Baciata dal Cowboy
Autore
Natalie K
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1,9M
Capitoli
47
Benvenuti a Nashville
Il cartello «Benvenuti, y'all» che vedo mentre cammino nell'aeroporto di Nashville mi fa storcere il naso e sospirare rumorosamente.
Perché mi hanno spedito qui? Cosa ho fatto per meritarmi questa punizione?
Mio padre dice che è per l'università, ma so che non è vero. Vuole solo allontanarmi per sposare la sua nuova fiamma.
Tutti sanno che quella donna è interessata solo ai suoi soldi, ma mio padre è troppo cieco per rendersene conto.
Sono l'unica a dirgli la verità e lui non lo sopporta. Non l'ha mai sopportato, ma questa volta ha esagerato per dimostrarmi che fa sul serio.
Mi ha iscritta a un corso di economia in un'università qui a Nashville, da agosto per due anni - due anni intrappolata in questo posto dimenticato da Dio!
Ho ventitré anni, quindi potrei semplicemente rifiutarmi, ma conosco mio padre e se non vengo qui a fare finta di ubbidire, le cose si metterebbero male.
L'ultima volta che si è arrabbiato con me, mi ha tagliato i viveri e mi hanno persino portato via la macchina perché ha smesso di pagarla.
Starò con il mio vecchio zio Frankie. Non capisco perché mandi una ragazza a stare con un vecchio che conosco a malapena. È il fratello maggiore di mio padre e l'ho incontrato solo una volta quando avevo circa quindici anni - è praticamente uno sconosciuto.
Sono sorpresa mentre mi guardo intorno all'aeroporto; mi aspettavo di vedere cappelli e stivali da cowboy ovunque, ma non ne ho ancora visti.
Forse la città è cambiata da quando mio padre viveva qui. Nelle sue vecchie foto, lui e mia madre erano sempre vestiti in stile country.
Sto cercando cowboy, con la musica nelle orecchie, quando una vecchia mi urta. Alzo gli occhi al cielo infastidita e lei borbotta qualcosa; ha un odore di vecchio e sembra decrepita.
I vecchi mi danno sui nervi - pensano sempre di avere la precedenza o che dobbiamo cedergli il posto. Ma dai, avranno tutto il tempo per riposare quando saranno al camposanto!
Guardo il mio telefono e vedo le foto e i video che i miei amici in Inghilterra hanno pubblicato online.
Si stavano divertendo un mondo mentre io aspettavo da sola all'aeroporto di Heathrow, seduta sull'aereo accanto a un moccioso fastidioso in prima classe, e in fila al controllo passaporti.
Ci sono foto di locali alla moda, champagne, cocktail a go-go e bei ragazzi ovunque sul mio telefono, facendomi detestare mio padre ancora di più.
È ancora peggio quando esco dall'aeroporto, sudata e scocciata, per trovare l'uomo con cui vivrò.
Vecchio è un eufemismo - sembra un fossile, e mi chiedo se il segreto di famiglia sia che in realtà è il padre di mio padre invece che suo fratello.
È anche l'unico qui che indossa un cappello da cowboy. Devo fare una foto, perché nessuno a casa crederà a come è la mia vita in questo momento.
Un vecchio in jeans con un cappello da cowboy che viene a prendermi all'aeroporto - sembra una barzelletta!
«Isobella», sorride mentre cerca di abbracciarmi.
Mi scosto. «Ehi», dico. «Immagino tu sia Frankie?»
Si tocca il cappello e sorride. «Hai fatto centro. Com'è andato il volo?»
«Una noia mortale», rispondo.
Prende la mia valigia e fa fatica a spostarla.
«Ha le ruote sotto, basta spingerla».
«Ah, non ne ho mai vista una così moderna. Le mie sono tutte borse all'antica».
Alzo gli occhi al cielo e lo lascio camminare davanti. Resterò qui per un paio di mesi - un paio di mesi prima di chiamare papà e dirgli quanto odio questo posto, come non riesco a fare amicizie o a sopravvivere qui.
Non sono sorpresa quando Frankie si ferma davanti al pick-up più vecchio e malconcio. Scuoto la testa. Sono sicura che mio padre penserà che sia divertente.
«Non come le auto a cui sei abituata, immagino», dice mentre mi apre la portiera del passeggero.
