Notre amour, c'est comme lancer dans le noir
Auteur·e
Haley Tew
Lectures
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Chapitres
23
Veronica « Ronnie » James jongle entre ses études, ses jeunes frères et sœurs et sa passion pour la photographie quand Ross Foster — l'athlète arrogant qu'elle ne peut pas supporter — l'accule pour qu'elle lui donne des cours particuliers après un pari risqué au football américain.
Leur querelle se transforme en un partenariat précaire qui ne cesse de les réunir, de la bibliothèque au bord du terrain. Alors qu'un nouveau prétendant adorable entre en scène, Ronnie doit découvrir qui est sincère... et pourquoi Ross refuse de la laisser partir.
Chapitre 1 : À la croisée des chemins
« Ronnie, réveille-toi ! » La voix de ma mère a fendu l'air froid, résonnant depuis la cuisine en bas comme un réveil que je n'avais jamais réglé.
En râlant, j'ai repoussé mes couvertures chaudes, le regrettant instantanément quand le froid d'un autre interminable automne de l'Ohio m'a enveloppée. C'était octobre à Canton, ce qui voulait dire : ouais, il commençait à geler.
C'était comme ça tous les matins d'école. Maman criait. Je faisais semblant d'être déjà réveillée. J'attrapais la première tenue que je voyais. Je ferais ça jusqu'à la remise des diplômes.
J'ai descendu les escaliers en traînant des pieds, mon sweat à capuche à moitié enfilé et les cheveux en bataille, et j'ai été accueillie par l'odeur familière du café et la routine quotidienne de papa.
« Bonjour, championne », a dit papa de derrière son journal, buvant dans sa tasse comme une relique d'une vie antérieure.
Il était assis à la table du petit-déjeuner dans son uniforme habituel : polo bleu marine, pantalon kaki et chaussures noires cirées — le chic d'un directeur de banque. Ses cheveux bruns commençaient à grisonner, et vous pouvez croire que je le lui rappelais à chaque occasion.
« Tu sais que tu peux lire ça sur ton téléphone, n'est-ce pas ? » ai-je marmonné en attrapant une boisson énergisante dans le frigo.
« Bien sûr », a-t-il dit en baissant son journal. « Mais j'aime bien la sensation du papier entre les doigts. »
J'ai levé les yeux au ciel. « D'accord, Papy Gutenberg. »
Il a ri sans se vexer, et je me suis avancée vers maman, qui était assise au comptoir, les lunettes posées sur le nez, en train de cliquer sur les commandes pour « Maggie’s Shirts » — son entreprise de t-shirts personnalisés. Elle pouvait tout faire en une journée, d'un t-shirt d'anniversaire à une collection complète pour un enterrement de vie de jeune fille. Franchement, c'est un peu une superhéroïne.
« C'est quoi la commande aujourd'hui ? » ai-je demandé en lui massant les épaules d'une main et en buvant ma boisson de l'autre.
« Des maillots de sport. Un grand voyage en famille à Disney. Je suis débordée », a-t-elle dit sans lever les yeux. « Tu penses pouvoir emmener Parker et Avery au parc après l'école ? Bonnie a annulé. »
Elle m'a regardée avec des yeux de chiot triste. C'était une technique classique de maman.
J'ai soupiré de façon dramatique, mais je savais déjà que j'allais dire oui. « Oui, d'accord. Je m'en occupe. »
Elle a embrassé ma main. « Tu es un ange. Merci, ma chérie. »
Et juste comme ça, j'ai été promue de grande sœur à chauffeuse à temps partiel.
« Parker ! Avery ! On y va ! » ai-je crié.
Voici les jumeaux du chaos. Ils étaient de faux jumeaux, mais ils se ressemblaient d'une manière ou d'une autre plus que la plupart des vrais jumeaux. Parker avait les cheveux gominés en pointes comme d'habitude, car il jurait que ça impressionnait les filles. Avery portait une robe à paillettes, comme si elle allait à un bal de promo au lieu d'aller en CE2.
Parker a presque sauté sur la banquette arrière de mon Tahoe, Rider, comme je l'appelais affectueusement. Avery, en revanche, a mis sa ceinture comme la jumelle responsable qu'elle faisait semblant d'être.
« Tu es très chic, Parker », l'ai-je taquiné en m'installant sur le siège conducteur et en jetant mon sac à dos côté passager. « Grosse journée ? »
Il a rougi. « Rylee va peut-être me voir. »
Avery a commencé à faire des bruits de bisous. J'ai failli recracher ma boisson, et j'ai serré le volant plus fort.
***
L'école primaire de Canton était à deux minutes du lycée. L'avantage de vivre dans une ville si petite que si tu éternuais, quelqu'un à l'autre bout de la ville te disait à tes souhaits.
Après les avoir déposés, je me suis dirigée vers mon école-slash-deuxième-maison-slash-prison : le lycée de Canton.
Elle Jenkins, ma meilleure amie depuis les couches, agitait les deux bras en l'air comme si elle essayait d'arrêter la circulation sur le parking.
« Ohé, ohé ! Ralentis ! » a-t-elle crié.
Levant les yeux au ciel, habituée à ses manies, je me suis garée à ma place — la même place depuis que nous avions notre permis. Tradition.
Elle était pratiquement un bâton lumineux ambulant. Cheveux blonds mi-longs, yeux bleus pétillants, taches de rousseur qui dansaient sur ses joues. L'énergie totale d'une princesse Disney. Naturellement, elle avait tous les garçons dans un rayon de dix kilomètres sous son charme.
