Les Filles de Gastown Livre 2
Auteur·e
S. L. Adams
Lectures
15,5K
Chapitres
31
Alexis et Paddy sont meilleurs amis depuis l'enfance, mais leur relation se complique lorsqu'ils font semblant d'être en couple pour rendre jaloux l'ex d'Alexis au mariage de sa sœur en Alaska. Au cœur des paysages sauvages et époustouflants de l'Alaska, leur fausse romance prend des allures de réalité, suscitant des émotions inattendues, de la jalousie et une série d'événements dramatiques. Alors qu'ils tentent de gérer leurs sentiments et les défis liés à la parentalité, Alexis et Paddy doivent décider si leur amitié peut survivre à cette transformation.
Prologue
BOOK 2:FREE SPIRIT
ALEXIS
Je courais à travers la grande pièce aux meubles anciens, jetant des coups d'œil par-dessus mon épaule pour m'assurer qu'il ne me suivait pas. Le plancher grinçait sous mes pas, menaçant de trahir ma position.
J'ai saisi la poignée de la porte et tourné doucement le bouton en laiton. La salle des cercueils ferait une bonne cachette.
Je n'avais plus peur. Cela faisait presque un an que je fréquentais les salons funéraires.
Je me suis glissée dans l'un des cercueils ouverts et j'ai attendu que Paddy me trouve.
Quand j'ai appris que ma grande sœur attitrée travaillait avec des défunts, j'étais sceptique. Mais elle n'était pas du tout effrayante. Elle était très gentille.
Mes parents disaient que Daisy et son mari, Silas, étaient des marginaux.
Je ne savais pas ce que cela signifiait. Je n'avais que sept ans, mais malheureusement, je connaissais déjà la mort. L'été avant mon entrée en CE1, ma meilleure amie était décédée dans un accident de voiture.
Mes parents m'avaient emmenée aux obsèques. Je crois que je n'ai vraiment compris la mort qu'en la voyant allongée dans son cercueil rose.
Cette image est restée gravée dans ma mémoire à jamais. Il y a des choses qu'on n'oublie jamais.
Je ne savais pas comment gérer ma tristesse. Mes parents essayaient de m'aider mais ils étaient un peu dépassés. Ils étaient aussi occupés avec ma sœur autiste, Cleo.
Elle a dix ans de plus que moi, mais j'étais en colère contre Cleo. Elle avait toute l'attention, et moi rien du tout.
J'ai une autre sœur. Hannah a cinq ans de plus que moi, et nous n'avions rien en commun. Elle était très sage et faisait tout bien.
J'ai commencé à mal me comporter à l'école. Tout ce que je voulais, c'était un peu d'attention.
Le programme Grande Sœur a été une vraie bénédiction pour moi.
C'était censé être juste moi et Daisy qui devenions amies. Mais ma grande sœur ne suivait pas les règles. Elle m'a présentée à son mari et à son fils.
Paddy avait le même âge que moi. Nous sommes devenus meilleurs amis tout de suite.
Je suis restée allongée dans ce cercueil pendant un bon moment. Paddy avait-il abandonné et arrêté de chercher ? Il faisait souvent ça quand je trouvais une très bonne cachette.
J'ai ri doucement quand j'ai entendu des pas.
Mais ce n'était pas Paddy. C'était Daisy. Et une cliente ! Avec un peu de chance, elles ne me verraient pas.
Mais la chance n'était pas de mon côté.
De tous les cercueils de la pièce, la dame a décidé de regarder celui où je me cachais. Elle a poussé un cri perçant avant de s'enfuir de la pièce.
***
« Plus de cache-cache dans le salon funéraire », dit Daisy en posant deux grands verres de lait sur la table. Le lait avait bien meilleur goût dans un verre que dans les gobelets en plastique qu'on avait à la maison.
