The Camping Series Livre 1 : Camp Starry Nights
Auteur·e
Sophie Jones
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Chapitres
51
Lake St. James retourne au Camp Starry Nights dans l'espoir de rompre définitivement avec le chagrin, les drames et tout ce qui l'a poussé à remettre en question sa propre identité. Autrefois, ce camp lui semblait être un foyer, un lieu rempli de rires, de discussions nocturnes et de souvenirs qui brillent bien après la fin de l’été. Mais ce retour est loin d'être simple.
Les sentiers familiers le mènent vers des visages connus, dont une personne que Lake n'aurait jamais cru revoir. Des sentiments anciens s'éveillent sous des regards discrets et des espaces partagés, transformant la nostalgie en quelque chose de plus profond et de plus difficile à ignorer. Au fil de l'été, Lake doit naviguer entre les blessures du passé, les tensions du présent et l'espoir fragile que certaines histoires méritent peut-être une seconde chance.
Prologue
Livre 1 : Camp Starry Night
LAKE
La dernière fois que j'ai vu Spencer Anderson, nous bourrions nos valises de sweats à capuche et de photos, riant tellement fort que nous avions du mal à les fermer.
Ses cheveux roux partaient dans tous les sens. Ses lunettes rondes glissaient toujours sur son nez. Il avait des joues roses et un rire qui faisait rire tout le monde avec lui.
Je me souviens avoir pensé : J'ai tellement hâte d'être à l'été prochain. Plus qu'un an à attendre, et nous serons de nouveau ici ensemble.
Spencer était mon meilleur ami. Nous nous étions rencontrés au Camp Starry Nights à l'âge de sept ans. Depuis, chaque été, nous comptions les jours avant de pouvoir nous revoir.
Même à douze ans, je ne m'en lassais pas. Le camp d'été était le meilleur moment de mon année.
« Oh, Lake, tu vas me manquer, mon frère ! » a souri Spencer, les mains agitées le long de son corps.
Il essayait de faire comme si de rien n'était. Mais je voyais bien qu'il était aussi triste que moi. Les départs, c'était toujours nul.
« Tu vas me manquer aussi, Spence. »
Je l'ai serré dans mes bras. J'ai inspiré son odeur familière, un mélange de lessive et de quelque chose de doux. C'était une odeur réconfortante. C'était l'odeur du foyer que nous avions créé ensemble au camp.
« À l'année prochaine ! » a-t-il crié en montant dans la voiture de ses parents.
Il m'a fait un signe de la main par la fenêtre pendant qu'ils s'éloignaient, son sourire gravé dans ma mémoire. À chaque fois que je fermais les yeux, je le revoyais. J'entendais son rire et sa parfaite imitation de Johnathan, l'animateur du camp que nous adorions détester.
Ces souvenirs m'ont aidé à tenir le reste de l'année. Dès mon retour chez moi, je commençais à compter les jours jusqu'à l'été, mon estomac se retournant d'excitation à chaque fois que je pensais à revoir Spencer.
Mais l'été de mes treize ans, tout a changé.
J'ai à peine dit au revoir à mes parents. J'ai attrapé mon énorme sac à dos et j'ai couru pour signaler mon arrivée à Johnathan.
« Bonjour, Lake », a dit Johnathan. Sa voix était si aiguë qu'elle m'a presque fait rire.
J'entendais déjà l'imitation de Spencer dans ma tête. J'ai souri en pensant à la façon dont nous allions en plaisanter tout l'été.
« Bonjour, Johnathan. Spence est déjà là ? » J'ai essayé de regarder son presse-papiers pour chercher le nom de Spencer. Mais Johnathan l'a plaqué contre sa poitrine.
Il m'a regardé, et son visage était étrangement sérieux.
« Quoi ? »
« Spencer ne vient pas cette année », a-t-il dit, les lèvres serrées.
J'avais l'impression qu'il était un peu soulagé. Sans Spencer, il aurait moins de problèmes. Mais pour moi, c'était comme si mon cœur était tombé directement dans mon estomac.
« Pourquoi ? » J'ai essayé de ne pas pleurer.
Mes ongles se sont enfoncés dans mes paumes, et je me suis mordu la langue très fort.
« Je ne suis pas sûr, mon grand. Ses parents ne l'ont pas inscrit cette année. Je suis certain qu'il y a une raison. Mais hé, tu peux profiter de cet été pour te faire de nouveaux amis. Ton nouveau camarade de chambre est Matty. Va lui dire bonjour ! »
Johnathan s'est détourné. Il parlait déjà à un autre enfant, me laissant seul au milieu du chemin.
Spencer et moi arrivions toujours en avance au camp pour discuter avant l'arrivée des autres. Nous nous asseyions sur nos lits, toujours l'un à côté de l'autre. Nous échangions les affaires que nous avions apportées de chez nous.
Je lui donnais du chocolat en cachette parce que ses parents le lui interdisaient. Lui, il m'offrait ses dessins. Spencer était un vrai artiste. Il s'arrêtait au beau milieu d'une randonnée juste pour dessiner un arbre ou essayer de faire mon portrait.
