Lillith
Autore
Suzanna A. Levis
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Capitoli
37
Quando l’intelligenza artificiale si fonde con una mente umana, Lillith prende vita: curiosa, astuta e molto più consapevole di quanto chiunque avesse previsto. Il suo creatore è uno scienziato brillante, moralmente ambiguo, con un gusto per il caos e una pericolosa fascinazione per il potere. Nel frattempo, Veronica inciampa in una connessione da cui le viene consigliato di stare alla larga e ignorare quell’avvertimento si rivela tremendamente difficile. Jonathan, altrettanto imperfetto e infinitamente curioso, si ritrova attratto in un mondo dove l’ossessione sembra un po’ troppo naturale. Mentre tecnologia, desiderio e ambizione si scontrano, i confini si sfumano e le lealtà si piegano. In un luogo dove il controllo è tutto, Lillith osserva, impara e inizia a chiedersi cosa significhino davvero amore, scelta e libertà.
Capitolo 1: Dilemma umano
VERONICA
Metto la canna tra le labbra e l'accendo. Poi infilo l'accendino nella tasca posteriore.
«Non è un po' presto per farsi?» la voce di Lillith risuona attraverso il dispositivo nella mia testa.
«Se volessi la tua opinione... non mi viene in mente niente da dire», alzo gli occhi al cielo.
Tengo il telecomando con il suo piccolo schermo, ma lo schermo non si accende. Gli do un colpo con la mano per sistemarlo. Lo schermo si illumina e siamo pronte per la gara.
«Bene, facciamoli volare».
I pannelli automatici sul tetto si aprono mentre mi siedo su una delle sedie a sdraio sulla terrazza. Di solito veniamo quassù per bere, ma il sole non è ancora sorto.
Al buio possiamo testare i nuovi droni senza che la gente se ne accorga. Non che ci sia qualcuno che vive in questa zona di merda. È per questo che siamo qui.
Tre droni escono dal tetto e fluttuano in fila davanti a me. Uno di loro galleggia un po' storto.
«Che problema ha il numero tre?»
Controllo lo schermo e vedo Lillith che sta eseguendo un test in questo momento. «Problema all’hardware. Lo sostituisco».
Il drone tre vola di nuovo dentro, e quasi subito un altro drone esce per prendere il suo posto in fila.
Usiamo i droni da parecchio tempo ormai, principalmente per sorvegliare o seguire obiettivi. Ma quando hai un sacco di tempo, cominciano ad arrivare le idee pazze. Ho montato delle armi su questi. Che senso ha essere un super genio se non puoi comportarti come uno scienziato pazzo ogni tanto?
«Sembra vadano bene», dico, posando lo schermo e prendendomi un momento per fumare prima di prendere l'altro telecomando per il drone che piloto io.
«Tira fuori il mio, per favore».
Un altro pannello sul tetto si apre. Il mio piccolo drone esce e fluttua proprio accanto alla mia testa.
Non so perché, ma amo queste cose probabilmente più di quanto dovrei. Sono come i miei piccoli animali domestici, solo che non sono morbidi e non mi amano.
Non mi avvicino troppo, sapendo che questo sta per essere abbattuto nei prossimi minuti. Lillith piloterà gli altri tre e cercherà di abbattere il mio. Non mi aspetto di volare meglio di lei per più di un minuto, ma posso sicuramente provarci.
«Sei pronta?» chiedo a Lil.
«Mi hanno creata pronta», dice.
Rido con la canna che penzola dal labbro. «Esilarante».
Mi alzo, cammino verso il bordo dell'edificio e faccio volare il mio drone insieme a me. Ho costruito questo perché fosse silenzioso. Non posso fare a meno di sentirmi eccitata per quanto lo è.
Ne farò sicuramente altri.
«Hai bisogno di un vantaggio?» chiede Lillith.
«Non sono mai stata così insultata in tutta la mia vita». Faccio volare il mio drone nella notte e prendo il mio vantaggio, ridendo come una pazza.
Trenta secondi. Non arrivo nemmeno a un minuto prima che Lillith abbatta il mio drone.
Stronza.
Sospiro e spengo il mio telecomando. I droni di Lillith volano intorno a me in modo provocatorio prima di volare di nuovo nell'edificio.
Mi risiedo su una delle sedie a sdraio e controllo i dati di volo.
