Aller nulle part
Auteur·e
R S Burton
Lectures
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Chapitres
61
Scarlett Jackson a passé des années à perfectionner l'art de disparaître. Fille d'une rock star et d'un agent artistique d'élite, elle sait mieux que quiconque à quel point les projecteurs peuvent brûler. Après une trahison dévastatrice au lycée, elle s'est retirée dans une vie paisible. Institutrice en maternelle. Maison de banlieue. Quatre chats. Pas de petit ami, pas de musique, pas de vie publique. Sûre, prévisible, invisible.
Puis Xavier Smith rentre à la maison.
Scarlett a toujours connu Xavier comme l'ami de la famille maussade qui a fait de son adolescence un calvaire. Ce qu'elle ignorait, c'est qu'il a passé les cinq dernières années sous le nom de Vax — le chanteur ténébreux de Going Nowhere, le groupe dont la musique est la bande-son secrète de sa vie si soigneusement rangée.
La rock star dont elle a l'affiche sur son mur est le garçon qu'elle a toujours méprisé.
Sauf qu'il n'est plus ce garçon.
Xavier a grandi, il est couvert de tatouages et porte une culpabilité si lourde qu'elle a dicté chaque décision imprudente prise depuis son départ. Il voit clair à travers le déguisement de Scarlett — cette fille qui prétend être ordinaire, qui tressaille devant les objectifs et jure qu'elle déteste la musique. Et Scarlett commence à voir au-delà de son armure, découvrant l'homme qui a écrit une chanson d'amour à son sujet des années avant même qu'elle ne soupçonne son existence.
Mais se désirer et être faits l'un pour l'autre sont deux choses bien différentes. Xavier est convaincu d'être un fardeau, et chaque fois que Scarlett s'approche d'assez près pour compter, il s'enfuit. Pendant ce temps, Scarlett — qui a passé des années à se protéger pour ne plus être utilisée ou blessée — apprend enfin à cesser de se cacher pour commencer à vivre. Un talent secret. Un passé dissimulé. Un harceleur porté par une rancœur vieille de vingt-trois ans. Et un père qui interfère avec autant d'amour que de dégâts.
Going Nowhere est une romance slow-burn sur deux êtres qui ont passé leur vie à se fuir eux-mêmes, jusqu'au moment où ils s'arrêtent enfin — pour courir l'un vers l'autre.
Chapitre 1 : L'invité d'honneur
SCARLETT
Dès ma naissance, j'ai été projetée sous les feux des projecteurs. Ma mère était une rock star au sommet de sa gloire, et mon père était, et est toujours, le PDG de la plus prestigieuse agence de talents. Je mentirais si je disais que ça avait été facile.
Le lycée avait été horrible pour de nombreuses raisons, mais c'est surtout ma célébrité héritée qui m'avait achevée. Je ne pouvais pas marcher dans la rue sans être harcelée par des inconnus armés de caméras, et en plus de ça, des gens en qui j'avais confiance m'avaient utilisée, maltraitée, puis recrachée comme si je n'étais rien.
Dès mon plus jeune âge, j'avais compris que je devais fuir les projecteurs si je voulais trouver la paix. Le lycée avait confirmé cette certitude. J'avais menti sur mes passions et les avais enfouies si profondément que même moi, j'avais fini par y croire. J'avais étudié l'éducation de la petite enfance et trouvé un poste d'institutrice en maternelle. J'avais déménagé en banlieue et fait comme si je n'étais pas une Jackson.
Au bout d'un moment, la vie avait commencé à sembler normale. Normale dans le sens où j'ai vingt-trois ans, je vis seule dans une petite maison de deux chambres avec quatre chats, aucun petit ami en vue. Ah, et je suis toujours bel et bien vierge.
Mais mon passé continuait de me hanter. Xavier était un « ami de la famille » : nous avions le même âge, nés à quelques heures d'écart seulement. Depuis nos treize ans, il m'avait tourmentée sans autre raison que son propre plaisir. J'avais détesté ça, et pourtant il n'était pas le pire de ces quatre années de supplice.
L'équipe Utiliser/Maltraiter/Recracher avait fait quelque chose de si ignoble, de si moralement abject, que ça seul m'avait poussée à vivre en ermite. Après le diplôme, j'aspirais non seulement à être normale, mais à être invisible. Et pourtant, j'y avais pensé chaque jour pendant les cinq dernières années.
Le retour de Xavier n'avait fait qu'amplifier les sentiments et les souvenirs du lycée, même si son harcèlement avait été différent, supportable même. Je le méprisais, lui et ce qu'il représentait, mais je n'avais jamais réussi à le haïr vraiment.
Ce dîner était censé être une célébration en son honneur. Un membre de notre famille « recomposée » qui revenait de l'école de commerce pour mettre à mal l'œuvre de toute une vie de mon père.
On frappa à la porte, et l'invité d'honneur était censé être arrivé, mais c'est quelqu'un d'inattendu qui entra. Un seul regard sur notre visiteur et je ne fus pas ramenée à mes années de lycée, mais plutôt à mes années de fac, comme si un poster avait pris vie sous mes yeux. Ce n'était pas Xavier.
Il était grand, plus grand que ce que j'avais imaginé. Ses bras étaient ornés des magnifiques tatouages que j'avais passé des heures à admirer en regardant des clips. Il portait le même éternel jean noir et T-shirt qu'il portait toujours, et ses longs cheveux sombres étaient détachés, couvrant à moitié son visage comme d'habitude.
Je n'allais pas m'en plaindre. Vax était nettement mieux que Xavier, mais la question se posait : qu'est-ce que Vax, de mon groupe préféré « Going Nowhere », faisait dans la cuisine de mes parents avec ma famille ?
