Série Diablon
Auteur·e
G. M. Marks
Lectures
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Chapitres
44
Chapitre 1.
Livre 1.
Lilitha fit un signe de tête vers la tasse de Clara. « Pourquoi ne bois-tu pas ? Allez, c'est pour moi. »
Clara regarda sa tasse, l'air gênée. « C'est ton argent. »
« Tu es mon amie - c'est cadeau. »
Clara esquissa un petit sourire et but. Lilitha prit une grande gorgée de sa propre tasse. La boisson lui réchauffa agréablement la gorge. Elle jeta un coup d'œil autour d'elle.
La salle principale du bar Arrowhead était presque déserte, ce qui arrangeait Lilitha. Deux jeunes filles seules n'étaient pas vraiment en sécurité.
Les quelques clients présents ne prêtaient pas attention aux deux amies assises dans le coin du fond, la tête baissée sous leurs capuches.
Clara toussa un peu en buvant. Lilitha sourit. Elle regarda par la fenêtre et vit que la nuit commençait à tomber. Il fallait qu'elle rentre bientôt chez elle avant son père. S'il apprenait qu'elle était sortie...
...Et qu'elle avait pris son argent...
Lilitha déglutit, la gorge soudain sèche, et but une autre gorgée.
« On dirait qu'il va encore pleuvoir », soupira Clara. Des nuages sombres envahissaient le ciel. Les rues étaient déjà détrempées et boueuses. Cela donnait un air triste aux bâtiments alentour.
Lilitha se retourna quand la cloche de la porte tinta. Ses yeux s'écarquillèrent et elle baissa vivement la tête. Clara regarda à son tour et fit de même. « Mince alors ! »
Sir Mandalay, le Champion le plus important de la ville, venait d'entrer. Lilitha se mordit la lèvre. Les bars étaient censés être réservés aux hommes. Elles risquaient gros si on les découvrait.
Tandis que Sir Mandalay retirait son manteau près de la porte, ses yeux bleus balayèrent la salle et Lilitha baissa la tête.
Vêtu de son uniforme rouge et or, il posa la main sur l'épée à son côté et se dirigea vers le bar. Ses cheveux blonds étaient attachés en arrière.
Il avançait d'un pas assuré et puissant. C'était un homme imposant. Même sa chemise était tendue sur ses épaules. Ce n'était pas pour rien qu'il était le meilleur chevalier de la ville.
Les deux filles tirèrent davantage leurs capuches sur leurs têtes et s'enfoncèrent dans leurs sièges. Accoudé au comptoir, le chevalier flirtait avec la femme derrière.
Il lui chuchotait à l'oreille, lui caressant le bras. Riant, la femme rejeta ses cheveux bruns en arrière.
Les deux filles échangèrent un regard entendu en se préparant. Lilitha jouait avec sa tasse tout en observant et attendant.
Lorsque Mandalay se pencha pour embrasser le cou de la femme, elle et Clara sortirent discrètement par la porte de derrière.
Elles ne s'arrêtèrent de courir que lorsqu'elles furent à bout de souffle.
Lilitha était penchée en avant, haletante. « C'était moins une. »
Clara cracha par terre. « J'en ai ma claque de jouer avec le feu. Je veux rentrer chez moi maintenant. »
Lilitha passa son bras autour des épaules de Clara. Autour d'elles, les bâtiments étaient vieux et délabrés, s'enfonçant dans le sol boueux. Des vêtements humides pendaient sur des cordes entre les fenêtres.
Des gens pauvres et fatigués marchaient le long des chemins boueux.
Lilitha fit faire demi-tour à Clara et elles commencèrent à rebrousser chemin. Au moment où elles tournaient au coin de la rue, quelqu'un agrippa le bras de Lilitha, les arrêtant net.
« Bonjour mesdemoiselles », dit Mandalay.
« Cours ! » cria Lilitha.
Clara se dégagea de Lilitha. Mandalay tenta de l'attraper, mais Lilitha se jeta contre lui.
Elle le poussa contre le mur pour permettre à son amie de s'échapper. Le manteau de Clara disparut au coin de la rue.
Quand elle entendit son rire grave, son cœur fit un bond dans sa gorge. Il lui souriait, les yeux brillants, les joues rouges. Il ne semblait pas du tout fatigué de les avoir poursuivies.
Lilitha tenta de s'enfuir mais il lui saisit le poignet.
« Lâchez-moi ! » cria-t-elle.
Toujours en riant, il l'attira contre lui comme si elle ne pesait rien, la fit pivoter et la plaqua contre le mur, inversant leurs positions.
Son souffle chaud sur sa nuque, il se pressa fort contre elle, écrasant son visage contre la brique.
« Que fait une fille comme toi dans un endroit pareil ? » Il lui retira sa capuche et enfouit son nez dans ses cheveux avec un soupir.
« Lâchez-moi ! » Elle essaya de crier mais il la pressait si fort contre le mur qu'elle pouvait à peine respirer. Pas que cela aurait servi à grand-chose. Personne ne viendrait l'aider.
