In Gioco per Vincere
È Ora Di Andare Avanti
Noelle
Dopo che Cin se ne va, trascorro il resto della giornata lavorativa esaminando possibili sostituti per Lindy, ma faccio fatica a concentrarmi. La mia mente è rimasta bloccata quando la mia fantasticheria piccante è stata interrotta proprio dalla persona che ne era protagonista. E il mio umore nero che ne è seguito? È solo un altro segnale che probabilmente dovrei cercare un nuovo impiego una volta tornata a casa.
È buffo che metà dei miei dipendenti pensi che io abbia le mestruazioni, ma il vero motivo del mio malumore è Cincinnati Barker in persona. Se provassi solo attrazione fisica per Cin, probabilmente riuscirei a gestire la frustrazione. Ma con il passare degli anni, la mia scarsa vita sentimentale mi ricorda che sto aspettando qualcosa che potrebbe non accadere mai.
Come donna d'affari di successo, so quanto suoni sciocco. Sono sulla metà dei vent'anni, che dovrebbe essere un periodo d'oro - abbastanza giovane per essere piena di speranze e abbastanza grande per avere i soldi. Ma non riesco a superare l'uomo alto che si frappone tra me e la felicità.
Non importa quante volte mi ripeta che le ragazze come me sono normali, non speciali. Non riesco nemmeno ad accettare che più a lungo rimango solo amica di Cin, meno probabile è che diventeremo qualcosa di più. Perché non mi piace solo Cin. Lo amo. Completamente e disinteressatamente. L'ho sempre fatto.
Ma con ogni ragazza carina ma non brillante con cui mi confronto, ogni brunch domenicale che ho iniziato a detestare, sto rapidamente giungendo a una conclusione chiara: non posso continuare a vivere così.
Stare da sola non mi spaventa. Lavoro con uomini ogni giorno e non mi sono interessata a nessuno di loro. Ma mi rifiuto di fare chiamate di lavoro nel mio ufficio fingendo di non vedere preservativi usati sul comodino o di sentire qualcuno che fa la doccia in sottofondo per il resto dei miei anni migliori.
Ho un po' di amor proprio, e in quei momenti, mi dice di farmi una vita.
Apro la porta della casa che condivido con la mia coinquilina Charlie e getto le chiavi sul tavolo prima di controllare la posta. Sto leggendo i buoni sconto di Zaxby's quando il mio telefono squilla.
Cin. Di nuovo.
«Lasciami in pace», borbotto, buttando via la pubblicità, non avendo più fame. Sospiro quando il suono fastidioso di Right Here delle SWV si interrompe.
Solo pochi mesi fa, pensavo che il suo amore per i gruppi femminili degli anni '90 fosse carino. Ora voglio lanciare il telefono ogni volta che lo sento.
Dio, ho davvero bisogno di fare l'amore.
Guardo gli highlights del baseball mentre aspetto che Charlie torni dalle lezioni così posso iniziare a preparare la cena. Anche se cerco di evitare qualsiasi cosa legata al mio migliore amico, in realtà sono una grande appassionata di baseball con tanto di squadra fantasy.
Controllo le statistiche attuali dei miei giocatori e rispondo ad alcune email di lavoro, ma passa solo un'ora prima che il mio telefono squilli di nuovo.
Questa volta rispondo. «Pronto?»
«Sì, posso parlare con la signorina Pratt, per favore?»
«Sono io», dico, tenendo il telefono tra l'orecchio e la spalla mentre sposto il laptop dalle mie gambe.
«Sono Knox Greenwell della BNN. Ha qualche minuto?»
Aggrotto le sopracciglia. «Senta, signor Greenwell. Non so come abbia ottenuto questo numero, ma la mia risposta è «nessun commento».»
La voce profonda dall'altra parte ride di gusto. «Ok, è giusto. Ma non la chiamo per Cin, in realtà volevo parlare di lei.»
Questa è nuova.
A volte ricevo chiamate da giornalisti in cerca di pettegolezzi quando si stancano di inseguire le star dei reality. Dopo aver fatto qualche domanda, di solito non sono interessati a me.
«A proposito di cosa?»
«Beh, di un lavoro, in realtà.»
Quasi mi cade il telefono. «Mi scusi?»
La Baseball News Network è una delle più grandi aziende di notizie sportive del sud. Nonostante il nome, i loro giornalisti coprono tutto, dal pugilato al basket femminile. E hanno sede proprio qui ad Atlanta, dove la rete è nata.
Forse stavo scherzando sul cercare un nuovo lavoro, ma solo una sciocca rifiuterebbe di ascoltare questa proposta.
Una volta ho sentito da un vecchio compagno di classe che ricevono migliaia di candidature da tutto il paese solo per accettarne una all'anno.
Il signor Greenwell ridacchia. «In realtà la teniamo d'occhio da un po', signorina Pratt.
«Prima della classe in Business Management e Business Administration a Spelman. Quattro anni di esperienza come Direttore Operativo per Barker Facilities.
«Probabilmente ha un curriculum migliore di metà del nostro staff ed è più giovane di un quarto dei nostri stagisti.»
«Mi lasci indovinare, non avete assunto abbastanza persone diverse quest'anno?» scherzo. «Non mi lascio facilmente lusingare, Greenwell. Di che lavoro si tratta?»
Questo lo fa ridere di nuovo. «Non sto cercando di lusingarla, lo prometto. Voglio solo che sappia che questa è un'offerta seria. Abbiamo bisogno di un COO e il suo nome era in cima alla nostra lista.
«Ammetto che è insolito per noi pensare a qualcuno così giovane, ma quello che ha fatto con B-FAC in così poco tempo è piuttosto sorprendente.
«Nessuna pressione, ma vorremmo che venisse a trovarci. Lo consideri come un colloquio informale.»
Avrò bisogno di aiuto per raccogliere la mascella dal pavimento perché che diavolo? Chief Operating Officer? Per una rete televisiva sportiva?
Accidenti.
«Wow. Grazie», gli dico. «Scherzi a parte, sono sorpresa ma onorata. A che giorno pensava?» chiedo, già guardando la mia agenda.
Mi mordo il labbro. Mi sento già una persona orribile solo per averci pensato, ma chi non lo farebbe? Questo lavoro potrebbe aprirmi delle porte. Forse aiutarmi anche a fare nuove amicizie. Come minimo, non può far male dare un'occhiata al posto.
«In qualsiasi momento la prossima settimana. Mi dispiace dover concludere in fretta, ma ho un'altra chiamata in attesa. Faccia contattare il mio ufficio dalla sua assistente e fisseremo un appuntamento.»
«Sì, certo. La mia assistente la contatterà.» Non appena ne avrò assunta una.
«Ottimo. Non vedo l'ora di parlare con lei di persona e di presentarla ai nostri altri dirigenti, signorina Pratt.»
Knox Greenwell termina la chiamata e io rimango seduta, scioccata, chiedendomi se sia davvero appena successo.
Non so per quanto tempo resto così, ma quando torno alla realtà, odio che la prima persona a cui voglio dirlo sia l'unica a cui non posso.
Forse è davvero ora di voltare pagina.
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