Le Point de Non-Retour Livre 1
Auteur·e
Jenny Asp
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63
Lors d’une escapade baignée de soleil en Grèce, Elizabeth s’attend à passer du temps en famille et à respirer l’air frais, pas à attirer toute l’attention d’un homme puissant qui obtient toujours ce qu’il veut. Luca est magnétique, maître de lui-même, et entouré de rumeurs qui poussent les femmes sensées à reculer. Elizabeth fait le contraire. Elle lui résiste avec un esprit vif et une détermination inébranlable, même si son regard ne la quitte jamais. Entraînée dans un monde étincelant où la loyauté est fragile et la confiance se gagne à la dure, elle ressent l’attraction entre ses instincts et son cœur. Alors que la tension monte et que les secrets refont surface, chaque choix pèse lourd. Le désir couve, le danger se rapproche, et une promesse change tout. Jusqu’où peut aller la résistance quand s’éloigner n’est plus une option ?
Chapitre 1
ELIZABETH
La chaleur frappa Elizabeth dès qu'elle sortit du bâtiment de l'aéroport. La chaleur estivale en Grèce donnait toujours l'impression de recevoir une gifle. C'était tellement différent des étés anglais plus frais auxquels elle était habituée.
Sa cousine Samantha avait déménagé en Grèce deux ans plus tôt pour des raisons qu'Elizabeth ne comprenait pas vraiment. Samantha était tombée amoureuse du pays après des vacances entre amis et avait décidé de s'y installer sans trop réfléchir. Ce genre de décision impulsive avait toujours fait partie de la vie de Samantha.
Alors, même si Elizabeth n'avait pas été très surprise, elle trouvait quand même que cette fois, c'était un peu exagéré. Mais tout s'était bien passé pour sa cousine, ce dont Elizabeth n'avait jamais douté.
Les choses semblaient toujours bien tourner pour Samantha. Si Elizabeth n'avait pas autant aimé sa cousine, elle aurait pu se sentir jalouse ou même en colère que tout finisse toujours par s'arranger pour elle, peu importe à quel point ses décisions semblaient impossibles ou précipitées.
Au lieu de cela, Elizabeth se sentait sereine, sachant qu'elle n'avait jamais vraiment à s'inquiéter pour Samantha. Ça pouvait sembler fou, mais tout irait bien.
« Je ne sais pas comment tu supportes ça, Samantha. Cette chaleur est insupportable », dit Elizabeth.
Sa cousine la regarda avec ce grand sourire radieux qu'elle avait depuis l'enfance.
« Je préfère ça à la chaleur moite des étés anglais, c'est certain. Je passe mes journées au bord de la piscine ou à la plage en portant très peu de vêtements. Et j'adore ça. »
Elizabeth rit, puis demanda :
« Qu'est-ce que tu veux dire par tu passes tes journées au bord de la piscine ou à la plage ? Tu n'as pas de travail ? Tu es toujours avec la compagnie de maquillage, non ? »
Il y eut un court silence tandis qu'elles traversaient le parking.
« Non. Je ne suis plus avec eux. En fait, ils m'ont virée il y a six semaines », répondit Samantha.
Cela choqua Elizabeth. Samantha adorait ce travail, et elle était vraiment douée.
« Pourquoi est-ce qu'ils t'auraient virée ? Tu étais l'une de leurs meilleures vendeuses, non ? Je me souviens qu'il y a à peine six mois, tu avais encore gagné un prix pour ton travail là-bas. »
« Je ne pouvais tout simplement pas faire les heures qu'ils exigeaient de moi. J'avais besoin de prendre du temps pour moi, et ils n'ont pas apprécié. Au bout d'un moment, les choses sont devenues tellement tendues et amères qu'ils ont décidé qu'il valait mieux se séparer. »
« Je suis désolée, Sam, je sais que tu adorais ce travail. Pourquoi avais-tu besoin de temps personnel ? Tu as été malade ? »
Même Elizabeth pouvait entendre l'inquiétude qui perçait dans sa propre voix. Samantha n'était jamais malade et, pour autant qu'elle sache, n'avait jamais eu besoin de temps personnel.
