Creature dell'Oscurità
Autore
Katarina K.
Letto da
1,5M
Capitoli
91
Capitolo 1.
La gente del posto parlava di lupi giganteschi che si aggiravano nei boschi dietro casa sua. Si diceva che fossero grandi come cavalli e veloci come il vento. Lei aveva visto le loro impronte enormi, ma non era mai riuscita ad avvistare i lupi in carne e ossa.
Questi animali erano sfuggenti. Di notte si potevano sentire i loro ululati. I cacciatori si organizzavano in gruppi per trovarli, ma tornavano sempre a mani vuote. Sembrava che i lupi si dileguassero non appena qualcuno si metteva sulle loro tracce.
Il suo nipotino, che sapeva dove abitava, le aveva chiesto di fotografare un vero lupo per lui. Era convinto della loro esistenza. Lei gli aveva promesso di provarci, perché era il suo nipote preferito.
Sua madre, che aveva altri cinque figli di cui occuparsi, le aveva suggerito di stampare semplicemente una foto da internet. Ma lei non poteva farlo: aveva fatto una promessa al nipote.
Quando aveva un momento libero, prendeva la macchina fotografica e faceva una passeggiata nel bosco. Era il suo modo di mantenere la parola data. Andava a caccia di lupi.
Vedeva la delusione negli occhi del nipote ogni volta che tornava a mani vuote. Ma il bambino continuava a sorriderle raggiante quando lei gli raccontava della sua ultima spedizione.
Era passato un po' di tempo dall'ultima volta che era andata in cerca di lupi. Sapeva che era ora di riprovarci. L'ultima volta che il nipote glielo aveva chiesto, non riusciva a ricordare quando ci era andata. Questo la faceva sentire in colpa.
Così quel venerdì sera si addentrò nel fitto del bosco con la sua macchina fotografica. Di solito camminava per mezz'ora e poi tornava indietro. Era quello che aveva fatto per mesi.
Ma questa volta non controllò le previsioni del tempo. Lo faceva sempre prima di uscire. Preparò la borsa - che sua sorella chiamava scherzosamente «Il kit da paranoica» - e si avviò. Fu così che si ritrovò nel bel mezzo di una bufera di neve.
Non se l'aspettava proprio. Quando era partita faceva freddo, ma dopo un quarto d'ora si accorse che la temperatura era calata drasticamente.
Voleva proseguire ancora per qualche minuto, spinta dalla promessa fatta al nipote. Ma la neve iniziò a cadere fitta e in un attimo si ritrovò disorientata.
Cercò di tornare sui suoi passi, ma dopo aver camminato per più di un'ora, si rese conto di aver preso la direzione sbagliata. La paura le strinse il petto in una morsa.
Pensò di fermarsi ad aspettare. Provò a usare il telefono, ma non c'era campo. Non aveva idea di quanto a lungo avrebbe continuato a nevicare.
Mentre il sole cominciava a calare, iniziò a mettere in discussione tutte le sue scelte. Aveva le scarpe zuppe e i piedi le dolevano per il freddo. Le gambe erano rigide e pesanti per aver camminato nella neve alta. Si pentì amaramente di essere uscita di casa.
Dopo ore di cammino estenuante, scorse una piccola baita in lontananza. Forse era un rifugio per cacciatori. Pensava che sarebbe crollata nella neve da un momento all'altro, ma la vista della baita le diede una nuova carica di energia.
La costruzione sembrava vecchia e poco rassicurante, ma era così stremata che non le importava. Quando raggiunse la porta d'ingresso, vide che era socchiusa.
Un brivido di paura la percorse. Tremava, ma questa volta non era per il freddo.
Si voltò a guardare alle sue spalle e vide la neve che cadeva fitta. Il vento soffiava impetuoso, sferzandole il viso e facendole volare via il cappuccio.
Decise di entrare e spinse lentamente la porta.
All'interno regnava l'oscurità. Ma anche nel buio, riuscì a distinguere una figura distesa sul pavimento al centro della stanza.
Di nuovo in preda al panico, entrò chiudendo la porta per ripararsi dal freddo. L'uscio si chiuse con un tonfo e si ritrovò al buio, con solo il suono del vento che ululava all'esterno.
Posò lo zaino a terra e si inginocchiò per cercare la torcia. Frugò nella borsa stracolma prima di trovare la grossa torcia elettrica.
La luce si accese dopo averla accesa e colpita un paio di volte. La stanza era ampia e spoglia, a parte la figura imponente al centro. In fondo c'era quello che sembrava essere un angolo cottura. Sulla destra si intravedeva una scala.
«C'è nessuno?» disse piano, troppo spaventata per puntare la luce direttamente sulla figura. «Sta bene?» chiamò ancora.
Dopo qualche altro istante di silenzio, si avvicinò cautamente.
Era un uomo. Un uomo nudo. Era grande e privo di sensi.
Cercò di non soffermarsi sul suo corpo mentre si inginocchiava accanto a lui. La sua pelle era abbronzata, cosa insolita per chi viveva in quelle zone. Il sole non si vedeva quasi mai. I suoi capelli neri erano sparsi sul pavimento e nell'aria aleggiava un odore di sangue.
Esaminò il corpo e trovò l'origine del sangue. Sul petto c'erano profonde lacerazioni, da cui sgorgava copioso. Una pozza di sangue si era formata intorno a lui.
Fu colta dal terrore. I suoi occhi si spalancarono a quella vista. Era proprio per situazioni del genere che aveva preparato la borsa, allora perché restava immobile? Rimase lì ferma, guardandolo sanguinare, osservando il suo petto che si alzava e abbassava molto lentamente, come se il tempo si fosse fermato.
Poi scattò in azione. Sistemò la torcia in alto in modo che la luce illuminasse tutta la stanza e corse al suo zaino, trascinandolo verso il corpo dell'uomo. Non aveva una vera formazione medica, solo qualche corso sulla sicurezza in natura, RCP e primo soccorso di base.
Svuotò la borsa sul pavimento invece di cercare all'interno, e iniziò a mettere in ordine il contenuto. Per prima cosa, afferrò la sua borsa di panni puliti e li premette sulle ferite, spingendo con forza per diversi minuti per arrestare l'emorragia.
Quando tolse il panno dopo che il sanguinamento si era fermato, poté vedere quanto fossero brutte le lacerazioni. Erano profonde, quasi fino all'osso, e si intravedeva gran parte del muscolo.
Fu di nuovo assalita dal panico.
Rapidamente applicò un disinfettante per prevenire le infezioni e fasciò le ferite. Ora che si era occupata di lui, doveva pensare a se stessa. Era infreddolita e i suoi vestiti erano fradici.
C'era una piccola catasta di legna accanto al camino, e sapeva come accendere un fuoco. In pochi minuti, aveva un piccolo falò scoppiettante.
Avrebbe voluto sdraiarsi davanti al fuoco come un gatto, ma si ricordò dell'uomo sul pavimento dietro di lei. Era freddo al tatto, probabilmente per aver perso molto sangue.
Si tolse i vestiti bagnati e li stese ad asciugare. Era completamente nuda. Trascinò l'uomo vicino al fuoco per riscaldarlo. Poi, si sdraiò accanto a lui. Erano solo due sconosciuti, entrambi nudi, nello stesso luogo.
