Trovare te
Capitolo 3.
MOLLY
«C'è una squadra di basket qui!» sussurrò Giselle tutta eccitata mentre mi sfrecciava accanto nello spogliatoio.
«Una squadra di basket?» chiesi perplessa. Diedi gli ultimi ritocchi al trucco e sistemai le spalline del vestito largo.
«Sì! NBA! Soldi a palate, tesoro!» Rise. Giselle lavorava qui da più tempo di tutte noi. Alta, bionda, occhi azzurri e pelle abbronzatissima. Seno rifatto che faceva impazzire gli uomini. E anche qualche donna.
«Magari!» esclamai, contagiata dal suo entusiasmo.
Le ero grata. Mi aveva preso sotto la sua ala quando avevo iniziato e mi aveva insegnato tutti i trucchi del mestiere. Ogni sera rendeva tutto più sopportabile e gliene sarei stata sempre riconoscente.
Sentii il DJ annunciare le ballerine della serata e capii che era il mio turno. Ero sempre la prima, poi tornavo più tardi per un breve numero. Nel frattempo, lavoravo in sala.
Diedi un'ultima sistemata al mio outfit e mi strinsi la coda mentre aspettavo di essere presentata. La mia musica stava per partire.
Sceglievo sempre brani con bassi potenti. Credo lo facessi per coprire i pensieri nella mia testa. I brutti sentimenti, la tristezza, l'ansia, tutte quelle emozioni che volevo soffocare.
Tutto veniva spazzato via dal ritmo nelle mie orecchie mentre ballavo.
Per quei pochi minuti, quando ero sul palco nei panni di Gianna, tutti i miei problemi quotidiani svanivano e diventavo un'altra persona. Era una sensazione forte che, certe sere, non durava abbastanza a lungo.
Quando uscii sul palco verso la mia postazione, rimasi di stucco. Di solito vedevo uomini più maturi, di mezza età, e a volte gruppi di donne, ma non questa volta.
Il palco era circondato da quella che doveva essere la squadra di basket di cui aveva parlato Giselle, tutti bei ragazzi giovani, ai bordi del palco, che mi fissavano.
All'improvviso mi sentii come se fosse di nuovo la mia prima sera. Avevo la gola secca e il cuore che batteva all'impazzata. Stavo iniziando ad agitarmi e dovevo darmi una calmata.
Finalmente trovai il mio ritmo e iniziai a muovermi, poi alla fine mi diressi verso il palo che stavo imparando a usare sempre meglio.
Dopo aver finito il mio numero, presi un bicchiere d'acqua e mi sedetti un attimo alla mia postazione. Non capivo cosa mi fosse preso.
I ragazzi potevano non essere i nostri soliti clienti, ma il nervosismo che tornava dal nulla non era un buon segno. Non potevo permettermi di perdere questo lavoro e di rimanere senza soldi.
Per fortuna, mi ripresi e portai a termine il mio ballo senza intoppi, e i ragazzi mi riempirono di mance. Ora dovevo prepararmi per andare in sala a intrattenere i clienti, e di nuovo mi sentivo in ansia.
«Sto per salire sul palco. Vai a goderti quei giocatori. Stanno sganciando un sacco di grana!» ridacchiò Giselle mentre si sistemava il costume.
«Ce n'è uno là fuori che non riusciva a staccarti gli occhi di dosso. Capelli scuri, occhi blu da urlo,» fece una pausa, strizzandomi l'occhio. «Si intravedevano anche dei tatuaggi su quella pelle abbronzatissima.»
«In bocca al lupo,» scherzai scuotendo la testa, tirando su le calze e sistemandomi il seno nel top.
Un'ultima occhiata allo specchio ed ero pronta. Presi un respiro profondo, scostai la tenda verso la sala proprio mentre Giselle, alias Yvonne, saliva sul palco.
Andai prima dai clienti abituali, sapendo dove si sedevano sempre, facendo il mio solito giro di saluti. Mentre lo facevo, sentivo degli occhi addosso, e anche se ero abituata a quella sensazione, questa era diversa.
Ogni volta che cercavo di girarmi per capire da dove provenisse, qualunque cliente volesse la mia attenzione in quel momento mi faceva voltare di nuovo verso di lui.
Finalmente mi liberai dei clienti fissi e mi avvicinai ai giocatori di basket. Dovetti fare un bel respiro e fingere sicurezza, scacciando il nervosismo mentre mi avvicinavo a un tavolo con un tipo dai capelli rossi.
«Buonasera,» dissi con voce dolce. «Posso portarvi qualcosa?» Sorrisi.
Di solito riuscivo a recitare abbastanza bene, ma stasera non ero al top della forma.
Questi ragazzi mi avevano mandato in confusione, facendomi dubitare se fossi all'altezza del mio lavoro, e non ne capivo il motivo finché non mi girai e incrociai gli occhi blu più incredibili che avessi mai visto.
Il cuore deve avermi fatto una capriola, e sono quasi certa di essere rimasta a bocca aperta per un attimo mentre fissavo l'uomo più affascinante che avessi mai incontrato.
