C'est ma femme
Auteur·e
Heather Teston
Lectures
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Chapitres
31
Carrie Matthews reconstruit sa vie sur les cendres de son chagrin après avoir perdu son mari dans un tragique accident d'avion, son corps n'ayant jamais été retrouvé. Autrefois brisée par le deuil, elle reprend peu à peu pied grâce au soutien d'un ami proche et de la galerie d'art dont elle et son mari avaient rêvé ensemble. Alors qu'elle commence tout juste à redevenir elle-même, le passé refuse de rester enterré. Les souvenirs d'un amour de jeunesse, de moments volés et de promesses faites au lycée persistent, se mêlant à la vie qu'elle a si soigneusement rebâtie. Quand l'impossible devient réalité, Carrie est confrontée à des émotions qu'elle croyait à jamais enfouies. Dans cette histoire tissée de premiers amours et de secondes chances, elle doit composer avec un cœur qui n'a rien oublié.
Chapitre 1
Voici comment tout a commencé : Carrie Dunn, Dante Matthews et Hal Cooper fréquentaient tous le même lycée en Caroline du Sud. Carrie entamait sa deuxième année de lycée lorsqu'elle et ses parents s'y étaient installés, venant de Washington, D.C.
Dante et Hal étaient en terminale quand ils avaient rencontré Carrie. Ils faisaient partie de la même équipe de football, et c'est lors d'un match que Dante l'avait vue pour la première fois.
Quand le match s'était terminé, il avait posé la main sur l'épaule de Hal et lui avait fait regarder vers l'endroit où la brune était assise avec une autre fille. « C'est qui, cette fille ? » avait-il demandé.
Hal avait haussé les épaules. « Aucune idée. Elle doit être nouvelle ici, mais elle est vraiment jolie. »
« Je vais aller lui dire bonjour. » Il avait fourré son casque dans les mains de Hal. En se dirigeant vers les gradins, des pom-pom girls n'arrêtaient pas de l'intercepter. Elles lui faisaient toujours du charme, tout comme les autres filles du lycée.
Quand il avait enfin réussi à leur échapper, son cœur s'était serré : elle était déjà partie.
De retour dans le vestiaire, après s'être douchés et habillés, Hal était venu le voir. « Alors, ça a donné quoi avec la nouvelle ? »
« J'ai pas eu l'occasion de lui parler. Le temps que je me débarrasse des pom-pom girls, elle avait disparu. Il faut que je retrouve cette fille et que je l'invite à sortir avant qu'un autre imbécile le fasse. Ça ne devrait pas être compliqué si elle est dans ce lycée. »
Comme on était vendredi, il allait devoir attendre lundi pour la revoir, et il espérait qu'elle fréquentait le même lycée. Il aurait bien demandé à la fille qui l'accompagnait s'il l'avait connue, mais ce n'était pas le cas, et elle aussi avait disparu.
« Hé, tu vas à la fête d'après-match chez Freddie ? » demanda Hal en lui donnant un coup de coude.
« J'ai pas trop envie », répondit-il en secouant la tête.
« Oh, allez — c'est toi qui as marqué le touchdown de la victoire, tu dois y aller. Tu vas quand même pas broyer du noir tout le week-end à penser à une fille que tu ne reverras peut-être jamais. Elle ne va peut-être même pas dans ce lycée. Il y aura plein de jolies filles à la fête. Si tu viens, je te laisse choisir en premier », dit-il en éclatant de rire.
« Oh, et puis merde, pourquoi pas ? » lâcha Dante.
« J'emprunte la voiture de mon père et on part vers huit heures », dit Hal en lui faisant un signe de la main avant de quitter le vestiaire.
Plus tard ce soir-là, il enfila un jean et un T-shirt blanc, puis sa veste en cuir noir, et retrouva Hal dehors. Ils montèrent dans la voiture et partirent.
« Je ne compte pas boire plus d'une bière, alors si tu bois, c'est moi qui conduis pour rentrer », dit Dante à son ami.
« Putain, la fête bat déjà son plein », dit Hal quand ils sortirent de la voiture et firent le tour par l'arrière.
Des bouteilles de bière vides traînaient un peu partout, et des couples s'embrassaient. Il attrapa deux bières et en tendit une à Dante.
Ils avaient à peine pris une gorgée que des filles s'approchèrent d'eux.
Hal passa son bras autour d'une fille. « Et si on allait trouver un coin tranquille pour faire connaissance ? »
Quand la fille lui sourit et acquiesça, il se retourna vers Dante. « Excuse-moi un moment — va te mêler aux autres. » Le bras autour de la fille, ils s'éloignèrent.
Une jolie blonde lui toucha le bras en lui souriant. « Tu voudrais qu'on trouve un endroit calme pour discuter ? »
Il la regarda, sachant très bien que discuter était la dernière chose qu'elle avait en tête. « Non merci, ma belle, mais à une prochaine. » Il s'éloigna.
