Entre le sifflet et le silence
Auteur·e
Sophie Lee
Lectures
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Chapitres
27
Madison Hales a toujours cru que le monde était fondamentalement bon — elle est un véritable rayon de soleil, même si cela a tendance à lui attirer des ennuis. Alors, quand son frère Jaxon lui demande un immense service, elle accepte sans réfléchir.
Devenir la nounou à plein temps du fils de son coéquipier.
Aucun problème… n’est-ce pas ?
Sauf que le coéquipier en question n'est autre que Luca Moretti — le ténébreux centre des New York Reapers, qui était le joueur préféré de Madi bien avant que Jaxon ne passe pro. Le même Luca Moretti qui, en personne, se révèle plus froid que la glace sur laquelle il domine. Leur première rencontre tourne au désastre, et Madi se jure de garder ses distances.
Mais Hamish, sept ans, a d’autres projets.
Alors que Madi prend ses marques dans son nouveau rôle, les remparts de Luca commencent à se fissurer. Derrière son regard intense et son aura intimidante se cache un homme farouchement dévoué à son fils… et contre toute attente, protecteur envers la jeune femme qui ne cesse d'apporter de la lumière dans leurs zones d'ombre.
Elle n’était pas censée craquer pour lui. Il n’était pas censé la remarquer. Et lui ouvrir sa porte pourrait être le plus grand risque que Luca ait jamais pris.
Chapitre 1 : Tu le détestes viscéralement
MADISON
Je lance un regard dégoûté à mon frère, Jaxon, quand il entre dans notre cuisine en simple caleçon, en se grattant les couilles. Un spectacle charmant, vraiment.
« Bonjour », dit-il.
« Il est quatorze heures », je réplique. « Rentrée tardive ? »
« Tu me connais après une victoire, Madi », dit Jaxon. Il ouvre le frigo et sort du raisin. « J'ai fêté ça comme il faut. »
Mon frère Jaxon joue au hockey pour les New York Reapers. Ils avaient un match de pré-saison contre les Ottawa Kodiaks, mais pour Jaxon, une victoire reste une victoire. Oui, c'est un grand joueur de NHL. Ailier droit de première ligne, en fait. Je suis une sœur fière.
« Je suis sûre que Shayla en subit encore les conséquences », je lance d'un ton neutre.
« J'oublie toujours que vous êtes amies, toutes les deux », dit-il en s'asseyant sur le tabouret à côté du mien. « Comment c'est arrivé, déjà ? »
Nous sommes six filles. C'est moi qui ai lancé l'idée d'un groupe de soutien pour nous toutes, après que nous ayons toutes été violées par Jonathan. Le chiffre fétiche de Jonathan, c'était douze. C'est pour ça que, pour une raison quelconque, il s'en prenait à des filles de douze ans. Teagan se souvient qu'il le lui avait dit.
Il n'agressait jamais plus d'une fois. Mais il a laissé des traces sur chacune d'entre nous. J'ai été la dernière à être agressée parce que son gendre a surpris Jonathan sur moi et l'a battu à mort.
Grant participe d'ailleurs à nos réunions maintenant, parce qu'il a vécu quelque chose de similaire. Jaxon est au courant pour mon viol, mais Shayla est mon amie, et elle en parlera quand elle sera prête. C'était une sacrée coïncidence que mon frère joue pour l'équipe où elle est responsable des ressources humaines.
« Une amie d'amie », je mens.
Il acquiesce pensivement. « Et la recherche d'emploi, ça avance ? »
J'ai emménagé chez Jaxon pour me rapprocher de lui, mais trouver un boulot, c'est pas facile. Jaxon a quatre ans de plus que moi, mais on a toujours été très proches. Sauf pendant les sept années où j'ai caché le fait que j'avais été agressée. Ça l'a complètement détruit.
« Pas terrible », je murmure. « Le marché est tendu. »
« J'ai peut-être quelque chose pour toi », dit Jaxon.
Je me redresse sur mon tabouret et adresse un sourire angélique à mon frère. « Est-ce que je t'ai dit à quel point je t'aime ? »
Il rigole. « C'est noté », dit-il. « Un de mes coéquipiers cherche une nounou. »
« Il est pas capable de s'occuper de lui-même ? » je plaisante.
Jaxon lève les yeux au ciel. « Non, pour son fils, Hamish. »
« C'est qui ? » je demande. Je connais tous les coéquipiers de Jaxon, et à part Malcolm, je ne vois personne d'autre avec des enfants.
« Écoute, il va m'en vouloir d'en parler, mais à ce stade, il est désespéré », dit Jaxon. « C'est Luca. »
Je fronce les sourcils. « Non. »
« Madi ! » gémit-il.