Il sedile è pieno di cianfrusaglie, quindi aspetto che lo pulisca prima di salire.
«Sono solo alcuni vecchi attrezzi che sto riparando», dice mentre li butta a terra. «Devo solo fermarmi all'officina sulla strada per casa. Puoi comprare tutto ciò di cui hai bisogno mentre siamo lì. Non c'è molto una volta arrivati al ranch».
Fantastico, vive in mezzo al nulla!
«Hai il Wi-Fi?» chiedo.
«Per fare cosa?» chiede lui.
Oh no!
Passo il resto del viaggio al telefono. Dico ai miei amici che presto potrei essere in grado di inviare solo messaggi di testo.
Mando anche un messaggio a mio padre per dirgli che è uno stronzo e ricordargli quanto lo odio in questo momento.
«Ok - ci sono negozi qui, puoi prendere tutti i prodotti per l'igiene o le cose da donna di cui hai bisogno. Io sarò da Bill, proprio lì», indica un punto. «Ci vediamo qui tra circa mezz'ora?»
«Come vuoi», sospiro. Mezz'ora non è abbastanza tempo per fare shopping come si deve.
Mentre mi allontano dall'officina di Bill, vedo una strada con solo due bar e due negozi.
Un giovane con un cappello da cowboy annuisce dalla porta di un negozio mentre passo. Faccio una smorfia e il suo sorriso amichevole si trasforma in un cipiglio.
Vado al reparto alimentari di uno dei negozi. Se dovrò stare chiusa in una stanza, penso che avrò bisogno di qualche snack.
Qui vendono le cose in formati più grandi - i sacchetti di patatine sono enormi e tutto viene in confezioni giganti. Prendo quello che posso e torno sulla strada rovente.
Ho portato molte cose di cui ho bisogno e dovrei avere un'auto da guidare a un certo punto. Quando succederà, potrò guidare fino a Nashville, che so avere molti più negozi.
«Hai trovato la strada?» Frankie mi urla mentre torno all'officina dopo dieci minuti.
«Non è un posto grande, vero?» dico a bassa voce, ma lui non mi sente.
«Mack, ti presento mia nipote, Isobella», dice mentre mi avvicino all'officina con la mia borsa riutilizzabile I Heart Nashville.
Il vecchio ciccione seduto al sole mi sorride.
«Sei proprio la fotocopia di tua madre», dice.
Aggrotto le sopracciglia. Nessuno parla più di mia madre, ed è strano sentirlo da un vecchio che non conosco.
«Partiremo presto», dice Frankie. «Stiamo solo aspettando il giovane Tobias - ha bisogno di un passaggio per tornare al ranch».
Sono accaldata, stanca e molto infastidita. Il lungo volo mi ha prosciugato le energie e ora sono in piedi sotto il sole cocente accanto a un'officina sporca ad aspettare che un tizio a caso ottenga un passaggio.
Mi metto gli auricolari e mi appoggio al muro, in attesa.
Vedo Frankie dire qualcosa ma non riesco a sentirlo sopra la mia musica. Quando alzo lo sguardo da terra, vedo il giovane che stavamo aspettando.
È il cowboy del negozio. Indossa jeans azzurri strappati, del tipo che non è più di moda nel Regno Unito. Una maglietta bianca pulita mette in mostra i suoi muscoli e ha un ridicolo cappello da cowboy.
Peccato - se fosse nel Regno Unito e vestito meglio, sarebbe un bel ragazzo. Mi tolgo gli auricolari e seguo Frankie al suo pick-up senza dire una parola.
«Grazie per aver aspettato», dice il giovane a Frankie, ignorandomi.
«Nessun problema, giovanotto. Però vorrei che tu facessi qualcosa per me», dice Frankie.
«Oh sì, non quel tuo tetto di nuovo?»
«No, mia nipote Isobella qui, non conosce nessuno. Puoi aiutarla a fare amicizia?»
Scuoto la testa per dire di no. «Sto bene così, grazie, non ho intenzione di rimanere qui a lungo».
Il cowboy mi guarda attentamente.
«Non credo che una come te durerebbe a lungo qui».
«Una come me?»
«Da dove veniamo noi, ci sudiamo la fronte per quello che abbiamo», dice mentre salta sul retro del pick-up.
Salgo davanti e mi sento arrabbiata con il cowboy.
Chi si crede di essere, giudicandomi? Non mi conosce!