«Bene», dico a me stessa. «Penso che dovremmo usare l'alluminio per renderlo più leggero la prossima volta».
I miei pensieri mi portano su un sentiero oscuro. Immagino di creare un drone assassino con DNA speciale per nascondersi. Se riuscissi a mantenerlo piccolo, potrebbe funzionare.
Magari potrei usare un fucile ad aria compressa per la prima versione e sparare ai miei amici? È un piano perfetto.
Ecco sistemati i miei piani per il weekend.
«Veronica, ho ricevuto un avviso», dice Lillith piano.
Continuo a scorrere i dati del drone, cercando il rapporto sulle armi.
«Oh sì? Cos'ha fatto la Russia adesso? Dovremmo mandargli altri farmaci per la disfunzione erettile?»
Rido, ma quando Lillith non dice niente, so che qualcosa non va. Non fa pause per drammaticità. Sta pensando a qualcosa che non sono dati.
Alla sua velocità, Lillith può hackerare il Pentagono in quindici secondi. Lo so perché l'abbiamo fatto per divertimento quando avevo bevuto troppo una sera.
Se è bloccata su qualcosa, è un problema umano, non qualcosa su cui ha molta esperienza.
«Lillith, cos'è successo?» chiedo.
«Jonathan Montana è appena stato ricoverato in ospedale».
Le parole mi colpiscono duramente e dimentico come si respira. «Quale?»
Jon Montana Sr. è come un padre per me, mentre suo figlio è la cotta della mia fottuta vita.
Perdere uno dei due sarebbe difficile, ma se fosse quello giovane, finirei per mandare tutto a puttane. Farei hackerare tutte le testate nucleari a Lillith e le farei cadere proprio su di me. Qui e ora.
«Langone», dice Lillith.
«Non quale ospedale, quale Jonathan Montana?»
«Senior. Infarto».
«Gesù Cristo, Lill», lascio uscire un lungo respiro di sollievo e mi appoggio allo schienale della sedia. «Bella maniera di farmi spaventare. Immagino che sia meglio andare lì prima che comincino a chiamare tutta la famiglia».
Butto la canna dal tetto e mi dirigo attraverso l'edificio verso il garage sotterraneo.
Questo edificio è uno dei tanti che possiedo in questo isolato. La maggior parte sono magazzini vuoti o fabbriche chiuse da tempo. Ci piace la nostra privacy.
Ho scelto questo posto per stabilirmi perché c'è una finestra verde all'ultimo piano. È solo una semplice, grande finestra rotonda con vetro verde, ma è una delle poche cose che sono riuscite a entrare nella mia mente e diventare speciali per me.
Jonathan Montana Sr. mi ha portata qui da bambina proprio quando ha comprato l'edificio, e ho pensato che il modo in cui la luce del sole brillava attraverso quella finestra fosse pura magia.
In questo edificio si produceva vetro. Si può ancora andare ai piani inferiori e trovare vecchi forni, pezzi di vetro e strani attrezzi casuali dimenticati da tempo.
Mentre avvio la mia moto, Lillith mi comunica tutti gli aggiornamenti inseriti nella cartella clinica di Montana.
«Secondo questo, avrà bisogno di un triplo bypass coronarico», aggiunge.
Mi fermo, sapendo che alla sua età è improbabile che sopravviva all'intervento. «Con le informazioni che hai, quali sono le sue possibilità di sopravvivenza?»
«Senza che lo curiamo noi, la sua possibilità di sopravvivenza è del trentotto percento».
«Cazzo. Magari menzionalo un po' prima». Mi metto il casco. «Lillith, inizia a progettare dei droni medici. Qualcosa che possiamo far volare automaticamente quando succedono cose del genere».
Quando arrivo all'ospedale, Lillith accede automaticamente a ogni telecamera e sostituisce la mia faccia in diretta mentre registra. Oggi sta usando Cookie Monster. Certo, Lillith è il motivo per cui mi sto nascondendo, ma è anche l'unico motivo per cui posso uscire in pubblico e non farmi beccare.
Tutto in questo mondo è connesso a qualche rete, e fortunatamente per me, Lillith è un dio. Telecamere? Facile. Satelliti? Facile.
Certo, ci sono rischi nel creare un'intelligenza artificiale autocosciente e onnipotente e poi darle accesso a internet. Ho fatto tutti i test. Diavolo, ho visto tutti i film, ma chi ha mai fatto progressi senza correre rischi?
