lançait quand je prononçais son nom avaient disparu.
À la place, elle se fermait tout simplement, et ce silence était plus troublant que ses blagues. Je ne lui demandais pas pourquoi. Ivan avait un emploi du temps de dingue ces derniers temps, encore plus chargé qu'avant, et le copain de Lily travaillait comme garde du corps d'Ivan, bras droit et meilleur ami. Je supposais qu'il lui manquait autant que mon mari me manquait à moi. C'est pour ça que j'avais besoin qu'elle me sauve aujourd'hui.
« Un anniversaire de mariage », j'ai fini par dire.
Elle s'est tue, puis a lâché un souffle brusque. « De quoi ? Du cirque qu'il a appelé un mariage ? »
Je me suis laissée tomber sur les marches tandis qu'un vertige m'envahissait. Je n'avais rien mangé depuis hier midi. C'est une chose de sentir que sa vie a changé sans pouvoir dire quand ni comment. C'en est une autre de l'entendre de la bouche de quelqu'un d'autre.
« Très bien, je trouverai quelqu'un d'autre. » J'ai éloigné le téléphone. Juste avant que j'appuie sur le bouton rouge, elle a soufflé bruyamment. Le son de la défaite.
« Amène-les. Mais ne compte pas sur moi pour allaiter ton bébé. »
« Dieu m'en préserve. » J'ai plissé le nez et me suis tournée vers les garçons dans l'escalier en leur faisant un pouce levé. Leurs visages se sont illuminés ; ils savaient que tante Lily, ça voulait dire des bonbons et des jeux vidéo à volonté.
« Je continue de penser que tu devrais arrêter d'allaiter un bébé qui a des dents », a marmonné Lily.
J'ai souri. Encore un bon conseil que personne n'avait demandé.
« J'y réfléchirai », j'ai murmuré, le coin de ma bouche frémissant. « Et Lily… merci. »
« Ouais, ouais… » Elle a raccroché.
J'ai rassemblé les enfants et les ai fait monter dans la voiture. Quand je me suis garée dans l'allée de Lily, elle était déjà dehors, bras croisés, me regardant comme si elle avait plus envie de me secouer que de me serrer dans ses bras. On avait toujours été le genre d'amies qui aimaient bien se chamailler, mais là, c'était différent. Ça ressemblait à de la vraie colère.
Je n'étais pas idiote ; je sentais que les choses allaient mal ces derniers temps. Je ne savais simplement pas comment les changer, alors je me laissais porter, repoussant mes propres besoins, parce que qu'est-ce que je pouvais bien vouloir de plus ? Des enfants en bonne santé. Un travail. Des amies qui tenaient à moi. En demander davantage aurait fait de moi une ingrate.
« C'est quoi, cette tenue ? » Son regard a balayé mon sweat à capuche de marque trop grand et mon pantalon large.
« Quoi ? Pourquoi ? »
« On dirait une sans-abri. »
Je me suis mordu la lèvre. Pour quelqu'un comme Lily, tout ce qui n'était pas de la haute couture ressemblait à ça. Même quand elle n'avait pas d'argent, elle savait donner à ses vêtements une allure chic et raffinée. Ce talent l'avait rendue riche et nous avait un jour sauvées quand on en avait eu le plus besoin.
« Je ressemble à n'importe quelle mère. » J'ai vérifié ma tenue comme si je ne savais pas ce que j'avais enfilé ce matin.
« Exactement. » Elle a soutenu mon regard, et j'ai compris qu'elle n'était pas juste agacée. Elle était furieuse.
« Je parie que tu aurais préféré emmener tes enfants et les garder sur tes genoux pendant un dîner d'anniversaire romantique, ou je ne sais quoi que tu as prévu pour Ivan », a-t-elle lancé sèchement. « Dieu t'en garde de les laisser une journée. »
Elle n'avait pas tort. Je l'aurais fait. Ivan n'y aurait vu aucun inconvénient ; il adorait les enfants. Surtout après avoir eu des périodes si difficiles au travail dernièrement, sans pouvoir passer assez de temps avec eux.
« Il est où, là ? » a demandé Lily d'un ton sec.
« Au bureau. »
« Hmm-hmm. »
Je n'ai pas aimé la façon dont ça sonnait. J'ai détaché Hellena et l'ai confiée à Lily, avec l'énorme sac rempli du nécessaire. « Les garçons, soyez sages. Ne faites pas regretter à tante Lily d'avoir été gentille. » J'ai embrassé leurs fronts avant de remonter côté conducteur.
Le plan était simple. Peut-être naïf. Ivan était rentré aux premières heures du matin et était allé directement au bureau pour ne pas nous réveiller. Il faisait souvent ça ces derniers temps. Le gâteau que j'avais acheté en route était posé dans sa boîte sur le siège passager, son odeur sucrée envahissant l'habitacle.
