Amour et Rock Star Livre 3 : Son prince malicieux
Auteur·e
Isabel S. Knight
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41
À quarante-cinq ans, ma mère a décidé qu’elle méritait son propre conte de fées. Alors, naturellement… elle s’est enfuie en secret à Vegas pour épouser son patron. Qui se trouve être aussi un grand PDG. Ce qui fait officiellement d’elle la nouvelle reine du monde de la finance et l’assistante de direction de l’année.
Et parce que l’univers a un sens de l’humour bien particulier, elle insiste pour que je passe trois semaines entières en vacances avec ma toute nouvelle famille recomposée afin de créer des liens.
Ce ne serait pas un problème si l’un de mes beaux-frères n’était pas Jaxon Prince — batteur mondialement connu du groupe Lucid Mantra, idole des foules et véritable danger public pour les ressources humaines.
Nous voilà désormais à partager une maison, des salles de bain et beaucoup trop de regards intenses.
Trois semaines. Une très mauvaise idée. Et absolument aucun manuel parental pour gérer cette situation.
Chapitre 1 : La Maison du Lac
Jaxon
Il y avait trois choses que j'adorais dans ce monde : la batterie, les grosses motos et les tatouages. Bien sûr, la batterie venait en premier. J'ai appris à en jouer quand j'avais onze ans, par pure contrariété.
Ma mère avait décidé qu'il serait « tragique » que ses fils soient les seuls enfants non musiciens de son cercle d'amis. Elle nous a donc inscrits à des cours, comme si elle nous engageait dans une compétition sans nous le dire.
Lee, l'enfant parfait, a choisi le piano : doux, respectable et digne d'applaudissements. Moi, j'ai choisi la violence. La première fois que j'ai frappé avec mes baguettes, le fracas des cymbales a résonné contre les murs de notre maison comme une déclaration de guerre. Si mes parents ne faisaient pas attention à moi, j'allais les y obliger. Même si cela devait leur percer les tympans.
Cela a marché... brièvement. Puis, il y a eu le divorce. Lee a arrêté le piano la semaine suivant la signature des papiers, mais je n'ai pas arrêté la batterie. J'ai juste joué plus fort, jusqu'à ce que cela devienne mon vrai métier.
J'ai eu mon premier tatouage à dix-huit ans. J'ai harcelé Colin pendant des semaines pour qu'il signe en tant que mon tuteur, jusqu'à ce qu'il craque.
« D'accord, mais si ton père me tue, je te hanterai. »
C'était la bonne époque. Je m'étais dit que je n'en ferais qu'un seul. Mais le bourdonnement de l'aiguille sur ma peau a sonné comme une promesse, et je suis devenu accro. Pour moi, c'était une douleur qui avait un sens. De l'art qu'on porte sur soi pour toujours.
Ensuite, j'ai acheté ma première moto après que nous soyons devenus célèbres, et soudain, la liberté a eu un son. C'était le grondement d'un moteur qui faisait vibrer les os.
En cours de route, cette obsession m'a poussé à ouvrir quelques garages de motos personnalisées. Apparemment, j'aimais financer mes mauvaises décisions. Mais pour être honnête ? Créer ces entreprises de mes propres mains est devenu l'une des seules choses qui m'appartenait vraiment, en dehors de la musique.
Cela faisait des mois que je n'avais pas conduit l'un de mes bébés à cause de nos tournées, du temps passé en studio et des interviews. Le groupe Lucid Mantra n'avait pas arrêté. Mais aujourd'hui marquait officiellement un mois et demi de liberté.
Maverick et moi réglions nos motos dans mon garage. L'odeur d'essence flottait dans l'air. Le métal brillait sous le soleil de l'après-midi qui passait par la porte ouverte.
Nous allions à la maison de plage de Sky. Du surf, de la bière, et aucune responsabilité. Maddox et Sky étaient déjà en route. Je ne pouvais m'empêcher de trouver que la vie était belle. Et c'est exactement pour cela que la Bentley de mon père s'est garée dans l'allée.
Je n'ai pas levé les yeux tout de suite. J'ai juste marmonné : « Bien sûr. Pourquoi une voiture de luxe ne viendrait-elle pas gâcher un moment sacré entre motards ? »
La portière de la voiture s'est ouverte avec ce petit bruit discret et coûteux qui criait : « Je coûte plus cher que tout ton garage. »
« Bonjour, M. P ! » a lancé Maverick avec joie, car il était incapable de ne pas être charmant.
C'était agaçant de voir qu'il ne faisait même pas d'effort, alors que le reste d'entre nous n'y arrivait jamais.
Je me suis essuyé les mains sur un chiffon et j'ai levé les yeux. Il était là, Xavier Prince, avec son costume impeccable, sa posture impeccable et sa capacité impeccable à m'étouffer sous les responsabilités.
Et à côté de lui se trouvait Elvie, sa nouvelle femme.