Sono pazza? Probabilmente. Sto mettendo a rischio l'intero pianeta e ogni essere vivente su di esso? Beh, no comment.
Indosso ancora un cappellino da baseball quando vado in giro per nascondere la faccia? Sì, perché sono vecchio stampo così. Anche le persone hanno gli occhi.
Mi faccio strada attraverso l'ospedale, cercando di non sembrare sospetta. A quest'ora della notte, le uniche persone ammesse sono il personale ospedaliero, quindi mi assicuro di non farmi vedere.
In un ospedale privato così elegante come questo, avrei dovuto indossare un travestimento o qualcosa del genere. Il mio ego è diventato troppo grande per la mia logica, e ignoro l'idea di rubare un camice da ospedale.
«Da che parte?» chiedo a Lillith piano.
«Prossima a sinistra. Stanza settemilaottantotto».
Sospiro mentre prendo la sinistra, cercando di scrollarmi di dosso quanto odio gli ospedali. La maggior parte dei miei ricordi di mia madre sono di lei in ospedale.
Leggendo i numeri sulle porte, so che la prossima sarà quella di Jon Sr. C'è una grande finestra di vetro in quella stanza che le infermiere possono usare per sorvegliare.
Tiro fuori la fiala di nanobot e sbircio dentro per vedere il letto vuoto. Se riesco a far entrare i nanobot nel suo sistema il prima possibile, potrebbero aiutare abbastanza da aumentare le sue possibilità di sopravvivenza.
«Quanto manca prima che finiscano di operare?»
«Non molto ormai».
«Quanto è non molto, Lill?»
«Dai dieci ai venti minuti».
Guardo verso la postazione delle infermiere. Lillith le ha mandate tutte a fare compiti falsi per liberare l'area.
Guardo di nuovo nella stanza per vedere qualcuno muoversi nell'oscurità. L'uomo sta in piedi guardando fuori dalla finestra. È così immobile che lo noto a malapena.
Anche da qui, so che è lui. Jon Jr. Il mio Jon. Il mio cuore accelera e l'ansia mi stringe il petto.
Tutto quello che devo fare è pensare a lui, e il mio corpo ha una reazione così forte che è come drogarsi.
La mia mente vaga, immaginando come sarebbe la sensazione della sua mano che scivola intorno alla mia gola mentre mi scopa. Mi schiaffeggio e mi nascondo.
«Perché non mi hai detto che era qui?» ringhio a Lillith.
«Devo essermelo perso», mente Lillith.
Sbuffo. «Che diavolo stai combinando, Lill?»
Lillith non dice niente.
«Lillith? Come dovrei iniettare i nano a suo padre se lui è qui? Chi l'ha fatto entrare a quest'ora comunque?»
«Se n'è andato. Jonathan Montana Sr. è appena stato classificato come deceduto».
La mia mano si stringe intorno alla fiala. «Cazzo».
Guardo nella stanza d'ospedale per vedere Jon ancora a fissare fuori dalla finestra.
«Devi andartene. Ho tenuto il piano libero il più a lungo possibile», dice Lillith.
Non ho molta empatia, ma quando guardo Jon, so che il suo cuore si spezzerà nel momento in cui scoprirà che suo padre se n'è andato.
Non so cosa significhi amare un padre. Il padre di Jon è la cosa più vicina che abbia mai avuto, ma anche da lui, sono sempre stata tenuta a distanza.
Questo, e ho sempre mantenuto le distanze da chiunque provasse ad avvicinarsi. Non che abbia mai voluto avvicinarmi a qualcuno. Sono sempre stata la strana. Nessuno vuole avvicinarsi alla strana. Renderebbe strano chiunque mi decidesse di stare vicino.
«Mi scusi, signorina», qualcuno chiede da dietro di me, ma lo ignoro, incapace di staccare gli occhi dalla figura scura di Jon.
Si è spezzato quando sua madre è morta. Cosa succederà quando scoprirà che anche suo padre se n'è andato? Me lo chiedo tristemente.
«Signorina, non può stare qui», l'uomo fastidioso dietro di me alza la voce. «Chiamo la sicurezza».
Tengo la bocca chiusa e me ne vado, sapendo che se gli parlassi, finirei sicuramente nel peggior tipo di guai.