Sous l'élégante boîte, un coin de papier dépassait : des brochures d'universités que j'avais imprimées et relues encore et encore ces deux derniers mois. Quand je m'autorisais à rêver, je m'imaginais à la fac, faisant enfin ce que j'avais toujours voulu faire.
Mais aujourd'hui, ce n'était pas le jour pour cette fille-là. Ni pour la fac, ni pour mes envies. Aujourd'hui, ça devait être nous. Je ressentais cette urgence en moi d'être près de lui. Qu'il avait besoin de moi.
J'ai glissé le gâteau pour qu'il recouvre entièrement les papiers. Rien que les voir me nouait l'estomac. Pas d'enfants. Pas de monde extérieur. Juste nous, pour quelques heures volées. Ça faisait trop longtemps qu'on n'avait pas eu un moment rien qu'à nous.
J'ai conduit vers le plus haut bâtiment du centre de notre petite ville méditerranéenne. Mon badge m'a donné accès au parking souterrain, et j'ai pris l'ascenseur jusqu'au dernier étage, la boîte du gâteau lourde et encombrante dans mes bras.
L'espace d'un instant, je me suis demandé s'il avait changé le code de son appartement de fonction. Ça faisait trop longtemps que je n'étais pas venue ici. Le voyant est passé au vert. La serrure a cliqué. Je suis entrée et, sans raison logique, je me suis sentie comme une intruse.
Ce n'était pas ce à quoi je m'attendais. Et je ne m'attendais à rien de plus que mon mari épuisé endormi dans l'espace privé relié à son bureau.
Mais j'ai eu plus. Bien plus.
J'ai cligné des yeux une fois, puis deux. La scène n'a pas changé. Une bouteille de vin à moitié vide sur la table. Deux verres posés à côté. L'un portait encore une légère trace de rouge près du bord. Mon regard s'est détourné tandis que mon esprit tentait d'envelopper l'instant dans du coton, de l'amortir, de le rendre plus doux, de trouver des excuses.
Puis je les ai vus : deux escarpins noirs à talons hauts, soigneusement posés près du canapé, pointés vers la chambre comme s'ils attendaient que leur propriétaire vienne les remettre. D'instinct, ma main s'est posée sur mon ventre, comme si je pouvais retenir cette douleur vive et déchirante.
L'air sentait mauvais. Un parfum de femme et du vin éventé. La sueur a commencé à perler dans ma nuque.
Mon téléphone s'est mis à sonner quelque part au fond de mon sac, strident et insistant. Je ne l'ai pas cherché. Je fixais le couloir menant à la chambre, comme si une corde invisible s'enroulait autour de ma taille et me tirait en avant.
La porte s'est ouverte. C'était comme regarder un accident de voiture au ralenti. On sait que ça va être horrible, mais on ne peut pas détourner les yeux.
Ivan est sorti. L'espace d'une seconde folle, mon cœur a bondi devant cette image familière : mon mari dans un moment intime et quotidien.
Sauf que ça ne l'était pas.
Il avait une serviette à la main et se frottait les cheveux. Sa chemise était à moitié boutonnée, de travers, et sa ceinture pendait, défaite, sur ses hanches. Ses yeux étaient cernés et rouges de la nuit passée. Cette image m'a coupé le souffle. Ma bouche s'est ouverte, mais aucun son n'en est sorti.
Il s'est figé en plein pas en me voyant. « Jade. »
On est restés là, tous les deux pris dans un moment qui semblait étiré à l'extrême, prêt à se briser. Il a failli sourire d'abord en voyant mon visage, par habitude peut-être, mais ce qu'il a lu sur mes traits a fait retomber ses lèvres et plisser son front.
Ses yeux ont parcouru la pièce — la bouteille, les verres, les chaussures — comme s'il voyait tout pour la première fois, comme s'il ne savait pas pourquoi ces choses étaient là ni qui avait fait la fête.
Le téléphone continuait de sonner, strident et lointain. J'ai reculé.
Il a avancé, la main tendue pour attraper la mienne. Jamais je ne m'étais éloignée de lui aussi vite. Jamais.
« Bon sang, Jade, attends », a-t-il dit, mon prénom se brisant sur sa langue, le désespoir rendant sa voix rauque. « C'est pas ce que tu crois… Allez, c'est une erreur. »
Il a lâché la serviette, et ce petit bruit sourd sur le sol a fait craquer quelque chose en moi. J'ai pivoté, trouvé la poignée et couru. Mes poumons brûlaient, le couloir n'était plus qu'un flou. Mes yeux me piquaient, mais les larmes ne venaient pas encore. Juste de la chaleur, de la pression, comme si mon crâne était trop petit.
C'était une erreur de venir ici, ai-je pensé dans un état de panique.
Ma vie entière venait de basculer, comme si tout n'était qu'une grande et terrible erreur.