Deux heures plus tard, il commençait à s'ennuyer. C'était pénible d'essayer de discuter avec une bande de gens bourrés et d'esquiver les filles qui se jetaient sur lui. Il partit chercher Hal et le trouva debout avec d'autres gars. Il s'approcha, prêt à quitter la fête.
« Hé, Hal, on se tire. »
Il lui adressa un sourire aviné. « Je pensais que tu voudrais rester vu que ta petite brune est là. »
« Quoi ? Où elle est ? » demanda-t-il, le cœur battant.
« J'en sais rien. La dernière fois que je l'ai vue, elle était à l'intérieur, en train de parler avec Cal. »
« Pourquoi tu n'es pas venu me prévenir qu'elle était là ? Je ne peux pas la laisser seule avec ce connard. » Et il fila en courant vers la maison.
À l'intérieur, il y avait encore plus de monde, et il dut parcourir les pièces une par une pour la trouver. Il était sur le point d'abandonner quand il les aperçut. Cal l'avait coincée dans un coin et essayait de la faire boire du whisky directement à la bouteille.
« J'en veux pas ! » s'écria-t-elle en repoussant la bouteille de sa bouche.
« Allez, ma jolie, juste une gorgée pour te détendre », dit-il en essayant de lui forcer la bouteille dans la bouche, mais celle-ci fut arrachée de sa main. « C'est quoi ce bordel ? » jura Cal en bafouillant.
« Elle a dit qu'elle n'en voulait pas. Maintenant, dégage avant que je m'énerve », dit Dante. Il détestait quand des gars traitaient les filles de cette façon. Ça lui donnait envie de leur fracasser la tête contre un mur.
Cal recula en titubant. « Elle en vaut pas la peine », dit-il avant de s'éloigner.
Il se tourna vers elle. Son visage était tout rouge et ses mains tremblaient. « Ça va ? »
« Oui. Je n'aurais pas dû venir ici. Je veux rentrer chez moi », dit-elle en le regardant. Elle l'avait reconnu du match et on lui avait dit qu'il était le joueur vedette. Il était encore plus beau de près, et elle avait l'impression de pouvoir se perdre dans ses yeux verts.
« Tu veux que je te ramène chez toi ? »
« Non, merci. Je suis venue avec Carla, je vais aller lui dire que je suis prête à partir. »
« Carla Foster ? Je ne crois pas qu'elle ait envie de partir », dit-il en montrant le canapé où Carla s'embrassait passionnément avec un garçon. « Je serai ravi de te raccompagner. Laisse-moi juste aller chercher mon pote, et on y va. »
« Ton pote ? Non merci. »
« Pourquoi ? Quel est le problème ? »
« J'ai entendu des histoires de filles qui sont montées en voiture avec deux inconnus et qui se sont fait violer. Il est hors de question que ça m'arrive. »
« D'abord, mon pote est trop défoncé pour tenter quoi que ce soit, et ensuite, je ne suis pas ce genre de mec. Alors soit je te ramène chez toi, soit tu restes ici à attendre Carla, qui, vu comment c'est parti, n'est pas près de bouger. »
Elle regarda son amie et comprit qu'il avait raison. Elle ne pouvait pas appeler ses parents pour venir la chercher, puisqu'ils ne savaient pas qu'elle était allée à une fête. Jamais ils ne l'auraient laissée y aller. Ils étaient assez stricts, et son père était le nouveau pasteur de la ville.
« D'accord, mais t'as intérêt à ne rien tenter. Je connais l'autodéfense. »
« J'en prends bonne note. Attends-moi ici. » Il la quitta pour aller chercher Hal. Quand il le trouva, il le soutint par le bras pour l'empêcher de tomber. De retour auprès d'elle, il lui fit signe de le suivre, et elle obéit. Il réussit à installer Hal sur la banquette arrière et ferma la portière. Il se tourna vers elle avant de lui ouvrir la portière passager.
« Au fait, je m'appelle Dante Matthews, et toi ? »
« Je sais qui tu es. » Quand elle vit ses sourcils se lever et son regard se poser sur elle, elle ne voulut pas qu'il pense qu'elle avait posé des questions sur lui. « Enfin, je veux dire, tout le monde sait que tu es le héros de l'équipe de football. » Elle se racla la gorge nerveusement. « Je suis Carrie Dunn. »
« Dunn ? Tu es de la famille du révérend Dunn ? »
« Oui, c'est mon père. »
Il lui ouvrit la portière pour qu'elle monte. « Je doute qu'il serait content de savoir que tu es ici, alors je ferais mieux de te ramener. »
« Ton ami va bien ? » demanda-t-elle en se retournant vers la banquette arrière quand Hal poussa un long gémissement.
Il rit doucement. « Oui, mais il va avoir une sacrée gueule de bois demain matin. Ton père sait que tu es allée à une fête d'après-match ? » Il n'arrêtait pas de la regarder du coin de l'œil. Elle était tellement mignonne avec ses longs cheveux bruns attachés en queue-de-cheval.
