Ce que je déteste chez toi
Auteur·e
Autumn Ferris
Lectures
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Chapitres
58
Chaque haine cache un amour trop dangereux à oublier.
Susan croit que le froid est l’endroit le plus sûr pour dissimuler un passé meurtri. Dans le vaste silence de l’Alaska, elle construit une vie qui lui semble calme, maîtrisée et soigneusement distante. Puis Xavier fait irruption dans son monde, avec ses angles vifs, son intensité discrète et une présence qui refuse de passer inaperçue. Sous les aurores boréales et l’étendue infinie de neige, des étincelles jaillissent là où ni l’un ni l’autre ne les attendaient. L’attirance grandit en même temps que des vérités non dites, et chaque instant partagé semble à la fois exaltant et périlleux. Ils tournent l’un autour de l’autre avec humour, passion et hésitation, attirés par quelque chose de plus profond que la peur. Mais les cœurs gelés se brisent avec fracas, et certains secrets brûlent plus fort que le froid. Quand la survie exige l’honnêteté, le lien qui les unit pourra-t-il survivre au dégel ?
Chapitre 1
SUSAN
Des rires traversent l'open space. Je lève les yeux de mon écran d'ordinateur. La lumière se reflète encore sur mes lunettes. Je regarde le long de l'allée, au-delà de mon petit espace de travail. Le son est clair — fort, masculin et sans retenue.
Mes yeux trouvent facilement d'où ça vient.
Un groupe d'hommes se tient autour d'un bureau, leurs épaules tressautant tandis qu'ils rient. Le bureau appartient à Xavier Kama. Évidemment.
Il est debout maintenant, riant avec le groupe. Ses mains bougent d'une manière qui rend évident le sujet de leur conversation. Vulgaire. Prévisible. Comportement masculin stupide.
Je souffle fort. Je recule ma chaise. Je lisse mes mains sur le devant de ma jupe grise qui m'arrive aux genoux. Mon chemisier — un col en V bleu ciel — me semble soudain trop doux pour ce que je ressens.
Je redresse le dos. Je ferme mon ordinateur portable et le range dans mon sac avec plus de force que nécessaire.
Je sors. Mes talons claquent contre le sol. Je passe devant eux sans m'arrêter.
« Vous pourriez baisser d'un ton, les playboys ? » dis-je. Ma voix est tranchante. « C'est un lieu de travail. Pas une fraternité étudiante. Même si je suis sûre que vous confondez les deux en permanence. »
Les rires s'arrêtent immédiatement. Le silence envahit l'espace. Il est épais et inconfortable.
Je ne les regarde pas. Je n'en ai pas besoin. Je sens leurs regards me suivre tandis que je passe. Je les entends recommencer à parler derrière moi — doucement, amusés, et pas le moins du monde dérangés.
J'atteins l'ascenseur. J'appuie sur le bouton et j'attends. Les portes s'ouvrent dans un doux glissement. J'entre.
Je n'ai pas besoin de me retourner pour savoir qu'il m'a suivie. Je le sens avant de le voir.
Xavier s'appuie contre le mur. Il a l'air décontracté et content de lui. Il se tient entre moi et le panneau de commande. Ses bras se croisent sur sa poitrine. Ses muscles tendent contre sa chemise boutonnée. Ses yeux ambrés brillent d'espièglerie.
« Hmm, » dit-il. Sa voix est douce. « J'ai toujours su que tu étais sexuellement frustrée, Susie Q, mais je ne savais pas que le sujet te mettait aussi mal à l'aise. »
Je plisse les yeux. J'avance pour me pencher devant lui et appuyer sur le bouton du rez-de-chaussée. Mon épaule touche sa poitrine. Mes cheveux glissent de mon épaule et effleurent son bras. Je le capte — l'odeur.
Son odeur.
Noix de coco. Palmier. Quelque chose de chaud qui évoque la plage. Ça me frappe comme un souvenir que je ne veux pas.
Je ferme les yeux. J'inspire trop profondément. Je le regrette aussitôt. Mes nerfs sont électriques. Mon pouls bat dans ma gorge. Je me redresse. Je recule. Je fixe les portes de l'ascenseur.
« Tu es obligé de te parfumer comme un gigolo à longueur de journée au bureau, Xavier ? »
Il hausse un sourcil. Un sourire étire ses lèvres.
« Vraiment ? Si je ne te connaissais pas mieux, je penserais que ce que tu as senti t'a plu. Tu as pris ton temps pour te redresser. Pas que je me plaigne. Les visages disparaissent quand les fesses sont en l'air. »
Il se détache du mur au moment où les portes de l'ascenseur s'ouvrent. Ses mains vont dans ses poches. Il sort comme s'il était propriétaire de l'immeuble.