C'était encore bizarre à dire, car c'était assez récent. Ils s'étaient mariés comme deux adolescents impulsifs à Vegas. Il n'y avait eu aucun avertissement ni grande annonce. Une minute, elle était son assistante de direction, et la minute d'après, elle était Madame Prince.
Je ne savais même pas s'ils sortaient ensemble, s'ils baisaient ou autre chose. Ça me dépassait, vraiment. En plus, je ne voulais pas du tout penser à la vie sexuelle de mon père, parce que c'était dégoûtant.
Jusqu'à maintenant, je m'attendais presque à ce que quelqu'un sorte d'un buisson pour crier : « C'est une caméra cachée ! »
Ce que mon père voulait, mon père l'obtenait, je suppose. Cela incluait de me préparer à reprendre son entreprise à sa retraite.
« Alors », ai-je dit en m'appuyant contre ma Harley. « À quoi dois-je le plaisir de cette visite, papa ? Si tu cherches un cadeau de mariage, il est encore en train d'être emballé. C'est très rare et très cher. Ça s'appelle la Gestion des Émotions. »
Maverick a ricané, mais pas mon père. Au lieu de cela, il est passé devant moi. Ses yeux ont parcouru ma Harley-Davidson Pan America 1250 Special comme s'il évaluait une rachat d'entreprise hostile.
« Maverick, mon garçon », a-t-il dit de sa voix grave de salle de réunion en lui serrant la main. « As-tu rencontré ma femme, Elvie ? »
Ce mot nous a fait légèrement sursauter, Maverick et moi. Lui, parce qu'il ne le savait pas. Moi, parce que je ne m'y étais pas encore habitué.
Maverick a cligné des yeux, juste une fois, mais il s'est vite repris. « Toutes mes félicitations, madame. M. P. C'est... une excellente nouvelle. »
Elvie a souri chaleureusement, son doux accent philippin bien présent. « Merci, Maverick. C'est un plaisir de te voir. »
Je suis resté occupé à serrer un boulon pour faire semblant de ne pas écouter. Les banalités étaient une torture. C'était un vrai vide verbal. Jusqu'où pouvions-nous aller sans rien dire d'important ?
Mais ensuite, papa s'est raclé la gorge. « J'espère que tu as libéré ton emploi du temps pour les trois prochaines semaines à partir de demain, mon fils. »
Je me suis figé.
« Euh. Pardon ? »
« La maison du lac », a-t-il dit lentement. « Je te l'ai dit il y a deux jours. »
Je l'ai fixé du regard. « Papa. Je te jure que je n'étais pas ivre il y a deux jours. Légèrement distrait ? Oui. Probablement en train de penser à manger des tacos ? Aussi. Mais je ne me souviens pas avoir accepté trois semaines de... quoi, au juste ? »
« Temps en famille. »
Sa façon de le dire faisait penser à une fusion d'entreprises, alors j'ai failli rire. Le regard de Maverick a glissé vers le mien. L'expression de son visage me disait qu'il appréciait ce moment.
« Moi, Elvie, Lee, toi », a poursuivi papa, « et Riley. Nous y allons tous. »
« Riley ? » ai-je répété.
« Ma fille », a répondu doucement Elvie.
Je me suis redressé. « Vous avez une fille ? »
« Oui », a-t-elle répondu.
J'ai cligné des yeux. « Du genre... une petite fille ? À l'école primaire ? Avec un appareil dentaire ? Elle croit encore au Père Noël ? »
Elvie a hésité. « Elle a vingt-cinq ans. »
Le chiffon a glissé de ma main.
« Vingt... » J'ai toussé. « Vingt-cinq ans. »
« C'est exact », a dit papa en m'observant attentivement.
« Wouah. C'est... wouah. Tant mieux pour elle. Une adulte à part entière. Les impôts et tout le reste », ai-je bredouillé, car les surprises s'enchaînaient vraiment.
Maverick s'est mordu la lèvre pour ne pas sourire.
Je me suis frotté la nuque. « Je ne savais pas que vous aviez un enfant. »
« Elle n'a pas pensé que c'était important d'en parler », a répondu papa.
« Pas important ? Papa, c'est comme dire : 'Oh, au fait, j'ai acheté un yacht et aussi un être humain.' »
Les épaules d'Elvie ont légèrement tremblé, essayant de ne pas rire. Pour ma défense, je n'avais vraiment aucune idée qu'elle avait une fille. Chaque fois que je devais passer les voir, j'assistais à n'importe quelle réunion où l'on me traînait. J'échangeais le strict minimum de mots avec les personnes présentes. Ensuite, je disparaissais avant que quelqu'un ne m'entraîne dans une autre conversation d'entreprise.
« Alors », ai-je continué en essayant de digérer l'information. « Nous allons tous à la maison du lac. Pendant trois semaines. Comme dans une émission de téléréalité. »
« N'exagère pas », a dit papa.