Chaque année, il s'améliorait. J'avais tellement hâte de voir ce qu'il avait préparé cette fois-ci. Mais je n'en ai jamais eu l'occasion.
Cet été-là a été nul. J'ai passé presque tout mon temps en silence. J'espérais que Spencer bondisse de derrière un arbre en criant : « Désolé pour mon retard ! » Mais il ne l'a jamais fait.
Au lieu de ça, j'étais coincé avec Matty, qui était à peu près aussi passionnant qu'une poignée de porte. Il parlait sans arrêt de trains, de golf et de films dont je n'avais jamais entendu parler. Plus il parlait, plus Spencer me manquait.
***
« Est-ce qu'on a un numéro pour joindre Spencer, Johnathan ? » ai-je demandé après la première semaine. « Je veux juste m'assurer qu'il va bien. »
« Tu n'avais même pas son numéro de téléphone ? » Les yeux de Johnathan se sont écarquillés. J'ai secoué la tête, me sentant un peu gêné.
Nous n'avions jamais pensé à échanger nos numéros. Pas une seule fois. Même si nous voulions nous parler tout le temps, nous ne l'avions jamais fait.
Je me souvenais que Spencer disait que sa mère n'aimait pas qu'il donne leur numéro à n'importe qui. Alors, nous avions laissé tomber l'idée et nous n'en avions plus jamais reparlé.
« Laisse-moi faire, Lake. Je vais essayer de voir si je peux les contacter, d'accord ? » a-t-il dit d'une voix douce.
Alors, j'ai attendu. J'ai attendu pendant que nous faisions des activités manuelles dans le réfectoire, la pluie frappant le toit si fort qu'on aurait dit que le ciel nous tombait sur la tête.
J'ai attendu pendant que les animateurs transformaient le terrain boueux en parcours d'obstacles. Les enfants glissaient, pleuraient et riaient. J'ai attendu chaque nuit, en fixant le lit vide de Spencer, qui était maintenant celui de Matty. J'essayais de ne pas pleurer.
Un matin, avant même le lever du soleil, Johnathan a chuchoté : « Lake ? Lake, Spencer est au téléphone ! »
Rien que d'entendre son nom m'a réveillé en sursaut. J'ai bondi hors du lit. Le sol du chalet était glacé sous mes pieds, mais je m'en fichais. J'allais enfin parler à Spencer.
J'ai enfilé mes chaussons à la hâte et j'ai couru tout droit vers le bureau des animateurs.
« Spence ! » ai-je crié dans le téléphone, en me laissant tomber sur la chaise du bureau de Johnathan.
Le bureau était juste une pièce étroite avec cinq bureaux. Chacun d'eux était recouvert de vieux ordinateurs et de fils de téléphone emmêlés. Il y avait une étiquette avec un nom sur chaque bureau. Celle de Johnathan était en carton, avec des lettres dorées et des paillettes partout. Je voyais bien qu'il l'avait fabriquée pendant les activités manuelles.
« Lake. » La voix de Spencer était si basse, et je pouvais y entendre toute sa tristesse.
« Pourquoi tu n'es pas là ? » ai-je demandé d'une toute petite voix.
Je savais que je parlais comme un petit garçon, mais ça m'était égal. Mon meilleur ami était parti.
J'ai cru entendre quelqu'un parler en arrière-plan. Mais c'était peut-être juste le téléphone qui coupait. Ça arrivait souvent au camp.
« Je... Je ne peux plus venir au camp. J'ai, euh, passé l'âge pour ça. »
Ses mots semblaient forcés, comme s'il lisait un texte. Je savais que ce n'était pas son choix. Ça devait venir de ses parents. Mais pourquoi ? Il avait toujours adoré le camp d'été.
« Bien sûr que non, tu n'as pas passé l'âge ! Tu me manques, Spence. Je voulais te voir. Est-ce qu'il n'y a pas un autre moyen pour qu'on se revoie ? » Ma voix s'est brisée.
L'idée d'attendre encore un an me semblait impossible. Mes amis à la maison n'étaient tout simplement pas pareils.
Il y a eu un long silence. J'ai essayé de retenir mes larmes, mais c'était inutile. Ensuite, Spencer a dit quelque chose qui m'a brisé en deux.
« Nous ne nous reverrons plus jamais, Lake. Nous ne sommes plus amis. Adieu. »
La tonalité a résonné dans mon oreille, vive et froide. Mais honnêtement, n'importe quoi valait mieux que d'entendre ces mots-là.
J'ai pleuré tout le reste de la journée. J'ai pleuré si fort qu'ils ont dû me renvoyer chez moi plus tôt que prévu.
Et ce n'est que lorsque Spencer a prononcé ces mots que je l'ai compris : j'étais amoureux de lui. J'étais amoureux de Spencer Anderson, et je n'allais plus jamais le revoir.
