I corvi della Nebbia – Libro 4: La Coda del Mare
Autore
Elfy G
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Capitoli
23
Madison, una sirena dal cuore di ghiaccio che vive nei pressi di un’isola, incrocia il destino di Henry, un cacciatore di creature come lei. Henry nasconde un oscuro motivo che lo spinge a fare di tutto pur di portare a termine la sua missione. Quando scopre che Madison un tempo gli ha salvato la vita e che sono compagni predestinati, si trova a lottare tra il suo dovere e i sentimenti che stanno nascendo in lui.
Man mano che i segreti vengono alla luce, anche Madison si ritrova di fronte a una scelta: abbracciare il loro legame o fuggire dalla vendetta di Henry.
Il Soccorso Inaspettato
Corvi della Nebbia: La Coda del Mare
Madison
Cammino lungo il ciglio di una scogliera, dove la terra si fonde col mare. All'improvviso, perdo l'equilibrio e precipito nelle acque sottostanti. Non appena le mie gambe toccano l'acqua, iniziano a trasformarsi. Delle squame appaiono e si fondono fino a formare una coda.
Per chi mi osserva dalla riva, sono una creatura magica - una sirena.
La mia voce può ammaliare qualsiasi uomo che la senta, ma non è potente come quella di una vera sirena. Una sirena può far seguire il suo canto a cento uomini tutti insieme.
Possiedo anche un dono speciale. Se un umano aiuta una sirena, lei può esaudire un suo desiderio.
Quando avevo dieci anni, salvai un bambino umano dall'annegamento. La sua barca era stata attaccata dalle sirene e lui era svenuto con una brutta ferita sopra l'occhio. Fu la prima e l'ultima volta che feci qualcosa di così rischioso.
Ancora oggi non so perché lo salvai. L'unico ricordo che mi resta di lui è una collana, che porto come braccialetto.
A volte guardo il braccialetto e mi domando che fine abbia fatto quel ragazzo che ho salvato.
Quando la sua gente lo trovò e lo portò via, provai una strana sensazione. Il cuore mi si strinse, il che era insolito perché le sirene non provano dolore. Il mare rende i nostri cuori freddi col passare del tempo.
Ho imparato la lingua degli umani ascoltando i pescatori di passaggio.
Anche se sono sola, ormai ci ho fatto l'abitudine. Passo il tempo a raccogliere oggetti lasciati dagli umani: vestiti, gioielli, giocattoli e persino conchiglie.
Mentre nuoto in cerca di nuovi tesori da aggiungere alla mia collezione, avverto qualcosa di strano nell'acqua. È come se qualcosa stesse agitando l'acqua in modo insolito.
Incuriosita, nuoto verso quello strano movimento. Una barca è esplosa e un uomo sta lottando disperatamente per restare a galla tra i rottami.
Mi ero ripromessa di non immischiarmi mai più con gli umani, allora perché sto ignorando ciò che so di dover fare?
Rimango a distanza, ma non riesco a smettere di guardarlo.
Perché mi sento così attratta da lui? mi chiedo.
Sgrano gli occhi vedendolo andare sott'acqua. Senza pensarci, mi tuffo dietro di lui, nuotando più veloce che posso per raggiungerlo prima che sprofondi troppo.
Riesco ad afferrarlo e inizio a nuotare verso l'isola più vicina. In qualche modo, riesco a tirarlo fuori dall'acqua e a portarlo sulla terraferma.
Ha lunghi capelli castani che gli sfiorano le spalle e una barba che gli incornicia il viso. C'è una cicatrice sopra il sopracciglio, proprio come il ragazzo che salvai tanti anni fa.
Potrebbe essere la stessa persona?
È attraente.
Ho davvero pensato qualcosa di carino su un umano?
Scuoto la testa. Non è il momento. Sta respirando? Questo è quello che dovrei chiedermi.
Ho visto gli umani fare cose per salvare vite prima. Spero di ricordare come si fa correttamente.
Appoggio una mano sul suo petto, l'altra sopra di essa. Conto trenta compressioni sul suo torace, poi inclino la sua testa all'indietro, mettendo una mano sulla sua fronte e l'altra sotto il mento. Sto per soffiare nella sua bocca quando all'improvviso tossisce acqua.
Per la seconda volta, ho salvato una vita umana.
Mi rituffo in acqua prima che possa vedermi. Non sono pronta a mostrarmi a lui, ma non riesco nemmeno a stargli lontana.
Mi avvicino nascondendomi dietro alcuni grossi scogli, sbirciando verso di lui.
Che cos'è questa sensazione che provo quando lo guardo? mi domando.
Si mette seduto, guardandosi intorno come se non sapesse dove si trova.
Sembra smarrito.
Vorrei andare da lui, per confortarlo. Ma non posso avvicinarmi come sirena. Gli umani credono che non esistiamo.
Potrei però andare da lui come umana. Devo solo aspettare che le mie gambe tornino.
Devo solo fare attenzione a non bagnare le gambe. Se ci riesco, posso nascondergli la mia vera natura.
Nuoto verso un punto dove posso uscire dall'acqua. Una volta asciutta e con le gambe tornate, mi dirigo subito da lui.
Perché il cuore mi batte così forte?
Eccolo lì.
Mi sente arrivare e si volta a guardarmi. I suoi occhi si spalancano quando mi vede. Abbasso lo sguardo su me stessa e mi rendo conto di essere nuda. I miei lunghi capelli coprono gran parte del mio corpo, ma comunque - gli umani indossano vestiti!
Perché non ci ho pensato prima? Che sbadata!
Si gira rapidamente, togliendosi la camicia e porgendola a me.
Non posso fare a meno di ridacchiare mentre prendo la sua camicia. Una volta vestita, gli tocco la spalla per fargli capire che può girarsi.
Si volta verso di me con un sorriso. «Beh, è stato un incontro memorabile», dice, schiarendosi la voce. «Il mio nome è Henry Ritchson». Mi tende la mano.
Guardando nei suoi profondi occhi verdi, sento un calore diffondersi dentro di me. È il mio compagno?
Si dice che quando una sirena trova il suo compagno, il suo cuore freddo si riempie di calore. È esattamente quello che sto provando.
Mi schiarisco la gola e stringo la sua mano. «Madison», gli dico il mio nome.
I suoi occhi si induriscono e aggrotta le sopracciglia quando nota il mio braccialetto. «Dove l'hai preso?» dice con voce alterata.
È la collana del ragazzo che ho salvato. È l'unica cosa che ho tenuto della mia collezione.
Henry allunga la mano verso il mio polso, ma io mi ritraggo e corro verso il mare, togliendomi la sua camicia mentre vado.
«Aspetta, Madison. Mi dispiace. Per favore torna indietro», mi chiama. «Non andartene. Lascia che ti spieghi».
Non esito a tuffarmi di nuovo in acqua, dove mi sento al sicuro.
Dal mio nascondiglio, lo osservo. Sembra arrabbiato con se stesso mentre prende a calci la sabbia.