« Je n'exagère pas. Keeping Up with the Princes. J'imagine déjà la musique dramatique. »
Xavier Prince n'a pas du tout aimé ça, alors il m'a jeté Son Regard Noir.
J'ai soupiré. « Demain ? »
« Oui. »
« J'avais des projets. »
« Avec ton groupe ? » a-t-il demandé d'un ton sec.
« Avec ma santé mentale. »
Sa mâchoire s'est contractée. « C'est important. »
Quelque chose dans son ton m'a fait réfléchir. Il n'avait pas l'air de parler affaires ou de me donner un ordre. Cela semblait plus lourd de sens.
J'ai jeté un coup d'œil à Elvie et j'ai remarqué qu'elle avait l'air pleine d'espoir et nerveuse en même temps.
« Est-ce que Riley est... contente ? » ai-je demandé l'air de rien.
« Elle a hâte de faire ta connaissance », a répondu Elvie.
J'ai froncé les sourcils, car je savais que c'était un mensonge. « Faire ma connaissance ? Pourquoi ça a l'air de mauvais augure ? »
Papa m'a tapé fermement sur l'épaule. « Sois là demain. C'est tout ce que je te demande. Tu es le bienvenu parmi nous, Maverick. »
Il demandait ? C'était nouveau.
« J'aimerais beaucoup venir, M. P, mais j'ai déjà des engagements. » Maverick est intervenu avec souplesse.
Menteur. Le seul engagement de cet homme était de décider quel club il allait bénir de sa présence.
Papa a hoché la tête et a dit : « Une autre fois, alors. »
« Certainement », a répondu Maverick.
Mon père s'est ensuite tourné vers moi, me fixant avec juste ce qu'il fallait de dureté pour me faire comprendre qu'il était sérieux. « Demain, Jaxon. »
J'ai ravalé ma protestation et j'ai dit : « Ouais. Je serai là. »
Satisfait, il s'est dirigé vers la Bentley avec Elvie. Elle m'a fait un petit signe de la main avant de monter à l'intérieur. Et pendant que le moteur ronronnait, le silence a rempli le garage. Quand la voiture a disparu au bout de la rue, Maverick a poussé un long sifflement.
« Vingt-cinq ans. »
« La ferme », ai-je dit.
« Tu vas avoir une demi-sœur. »
« La ferme », ai-je répété.
« Trois semaines. Dans la même maison. »
J'ai attrapé un chiffon et je le lui ai jeté au visage. « Si tu dis quelque chose qui ressemble de près ou de loin à ce que tu penses, je te roule dessus. »
Il a ri en retirant le chiffon. « Je n'ai rien dit ! »
« Tu n'as pas eu besoin de le faire. Tes sourcils l'ont fait pour toi. »
J'ai soufflé un grand coup en frottant l'huile sur mes mains. Mon reflet dans le chrome avait l'air amusé. Mais à l'intérieur ? Quelque chose de troublant s'agitait en moi.
Papa ne faisait jamais rien sans stratégie. Trois semaines, tous ensemble. La maison du lac n'était pas une simple cabane. C'était un endroit isolé, calme, et sous son contrôle.
« Pourquoi ai-je l'impression que c'est un piège ? » ai-je marmonné.
Maverick a penché la tête. « Pour quoi faire ? »
« Je ne sais pas. Une intervention de famille ? Un lavage de cerveau d'entreprise ? Des exercices forcés pour resserrer les liens ? »
« Des exercices de confiance », a-t-il suggéré.
« Si cet homme me demande de me laisser tomber dans ses bras pour lui faire confiance, je saute dans le lac. »
J'ai passé ma jambe par-dessus ma Harley et j'ai serré le guidon. Le poids familier de la moto m'a calmé.
« Ça va ? » a demandé Maverick, plus doucement.
J'ai hoché la tête. « Ouais. C'est juste... bizarre. »
« À cause de sa femme ? »
« À cause de tout », ai-je avoué. « Il ne se déplace jamais en personne à moins que ce soit important. »
Maverick m'a observé. « C'est peut-être le cas. »
Le garage m'a soudainement paru plus petit. J'ai donc enfilé mon casque avant de trop réfléchir.
« Allons-y avant que je commence à avoir des émotions. »
Il a souri. « Ce serait dommage. »
Nos moteurs ont rugi. Les vibrations ont secoué ma poitrine, étouffant le bruit dans ma tête. Le vent a frappé mon visage alors que nous roulions à toute vitesse dans la rue. Le monde est devenu un mélange flou de mouvement et de soleil.
En un instant, je me suis senti libre. Du moins pour le moment. Mais pendant que nous foncions vers la côte, une pensée restait obstinément coincée dans un coin de ma tête.
Vingt-cinq ans. Quel genre de femme était Riley ? Et pourquoi avais-je soudain l'impression que ces « vacances en famille » allaient complètement bouleverser mon monde ?
Parce que mon instinct me disait que ce ne serait pas un voyage normal. Et je n'avais aucune idée à quel point tout cela allait être compliqué.
