Allucinata Spin-off - Quando l'Oscurità Chiama Libro 1
Autore
Elizabeth Gordon
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Capitoli
43
Inseguire le auto
«Non ho proprio voglia di trasferirmi in una casa degli orrori», dissi a Haylee mentre finivamo di pulire la cucina. «Vorrei tanto rimanere qui con te».
Lei smise di reggere il secchio. «Cosa? Che vuoi dire? Cos'è successo là?»
«Non ne sai nulla? Le nostre madri ne hanno parlato un sacco. Virginia Cole ci ha persino scritto un libro».
«Di solito faccio orecchie da mercante quando parla mia madre», disse Haylee. «E a lei piace leggere più che a me».
«Neanch'io ho letto il libro», dissi appoggiando lo spazzolone al muro. «Ma ho cercato qualche informazione online. Sono cose da brividi».
«Da brividi?» chiese Haylee, incuriosita. «Raccontami di più».
«Beh, dicono che i Johnson fossero una famiglia come tante altre. Ma una notte, la figlia maggiore tornò a casa e trovò tutta la famiglia avvelenata».
Haylee rimase di sasso. «Poverina! È stata l'unica a salvarsi?»
«No, anche suo fratello è sopravvissuto, ma gli articoli non ne parlavano granché. Era piccolo all'epoca».
«Hanno scoperto chi è stato?»
«È stata una delle figlie», le dissi. «Credo si chiamasse Melinda. Dicevano che avesse problemi mentali».
«È così che hanno capito che era stata lei?» chiese Haylee, contrariata. Aggiunse: «Avere problemi mentali non ti rende una persona cattiva».
«No, ma fa venire i brividi pensare che sia successo qualcosa di così terribile in una casa così bella», dissi.
«Ho visto le foto della casa online. Mi farebbe gola vivere in una casa del genere», disse Haylee. Poi aggiunse in fretta: «Ma non ti scambierei per quella. Uffa, mi sento uno straccio». Mi guardò con occhi sgranati. «Come farò senza di te?»
«Forse finalmente ti farai avanti con Payton, ora che non ci sarò io a metterti i bastoni tra le ruote», dissi.
Payton era un ragazzo della nostra classe che piaceva a entrambe dalla nona; per rimanere amiche, avevamo deciso di non uscirci mai.
«Dharma, se dovessi scegliere tra te e Payton, sceglierei te a occhi chiusi», disse lealmente.
«E se ce ne fossero due di lui?» chiesi, alzando un sopracciglio.
Haylee si fermò e si morse il labbro come se ci stesse pensando. La sua espressione buffa mi fece scoppiare a ridere.
Prima che potessi dire altro, mia madre apparve sulla porta. «Avete saltato un punto nell'angolo», disse, indicando il pavimento pulito.
Haylee sospirò passando lo spazzolone su quella zona.
«Perché hai dovuto vendere a compratori così pignoli?» mi lamentai mentre mi toglievo i guanti di gomma e li mettevo nel secchio con gli altri attrezzi per le pulizie.
«Perché hanno pagato il prezzo che abbiamo chiesto», disse mia madre guardandosi intorno. Sembrava soddisfatta e poi si voltò verso di me. «Ti sei ricordata di portare via le scatole per le donazioni?»
«L'abbiamo fatto stamattina, ma ad essere sinceri, la maggior parte della roba di Dharma è finita a me», scherzò Haylee spostando i lunghi capelli biondi sulla spalla. «Sono una buona causa».
Mia madre cercò di assumere un'espressione seria con Haylee ma non riuscì a trattenere un sorriso. «Penso che mi mancherai più di tutti».
«E voi mancherete da morire a me, signora Dupree!» esclamò Haylee. «Non posso credere che inizierò l'ultimo anno di liceo senza Dharma».
Quando Haylee disse questo, sentii una fitta allo stomaco. Eravamo migliori amiche dal mio primo giorno di asilo e lo eravamo rimaste attraverso tutto.
Avevamo affrontato insieme la pubertà e, mentre la maggior parte dei nostri compagni era in ansia per l'inizio del liceo, io mi sentivo tranquilla sapendo che Haylee sarebbe stata con me.
Ma quest'anno sarei andata in una nuova scuola, lontana, e Haylee non ci sarebbe stata a darmi sicurezza.
Stavo per mettermi a piangere. Haylee se ne accorse e anche i suoi occhi si inumidirono. Ma prima che potessimo scoppiare in lacrime, intervenne mia madre.
«Potrete comunque sentirvi e vedervi», disse mettendomi un braccio intorno alle spalle. «E durante le vacanze scolastiche, potremo far venire Haylee a trovarti».
«Ma io non voglio trasferirmi», dissi. «Soprattutto non in una casa che dicono sia infestata».
«La casa non è infestata, almeno non più», rise mia madre. «Virginia dice che hanno scoperto la causa degli strani fenomeni e da allora è tutto tranquillo».
«Tranquillo?» disse Haylee. «Vuol dire solo che i fantasmi stanno dormendo, in attesa di trovare una ragazzina da mangiare!»
Le diedi una gomitata. «Smettila di fare la drammatica».
«La casa è molto bella», disse mia madre. «E grazie alle nuove norme, ho ottenuto il permesso di usare il piano terra per il lavoro, così sarò sempre vicina a Dharma e a casa».
Cercai di non fare una smorfia. Mia madre pensava fosse un bene, ma io non ero d'accordo; nessun ragazzo vuole il genitore che lo controlla tutto il tempo.