« Connard, » dis-je doucement, le dépassant rapidement.
Je sors mon téléphone de ma poche. Mes pouces bougent vite tandis que j'envoie un message à ma sœur.
Susan
Dis-moi que tu es libre pour déjeuner. J'ai besoin d'une pause. Et d'un verre. Ou peut-être d'une pelle.
***
Le sourire de Mindy est large. Elle se penche en avant. Ses coudes reposent sur le bord de la table du café. Son thé glacé mouille la serviette qu'elle a enroulée autour. Elle me regarde comme si j'étais sa série télé préférée et qu'elle savait déjà ce qui va se passer.
« Donc, si je comprends bien, » dit-elle. Elle remue lentement sa boisson avec sa paille. « Il sent le gigolo — tes mots — et tu te souviens encore de l'odeur exacte ? »
Je lève les yeux au ciel, mais je ne peux pas retenir le rire qui sort.
« Ce n'est pas comme si je voulais m'en souvenir. C'est juste… fort. Noix de coco et palmiers. Comme s'il s'était baigné dans des vacances tropicales. »
Mindy hausse les sourcils. Elle sirote lentement.
« Tu prétends le détester, » dit-elle. Sa voix est légère mais pointue. « Mais tu te souviens de l'eau de Cologne qu'il porte. Ce n'est pas de la haine, Susan. C'est des préliminaires. »
Je m'étouffe presque avec mon eau.
« Sérieusement ?! »
Elle hoche la tête en riant.
« Il t'a suivie dans l'ascenseur et s'est appuyé contre le mur comme s'il posait pour un calendrier. Il veut te faire vibrer, absolument à cent pour cent. Et vu comment tu rougis en ce moment… »
Elle pointe mon visage avec sa paille.
« Je pense que tu veux goûter un peu de lui aussi. »
Je pose une main sur ma poitrine. Je fais semblant d'être offensée.
« Certainement pas. Je veux dire, oui, il est agréable à regarder. Je lui accorde ça. Mais dès qu'il ouvre la bouche ? Mort instantanée de l'attirance. Sa personnalité, c'est comme un anti-séduction de qualité industrielle. »
Mindy renifle. Elle manque de renverser son verre.
« Oh mon Dieu, Susan. »
« Je suis sérieuse, » dis-je. Je me cale dans ma chaise. « Il n'est que sourires suffisants et répliques arrogantes. C'est comme s'il se prenait pour un cadeau de Dieu aux femmes. »
« Eh bien, » dit-elle. Elle pose son verre et regarde sa montre. « Tu sais comment régler ça. »
Je plisse les yeux.
« N'y pense même pas. »
Elle sourit. Elle a l'air diabolique et victorieuse.
« Fais-lui bouffer la tienne. »
Ma mâchoire se décroche. La chaleur envahit mon visage. Elle rampe dans mon cou et mes oreilles.
« Mindy ! »
Elle est déjà debout. Elle jette quelques billets sur l'addition.
« Que puis-je dire à part de rien, frangine. »
Elle fait un clin d'œil. Elle met son sac sur son épaule et s'en va en sautillant. Elle me laisse rouge et sans voix.
Je reste assise là un moment. Je fixe mon verre à moitié vide. J'essaie de faire partir la rougeur de mes joues. Je savais ce que je demandais en lui envoyant un message. Mindy a toujours été la plus audacieuse. Celle qui plonge dans le chaos et en ressort avec des cheveux parfaits et une nouvelle histoire.
Je ne suis pas prude. J'ai eu des relations sexuelles. J'ai eu des relations.
Mais je ne fais pas dans le décontracté. Je ne fais pas dans l'imprudent. J'ai des critères. Des exigences. Comme sortir ensemble. Comme la confiance. Comme ne pas être émotionnellement allergique à la vulnérabilité.
Mindy a eu ses épisodes sauvages. Elle a vécu les coups d'un soir. Elle a vécu les road trips spontanés et les moments « oups, j'ai embrassé un inconnu ». Mais maintenant elle est fiancée à Greg. Ils préparent un mariage pour la Saint-Valentin l'année prochaine. Elle s'est rangée. Plus ou moins.
Je regarde l'heure et soupire. Je dois retourner au bureau. Notre patronne est censée annoncer l'attribution du reportage spécial Saint-Valentin aujourd'hui.
Deux journalistes, pas un seul. Elle nous a dit qu'une fois les noms révélés, le reste des détails suivrait.
Et je sais déjà ce que j'espère.
Et exactement ce que je redoute.
Parce que si le nom de Xavier Kama se retrouve à côté du mien sur cette liste d'attribution, je vais peut-être vraiment devoir emprunter la pelle de Mindy.