« Désolé, maman », dit Paddy, en prenant rapidement deux biscuits à l'avoine de l'assiette qu'elle avait mise devant nous. « Papa a dit qu'il n'y avait pas de rendez-vous ni de funérailles aujourd'hui. »
« Parfois les clients viennent à l'improviste, Paddington », expliqua-t-elle en ébouriffant ses boucles brunes. « Je dois descendre passer quelques coups de fil. Je peux vous faire confiance pour être sages ? »
« Oui, Daisy », dis-je. « Je suis désolée. »
« Qu'est-ce qu'on fait maintenant ? » demanda Paddy avant de boire son lait.
« Jouons au mariage », suggérai-je.
« C'est quoi ? »
« On s'habille en mariés et on fait semblant de se marier », expliquai-je. « Hannah y jouait avec moi avant. Elle était le marié, et moi la mariée.
« Puis elle a eu ses seins et maintenant elle ne joue plus du tout avec moi. »
« Je serai ton marié », proposa-t-il.
« D'accord ! Allons-y ! »
***
« Tu es sûr qu'il n'y a pas de cadavres ici ? » chuchotai-je alors qu'on se faufilait dans l'escalier de service menant au sous-sol du funérarium.
« Non. »
« Quoi ? » dis-je doucement.
« Bien sûr qu'il y a des cadavres, idiote », rit-il en secouant la tête. « C'est un salon funéraire. »
Je m'arrêtai sur la dernière marche. « Je n'irai pas plus loin, Paddy. »
« T'inquiète », murmura-t-il en me prenant la main. « Je te protégerai, Alexis. Toujours. »
On marcha silencieusement dans le couloir jusqu'au placard où ils gardaient des vêtements de rechange pour les corps qui arrivaient sans.
« Ça fera l'affaire pour ma robe », dis-je en prenant une chemise blanche sur un cintre. « Il me faut juste une taie d'oreiller blanche pour ma tête. »
Paddy attrapa une veste de costume, et on remonta à l'appartement que la famille avait au-dessus du funérarium.
Ils n'y restaient pas tout le temps. Les Wallingford-Yargey vivaient dans une grande maison à Shaughnessy Heights.
La famille de Paddy était riche. Ils possédaient plusieurs salons funéraires à Vancouver, dont un énorme au centre-ville qui ressemblait au château de Disneyland.
Je regardais des photos de Disney sur internet depuis que Daisy et Silas m'avaient invitée à y aller avec eux.
Le voyage était dans moins d'un mois, et j'étais aux anges. Hannah et Cleo étaient vertes de jalousie.
On est allés dans la chambre de Paddy pour mettre nos habits de mariage.
J'ai enlevé mes vêtements sauf mes sous-vêtements et j'ai mis la chemise. Elle descendait sous mes genoux, c'était parfait.
Paddy m'a donné la taie d'oreiller blanche de son lit. Je l'ai enroulée autour de ma tête et j'ai attaché son drap autour de ma taille pour faire ma longue robe.
« Tu es vraiment une jolie mariée, Alexis », dit-il.
« Et toi un très beau marié, Paddington. »
« On se marie ? » demanda-t-il en me tendant son bras.
J'ai passé mon bras sous le sien, riant quand on a trébuché sur ma longue robe et qu'on est tombés face contre terre.
« Mais qu'est-ce qui se passe ici ? » demanda Daisy, apparaissant dans l'encadrement de la porte de la chambre de Paddy.
« On se marie », annonça Paddy.
« Je pense que vous êtes un peu jeunes, fiston », rit Silas derrière sa femme.
« C'est juste pour de faux », dis-je.
« Moi je vois ça plutôt comme un entraînement », dit Paddy. « Il faut avoir quel âge pour se marier ? »
« Légalement, dix-huit ans », répondit Daisy. « Mais c'est beaucoup trop jeune. Vous devriez attendre d'avoir au moins vingt-cinq ans. »
Il se tourna vers moi et mit un genou à terre. « Alexis Annabelle Taylor, veux-tu m'épouser quand on aura vingt-cinq ans ? »
« Oui, je le veux », dis-je.