Sembrava a disagio, forse? O confuso. Non riuscivo a decifrarlo, ma continuava a guardarmi. Passandosi una mano tra i capelli scuri, giuro che stava imprecando tra sé e sé.
Ero così rapita da questo bellissimo sconosciuto che quasi non mi accorsi del tipo dietro di me che mi tirava il perizoma. Mi girai e nel modo più gentile possibile gli dissi di smetterla.
Sapevo che era meglio non essere scortese con un cliente. Non solo avrebbe significato zero mance, ma mi sarei beccata una lavata di capo dal proprietario del locale, Randall. Dato che questi ragazzi dovevano essere clienti importanti, sapevo di dover stare molto attenta.
«Oh, andiamo, dolcezza. Sai, per il giusto prezzo, posso strapparti quel perizoma da quella fichetta stretta,» disse il tipo con voce impastata.
Aveva i capelli biondo chiaro, gli occhi marroni e lineamenti molto comuni. Era chiaramente ubriaco fradicio.
«Scusa, tesoro, ma tieni le mani a posto. Non sono disponibile a nessun prezzo per nient'altro che ballare,» dissi con voce tremante, cercando di mantenere la calma.
Continuai a muovermi tra i loro tavoli ma dovetti fermarmi diverse volte per allontanare le mani che mi si avventavano addosso. Era normale, ma di solito non così tante in una volta sola.
Continuavo a lanciare occhiate furtive all'uomo dagli occhi blu, che sembrava non aver smesso un attimo di fissarmi.
«Voglio un ballo, puttana,» sentii lo stronzo biondo urlare verso di me. Mi sentii turbata, sapendo che non mi avrebbe reso la serata facile. Sospirando pesantemente, mi girai verso di lui.
Se non avessi saputo meglio, avrei giurato che il mio ammiratore dagli occhi blu stesse serrando la mascella verso il suo amico.
Mi avvicinai allo stronzo e sfoderai un sorriso falso. «Ti farò volentieri un ballo, ma ti costerà caro, e non puoi chiamarmi puttana.»
I suoi occhi vitrei mi scrutarono con un ghigno malvagio, e prima ancora che potessi rendermene conto, aveva afferrato la parte anteriore del mio perizoma e me lo aveva strappato di dosso.
Tirò così forte che sentii bruciare la pelle delle gambe e persi l'equilibrio, cadendogli addosso. Rise sguaiatamente mentre io cercavo di trattenere le lacrime e la voglia di prenderlo a schiaffi.
Mi resi conto allora che il trambusto aveva attirato l'attenzione degli altri. Il ballo di Giselle era finito e il DJ stava ricordando a tutti le regole di comportamento nel locale.
Mi divincolai dal tipo, cercando di coprirmi. So che alcuni pensano che siccome mi spoglio per soldi, essere nuda davanti a questa gente non dovrebbe turbarmi.
Ma non è così. Sono pur sempre una donna con dei sentimenti, e questo era troppo. Prima che potessi fare qualsiasi cosa, Mr. Occhi Blu era al mio fianco, avvolgendomi la sua giacca intorno alla vita.
«Stai bene?» Si chinò, sussurrandomi all'orecchio. Riuscii solo ad annuire, provando un turbinio di emozioni contrastanti.
«Hunter, sei un fottuto stronzo. Chiedi scusa, poi ce ne andiamo,» disse furioso al suo amico, la bocca contratta in una smorfia. Lo stronzo che ora sapevo chiamarsi Hunter sollevò il perizoma strappato e ghignò.
«È una puttana. Non le dà fastidio, vero, dolcezza?» biascicò.
Iniziai ad allontanarmi mentre Wes si stava avvicinando, ma prima ancora che lui potesse intervenire, vidi un pugno colpire il viso di Hunter, che cadde all'indietro con il sangue che gli usciva dal naso.
Guardai scioccata mentre Mr. Occhi Blu aveva appena steso quello che pensavo fosse il suo amico con un pugno dritto sul naso.
Si girò verso di me e mimò con le labbra le parole «Mi dispiace» mentre Wes mi afferrava il braccio e mi riportava in fretta nello spogliatoio prima di tornare a occuparsi dei ragazzi scalmanati.
Mi accasciai sul divano, lasciando finalmente scorrere qualche lacrima, proprio mentre Giselle entrava di corsa.
«Stai bene, tesoro?! Che stronzo. Quei giovani idioti pensano che siccome hanno i soldi possono fare il bello e il cattivo tempo.»
«Sto bene, credo.» Spostai la giacca dalla vita e potevo vedere che i segni rossi si erano già formati, persino dei leggeri lividi.
Mi alzai, andando verso la mia borsa, e tirai fuori un paio di pantaloni della tuta, infilandoli velocemente. «Questa giacca appartiene a uno dei ragazzi là fuori.» La sollevai, mostrandogliela.
«Tienitela, dannazione. È il minimo che si meritano,» sbuffò alzando gli occhi al cielo.
Scossi la testa e tornai verso la sala. Vidi Wes e alcuni degli altri buttafuori che raccoglievano i tavoli e alcune sedie. I giocatori di basket se n'erano andati.
«Mi dispiace tanto, ragazzi,» dissi con aria affranta mentre mi avvicinavo a loro.
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