Les Loups des Highlands – Tome 2
Auteur·e
Cynthia Foley
Lectures
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Chapitres
33
Dans un monde où les meutes de loups-garous se disputent la domination, Alaric, un alpha maudit, affronte une série d’assassinats brutaux ciblant les chefs de meute. Alors qu’il se demande si Phineas, un ennemi qu’on croyait mort depuis longtemps, n’en est pas l’instigateur, il doit manœuvrer entre les pièges de la politique interne de sa meute et protéger ceux qu’il aime. Laika, une guerrière redoutable au passé trouble, se joint à lui dans cette périlleuse quête, où loyauté, amour et survie sont sans cesse mis à l’épreuve.
Chapitre 1
Livre 2 : Maudit
ALARIC
C'est étrange comme on ne donne pas de valeur à la vie quand on pense en avoir beaucoup devant soi. On la prend pour acquise, mais quand on sait qu'il ne nous reste plus beaucoup de temps, on commence à savourer chaque instant, chaque souffle, chaque lever et coucher de soleil. Pourtant, chaque jour qui passe nous rapproche de la fin.
On essaie de réparer nos erreurs. On tente d'être la meilleure version de nous-mêmes, en espérant laisser de bons souvenirs à ceux qu'on aime. Mais parfois, on ne peut pas effacer le mal qu'on a fait.
J'étais dans mon bureau quand Conan est entré, les mains cachées derrière son dos. Rien que de le voir m'inquiétait. Que pouvait-il bien se passer ? Rien de grave, j'espère ?
« Les familles Alpha et Bêta de la Province Occidentale ont été assassinées. »
Je me suis figé, j'ai lâché mon stylo sur le bureau et j'ai regardé Conan. S'il plaisantait, ce n'était vraiment pas drôle.
« Conan, tu as intérêt à ne pas...
— Je ne mens pas, Alaric », dit-il en posant une grande enveloppe brune sur mon bureau en bois.
« Elle est arrivée ce matin. Je l'ai examinée. Celui qui a fait ça a un plan, et je ne sais pas pourquoi. »
J'ai ouvert l'enveloppe. À l'intérieur se trouvaient des photos de scènes horribles. Du sang partout, des têtes séparées des corps. La meute de l'Ouest, gisant dans son propre sang.
« Nom d'un chien ?
— Même les enfants ont été tués. »
J'ai regardé à nouveau les photos. Je n'avais jamais rien vu de tel dans les Highlands. Comme l'avait dit Conan, celui qui avait fait ça avait un plan et il ne rigolait pas.
« Quelqu'un devait avoir une dent contre eux, dit Conan en s'asseyant en face de moi. Il avait peut-être raison. Seul un ennemi ferait une chose pareille. Mais qui ? Et pourquoi tuer même les enfants ?
— Mon père est au courant ?
— Il ne veut pas être dérangé. Mon père l'informera quand il sera disponible.
— Qu'ont dit les membres de la meute ? ai-je demandé.
— Le futur Bêta—Cole. Tu te souviens de lui ? »
J'ai hoché la tête, et il a poursuivi : « Cole a apporté ceci, mais il a dû retourner rapidement dans sa meute. C'est le seul survivant de sa famille.
— Continue, ai-je dit.
— Il a dit que les personnes tuées occupaient soit des postes importants dans la meute, soit elles ont simplement eu la poisse d'être au mauvais endroit au mauvais moment. Cole n'a survécu que parce qu'il n'était pas là.
— Ils doivent bien avoir une idée de comment quelqu'un a pu passer leurs gardes.
— C'est justement le problème. Ils n'en ont aucune. Pas d'odeur, pas d'empreintes. Celui qui a fait ça est venu et reparti comme un fantôme.
— Des sorcières ? ai-je suggéré. C'était la seule explication logique.
— Peut-être, mais les sorcières ne font généralement pas un tel carnage. Elles sont plus... propres. »
Il avait raison. Les sorcières tuaient, certes, mais elles étaient malignes. Je le savais car j'avais une malédiction en moi qui me tuait à petit feu. Il ne me restait plus beaucoup de temps.
Il me restait environ huit mois à vivre, et je n'en avais parlé à personne. C'était mon problème. Je ne voulais pas inquiéter ma mère ou qui que ce soit d'autre sur ce qui s'était passé la nuit de la cérémonie de nomination de mon fils. Ils ne le découvriraient que lorsqu'il serait trop tard pour me sauver.
Laika était la solution, mais je ne pouvais pas la forcer à m'aimer. Lui dire serait comme mendier son amour. Je lui avais fait du mal, et je ne pouvais pas la forcer à me sauver.
Et concernant les sorcières, je cherchais Celeste depuis un an, mais elle avait disparu. Sa maison avait été réduite en cendres.
« Ça va ? » La question de Conan m'a ramené à la réalité. Je l'ai regardé. Il ne serait pas le Bêta. Si je mourais, mon fils serait le prochain dans la lignée, et l'enfant de Conan régnerait avec lui. Mais Conan n'avait pas encore trouvé sa compagne.
« Ça va », ai-je menti. En réalité, j'étais mort de trouille. Je n'avais aucune idée de comment j'allais mourir. Est-ce que ce serait douloureux ? Je suppose que je le découvrirais dans quelques mois.
« Et si c'était Phineas ?
— Il est mort, lui ai-je rappelé.
— On n'a jamais retrouvé son corps », dit Conan.
Quoi ? Ils n'avaient jamais retrouvé son corps ? C'était lui qui m'avait dit que tout allait bien, avec mon père.
« Tu m'as dit...
— On a menti. La pièce dont tu parlais était vide, à part une flaque de sang.
— Pourquoi auriez-vous...
— Ton père savait que tu partirais à sa poursuite s'il y avait la moindre preuve qu'il était en vie. Il a menti pour te protéger. Il m'a demandé de mentir et d'oublier », dit Conan, évitant mon regard.
« Tu es mon Bêta. On est censés travailler ensemble !
— C'est mon Alpha. Sa parole fait loi », dit-il.
Phineas vivant ? Ça semblait peu probable, mais pas impossible.
« Ce n'est pas Phineas, ai-je dit, sûr de moi.
— N'en sois pas si certain. Il travaillait avec des sorcières, et elles peuvent guérir les pires blessures. Ça fait plus d'un an. Il pourrait être assez fort maintenant. »
Peut-être que Conan avait raison, mais je ne voulais pas y croire. C'était quelque chose de plus grand. Phineas n'aurait pas tué la meute de l'Ouest. Quel problème aurait-il pu avoir avec eux ?
Conan est parti, me laissant seul dans mon bureau, pensif. J'ai pris une des photos, l'examinant. Je ne comprenais pas pourquoi quelqu'un ferait ça. J'avais le sentiment qu'il y avait quelque chose de plus grand que je ne voyais pas. Mais quoi ?
Phineas était mort, et s'il était vivant, il n'aurait pas tué la meute de l'Ouest. J'étais son ennemi. Les autres meutes ne s'occupaient pas des rebelles comme je le faisais. Il m'avait prévenu de ne pas sauver Laika ou il reviendrait pour elle. Alors pourquoi attaquer une autre meute ?
Ça me faisait mal de penser que je pourrais être la raison de tout ça. Que toutes ces personnes étaient mortes parce que je m'étais fait un ennemi. Et si Phineas était derrière tout ça, il n'y avait qu'une seule explication. Il tuait les familles Alpha et tous ceux qui pourraient l'empêcher de devenir l'Alpha le plus puissant. Si c'était vrai, alors ce n'était que le début.
