Una croce da portare - La Farfalla Velenosa
La Proposta che è Diventata una Lite
AZRIEL
Il sangue colava lentamente dal mio mento. Lo asciugai con delicatezza, ma quella sensazione calda risvegliava in me desideri che avrei dovuto reprimere. Sapevo di dover smettere. La situazione stava degenerando. C'erano troppi cadaveri.
Avevo promesso ad Amari che avrei tenuto a bada il mio lato oscuro. Se qualcuno avesse visto questo scempio, mi avrebbero di nuovo incatenato. Ma era difficile resistere.
Da quando mi ero risvegliato dieci anni fa e avevo scoperto di non avere più un compagno, il mio lato oscuro era diventato indomabile. Me l'ero cercata. Spezzare il legame con Amari ci aveva feriti più di quanto immaginassimo. Era colpa mia fin dall'inizio. Ora dovevo imparare a gestirlo.
Volevo migliorare, non peggiorare. Spesso mi perdevo nei miei pensieri, soprattutto quando c'era gente intorno.
Decisi di andare in bagno per darmi una ripulita. Ma prima, dovevo sbarazzarmi dei cadaveri dei lavoratori che avevo ucciso.
Mentre mi dirigevo verso il bagno, un odore familiare mi colpì le narici. Mi bloccai di colpo, il corpo teso come una corda di violino.
Accidenti!
Non era un buon segno.
Mi precipitai verso la porta della camera. Stavo per aprirla quando Amari la spalancò per prima.
Rimasi lì impalato, sentendomi un perfetto idiota. Mi scrutò attentamente.
«Amari?» dissi con voce tremante.
Diede una rapida occhiata oltre le mie spalle alla pila di corpi.
Disse solo «In ginocchio», e il mio corpo obbedì automaticamente, mettendomi a quattro zampe. «Ne abbiamo già parlato, Azriel».
La sua voce calma mi fece imprecare sottovoce.
«Amari, lascia che ti spieghi», la supplicai, abbassando lo sguardo.
«Non c'è niente da spiegare». La sua voce era carica di rabbia, facendomi serrare la mascella. «Le prove sono qui davanti ai miei occhi. Cosa ti avevo detto l'ultima volta?»
Deglutii a fatica e affondai le unghie nel pavimento.
«Azriel?» mi chiamò Amari, con tono di avvertimento.
«Che tu mi avresti incatenato di nuovo», mormorai, sentendomi pieno di vergogna.
Mi sentivo terribilmente in colpa per tutto. Il senso di colpa e l'odio per me stesso mi facevano pensare che sarebbe stato meglio se non mi fossi mai risvegliato.
Amari non avrebbe mai dovuto risvegliarmi.
«Esatto», sospirò Amari. «Alzati».
Mi rialzai lentamente, la testa ancora china, sentendo il suo ordine abbandonare il mio corpo.
«Lorcan lo verrà a sapere», disse, incrociando le braccia. «Sono la tua persona speciale, Azriel. Sono io che ti ho risvegliato. Ho promesso di aiutarti a tornare quello di prima. Ma se non collabori, dovrò farlo nel modo difficile».
Ficcai le mani in tasca, stringendole a pugno.
«Mi stai ascoltando?» chiese Amari.
Non dissi nulla, mi limitai ad annuire.
Amari sospirò e disse: «Non mi piace fare questo, ma è per il tuo bene. Ora, c'è un altro motivo per cui sono venuta».
Cosa?
Schioccò le dita e aggrottai le sopracciglia sentendo dei passi avvicinarsi.
«Voglio presentarti Luna», disse Amari con semplicità.
Mi voltai lentamente per guardarla. Ma prima che potessi parlare, i miei occhi si spalancarono per lo stupore.
Non avevo mai provato nulla di simile prima. Una sensazione calda mi invase, facendomi sentire rinato.
In piedi a pochi passi da me c'era la donna più bella che avessi mai visto, a parte Amari. I suoi occhi azzurro ghiaccio e i capelli corvini mi lasciarono senza fiato.
Mi guardava con la stessa intensità. I suoi occhi si spalancarono e il suo corpo si irrigidì. Non si mosse né disse nulla. Rimanemmo lì, persi nel nostro mondo, a contemplarci a vicenda. Fu lei la prima a distogliere lo sguardo, il suo viso pallido che si tingeva di rosso.
«Avete finito voi due?» Amari si schiarì la gola.
Annuii, sentendo il viso in fiamme. Aggrottai le sopracciglia vedendo Amari sorridere appena.
«Cosa sta succedendo?» chiesi, voltandomi a guardarla, ma lei si limitò a fissarmi in silenzio. Guardai la donna, ma evitava il mio sguardo.
Sentii uno strano formicolio.
Amari si voltò verso di me e disse: «Luna sarà la tua nuova guardiana».
Cosa ha appena detto?
«Guardiana? Amari, da quando ho bisogno di una guardiana?»