« Ne t'inquiète pas, Lizzie, ce n'est rien de grave. Le fait est que j'ai rencontré quelqu'un. J'ai un petit ami, et je voulais passer du temps avec lui. Ça ne collait tout simplement pas avec mon emploi du temps. »
Elizabeth était sous le choc.
« Pardon. Tu es en train de me dire que tu as quitté un travail que tu adorais juste pour pouvoir passer tes journées avec ton nouveau petit ami ? Et qu'est-ce que tu veux dire par ça ne collait pas ? Tu travailles pendant la journée comme la plupart des gens. Tu es aussi en train de me dire que ce type que tu fréquentes n'a pas de travail ? Comment comptes-tu payer tes factures si tu ne travailles pas ? »
« Tu veux bien te calmer ? Tu me poses tellement de questions sans même me laisser une minute pour y répondre. »
Elizabeth s'arrêta de marcher et se tourna vers Samantha.
« Je m'inquiète, Sam. »
Elizabeth vit le regard dans les yeux de Samantha et sut qu'elle comprenait. Elles avaient toujours eu ce genre de relation. Elizabeth était responsable, sérieuse et prudente — celle qui s'inquiétait.
Samantha était impulsive, insouciante et décontractée — la fille cool. Mais il y avait toujours eu du respect des deux côtés. Et si Samantha sentait qu'Elizabeth s'inquiétait vraiment, elle prenait toujours ça au sérieux.
Après tout, elles étaient la seule famille qu'il leur restait. Il y a dix ans, quand elles avaient toutes les deux dix-sept ans, leurs parents avaient décidé qu'il était temps de prendre des vacances rien qu'à eux quatre.
Les parents d'Elizabeth et son oncle et sa tante avaient estimé que les filles étaient maintenant assez responsables pour se débrouiller seules pendant une semaine.
Ils n'avaient jamais eu leurs vacances. L'avion s'était écrasé à cause d'un oiseau qui l'avait percuté au décollage, tuant tous les passagers à bord.
Deux jeunes filles s'étaient retrouvées orphelines à dix-sept ans. Elles s'étaient accrochées l'une à l'autre et avaient à peine passé un jour séparées jusqu'aux vacances de Samantha en Grèce deux ans plus tôt.
La mort de leurs parents les avait changées de différentes manières. Samantha s'était concentrée sur l'idée que la vie pouvait s'arrêter à tout moment, alors il fallait vivre chaque jour comme si c'était le dernier. Elle était devenue intrépide et faisait ce qu'elle voulait, quand elle le voulait.
Elizabeth s'était concentrée sur l'aide aux autres qui avaient vécu la même perte qu'elle et Samantha, mais qui n'avaient pas été assez âgés pour vivre seuls ou prendre leurs propres décisions. Des enfants sans parents.
Il ne restait plus qu'elles deux maintenant. Elles étaient peut-être aussi différentes que le jour et la nuit, mais les filles partageaient un amour et un lien qui était total et fort des deux côtés.
« Je sais que tu t'inquiètes. Et je savais que tu le ferais. C'est pour ça que je n'ai rien dit pendant nos appels hebdomadaires. Je voulais que tu viennes ici pour qu'on puisse parler en personne. Alors, montons dans la voiture, allons chez moi, installons-toi avec une boisson fraîche, et ensuite on parlera de tout ce qui est important. D'accord ? »
Elizabeth prit une grande inspiration et décida de donner à Samantha ce dont elle semblait avoir besoin.
« D'accord. »
LUCA
Luca se sentit désespéré en regardant les deux filles s'éloigner jusqu'à ce qu'il ne puisse plus les voir. Il tenta de se frayer rapidement un chemin à travers la foule du hall des arrivées, mais impossible de remettre la main sur elles. Il chercha partout.
Il fit de son mieux pour mémoriser tous les petits détails qu'il pourrait rapporter à Nikos plus tard. Il se sentait vraiment déçu en se dirigeant vers sa propre voiture.
ELIZABETH
. . . . Elizabeth essaya de garder la conversation légère pendant qu'elles roulaient vers la maison de Samantha, mais il y avait une certaine tension dans l'air. Il semblait que sa cousine n'avait pas seulement quitté son travail, mais qu'elle s'était aussi offert une nouvelle voiture. Elles roulaient dans ce qui ressemblait à une BMW toute neuve.