« Non », répondit-elle en le regardant, horrifiée. « Tu ne vas pas lui dire, hein ? »
« Non, mais tu ne devrais vraiment pas te séparer de tes amies dans ces fêtes ; ça peut vite déraper. Alors, ça te plaît de vivre ici ? »
« C'est pas mal. Je n'ai pas encore rencontré beaucoup de monde. »
Arrivés devant chez elle, il sortit de la voiture et la raccompagna jusqu'à la porte. Il avait très envie de l'embrasser, mais il savait que s'il essayait, elle lui collerait sûrement une gifle. Alors il attendrait qu'elle le connaisse mieux.
Devant la porte, elle s'arrêta et se tourna vers lui. « Merci de m'avoir ramenée et de m'avoir sauvée de ce type. »
« Avec plaisir. On se voit au lycée, alors. » Il fit demi-tour pour partir, puis se retourna vers elle. « Je me demandais si tu voudrais aller voir un film demain et manger un morceau après ? »
Elle rougit en croisant son regard et dut détourner les yeux. « Je ne peux pas. Ce n'est pas que je n'en ai pas envie, c'est juste que mon père pense que je suis trop jeune pour sortir avec des garçons. »
« Alors peut-être que je devrais lui parler, essayer de le faire changer d'avis. »
« Il ne changera pas d'avis », dit-elle, regrettant de ne pas pouvoir sortir avec lui.
« À quelle heure il rentre demain ? »
« En général vers cinq heures. »
« J'y serai », dit-il en lui souriant tandis qu'il retournait vers la voiture. Il monta dedans et mit le moteur en marche.
« Alors, tu l'as embrassée ? » demanda Hal en se redressant et en regardant par la fenêtre alors qu'elle rentrait chez elle. « Elle est vraiment jolie. »
« Oui, elle l'est, et non, je ne l'ai pas embrassée. »
« Et pourquoi pas ? »
« Elle n'est pas ce genre de fille, et je veux y aller doucement avec elle. »
« Pourquoi ? » demanda-t-il en bafouillant.
« Parce que c'est la fille avec qui je veux passer le reste de ma vie. »
« T'es dingue, mec. T'es trop jeune, et t'as la fac qui t'attend bientôt. Putain, t'as toute la vie devant toi, alors arrête de dire n'importe quoi. Oh mon Dieu, arrête-toi tout de suite. Je vais vomir. »
Trouvant un endroit désert, il s'arrêta juste à temps. Hal ouvrit la portière et sauta dehors pour vomir ses tripes.
En s'essuyant la bouche du revers de la main, il regarda Dante. « Qu'est-ce qu'elle a de si spécial, d'abord ? »
Dante s'adossa contre la voiture, le regard perdu dans le vide. « C'est difficile à expliquer. Quand j'ai regardé dans ses yeux, je me suis perdu dedans. Quand elle m'a regardé à son tour, mon cœur s'est mis à battre à toute allure, et j'ai ressenti cette chaleur à l'intérieur, comme des papillons dans le ventre. J'ai su qu'elle était faite pour moi. »
Hal se tenait à côté de lui, appuyé contre la voiture pour ne pas tomber. « Tu viens de la rencontrer aujourd'hui, et on dirait que t'es amoureux d'elle. Tu te rends compte à quel point c'est dingue, hein ? »
« Je sais que ça a l'air dingue, mais je crois vraiment que je suis amoureux d'elle. » Il regarda Hal. « On ferait mieux de rentrer », dit-il tandis qu'ils remontaient tous les deux en voiture.
« Quand est-ce que tu la revois ? »
« Je passe chez elle demain pour demander à son père la permission de l'emmener au cinéma et manger une pizza. »
« Tu te fiches de moi ? Qui demande la permission de nos jours ? »
« Son père est vieux jeu et c'est un pasteur. Je fais ça par respect, en espérant qu'il verra que je suis quelqu'un de bien et qu'il me laissera sortir avec elle. Tu sais, Hal, ça ne te ferait pas de mal d'être un peu plus respectueux envers les pères des filles avec qui tu sors. »
Hal secoua la tête. « Des fois, je te jure, t'aurais dû naître à une autre époque, une époque où il fallait faire la cour à une jeune fille avec un chaperon qui te suivait partout. T'es vraiment trop gentil pour notre époque. »
« Je respecte les femmes ; tu devrais essayer. »
Arrivés chez eux, il gara la voiture dans l'allée et s'assura que Hal rentre chez lui sans encombre. Dante se rendit ensuite dans la maison voisine, où il vivait avec ses parents et ses deux sœurs — des jumelles de dix ans, Jane et Joyce. Il passa par l'arrière et entra par la cuisine.
Son père leva les yeux de son journal quand Dante entra. « Tu rentres tôt, fiston. »
« Oui », répondit-il en prenant une brique de jus de fruits dans le frigo. « Je peux te demander quelque chose ? »
« Bien sûr, fiston. Assieds-toi. »
