Il bad boy domato
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Arri Stone
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Capitoli
32
Il nuovo lavoro di Willow all’Harper Hotel avrebbe dovuto essere semplice: sorridere, lavorare sodo, evitare guai. Ma i guai arrivano in un pacchetto pericolosamente affascinante di nome Finn. Lui è il tipo scontroso e tenebroso che si crede intoccabile, lei è fuoco dalla lingua tagliente che si rifiuta di farsi indietro. Il loro battibecco brucia sempre di più a ogni incontro, trasformando le discussioni in qualcosa a cui nessuno dei due riesce a resistere. Sotto il fascino da bad boy di Finn si nasconde un uomo con dei segreti e Willow non è sicura se stia per sciogliere le sue difese… o se finirà bruciata nel tentativo. Scintille, sfrontatezza e caos in arrivo... nessuno dei due è pronto a quanto sarà bello.
Ottenere il lavoro
WILLOW
Il problema di vivere alla giornata è che non sai mai quanto durerà qualcosa.
Lavoro in questo bar-ristorante schifoso, se così si può chiamare, da un paio di settimane.
I problemi sono inevitabili, ma stasera è andata davvero male. Un cliente ubriaco mi ha afferrato il braccio e ha cercato di toccarmi dove non doveva, così gli ho dato un pugno in faccia. Credo di avergli rotto il naso. Quel porco se l'è meritato.
Il manager mi trascina nel suo ufficio lurido. «Non puoi andare in giro a picchiare i clienti».
«Ha cercato di molestarmi». Una cosa che non ho mai fatto è arrendermi.
«Questo è il mio locale. Fai quello che ti viene detto o sei licenziata». Mi fissa. Il sudore gli cola lungo i lati del viso.
Ma vaffanculo!
Esco dall'ufficio veloce e incazzata. Prendo la borsa con tutta la mia roba. Non resterò qui a sentirmi dire queste stronzate. Prendo dal registratore di cassa quello che penso di essermi guadagnata prima di scappare nella notte.
Il manager mi insegue. «Piccola stronza», dice. Ansima mentre cerca di corrermi dietro.
Corro e continuo a correre.
«Questo è quello che mi devi. Bastardo ciccione succhiacazzi!» gli urlo.
Una volta che sono abbastanza lontana e non può raggiungermi, rallento e cammino. Non sono sicura di quanto cammini, ma quando sento un sacco di urla provenire da dietro un cancello chiuso, mi fermo.
Sì, sono una persona curiosa e per questo mi caccio sempre nei guai. Ma c'è qualcosa in questo posto che mi fa fermare. Inoltre, devo trovare un altro lavoro. I soldi che ho non dureranno a lungo.
Ascolto la discussione. Guardo la luce che si accende e si spegne sopra la porta sul retro. L'insegna dice: Harper's Hotel.
«Devi fare il tuo cazzo di lavoro. Sei sempre qui fuori a non fare un cazzo, Jess». La voce arrabbiata di un ragazzo squarcia la notte.
«Ma, ho solo bisogno...». La voce di Jess è lamentosa e disperata.
«Bisogno di cosa? Un'altra dose? Vai a svuotare il tuo armadietto. Non ce la faccio più. I tuoi tavoli non si servono da soli e non è giusto per gli altri». Sembra che abbia avuto questa conversazione mille volte.
«Per favore, James, dammi un'altra possibilità. Ho bisogno di questo lavoro». Lo sta supplicando.
«No, mi dispiace, te ne ho già date troppe. Ora vattene». James ha chiuso con lei.
Lei urla, poi inizia a piangere. Dura forse cinque secondi prima che inizi a insultarlo.
Poi una porta sbatte e tutto tace.
«Stronza... E adesso che cazzo faccio?» Guardo James che si passa una mano sul viso. Sembra esausto.
Beh, non c'è mai stato un momento migliore per farsi avanti.
«Ciao, scusa, ho sentito cos'è successo».
Si gira di scatto. Ha gli occhi spalancati. «Che cazzo…? Da dove sei sbucata?»
Alzo le spalle. «Ero qui dietro e ti ho sentito. Sembra che sia la tua serata fortunata o la mia, perché sto cercando lavoro». Gli faccio il mio miglior sorriso.
Sembra il tipo di ragazzo che potrebbe darmi una possibilità, soprattutto visto che ha appena licenziato Jess.
Mi fissa. Si strofina le tempie. «Ok, finora cos’hai fatto?»
«Sono contenta che tu me l'abbia chiesto. Lavoravo in un posto chiamato Denny's. Forse ne hai sentito parlare. Comunque, c'era questo bastardo che continuava a cercare di toccarmi. Stasera è andato troppo oltre, così gli ho dato un pugno sul naso e sono scappata».