Ero confuso. Amari pensava che fossi un bambino incapace di controllarsi?
«Credo che tu ne abbia bisogno dopo tutto questo», disse Amari, indicando la stanza in disordine. «Luna è qui per tenerti a bada».
«Un momento!» esclamai indignato. «Non sono un bambino che ha bisogno di essere sorvegliato. Sono un dannato re alfa e un anziano!»
«Sì, lo sei, ma allora perché non ti stai comportando come tale?» ribatté Amari bruscamente. «Fa' semplicemente come ti dico».
«Non ci penso proprio!» risposi.
«Sì invece, e bada a come parli alla mia regina luna», disse una voce che detestavo mentre entrava nella stanza.
«Maximus». Ringhiai, mostrando tutto il mio disprezzo. Lo odiavo.
«Nessun problema», disse Amari a Maximus, dandogli un bacio sulla guancia. «Sono contenta che tu sia qui».
Li osservai parlare. Avrei dovuto essere geloso, ma tutto ciò che provavo era odio e rabbia. Non mi piaceva che si prendesse ciò che volevo, anche se era anche lui il suo compagno.
Mi sentivo come se fossi destinato a rimanere solo per sempre.
Notai qualcuno che mi osservava. Luna distolse rapidamente lo sguardo, imbarazzata. Il suo viso e il collo arrossirono, e questo mi eccitò, ma non nel modo che mi aspettavo.
«Vedo che hai conosciuto Luna», disse Maximus, sorridendole.
«Sì, purtroppo», dissi sgarbatamente, facendo sì che Luna mi lanciasse un'occhiataccia.
«Luna è una delle persone sopravvissute della grande casa», iniziò a spiegare Amari.
Questo attirò la mia attenzione.
«Davvero?» chiesi sorpreso. Perché non l'avevo mai vista prima?
«Sì, ed è per metà umana e per metà strega», rispose Maximus.
La guardai attentamente. Questo era inaspettato.
«Oh, una strega umana?» sorrisi. La situazione diventava interessante.
«Sì, quindi spero che andrete d'accordo», disse Amari sorridendo. «Spero che ti comporterai bene».
«Non ho bisogno di lei», dissi arrabbiato, incrociando le braccia e guardando male Amari e Maximus.
«Non mi dispiacerebbe rimetterti a dormire», disse Maximus, ricambiando il mio sguardo furioso.
«Da umano, non hai più i tuoi poteri. O ti sei dimenticato che ora non sei altro che spazzatura?»
Ero così concentrato su Maximus che non mi accorsi di Amari che si muoveva finché non mi colpì in faccia.
La guardai scioccato.
«Non osare!» disse Amari furiosa. «Ricorda, hai cercato di uccidermi. Quindi se Maximus è spazzatura, tu sei peggio della spazzatura».
Distolsi lo sguardo mentre le sue forti emozioni influenzavano il legame speciale che condividevamo.
Il mio avere l'imprinting su Amari era quasi come il nostro legame di compagni. Ma tutto ciò che potevo sentire erano le sue emozioni, i suoi ordini e quando era a disagio. Non mi chiamava né mi attirava come avrebbe dovuto fare un legame di compagni. Invece, sembrava una catena intorno al mio collo.
«Azriel, ti ho perdonato abbastanza. Non farmi pentire delle mie scelte», disse Amari arrabbiata mentre usciva dalla stanza. Maximus la seguì. «Come tua regina luna e tua persona speciale, ti ordino: Luna resta».
Non avevo scelta se non obbedire. Quando sentii Luna guardarmi, le ringhiai contro.
«Esci dalla mia stanza», le dissi, ordinandole di andarsene.
Luna sembrò solo ferita.
«Ho detto FUORI ORA!» urlai.
Annuì e uscì rapidamente dalla stanza.
Furioso, sbattei la porta. Afferrai un libro dal tavolo e lo scagliai attraverso la stanza, mandando in frantumi lo specchio. Poi, pieno di rabbia, entrai in bagno.
AMARI
«Tutto a posto?» chiese Maximus, stringendomi forte a sé.
«Sì, a volte mi fa proprio saltare i nervi», sospirai, toccandomi il viso. Maximus appoggiò il mento sulla mia testa e ridacchiò.
«Come mai sorridevi poco fa?»
Mi fermai e sorrisi.
«Penso di aver trovato la soluzione al problema di Azriel».
Maximus sembrò perplesso.
«Di che si tratta?» domandò incuriosito.
Mi girai verso di lui e lo abbracciai. Dopo avergli stampato un bacio sulla guancia, riprendemmo a passeggiare fianco a fianco.
Poggiai la testa sulla sua spalla e gli accarezzai il petto, dicendo: «Lo vedrai. Abbi pazienza. Sarà una bella sorpresa».
Maximus continuava a osservarmi. Sapevo cosa era successo prima. Come avevo fatto a non accorgermene, quando era così chiaro come il sole?
Sorrisi tra me e me mentre tornavamo verso le nostre stanze.
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