Tout est question de pratique
Auteur·e
Jane Anne
Lectures
2,3M
Chapitres
46
Kate n’a que deux semaines pour faire semblant d’être une superfan de hockey – et elle est déjà sur une glace bien mince. Quand son petit béguin inoffensif pour le joueur star Grady dégénère en un gros mensonge, elle se tourne vers son rival, le grincheux et irrésistible Carver Reed, pour obtenir de l’aide. Leur accord ? Faire semblant de sortir ensemble pour sauver sa réputation à lui, tandis qu’elle apprend les règles du jeu. Facile… non ? Mais entre les entraînements tardifs, les joutes verbales piquantes et un peu trop de contacts « accidentels », la frontière entre faux et réel commence à s’estomper à toute vitesse. Entre secrets, étincelles et jeux de pouvoir, Kate va vite comprendre que la partie la plus difficile du hockey, ce n’est pas la glace – c’est d’empêcher son cœur de glisser.
Première Période
Un samedi soir, alors que j'aurais dû être en train d'étudier, j'étais assise sur une chaise très inconfortable, en train de me geler le cul, et complètement perdue. Je regardais le match de hockey sur glace rapide et palpitant qui se déroulait en contrebas.
La foule bruyante. L'odeur puissante de la glace et de l'équipement trempé de sueur. Les chants, les drapeaux, et le bruit des patins qui fendaient la patinoire. J'étais déjà submergée par trop de sensations à la fois.
C'était tellement plus intense que ce que j'avais imaginé. Pas seulement la taille de l'arène, qui semblait contenir des milliers de personnes dont l'excitation m'écrasait, mais aussi la vitesse des joueurs.
Le brouhaha des conversations autour de moi, les gens qui débattaient du score, de qui était sur la glace, et de qui patinait le mieux.
Tout cela ne faisait que renforcer ce que je craignais déjà et savais pertinemment.
J'étais complètement dépassée.
« Qu'est-ce qu'ils font maintenant ? » demandai-je à mon frère à mes côtés, me tortillant une fois de plus pour tenter de faire circuler le sang. Si je pouvais au moins comprendre quelque chose, je pourrais peut-être détendre mes épaules crispées.
« Ils patinent ? » répondit Nolan en haussant les épaules.
Il en savait apparemment autant que moi sur le hockey sur glace — c'est-à-dire absolument rien.
« Ils patinent vraiment bien, » ajouta-t-il juste au moment où l'un des joueurs frappait le palet et l'envoyait accidentellement percuter les patins d'un coéquipier.
J'avais au moins appris que le petit disque noir qu'ils se renvoyaient comme des chats hystériques s'appelait le palet. Je l'avais entendu de la bouche de quelques filles excitées et gloussantes lors de ma dernière longue pause toilettes.
« J'ai froid, » me plaignis-je.
« Je t'avais dit d'apporter un pull. »
« Arrête de faire le malin avec tes cinquante couches de vêtements. Comment j'étais censée savoir qu'il ferait aussi froid ? »
« C'est du hockey sur glace, Kathryn. »
Je soupirai de nouveau.
« Et maintenant, qu'est-ce qu'ils font ? »
Nolan — mon frère patient et désormais spectateur forcé de cette folie dans laquelle je nous entraînais — leva les yeux au ciel.
« Je n'en ai aucune idée. Ils crient. Ils transpirent. Ils ont l'air sexy et virils dans ces uniformes. »
« Hé, » le prévins-je en entendant l'intérêt qui perçait dans sa voix. « Pas de drague avec l'équipe. On est là pour apprendre uniquement. Pas pour un plan cul. »
« On peut faire les deux. »
Nolan observa longuement le joueur grand et très musclé qui semblait être partout sur la glace. Celui que j'avais moi aussi regardé toute la soirée avec des yeux affamés.
Son maillot portait le nom Reed dans le dos.
« Celui-là est mignon. Ça ne me dérangerait pas de me faire plaquer par lui, » ajouta Nolan, son intérêt devenant manifeste.
« Je ne crois pas qu'ils plaquent dans ce sport, » dis-je sans grande conviction, parce que je n'avais toujours honnêtement aucune idée de ce qu'était ce jeu. Seulement que j'avais deux semaines pour devenir une experte.
Ouais, c'est ça. Comme si ça allait arriver.
« Tous les sports ont des plaquages, » argumenta Nolan. « Sinon, pourquoi les gens iraient les voir s'il n'y avait pas une chance de voir de la peau toucher de la peau ? »
« C'est un sport, Nolan. Pas du porno. Et ils ne pourraient pas vraiment se plaquer, si ? Ils se tailleraient en pièces. »
« On a l'air de deux idiots, » fit remarquer Nolan à nouveau, légèrement agacé. « Tu aurais pu lire un livre sur le sujet. Ou regarder un film. Ça aurait été bien plus agréable que de rester assise ici un samedi soir pendant que cette équipe se fait encore massacrer. »
« Ils se font massacrer ? »
« Je crois. Le canon jette son bâton par terre et gueule pas mal. »
J'observai attentivement la dispute en plein match qui semblait éclater entre les deux équipes. L'arbitre sifflait pendant que la foule commençait à huer et à jeter du pop-corn rassis sur la glace.