« Pourquoi ? Qu'est-ce que j'y gagne ? Ou devrais-je simplement te mettre en prison quelques jours ? Ça t'apprendra à ne pas respecter les règles. »
« C'est une règle stupide. »
« Qui le dit ? Toi ? Une femme ? » Il rit.
« Allez au diable. »
« Exactement », murmura-t-il à son oreille.
Il la fit pivoter, l'attirant contre lui tout en écrasant sa bouche contre la sienne. Il riait tandis qu'elle se débattait et se tortillait dans ses bras.
Elle essaya de lui mordre la langue, mais celle-ci esquiva ses dents comme une anguille. Quand il la relâcha enfin, Lilitha rejeta la tête en arrière et lui cracha au visage.
Il lécha le crachat sur sa lèvre. « C'est comme ça que je les aime. »
Il l'entraîna dans la rue, heurtant des portes, tournant des poignées, cherchant un endroit isolé.
Les gens dans la rue les ignoraient, regardant leurs pieds, traversant de l'autre côté de la route.
Les affaires d'un Champion ne les concernaient pas, surtout s'il s'agissait de Sir Mandalay.
Il finit par ouvrir une porte à mi-chemin de la rue. Une mère et ses trois enfants levèrent des yeux effrayés.
« Dehors ! » hurla-t-il.
La femme prit son plus jeune dans ses bras et les fit tous sortir. Mandalay claqua la porte derrière eux. Il n'y avait qu'une seule pièce.
Des couvertures et des draps jonchaient le sol. Un panier à moitié vide de nourriture traînait dans un coin.
Mandalay la fixait, haletant, les yeux rouges, serrant et desserrant les poings. Il émit un sifflement bas et excité en la regardant.
« Qu'allez-vous faire ? » dit Lilitha d'un ton neutre.
Elle recula d'un pas, et il avança vers elle, la dominant de toute sa hauteur, semblant aussi grand qu'une montagne.
« Je vais te simplifier les choses », dit-il. « Fais ce que je te dis et je te laisserai partir, libre comme l'air. » Il agita la main comme un oiseau qui s'envole.
« Résiste-moi, et non seulement je prendrai ce que je veux, mais je t'arrêterai pour conduite immorale. »
Ses yeux bleus plongèrent dans les siens.
Le dos de Lilitha était contre le mur. Tant de pensées traversèrent son esprit, courageuses, effrayées.
Il semblait remplir toute la pièce. La porte paraissait si lointaine. Ses mains avaient l'air si puissantes.
« Allez au diable. »
« Tant pis. J'aurais pu rendre ça agréable. »
Il bondit sur elle, et Lilitha se baissa. Elle courut vers la porte, mais il passa un bras autour de sa taille, la soulevant de terre. Elle cria tandis qu'il la jetait sur le lit.
Il grimpa sur elle, s'asseyant sur ses hanches tout en lui maintenant les poignets sur les couvertures. Lilitha hurla.
« Détends-toi, ma belle. » Il se pencha pour lécher une larme de rage sur sa joue. « Si tu es sage, j'essaierai de te faire aimer ça. »
Lui tenant les poignets d'une seule de ses grandes mains, il descendit l'autre pour ouvrir son manteau. Il ne perdit pas de temps, remontant sa chemise et empoignant son sein.
Il le palpa, caressant son mamelon du pouce avant d'appuyer avec un grognement, écrasant son sein sous sa large main.
« Tu es si douce », soupira-t-il.
Lilitha le fusilla du regard, d'autres larmes coulant sur ses joues. Elle voulait lui hurler dessus. Elle voulait le mordre et lui cracher tous les gros mots qu'elle connaissait.
Mais quelque chose de froid et de puissant lui serrait la gorge. C'était humiliant et dégradant et elle se détestait pour ça.
Il la caressait et la tripotait, pinçant ses mamelons, glissant ses doigts entre ses côtes. Ses yeux bleus étaient presque noirs lorsqu'il baissa la bouche. Lilitha serra les dents tandis qu'il prenait son sein gauche dans sa bouche.
Lilitha grimaça alors qu'il la suçait longuement.
Lorsqu'il se retira enfin, il lécha son mamelon, puis remonta sa langue le long de son sein, dans le creux entre ses clavicules, jusqu'à sa gorge.
Il haletait en se penchant pour l'embrasser. Lilitha détourna la tête. Il embrassa son cou à la place.
Une ombre bougea. Il y eut un bruit de raclement. Lilitha regarda vers la fenêtre. Son cœur fit un bond quand elle vit Clara qui la regardait à travers la vitre.
Son amie était si proche qu'elle aurait pu toucher la tête du chevalier. Pâle et effrayée, des mèches blondes s'échappant de sa capuche, elle tenait un seau dans ses mains tremblantes.
Le cœur de Lilitha battit plus fort. Va-t'en, dit-elle sans parler.
Clara secoua la tête.