« Luca est un connard avec moi », je réplique. « Tu l'as vu de tes propres yeux. »
« Il a du mal à s'ouvrir aux autres », dit Jaxon sur la défensive. « Mads, je te demanderais pas si c'était pas important. »
Je reste silencieuse, et Jaxon prend ça comme une invitation à continuer. « Il n'arrive jamais à garder une nounou parce que toutes celles qu'il embauche veulent juste le baiser », explique Jaxon. « Tu serais parfaite parce que tu le détestes. »
« Je le déteste pas », je marmonne.
En fait, avant que Jaxon ne perce au plus haut niveau, Luca était mon joueur préféré. Il rendait tout si facile sur la glace, et il ne laissait jamais personne l'atteindre. La semaine où Jaxon a été drafté, l'équipe avait organisé une petite fête en son honneur, et Jaxon m'avait invitée. Il m'a présentée à tout le monde, et puis on est arrivés devant Luca, et j'ai eu la bouche sèche.
Luca Moretti dégageait ce mélange redoutable de danger naturel et de silence du genre « approche pas » qui poussait toute personne sensée à garder ses distances. Et pourtant, quand il s'est tourné vers moi ce soir-là, j'ai oublié comment respirer normalement. Je m'en souviens trop bien — le moment où je l'ai vu de près pour la première fois.
Luca se tenait près du bar, une épaule appuyée contre le mur, comme si le monde l'ennuyait. Son T-shirt noir moulait un torse sculpté par la génétique et les codes de triche préférés de Dieu. Un jean foncé, un blouson en cuir usé, une chaîne en argent posée au creux de sa gorge — on aurait dit quelqu'un taillé dans l'ombre à qui on aurait dit de jouer au hockey pour canaliser sa colère.
Ses cheveux noirs comme le jais étaient légèrement en désordre, comme s'il y avait passé la main un million de fois par agacement. Sa peau avait ce teint chaud et olivâtre qui faisait briller l'argent de sa chaîne. Il avait un nez fort, aquilin, et l'ombre d'une barbe qui ne faisait qu'accentuer toute cette allure de je ne dors pas, je rumine.
Mais ses yeux… Mon Dieu, ses yeux. Ambrés. Saisissants. Perçants. De la couleur exacte du whisky éclairé par les flammes.
Son regard m'a balayée une seule fois — rapide, évaluateur, indéchiffrable — et je l'ai senti jusque dans ma colonne vertébrale. Pas séducteur. Pas impressionné. Juste… conscient. Et puis il a parlé.
« La sœur de Jaxon ? » a-t-il dit d'une voix grave.
J'ai réussi à hocher la tête. À peine.
Son regard s'est attardé une seconde de plus — ni chaleureux, ni froid, juste intense. Puis il a détourné les yeux, déjà passé à autre chose. Déjà fini avec moi.
J'aurais dû être vexée. Non, j'étais vexée. Mais au lieu de lui tenir tête, je suis restée plantée là comme une idiote, le cœur dans la gorge, à me demander comment quelqu'un pouvait être à la fois un parfait connard et la personne la plus magnétique que j'aie jamais vue.
Pour être honnête, quand on s'est rencontrés, je n'avais que seize ans. Chaque interaction avait été la même depuis. Un mot ou un hochement de tête. Ce qui m'a fait craquer, c'est l'année dernière.
J'étais allée au stade pour surprendre Jaxon avec un déjeuner fait maison et j'ai entendu Luca parler à Ethan, un des défenseurs. « Il faut qu'elle arrête d'être aussi collante », grognait Luca. « Jaxon doit se concentrer sur son jeu, pas sur sa petite sœur pleurnicharde. »
Je n'étais pas pleurnicharde. Je suis quelqu'un de joyeux, et bien sûr, j'ai des jours où je reste dans mon lit à pleurer, mais je ne vais pas embêter Jaxon avec ça. Pour ça, j'ai Ben et Jerry's.
« Hamish a sept ans », dit Jaxon. « Il a un mutisme sélectif — il ne peut pas parler dans certaines situations — et les médecins n'arrivent pas à dire à Luca pourquoi. »
« Jax… »
« Tu n'auras plus besoin de vivre avec moi », murmure Jaxon. « Je sais que tu détestes le bordel que je mets partout. »
« J'ai déménagé pour être plus proche de toi », je précise.
« Et ça ne changera pas », argumente Jaxon. « Mais Madi, ici c'est un appart de célibataire, et j'ai pas fait grand-chose de célibataire depuis que t'es là. »
« Luca est au courant que tu me le proposes ? » je marmonne.
« Eh bien, non », dit Jaxon. « Mais il peut pas vraiment me dire non. Vous avez ça en commun, tous les deux. »
« Je vais y réfléchir », je grommelle.
« Je vais donner ton numéro à Luca », dit Jaxon, prenant ça pour un oui.
Je suis vraiment incapable de lui dire non.