« Surprise », dit-il avec un haussement d'épaules, en repoussant ses cheveux de son visage. Il me regarda droit dans les yeux, et un sourire en coin se dessina sur ses lèvres. Ses yeux noisette brillaient de quelque chose que je n'arrivais pas à déchiffrer. Je sentais mon cœur s'accélérer et ma température monter.
« Xavier », s'exclama Janie, d'un ton incrédule. Elle s'avança et lui toucha la joue. « Je ne comprends pas. »
Attendez, Xavier ? Je reculai sous le choc. Pourquoi est-ce que je voyais Vax alors que Janie appelait exactement la même personne Xavier ? Le Xavier qui m'avait tourmentée. Je connaissais Xavier, et Xavier ne ressemblait pas à ça. Oui, il était sombre. Oui, il ne portait que du noir, mais…
Plus je l'observais, plus je réalisais que si, il ressemblait bien à ça. C'était Xavier. Je ne comprenais pas comment j'avais pu ne pas voir la ressemblance dans ses yeux noisette en amande.
Bien sûr, il avait vieilli. Sa peau était couverte de tatouages, et son visage était parsemé d'une légère barbe de quelques jours, mais ce n'était pas une excuse suffisante. Ça avait suffi à me tromper, et maintenant que je le regardais, je ne pouvais m'empêcher de me sentir idiote.
« Je voulais te le dire, Maman, mais, enfin… » Il regarda Marc, et son regard se durcit.
Il était en colère, et j'étais mortifiée de trouver ça sexy. Je secouai la tête, essayant encore de comprendre ce qui se passait. Xavier m'avait rendu la vie infernale au lycée. Il m'avait traitée d'hypocrite et avait tagué mon casier.
Il avait diffusé une vidéo de moi en train de mal danser à une fête de Noël sur le site du lycée. Il avait été un vrai connard.
Il n'était pas Vax. Ce n'était qu'une blague.
« Xavier. Qu'est-ce qui se passe ? » tonna Marc, se fichant visiblement d'avoir un public. La pièce était remplie d'autres membres de la famille recomposée, tous aussi choqués les uns que les autres.
« Tu voulais que je fasse des études. Tu voulais que je dirige ton entreprise ! Moi, je ne voulais pas. Je voulais faire de la musique ! » Xavier sortit un magazine Rolling Stone de sa poche arrière et le claqua sur le comptoir. « Tu m'as dit que je rêvais. Un homme à la tête d'une agence de découverte de talents m'a dit que je ferais mieux de trouver un boulot de bureau. Tu avais tort ! Et ça le prouve. »
Marc ne dit rien de plus. Janie serra Xavier dans ses bras. Il parut surpris par le geste, mais lui rendit son étreinte malgré tout.
Après ça, tout le monde sauf Marc et moi sembla accepter cette nouvelle révélation, comme si leur monde ne venait pas de s'effondrer sous leurs pieds comme de la craie. Comment avais-je pu ne pas le reconnaître ? Je ne pouvais pas accepter ça. Je refusais.
Isla, sa sœur Grace, et leurs parents Amelia et Josh arrivèrent peu après cette rencontre gênante. Isla et moi nous étions rapprochées quand j'avais commencé la fac. Elle étudiait la photographie et m'avait vue seule sous un arbre. On s'était déjà croisées avant parce que nos familles étaient proches, mais elle était dans un autre lycée, alors on ne se parlait pas vraiment.
La fac, c'était différent, et avec elle je me sentais libre d'être moi-même. Je lui avais parlé du lycée. Elle savait déjà presque tout parce que ses parents l'avaient mise au courant, et elle était vite devenue ma meilleure amie. Une amie en qui je savais pouvoir avoir confiance.
Mais elle savait aussi pour Xavier, la seule personne à qui j'en avais parlé. Alors pendant que ses parents, Amelia et Josh, passèrent les cinq minutes suivantes à s'extasier devant Xavier, impressionnés et surpris, Isla s'approcha de moi et passa son bras autour de mes épaules.
« C'est vraiment en train de se passer, hein ? » souffla Isla, d'un ton amusé. Elle connaissait mon énorme crush sur Vax et mon énorme aversion pour Xavier.
« Achève-moi. S'il te plaît », gémis-je, regrettant de ne pas avoir refusé ce stupide dîner. Mais c'était sans espoir. J'étais coincée ici.
« Peut-être qu'il a changé », suggéra Isla en haussant les épaules. « En tout cas, il a l'air différent. »
Il avait l'air différent, c'est vrai, mais maintenant je ne comprenais plus comment je n'avais pas vu que Vax était Xavier avant. Quand ses cheveux étaient dégagés de son visage, tout ce que je voyais, c'était Xavier. Même moi, je ne pouvais pas nier que Xavier avait toujours été beau gosse, mais il avait passé tellement de temps à froncer les sourcils dans sa jeunesse que je ne l'avais quasiment jamais remarqué.
Là, il ne fronçait pas les sourcils. Il souriait en parlant à mon père de sa dernière tournée à travers le pays. Mon estomac se retourna en le regardant parler, et des papillons se mirent à virevolter en moi. Je secouai la tête, réalisant ce qui m'arrivait et à quel point c'était absurde.
C'était exactement ce que je ressentais quand je regardais des posters de Vax ou ses clips, ce que je ressentais quand je fantasmais sur lui. Mes joues s'empourprèrent. Je sentais la chaleur irradier de mon visage.
Je ne pouvais pas ressentir ça pour lui maintenant qu'il était clair que Vax était Xavier. Il fallait que j'étouffe ça dans l'œuf.
Je me raclai la gorge et repoussai le bras d'Isla de mon épaule. « Je euh… j'ai besoin d'un moment », dis-je en m'éclipsant.
