Bully
Auteur·e
Emily Dash
Lectures
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Chapitres
41
Evie fait de son mieux pour se faire toute petite, espérant que les projecteurs du lycée — et la langue acérée de Noah — ne s'attarderont jamais trop longtemps sur elle. Mais un élan de compassion l'entraîne directement dans le monde de Noah, fissurant le masque derrière lequel il se cache et exposant les blessures qu'aucun d'eux ne montre jamais. Une rencontre électrique mène à un baiser qui n'aurait jamais dû se produire, et soudain, les rôles qu'ils endossaient depuis des années ne leur correspondent plus. Alors que les rumeurs se propagent et que les loyautés vacillent, Evie tente de s'accrocher à sa vie tranquille tout en découvrant une facette de Noah qui la désarme. Noah, de son côté, lutte contre la pression de rester celui que tout le monde attend. Leur lien fragile les pousse à affronter la vérité, la honte et le profond désir d'être enfin vus.
La route de l'enfer
EVIE
L'enfer est pavé de bonnes intentions.
Cette pensée tournait dans l'esprit d'Evelyn Hartwell alors qu'elle reculait contre l'étagère en grimaçant.
Elle ne pouvait s'en prendre qu'à elle-même pour la situation actuelle. Il y a tout juste deux heures, elle avait fait la plus grosse erreur de ses années de lycée.
Evie avait exposé son point faible à la pire personne possible : Noah Dorchester.
Depuis sa première année à la Walton Preparatory School, Noah et ses amis s'étaient donné pour mission de lui mener la vie dure. Pas seulement à elle, mais à tout élève boursier considéré comme un « intello » ou un « geek ».
Et elle était une intello. Evie avait été acceptée à Walton grâce à son test de QI élevé et à son dossier scolaire exemplaire. Elle venait d'une famille pauvre, vivant juste au-dessus du seuil de pauvreté, et montrait d'immenses promesses sur le plan académique.
Mais à cet instant, Evie vous dirait probablement qu'elle ne se sentait pas très intelligente. Car elle savait qu'elle avait fait une erreur à la seconde même où elle avait agi. L'instant où Evie avait décidé d'aider Noah Dorchester.
Ce n'était pas grand-chose. Pas vraiment.
Il se faisait incendier par M. Logan parce qu'il n'avait pas ses notes d'anglais du cours de la veille. Comme Evie était une élève extrêmement appliquée, elle avait tapé les siennes à l'ordinateur pendant son heure de permanence hier. Et devinez quoi ? Elle en avait fait deux copies... au cas où.
Elle avait donc fait tomber la copie de rechange par terre et l'avait glissée vers le sac de Noah. Ensuite, elle s'était penchée prudemment pour la ramasser et la poser sur son bureau, en marmonnant comme explication qu'il avait dû la faire tomber.
L'expression stupéfaite sur son visage avait valu la peine de ce petit mensonge... jusqu'à cet instant.
Jusqu'à ce qu'elle s'échappe pendant sa deuxième heure de permanence de la journée pour se cacher dans les rayons de la bibliothèque, comme elle le faisait toujours.
Jusqu'à ce que Noah la coince dans la section du fond, sans aucune échappatoire.
Maintenant, cela semblait être la chose la plus stupide qu'elle aurait pu faire. Pourquoi ne l'avait-elle pas simplement laissé subir ce qu'il méritait ? Qu'est-ce qui lui avait pris de se mêler de ce qui ne la regardait pas ?
Son stupide béguin et son cœur beaucoup trop sensible, voilà pourquoi.
Parce que, malgré toutes les choses horribles que Noah et ses amis lui avaient faites au fil des ans, Evie pensait toujours qu'il était le plus beau garçon qu'elle ait jamais vu. Et sous toute cette hostilité et cette fanfaronnade, elle idéalisait l'idée qu'il était en fait un grand tendre avec un cœur en or.
« Alors c'est ici que tu files te cacher », murmura-t-il, son regard parcourant paresseusement les étagères. Evie était hypnotisée par ses yeux vert forêt et ses cheveux châtain roux. Il la dépassait d'une bonne tête.