Reed jetait effectivement sa crosse de hockey sur la glace et se prenait le bec avec un autre joueur. Celui-là était canon aussi, mais d'une manière plus méchante, plus brute que Reed. Son maillot portait le nom Connor.
« Ils sont peut-être nuls, mais c'est réel. »
Je défendis mon choix d'apprentissage.
« Je ne peux pas avoir ça dans un livre ou un film. C'est réel. C'est… »
Je m'interrompis lorsque le joueur nommé Reed retira soudain son casque et quitta la glace en patinant rageusement.
Il secouait ses cheveux — une masse sauvage de châtain clair qui reflétait sa colère alors qu'il était mis sur le banc. Pour une raison quelconque, cette vision me fit perdre le fil de mes pensées.
Mon Dieu, il était quelque chose. J'ignorai fermement l'envie complètement déplacée de me tortiller sur mon siège.
Nolan me donna une tape sur l'épaule.
« Kathryn. Respire. »
Je refermai la bouche.
« C'est ça, le sport, » terminai-je faiblement ma phrase précédente.
« C'est quelque chose, en tout cas, » souffla Nolan. « Alors au moins, on ne pourrait pas rester plus près de chez nous et regarder notre propre équipe ? Northridge est peut-être nulle, mais on devrait au moins essayer d'être loyaux. On ne doit rien à l'équipe rivale que tout le monde déteste. »
« Tu sais que je ne peux pas faire ça. J'ai dit à Grady que j'étais sa plus grande fan. Que je savais tout sur le hockey sur glace. Je dois apprendre ailleurs, loin de son terrain. Je dois rester loin de son équipe. »
« Tu vas un peu loin juste pour impressionner un mec, Kathryn. »
« Grady m'a enfin remarquée après deux ans. Je ne vais pas laisser passer cette chance. »
« Il t'a demandé de prendre un café avec lui pour que tu lui montres tes notes de cours. Je ne pense pas que ça compte comme être remarquée. »
« Ça compte. »
Le ton de Nolan ne s'adoucit pas.
« Tu aurais pu craquer sur n'importe qui. Pourquoi choisir un joueur de hockey si tu ne t'intéresses pas au hockey ? »
« Je ne savais pas qu'il était joueur de hockey sur glace. On a seulement étudié ensemble à la bibliothèque toutes ces fois. Puis la semaine dernière, il s'est pointé en uniforme, et je me suis mise à le complimenter comme une idiote avant de pouvoir me retenir. »
« C'était vraiment stupide. »
Je soufflai face à l'observation de Nolan.
« Évidemment que ça l'était. Mais je ne peux plus reculer maintenant. Quand Grady reviendra de ses vacances en famille dans deux semaines, j'en saurai plus sur ce sport que le… que le… Merde. Comment on appelle le joueur principal ? »
« La chaise, » dit Nolan avec assurance.
Même si je savais que ça ne sonnait pas juste, je n'argumentai pas.
Je me tus lorsqu'une sirène retentit. Il y eut une ruée de gens vers les stands de nourriture et les toilettes.
« Je crois que c'est la mi-temps ? » dis-je. « Ils font une mi-temps dans ce jeu, ou c'est au football ? »
« C'est les deux, » dit Nolan avec la même assurance. « Certainement. »
« Tu n'en as aucune idée, pas vrai ? »
« Comme si tu en avais une. »
Je regardai le tableau d'affichage électronique et tentai d'y comprendre quelque chose. Mais c'était peine perdue.
J'étais tellement foutue.
« J'ai besoin d'un verre pour supporter ça, » déclara Nolan.
Il se leva et me fusilla du regard.
« Tu vas payer puisque c'est toi qui m'as traîné jusqu'ici, hein ? »
Je clignai des yeux.
« Ouais. Bien sûr. Allons-y. »
Il me tapota le dos alors que nous nous faufilions dans la foule. Puis il remarqua mon expression dépitée.
« Allez, courage. Un de ces mecs en sueur et agressifs là-bas prendra peut-être pitié de toi et fera de toi son projet. Tu pourras avoir une expérience vraiment proche et personnelle du jeu avec ton propre coach privé. »
« Non merci. »
Je frissonnai légèrement.
« Je déteste l'agressivité. Je déteste les jurons. Je déteste les mecs qui pensent que frapper quelque chose avec un bâton fait d'eux un cadeau du ciel aux femmes. »
Nolan rit alors que nous rejoignions la longue file d'attente pour la nourriture et les boissons.
« Alors tu as choisi la mauvaise chose — et le mauvais mec — sur qui t'obséder pendant les deux prochaines semaines, petite sœur. »
