Série Bride, livre 1 : La Mariée des Araignées
Auteur·e
B. Shock
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Chapitres
30
Wren a passé sa vie entière à être traitée comme un monstre.
Rejetée à cause de la magie qui coule dans ses veines, elle a grandi seule, indésirable, et accusée de maux qui la dépassent. Après avoir fui l'orphelinat qui la traitait comme une bête curieuse, Wren a survécu pendant des années grâce à des restes, errant de lieu en lieu sans jamais trouver de foyer.
Puis, sa chance tourne enfin.
Alors qu’elle est traquée dans une forêt sombre par un monstre sauvage, Wren tombe dans un piège dissimulé et finit au cœur de la toile d'un Arachne.
Il est intelligent. Rusé. Mortel.
Et pour des raisons que Wren ne parvient pas à comprendre, il refuse de la laisser partir.
Prisonnière de son repaire souterrain, Wren s'attend à ne devenir qu'un repas de plus. Mais au fil des jours, elle commence à entrevoir une facette de la créature qu'elle n'aurait jamais imaginée. Sous son apparence effrayante se cache un être étrangement curieux à son égard, qui la protège des dangers rôdant sur son territoire et semble déterminé à comprendre la sorcière solitaire tombée dans ses filets.
Plus Wren reste captive de son monde, plus elle commence à remettre en question tout ce qu'elle pensait savoir sur les monstres — et sur elle-même.
La créature dont elle craignait d'être dévorée pourrait bien devenir la seule personne capable de comprendre qui elle est vraiment.
Chapitre 1 : La chute
WREN
La sensation du sang chaud coulant sur mon bras, l'angoisse qui me traversait, l'épuisement de chacun de mes membres alors que je luttais pour avancer, et la brûlure dans mes poumons alors que je cherchais désespérément de l'air. Toutes ces choses pousseraient sans doute une personne à s'arrêter.
À abandonner, à se laisser tomber et à succomber à son sort. Même si ma vie n'avait été que misérable jusqu'ici, je m'accrochais encore aux fils effilochés et usés de mon existence.
Si j'arrêtais de courir, le monstre qui me poursuivait me rattraperait. Il me mettrait en pièces avant même que je puisse cligner des yeux. La douleur que je ressentirais serait atroce, et les restes de mon corps seraient laissés là pour pourrir et se décomposer.
Je ne veux pas mourir comme ça.
J'ai cligné des yeux pour chasser les larmes qui me brûlaient et j'ai essayé de me concentrer sur le chemin devant moi. Sauf qu'il n'y avait pas de vrai chemin. J'étais complètement perdue, isolée au plus profond de cette forêt sombre sans personne autour.
La seule lumière que j'avais était la pleine lune qui brillait haut dans le ciel. En arrivant à une petite ouverture dans les buissons, je me suis arrêtée un instant pour regarder autour de moi, cherchant n'importe quoi qui pourrait m'aider à fuir ce cauchemar infernal.
Une arme, une cachette, un abri. N'importe quoi ! Les halètements lourds et les pas sourds d'une chose qui approchait derrière moi m'ont forcée à repartir au sprint dans une direction totalement au hasard.
Je ne pouvais pas m'en cacher alors que je saignais, il n'y avait pas d'échappatoire à cette forêt, et il n'y avait aucun moyen de combattre la bête qui me traquait. Le seul moyen de survivre était de courir.
Je ne pouvais pas continuer comme ça. Mon corps me hurlait de m'arrêter pour me reposer, et alors que je trébuchais et manquais de tomber sur un rocher, j'ai commencé à perdre l'équilibre. Mes pas devenaient maladroits.
En secouant la tête, je me suis poussée à continuer de courir. Pas comme ça ! S'il te plaît, pas comme ça !
Voyant quelque chose refléter la lumière de la lune devant moi, je me suis arrêtée net au bord d'une clairière au milieu de la forêt. Mes yeux se sont écarquillés devant ce qui s'offrait à moi.
Tissée entre deux gros arbres se trouvait une toile complexe qui me dominait, plus grande qu'une maison ordinaire. Des gouttes de rosée fraîches scintillaient sur sa surface comme de petites étoiles sous la danse de la lumière lunaire. La toile était exposée comme une sorte d'œuvre d'art, libre de tout débris ou déchirure de son environnement.
C'était d'une beauté envoûtante. Mais quelle sorte d'araignée avait bien pu créer une toile aussi massive ?
Je n'ai pas eu beaucoup de temps pour y penser avant que la créature qui me poursuivait ne me rattrape enfin. J'ai essayé d'esquiver ses griffes lorsque le monstre félin géant a bondi sur moi, mais mon pied s'est coincé dans une racine, me faisant trébucher.
Je suis tombée alors que la créature sautait. C'était comme si le temps semblait ralentir pendant que je tombais en arrière. La bête n'était plus qu'à quelques secondes d'atterrir sur moi et de m'arracher la gorge.