James fa un verso frustrato. «Non intendevo quello!» Espira, poi mi guarda di nuovo.
«Oh. Giusto. Lavoro da tempo come cameriera e so badare a me stessa». Non gli dirò mai che questo sarebbe il mio terzo lavoro questo mese.
«Però non puoi andare in giro a picchiare i clienti». James spalanca gli occhi. «L'Harper's Hotel non è un ristorante di merda».
«Beh, finché non cercano di ficcarmi le mani sotto la gonna, non c’è pericolo». Sorrido e gli faccio l'occhiolino.
Scuote la testa, ma vedo un piccolo sorriso. «Ti darò una possibilità, ma solo perché è venerdì sera e ho un disperato bisogno di aiuto. Sei fuori al primo cliente che fai incazzare». Mi punta il dito contro. Ha la faccia seria.
«Sì, ok. Sono Willow, comunque». Gli tendo la mano.
«James». Me la stringe. «Meglio che ti inserisca nel sistema. Sistemeremo i dettagli domani».
«Perfetto, dimmi dove devo andare». Sorrido. Mi sento speranzosa.
Mentre si gira, vedo la sua faccia arrossire.
«Seguimi, ti do un armadietto».
Entriamo dalla porta sul retro. Attraversiamo la cucina affollata. I cuochi sono ovunque, si muovono veloci.
Solo uno di loro alza lo sguardo mentre passo. Ha degli occhi azzurri brillanti e sembra un po' più grande di me, alto e magro.
«Quello è Ricky. Ci prova con tutte le donne, quindi stai attenta». James alza gli occhi al cielo.
«Ok, grazie. Gli romperò le dita se ci prova con me».
«Cazzo, non puoi dire cose del genere». James mi fissa. Ha gli occhi spalancati.
Alzo le spalle. «Beh, non ci proverà se sa cosa gli farò».
James scuote la testa, ma un sorriso inizia a formarsi sul suo viso. «No, in realtà, questo probabilmente lo farà venire ancora più voglia di entrare nelle tue mutande». Ride; fa venire voglia di ridere anche a me.
Sorrido. «Beh, allora gli taglierò il cazzo». Non posso fare a meno di ridere per quanto suono ridicola.
James inizia a ridere forte. «Penso che mi piacerà averti qui. Ma sarai difficile da gestire, vero?»
«Penso di sì». Gli faccio l'occhiolino e lui scuote la testa.
«Va bene, eccoci qui. Puoi mettere la tua borsa in quell'armadietto. Quello che indossi va bene per lavorare. Ecco un grembiule». Me lo porge e me lo lego in vita.
«Se prendi mance, sono tue. Ma se un cliente se ne va senza pagare, esce dalle tue tasche, quindi tieni gli occhi aperti».
«Capito».
«Lavoriamo per sezioni. Ce ne sono quattro, tu prenderai la postazione di Jess».
«Figo. Quanti tavoli in una sezione?»
«Sei. Possono essere da due persone a dieci, a seconda della serata». Alza un sopracciglio, come se mi stesse mettendo alla prova.
Annuisco. «Ce la posso fare».
«Bene». Digita qualcosa sul computer. Mi guarda. «Ecco il tuo tablet. È tutto su computer, quindi la cucina riceve gli ordini appena li inserisci».
«Fichissimo».
«Sì, quindi non romperlo». Mi lancia uno sguardo metà serio, metà interrogativo.
Sorrido. «Cercherò di non colpire nessuno in testa con il tablet». Faccio di nuovo l'occhiolino e James fa un verso frustrato. Lascia cadere la testa tra le mani.
«Per favore, dimmi che stai scherzando».
«Non scherzo mai». Rido. James non può fare a meno di ridere con me.
«Va bene, lascia che ti mostri la tua sezione. Tanto perché tu lo sappia, non far incazzare le altre cameriere. Non posso tenerti d'occhio tutto il tempo».
«Cercherò di non farlo. Se sono gentili con me, sarò gentile con loro». E lo dico sul serio.
«Ah, e stai lontana dal figlio del capo». Mi punta il dito contro. Ha la faccia seria.
«Chi è?»
James alza gli occhi al cielo. «Un totale fallito. Pensa di essere un bad boy figo, ma in realtà è solo un pigrone che vive al piano di sopra. Si comporta come se il posto fosse suo. Scende per cena ogni sera, di solito da solo, a volte con delle ragazze».
«Deve pagare?»
«È l'unico che non paga. Ma non preoccuparti di lui. Si siede sempre nella sezione di Laura». Fa un cenno verso di lei.
«Ok, figo».
James mi dà le informazioni basilari. Mi dice dove trovarlo se ho bisogno di lui. Usiamo i tablet per gli ordini e tutto viene calcolato automaticamente.
James gestisce il conto finale.