«Se il piano di sotto è per il tuo lavoro, dove vivremo noi?» chiesi.
«Solo le stanze eleganti e un bagno saranno per il lavoro. Ci sono un soggiorno, altri due bagni, una cucina e cinque camere da letto che dovrebbero andar bene per viverci», disse mia madre rapidamente, mostrando di non voler più discutere.
Ne avevamo parlato molte volte e credo che ne avesse le tasche piene.
«Va bene», dissi, arrendendomi. «Vuol dire che potremo tenere una stanza solo per Haylee».
«Posso mandarti alcune delle mie cose, se vuoi farla sembrare mia», offrì lei.
«Può essere divertente per tutte noi», disse mia madre, aprendo le braccia per un abbraccio veloce.
Mentre ci lasciava andare, disse: «Ora che abbiamo finito di pulire, dobbiamo andare. Voglio arrivare alla casa prima di domani sera. Haylee, puoi aiutare Dharma a portare fuori il resto delle nostre borse mentre chiudo?»
Haylee mi seguì alla porta d'ingresso, dove c'erano le ultime borse. «È così ingiusto», si lamentò mentre si metteva la mia borsa da viaggio sulla spalla. «Vorrei poter venire con te».
«E perderti la tua occasione con Payton?» scherzai aprendo la porta.
«Tu ti trasferisci in California, dove sono tutte le persone belle», disse Haylee. «Incontrerai ragazzi molto meglio di Payton».
«Non ci trasferiamo a Hollywood», le ricordai. «I ragazzi del nostro nuovo quartiere saranno probabilmente noiosi come quelli di qui».
«Presto dovremo iniziare a chiamare uomini i ragazzi della nostra età», disse Haylee.
«Macché, saranno sempre ragazzi», dissi mentre mettevamo le borse nel bagagliaio dell'auto di mia madre e lo chiudevamo. «E comunque, non credo che piacerò a nessuno di loro».
Haylee rise e scosse la testa. «Con i tuoi capelli scuri e gli occhi verde brillante? Non vedo come un uomo potrebbe dirti di no».
Guardai Haylee, osservando i suoi occhi azzurri, i capelli biondi e il bell'aspetto tipicamente americano. Ero sempre stata gelosa di lei perché si integrava facilmente a scuola.
Anche se mio padre era europeo, mia madre era indiana e aveva un aspetto molto diverso nella nostra comunità. Io avevo ereditato i suoi capelli scuri e il colore della pelle, e la forma del viso e gli occhi verdi di mio padre.
Spesso mia madre mi chiedeva di guardarla negli occhi, dicendo che poteva vedere un po' di mio padre in essi.
«Trasferirsi in un posto con più diversità potrebbe essere un bene», disse Haylee. «La maggior parte della gente di campagna qui non sa come comportarsi con una ragazza come te».
«Neanch'io saprei cosa fare con loro», dissi a bassa voce, perché mia madre era ora sul gradino d'ingresso e cercava di chiudere a chiave la porta.
La serratura era arrugginita per non essere stata usata per anni. In città di solito nessuno chiudeva a chiave - il che andava bene a noi ragazzi, visto che rendeva facile sgattaiolare fuori quando i nostri genitori non facevano attenzione.
Finalmente mia madre riuscì a far funzionare la serratura. «Sarà difficile abituarsi a chiudere le porte di notte», disse.
Haylee si avvicinò a me e scherzò: «Niente più nottate per te».
Scossi la testa. «Non importa. Non ci sarà Haylee con cui goderle».
I suoi occhi iniziarono a inumidirsi mentre mi abbracciava forte. «Verrò a trovarti ogni volta che potrò».
«Me lo prometti?»
«Te lo prometto», disse con decisione. «Ora è meglio che tu vada. Il sole sta tramontando e la notte sta arrivando...», disse con voce drammatica, cercando di alleggerire la situazione.
«Haylee, non so cosa faremo senza di te». Mia madre si avvicinò per abbracciarla.
«Mancherete anche a me, Deva», disse ricambiando l'abbraccio, poi chiese: «Posso chiamarti Deva?»
«Solo per questa volta», scherzò mia madre lasciandola andare. Rivolgendosi a me, chiese: «Sei pronta?»
Anche se non lo ero affatto, annuii prima di voltarmi verso Haylee. «Ti manderò messaggi per tutto il viaggio».
«Ma non dopo le dieci», mi avvertì Haylee. «Domani ho il corso di formazione per il lavoro e mia madre si arrabbierà se arrivo in ritardo».
Mia madre salì al posto di guida e accese l'auto, segnalando che era ora di finire i saluti. Salii in macchina, abbassando il finestrino così Haylee e io potessimo continuare a parlare.
«Ti scriverò ogni giorno», dissi.
«Lo spero bene!» gridò Haylee, salutando mentre correva per seguire l'auto lungo la strada.
Allungai la mano fuori dal finestrino e salutai finché mia madre non svoltò sulla strada principale e non riuscii più a vederla.
Sospirai e mi misi a guardare la strada che scorreva. «Perché dobbiamo trasferirci?»
Mia madre strinse più forte il volante. «Dharma... ne abbiamo già parlato».
«Lo so, lo so...», dissi. «Scusa. Non ne parlerò più».
Sapevo bene perché mia madre voleva un nuovo inizio. Dopo la morte di mio padre, era diventata silenziosa, aveva chiuso il lavoro e si era messa a leggere molti libri.
È così che aveva scoperto Virginia Cole e la vecchia casa infestata dell'autrice.
E ora era la nostra vecchia casa infestata.
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