Elle savait que sa petite taille était probablement l'un des facteurs qui faisaient d'elle une cible si facile pour les moqueries. On l'avait décrite comme une petite souris toute sa vie. Des cheveux brun souris, des yeux brun souris, et un teint pâle qui laissait paraître la moindre ecchymose et imperfection. Evie se considérait comme quelconque, mais pas laide.
Et cela lui convenait. Elle ne voulait pas qu'on la remarque. Si elle le pouvait, elle se fondrait simplement dans le décor et laisserait le monde tourner autour d'elle.
Ses livres étaient tout son monde. Elle vivait à travers les personnages de ces pages vénérées. Elle soupirait pour des héros fictifs et compatissait avec des héroïnes incomprises. Dans son imagination, elle pouvait s'échapper et devenir n'importe qui.
Mais en ce moment, il n'y avait aucune échappatoire. Pas face à cela. Evie avait réussi à faire des rayons du fond de la bibliothèque sa cachette pendant presque quatre années entières. Maintenant en terminale, et si proche d'être enfin libérée de Walton, son seul endroit pour trouver un répit face au harcèlement venait d'être découvert.
Ils n'étaient pas complètement seuls, cependant. Si elle parvenait à le contourner, il lui suffirait de courir à travers huit ou neuf rangées d'étagères pour atteindre la section principale de la bibliothèque, avec ses tables d'étude et le bureau rond de la bibliothécaire. Mais ici, au fond, où étaient rangées les vieilles encyclopédies et les livres rarement empruntés, elle aurait tout aussi bien pu être en Antarctique.
C'était étrangement silencieux, la moquette et les étagères surchargées absorbant le son avant qu'il ne puisse se propager.
Noah fit un autre pas vers elle, la coinçant contre le mur de briques nues. Elle ne réussirait jamais à le dépasser, songea-t-elle. Il était trop imposant et trop rapide. Il jouait à la crosse et au water-polo, et recevait souvent des prix de meilleur joueur. Physiquement grand et séduisant, Noah deviendrait un très bel homme. Ajoutez à cela le fait que sa famille était très riche, et il représentait le parti idéal.
Evie se moquait bien de tout cela. En ce moment, elle se souciait seulement du fait qu'elle était prise au piège comme un petit lapin, et que le grand méchant loup s'apprêtait à souffler sur sa maison pour la faire s'écrouler.
Argh, elle était tellement paniquée qu'elle n'arrivait même pas à utiliser ses métaphores correctement.
« Alors, j'ai fait tomber mes notes, hein ? »
Elle résista à l'envie de grimacer lorsqu'il eut un sourire narquois. Evie détestait ce sourire. Il était laid et méchant. Et il précédait généralement les choses laides et méchantes qu'il lui faisait subir.
« Je... j'essayais d'aider. »
Le sourcil droit de Noah se souleva avant qu'il ne fasse un autre pas en avant. Ses mains étaient nonchalamment enfouies dans ses poches, sa cravate écossaise rouge desserrée au niveau du col.
« Oh, c'est clair. J'ai vraiment adoré voir à quel point M. Logan était furieux quand il a réalisé qu'il m'engueulait pour rien. Alors, j'apprécie. Mais ce que j'essaie de comprendre, c'est pourquoi tu l'as fait. »
L'un des pans de sa chemise sortait de son pantalon, et Evie fixa la pointe contre sa cuisse alors qu'il s'approchait. D'un instant à l'autre, il allait lui donner une pichenette sur le nez ou l'oreille. Il lui enfoncerait rudement le doigt dans les côtes, et elle crierait. D'un instant à l'autre, quelque chose de grave allait se produire pour lui faire regretter d'exister.
« Evie ? »
Elle secoua la tête, les larmes montant à ses yeux alors qu'elle rentrait les épaules.
« Hé... tu... tu pleures ? »
Evie fit non de la tête, mais cela ne fit que libérer les larmes, qui roulèrent sur ses joues comme des trains hors de contrôle.
« Merde. Ne pleure pas. Je... je ne suis pas... Je veux dire, je n'allais pas... Fait chier. »
Il réduisit rapidement la distance entre eux, sa main se levant vers le visage de la jeune fille. Evie recula brusquement, sa tête heurtant violemment la brique alors qu'elle tentait d'éviter la douleur qu'il s'apprêtait à lui infliger.