Onestamente, sembra molto più facile di qualsiasi cosa abbia fatto prima.
«Il tablet. Abbine cura. È abbastanza grande da entrare nel buco», dice. Io inizio a ridere forte.
La faccia di James diventa rossa. «Oh, mio Dio, intendevo il buco del grembiule. C'è una tasca».
Sto ancora ridendo. «Quindi, la mia sezione, quante persone arriveranno?»
«Hai una coppia che arriva alle sette, poi un tavolo da quattro alle sette e mezza, poi sei libera fino alle nove, quando arriverà un tavolo da sei».
«Mi sono assicurato che ci fosse abbastanza spazio tra i tavoli quando lavorava Jess, altrimenti faceva casino».
«Ok, quindi resto con te finché non arriva il mio primo tavolo?» È già più divertente di qualsiasi altro lavoro abbia avuto.
«Guarda le altre e vedi come lavorano. È quello che dovresti fare». James alza gli occhi al cielo.
«Laura è qui da più tempo. Per questo prende il tavolo di Finn quando viene».
«Finn? Chi è?»
«Oh, il figlio del capo, Finn. Lo riconoscerai quando lo vedrai». Alza gli occhi al cielo con fare esasperato.
«Ok».
Guardo le altre lavorare. È piuttosto semplice. Prendi l'ordine, porta le bevande, servi il cibo, tieni tutti contenti, e spera in una buona mancia.
Sto con James a chiacchierare quando due uomini più anziani si avvicinano a noi.
«Merda, tieni la bocca chiusa». James mi guarda.
«Cosa?»
«Buonasera, signor Harper. Non mi aspettavo di vederla qui stasera». James si raddrizza così velocemente che quasi rido.
Mi sta lanciando uno sguardo che dice: «Per favore non dire niente, Willow».
«Tavolo per due. No, aspetta, per tre. Finn si unirà a noi».
«Sì, signore».
Il signor Harper alza un sopracciglio verso James. «Allora? Cosa stai aspettando?»
Ok, quindi questo è il capo. E sembra che stia per conoscere suo figlio. Fantastico.
«Sto solo controllando le sezioni», dice James nervosamente.
«La mia area non è occupata, James». Gli faccio il mio sorriso più grande.
Sento James dire sottovoce: «Tieni la bocca chiusa, Willow». Continuo solo a sorridere al signor Harper e all'altro tizio con lui.
Il signor Harper annuisce. «Fai come dice lei. Se la sua area è libera, mi aspetto di essere fatto accomodare subito, James».
«Sì, signore. Scusi. Willow, potresti gentilmente accompagnare il signor Harper al tavolo cinque?»
«Certo. Mi segua, signore». Sottolineo l’ultima parola.
Canticchio mentre li accompagno al loro tavolo. Mi sento fin troppo soddisfatta di me stessa, soprattutto quando Laura mi guarda con una faccia incazzata dall'altra parte della sala.
Li faccio accomodare e prendo le loro ordinazioni per le bevande. Mentre prendo le loro bevande dal bar, bilancio il vassoio e torno verso il tavolo.
È allora che qualcuno mi viene addosso, facendomi rovesciare il vassoio.
«Stronzo, guarda dove vai!» Esclamo, guardando il tizio con rabbia.
Si gira. I suoi occhi si restringono per l’affronto. «Con chi ce l’hai, stronza?» E poi capisco: questo è Finn, il figlio del capo. Ovviamente.
«Con te, ovviamente, stronzo». Non mollo.
Agita le mani. La birra gli cola dalla maglietta. «Sei tu quella che mi ha rovesciato tutto addosso!»
«Perché mi sei venuto addosso». Non ho intenzione di prendermi la colpa.
«Vaffanculo». Fa un verso arrabbiato e se ne va velocemente.
«Stronzo», mormoro.
Dovrò passare il resto del turno con la birra addosso. Perfetto.
Prendo altre bevande e torno al tavolo.
«Cazzo, non ci credo», dice Finn. Mi fissa come se fossi io il problema.
«Figliolo, modera il linguaggio», interviene il signor Harper. Lo guarda con una faccia arrabbiata.
«Non quando questa stronza mi è venuta addosso».
Guardo Finn dritto negli occhi con una faccia incazzata. Sento la faccia che scotta. «Scusa, ma sei tu quello che non guardava dove andava».
Scuote la testa. «Dio, hai proprio la lingua lunga».
Non riesco a trattenermi. «Sì, e posso mostrarti cosa so fare con questa lingua, amico». Le parole escono prima che possa fermarle. Mi metto una mano sulla bocca. Mi sento malissimo.
Un sorriso lento si allarga sul viso di Finn, e il modo in cui mi sta guardando mi fa pensare: Oh Dio, cosa ho appena fatto?