« On pourrait croire que faillir te faire renverser par une voiture t'apprendrait à ne plus rester au milieu de la route », ai-je marmonné en descendant.
« Le danger, c'est mon deuxième prénom », a-t-elle dit en tournant sur elle-même. « Elle Danger Jenkins. »
« Tu as fini ton projet photo sur la lévitation ? » ai-je demandé alors que nous entrions dans le bâtiment.
Elle s'est figée en plein tour. « Attends... quel projet ? »
J'ai poussé un grognement. « Tu as eu deux semaines. »
Elle a haussé les épaules. « Un instant de blonde. »
Je n'étais même pas en colère. Juste impressionnée par une telle constance.
***
Le cours de chimie était son cercle de l'enfer habituel jusqu'à ce que la porte s'ouvre d'un coup.
KJ et Ross sont entrés, avec dix minutes de retard et trempés de sueur à cause de l'entraînement matinal, je suppose. Quelques filles ont gloussé. J'ai froncé les sourcils.
« Bienvenue, KJ et Ross », a dit M. Truman avec un soupir fatigué.
KJ a fait son beau sourire de garçon gentil. Ross a simplement eu un sourire en coin.
Ross Foster : le garçon en or de l'école. Star de littéralement tous les sports, futur athlète de D1, un énorme ego sur pattes. Le seul red flag plus gros que ses cheveux était sa personnalité.
Sa sueur gouttait sur le sol. Dégoûtant. Si j'arrivais en retard comme ça, je serais collée. Mais si c'était Ross ? Les professeurs lui remettaient un trophée. Je le détestais depuis la maternelle, et pas de la façon mignonne qu'on voit dans les comédies romantiques.
Non. Je parlais de haine, de vraie, du genre à souhaiter qu'il tombe dans un nid-de-poule. Surtout après qu'il m'a appelée Ronnie la ringarde devant toute l'école lors d'une cérémonie de remise de prix.
Oui, je m'en souvenais. Oui, j'étais encore en colère. Non, je ne laisserais jamais passer ça.
***
« S'il te plaît ? » a supplié Elle pendant le déjeuner, en me fourrant son projet de photographie dans les mains.
J'ai soupiré en croquant dans mon sandwich au beurre de cacahuète et à la confiture, le seul sandwich que j'avais jamais su préparer. « Tu as encore oublié ? »
Elle a souri de toutes ses dents. « Mais tu es tellement douée pour ça ! »
Je l'ai aidée. Bien sûr. Comme je le faisais toujours.
KJ est arrivé, a embrassé Elle sur la joue, m'a fait un signe de tête, et s'est laissé tomber à côté d'elle comme un golden retriever. Il était charmant, doux, et bien trop bien pour être ami avec Ross.
« Vous venez au match de football américain ce vendredi ? » a-t-il demandé.
Je l'ai regardé comme s'il parlait une langue extraterrestre. « Quel match ? »
Elle a répondu à ma place pour me sauver. « On sera là ! Tes plus grandes fans ! »
J'ai levé les yeux au ciel, jeté mes déchets, et mentalement ajouté « le football au lycée » à la liste grandissante des choses pour lesquelles je n'avais jamais signé.
***
Après l'école, je suis allée chercher les jumeaux. Parker avait un grand sourire.
« Elle m'a remarqué ! Rylee a remarqué ma tenue ! »
Avery a poussé un cri de joie à propos des balançoires quand nous nous sommes approchés du parc, les bras tendus comme si elle pouvait enlacer l'air.
Mais soudain...
« Inscrivez-vous au programme Baseball-Ready ! » a crié une voix.
Je connaissais cette voix. J'aurais préféré me faire attaquer par des canards.
Parker a couru vers le stand comme si c'était Disneyland. Et il était là : ce foutu Ross Foster, en polo rouge et casquette de baseball, tenant une table pliante comme s'il était le propriétaire du parc.
« Salut, petit gars », a-t-il dit en souriant à Parker. « Tu veux t'inscrire à Baseball-Ready ? »
Je suis restée en retrait, les bras croisés, les yeux rivés sur le tract.
« Oh, Ronnie. Je ne t'avais pas vue », a dit Ross avec une fausse surprise, dégoulinant de sarcasme.
Je ne l'ai même pas regardé. « C'est quoi ce programme ? »
« Juste un petit quelque chose pour aider les garçons de son âge à développer leurs compétences. Ça donne confiance en soi », a-t-il dit. Puis, avec un sourire en coin, il a ajouté : « Ça pourrait même t'aider avec ta coordination œil-main. »
Je lui ai lancé un regard noir. « Très drôle. Est-ce que tu embêtes tout le monde, ou juste les gens que tu détestes depuis l'école maternelle ? »
Son sourire s'est élargi. « Oh, tu t'en souviens. »
J'ai tourné les talons, les jumeaux à ma suite.
« Attends, la ringarde ! Tu n'oublierais pas mes devoirs de maths ? » m'a-t-il crié dans le dos.
Je ne me suis pas retournée. J'ai juste levé la main, le majeur bien en l'air — mais seulement métaphoriquement. Parce que Ross Foster était peut-être le garçon en or de l'école. Mais pour moi ? Il était l'étincelle qui allumait tous les incendies que je comptais déclencher.