Pour Elizabeth, cela l'inquiétait, mais elle s'était promis de ne rien dire avant d'arriver à l'appartement et de pouvoir s'asseoir pour discuter tranquillement.
« Comment va ton boulot ? » demanda Samantha.
C'était le sujet parfait pour Elizabeth.
« Ça va. Trop de travail, pas assez de temps. »
« Je ne sais pas comment tu fais. J'espère que tu prends aussi du temps pour toi, Lizzie. Si tu laisses le travail prendre toute la place, il ne te restera plus rien pour vivre ta vie. »
Elizabeth savait que c'était vrai, mais elle ne pouvait pas s'en empêcher.
« Je sais, Sam. Mais comment puis-je accorder plus d'importance à un dîner au restaurant quand il y a un enfant de cinq ans qui vient de perdre ses parents et qui a besoin d'un foyer ? Ou comment puis-je me dire que c'est acceptable d'aller à une fête quand il y a des enfants qui dorment dans des lits de fortune sans famille — complètement tristes et bouleversés d'avoir perdu les personnes les plus importantes au monde pour eux — alors que je pourrais passer ce temps à essayer de leur trouver une famille ? »
« Tu ne peux pas tous les sauver, Lizzie. »
« Je sais que je ne peux pas, Sam, mais nous avons eu de la chance. Nous nous avions l'une l'autre, et nous étions assez grandes pour nous débrouiller seules. Tu ne peux pas imaginer les histoires terribles que je pourrais te raconter sur les plus jeunes enfants avec qui j'ai travaillé. Je suis sérieuse ; ça m'empêche de dormir la nuit. Il y a de la maltraitance dans les familles d'accueil, des gens qui les abandonnent, des gens qui changent d'avis après que l'enfant s'est déjà attaché à sa possible nouvelle famille. Ils n'ont personne pour parler en leur nom, et je fais de mon mieux pour être cette personne. Je sais que je ne gagne pas toujours. Je sais que je ne peux pas tous les sauver. Mais je dois donner tout ce que je peux. C'est tout ce que je sais faire. »
« Je sais. J'aimerais juste que tu prennes plus de temps pour toi. Je ne veux pas être méchante, mais tu as l'air plutôt pâle et fatiguée. »
Ça, c'était vrai. Ça faisait un peu mal, mais c'était vrai quand même. Mais n'importe qui venant de l'Angleterre pluvieuse aurait l'air pâle et fatigué à côté de Samantha et de son bronzage grec doré. Elizabeth avait toujours été du côté mince, tandis que Samantha avait de belles courbes. Et pour une raison quelconque, les cinq centimètres de plus que Samantha avait sur son petit mètre soixante faisaient une grande différence.
« Je sais à quoi je ressemble, Sam. C'est l'une des raisons pour lesquelles j'ai pris deux semaines de vacances pour venir te voir. Mon patron m'a dit de prendre un peu de temps libre, » dit Elizabeth avec un petit sourire.
« Eh bien, moi, je suis contente de te voir. Tu m'as beaucoup manqué, Lizzie. »
« Tu pourrais aussi rentrer à la maison et me voir plus souvent, Sam. »
« Pourquoi ? Tu n'as jamais de temps pour moi quand j'y suis. »
« Ce n'est pas juste, et tu le sais. »
« Et tu sais qu'on ne passe pas de bon temps ensemble à moins que tu ne viennes ici. La dernière fois que je suis rentrée, tu as fini par gérer des problèmes pratiquement tous les jours. Et je ne dis pas ça pour être méchante ou pour te culpabiliser. Je sais que ce sont de vrais problèmes que tu te sens obligée de gérer, même si tu es en vacances, parce que ce sont tes dossiers. Mais quand tu es ici, tu n'as nulle part où aller. Ça veut dire qu'on finit par passer des journées entières ensemble. »
Elizabeth ne pouvait absolument pas contester ce point. Les vacances chez elle ne servaient à rien.
« C'est vrai. Mais je suis là maintenant, et toute à toi pendant quatorze jours. Ça va faire du bien d'avoir un peu de paix et de tranquillité. »
Le rire bruyant de Samantha remplit la voiture.
« De la paix et de la tranquillité ? Parfois je me demande si tu me connais vraiment, Lizzie. »