Alors que mon dos heurtait le sol de la forêt, la terre a semblé s'affaisser et céder sous moi. Mon estomac s'est noué quand j'ai essayé de regarder en arrière pour m'agripper à tout ce que je pouvais, mais la seule chose à laquelle j'ai réussi à m'accrocher était une partie de la toile géante. Malheureusement pour moi, elle n'a pas pu supporter mon poids.
Elle s'est déchirée, et avec un cri paniqué, je suis tombée dans une grande fosse. Le monstre félin sauvage y est tombé juste après moi, poussant un cri perçant alors que nous dégringolions tous les deux sur une petite pente avant de soudainement tomber en chute libre dans un abîme sombre.
J'ai gémi, clignant des yeux plusieurs fois pour chasser la terre et les débris. Loin au-dessus de moi, je pouvais voir la pleine lune dans le ciel, brillant intensément, ainsi que le haut du trou massif dans lequel j'étais tombée.
D'où sortait ce trou ? Il n'y avait rien là auparavant ; le sol avait l'air solide !
Levant la main, j'ai essayé de toucher mon visage, pour découvrir que mon bras non blessé refusait de bouger. Il n'avait pas l'air cassé. Je pouvais encore serrer le poing et contracter mes muscles en essayant de le lever.
Il était juste coincé, retenu par la cape que je portais. Alors que j'essayais de bouger mon bras ensanglanté, j'ai rencontré la même résistance, bien que seule la moitié supérieure de mon bras semblât plaquée.
Tenter de m'asseoir fut tout aussi vain. En tournant la tête sur le côté, j'ai senti qu'on me tirait un peu les cheveux et j'ai grimacé. J'ai assez tourné le visage pour voir pourquoi j'avais tant de mal à bouger, et pourquoi j'étais encore en vie après une chute dans un trou aussi profond.
Des fils argentés scintillaient sous la lumière de la lune. Une toile d'araignée. J'étais tombée en plein dans une toile d'araignée, suspendue en l'air.
Un grognement furieux a attiré mon attention, et j'ai penché la tête en arrière pour voir le monstre félin qui me poursuivait, lui aussi coincé dans la toile, à moins d'un mètre au-dessus de moi. J'ai pâli en voyant à quel point il était proche, mais heureusement, il semblait lui aussi bloqué et incapable de bouger.
Ma poitrine se soulevait et mon cœur battait la chamade alors que je regardais autour de moi de mon mieux. Ma cape était complètement collée à la toile, mais ça semblait être tout. La majeure partie de mon corps était libre, à l'exception de l'une de mes bottes et du bout de ma tresse.
Prenant quelques grandes respirations, j'ai essayé de me calmer et j'ai lentement glissé mes bras hors de ma cape pour les libérer. J'ai grimacé en sentant mes cheveux tirer et j'ai essayé de les dégager, mais la toile était implacable et ne voulait pas lâcher prise.
En marmonnant un juron, j'ai fermé les yeux pour me concentrer. J'ai senti un léger picotement dans ma paume, puis de la chaleur. J'ai ouvert les yeux pour voir la petite lueur orange d'une flamme dans le creux de ma main, à peine plus grande que celle d'une bougie.
Approchant la flamme de la toile, j'ai brûlé les quelques fils accrochés à ma tresse, me libérant ainsi. Malheureusement, j'ai un peu roussi le bout de ma tresse au passage, ce qui l'a défaite, mais c'était un petit sacrifice.
Alors que je m'asseyais en éteignant la flamme dans ma main, la toile s'est mise à trembler. Le monstre félin se débattait, grognant en essayant de se libérer. Quand il a arrêté de s'agiter, j'ai entendu l'écho d'un cliquetis qui approchait depuis un tunnel que je n'avais même pas remarqué avant.
Mon estomac s'est noué en réalisant que j'allais peut-être rencontrer la créature à qui appartenaient ces toiles géantes. Prise de panique, j'ai commencé à chercher partout un moyen de sortir de cette toile.
Il serait impossible de grimper dessus pour atteindre le mur de la grotte. Je finirais seulement par me coincer davantage. Ma seule autre option était de brûler les toiles autour de moi pour pouvoir tomber à travers.
J'ai regardé en bas. Le fond de la fosse n'était pas très loin, mais la vue de tous les os qui jonchaient sa surface n'était pas très accueillante.
Ce n'est pas comme si j'avais le choix en ce moment, cependant.
Invoquant à nouveau la flamme dans ma main, j'ai commencé à brûler les fils environnants. Mais en me rapprochant de la bête, elle a recommencé à s'agiter sauvagement, secouant toute la toile et me rendant la tâche plus difficile pour rester stable.
« A-arrête ! Si tu continues de t'agiter comme ça, tout va... »
Comme si le destin ne pouvait pas être plus cruel, toute la structure de la toile s'est effondrée.