Mandalay se redressa, lui bloquant la vue. Assis sur ses hanches, il commença à défaire sa ceinture.
Au moment où il la retirait, quelque chose d'épais et brun se déversa sur sa tête, éclaboussant ses épaules, trempant ses cheveux et son uniforme de chevalier. L'odeur était nauséabonde.
Il se figea, la bouche formant un O parfait. Tout fut très silencieux pendant une seconde. Puis, avec un hurlement bestial, il bondit sur ses pieds, se retournant avec fureur.
Clara resta pétrifiée, tenant toujours son seau.
« Petite garce ! » Il se jeta sur elle mais trébucha sur son pantalon. Titubant, il s'écrasa contre le mur, sa tête heurtant le bois dans un horrible craquement.
Il s'effondra comme une masse et ne bougea plus.
Elles se regardèrent, terrifiées : Clara, son seau encore sur le rebord de la fenêtre ; Lilitha, échevelée et torse nu sur le lit.
Lilitha déglutit, entendant le goutte-à-goutte régulier de ce qui restait dans le seau.
Elle tendit le pied et poussa sa hanche, mais il ne bougea pas, le cou plié dans un angle étrange, le blanc de ses yeux visible sous ses paupières mi-closes.
Le visage de Clara devint livide. Puis Clara lâcha le seau et Lilitha bondit sur ses pieds.
Elles s'enfuirent en courant dans les rues, contournant chariots, charrettes et animaux. Un grand cheval se cabra dans un bruit assourdissant.
À chaque fois qu'elles entendaient un cheval, à chaque cri d'homme, elles regardaient par-dessus leurs épaules et couraient plus vite.
Elles s'arrêtèrent dans un quartier éloigné que Lilitha connaissait vaguement. Cachées dans l'embrasure d'un bâtiment vide, elles s'appuyèrent contre le mur, haletantes.
« Oh non, oh non, oh non, oh non », répétait Clara en se penchant sur ses genoux.
« Qu'as-tu fait ? Je t'avais dit de fuir ! »
« Je ne pouvais pas t'abandonner ! » Se tenant la poitrine, elle s'assit par terre.
« Mais maintenant nous sommes toutes les deux dans de beaux draps. »
Clara la regarda, désemparée. Lilitha se prit la tête dans les mains.
Après avoir pris un moment pour se calmer, elle aida Clara à se relever. « Allez. Il fait nuit maintenant. Tu ferais mieux de rentrer chez toi ou nous aurons encore plus d'ennuis. » Elle se mordit la lèvre tremblante.
Sa poitrine était si lourde qu'elle semblait remplie de pierres. « Je suis désolée. Je suis désolée de t'avoir fait venir. C'est entièrement ma faute. »
« Tu ne m'as pas forcée à venir. Et puis, on y va tout le temps. »
« Pourquoi était-il même là ? Les Champions ne vont jamais là-bas. »
« La serveuse, j'imagine », dit Clara.
Elles se retournèrent toutes les deux en entendant des sabots, mais ce n'était qu'un marchand conduisant sa charrette. Il fallut un moment avant que le cœur de Lilitha ne ralentisse.
« Va », dit-elle à Clara, prenant sa main et la serrant. « On se verra plus tard. Et sois prudente. »
« Toi aussi. » Elle embrassa Lilitha sur la bouche. « À bientôt. »
Clara s'éloigna rapidement, la boue giclant derrière ses bottes.
La capuche rabattue sur son visage, Lilitha essaya de ne pas glisser dans la boue en rentrant chez elle.
Il commençait à pleuvoir maintenant. Son manteau était humide et elle voyait sa respiration, bien qu'elle remarquât à peine le froid et l'humidité, son esprit très occupé.
Combien de temps faudrait-il avant que Mandalay ne se réveille ? S'il se réveillait ? Lilitha s'arrêta. Il avait l'air plutôt mal en point. Et s'il était mort ? Elle aurait dû vérifier plus attentivement.
Se tenant les bras, elle continua à marcher. Cela ferait d'elle une meurtrière. Cela ferait d'elles toutes les deux des meurtrières. Elles ne s'en sortiraient jamais.
Elle ne croisa presque personne, la plupart des gens s'abritant en prévision de l'orage à venir. Il pleuvait sans discontinuer depuis deux semaines.
Les routes étaient bloquées. La nourriture était difficile à trouver. L'eau était souillée par les égouts qui débordaient. Elle pouvait le sentir dans l'air.
Bientôt, elle aperçut sa maison. Son cœur battait la chamade tandis qu'elle rajustait sa chemise et montait les marches du perron.
La porte s'ouvrit dans un grincement. La maison était plongée dans l'obscurité. Elle semblait vide.
« Père ? » appela-t-elle doucement, sa voix résonnant dans le silence. Seul le bruit de la pluie sur le toit lui répondit.
Lilitha poussa un soupir de soulagement en refermant la porte derrière elle.
Rapidement, elle retira ses vêtements et commença à préparer le dîner de son père.