« Bon Dieu ! Tu vas bien ? »
Sa grande main glissa derrière la tête d'Evie pour l'éloigner du mur rugueux. Noah était si près maintenant que son corps lui bloquait entièrement la vue. Elle se recroquevilla davantage, serrant fort les yeux.
« Je t'en prie, ne me fais pas de mal », murmura-t-elle.
« Bordel, Evie », grommela-t-il. « Je ne vais pas te faire de putain de mal, j'essaie de te dire merci. »
Elle refusa d'ouvrir les yeux. Ce n'était qu'une ruse de toute façon. Combien de fois avait-elle entendu quelque chose d'aussi innocent pour finir par le regretter ?
« Putain, tu vas ouvrir les yeux ? Nom de Dieu, je ne t'ai jamais fait de putain de mal, si ? »
Evie se creusa la tête pour se souvenir de chaque agression physique qu'elle avait subie de la part de Noah.
« Tu m'as lancé un ballon de basket l'année dernière en cours de sport. J'ai eu un bleu sur la jambe pendant deux semaines », dit-elle doucement. « Et en première année, tu m'as poussée contre le loquet de la double porte dans le couloir, près de la salle de SVT. J'ai eu mal au bras pendant longtemps. Il y a deux semaines, Eric et toi avez laissé tomber une pile de livres sur mon bureau. Mes mains étaient en dessous. »
Elle entrouvrit un œil pour le regarder. Il semblait... pâle.
« Putain. Je... »
Ouvrant ses deux yeux, elle leva le regard vers lui. Elle ne l'avait jamais vu d'aussi près. Ses yeux étaient parsemés de taches dorées. L'ombre d'une barbe naissante pointait sur son visage. Evie devinait qu'il se rasait, même si ses poils n'étaient pas si foncés.
Noah garda sa main derrière sa tête et passa l'autre dans ses propres cheveux.
« Je suis désolé », dit-il. « Je sais que ça vaut que dalle. C'est juste que... c'était vraiment dégueulasse de ma part et je... Pourquoi putain tu m'as aidé après que j'ai été un tel connard avec toi ? »
« Tu dis des gros mots », laissa-t-elle échapper.
Ses sourcils se froncèrent, et il la dévisagea comme si elle était un extraterrestre. « Ouais, j'imagine. Alors tu m'as aidé parce que je jure beaucoup ? »
« Eh bien, non. C'est juste que... M. Logan est vraiment méchant avec toi parfois. Je trouve que ce n'est pas juste, alors j'ai voulu t'aider. »
M. Logan semblait avoir une sorte de vendetta personnelle contre Noah. Il était désagréable envers beaucoup d'élèves, de manière sarcastique et moralisatrice, mais avec Noah, il suintait littéralement la haine. Cela dérangeait Evie depuis la classe de seconde, quand elle l'avait eu comme prof d'anglais pour la première fois. Maintenant, en terminale, elle suivait le cours d'anglais renforcé. Et Noah aussi, ce qui signifiait qu'il devait y être doué.
Noah la dévisagea, les lèvres entrouvertes et les joues légèrement rosies, pendant que ses yeux parcouraient son visage. Elle vit quelque chose changer dans son regard... une émotion inconnue prenait le dessus. Son sang coula dans ses veines comme de la vase tandis qu'elle sentait une immense panique naître en elle.
Toute attention de la part des élèves populaires comme Noah était une mauvaise chose. Evie s'était donné pour mission de passer inaperçue dans la vie, et en ce moment, elle échouait lamentablement.
Il fit un pas de plus, son torse effleurant le sien alors que sa main quittait ses cheveux pour se poser sur la taille de la jeune fille. Il agrippa une poignée de cheveux à l'arrière de sa tête et tira doucement, l'obligeant à basculer la tête en arrière.
Puis, la chose la plus étrange se produisit.
Noah Dorchester, l'un des élèves les plus populaires du lycée, l'un des pires tyrans qu'elle ait jamais connus... l'embrassa.
