Il tuo vero io
Autore
A. Knighton
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Capitoli
63
Game On
TARA
Spingo un ricciolo ribelle dietro l'orecchio di Daisy con una mano e frugo nella borsa con l'altra.
«Tesoro, non ne vale la pena.»
Daisy continua a piangere piano. Il suo nasino carino sta diventando rosso, e io sto ancora cercando i fazzoletti. Le chiavi, un assorbente, una penna, e poi... eccoli!
«Tieni, prendi questo.» Tiro fuori un fazzoletto dal pacchetto e lo porgo alla mia cliente in lacrime.
Mi ha pagata per aiutarla con i vestiti, ma adesso ha bisogno di conforto, e non posso certo lasciarla qui a piangere al bar del centro commerciale.
Di nascosto, guardo l'orologio. Accidenti. Dovrei già essere in viaggio verso il campus.
Il ragazzo che devo incontrare alla biblioteca del college già non mi sopporta. Se lo faccio aspettare, mi odierà ancora di più.
«È inutile, Tara» dice Daisy piano, asciugandosi gli occhi arrossati. «Mi sto impegnando così tanto, e lui non se ne accorge nemmeno.»
Una nuova lacrima le scende sulla guancia, e io la asciugo con il pollice. Osservo attentamente le sue ciglia naturalmente lunghe.
Molte ragazze vorrebbero averle. Potrebbe battere quelle ciglia, e i ragazzi farebbero qualsiasi cosa lei voglia.
I ragazzi giusti. Non lo stronzo che sta cercando di impressionare.
«Daisy» dico, mettendole una mano sulla guancia bagnata perché mi guardi. «Ti stai impegnando per te. Starai benissimo nei tuoi nuovi vestiti carini per te. Per te, non per lui. Se non nota quanto sei fantastica, non ne vale la pena.»
«Sono grassa» piange Daisy.
Le passo una mano sulla schiena. «Sei bellissima. Semplicemente non è il ragazzo giusto per te.»
Janet mette un bicchiere d'acqua sul nostro tavolo. «Ascolta Tara» dice. «La ragazza sa il fatto suo. Quei ragazzi ti cadranno ai piedi come mosche dopo che hai spruzzato l'insetticida. Guardami. Vedi i chili in più sul mio corpo?»
Daisy guarda Janet e sorride. «Sei bella.»
«Tesoro, lo so, e lo sa anche mio marito perché è l'uomo giusto. Quello stronzo per cui hai pianto non è il tuo uomo.»
Una donna entra nel bar, e Janet ci fa l'occhiolino. «Amore per se stesse, sempre.»
«Sarai stupenda nei tuoi nuovi outfit» dico a Daisy quando Janet si allontana per prendere l'ordine della nuova cliente. «Ricordati solo che i vestiti sono per te. Sei tu che devi indossarli. Falli tuoi. Sei tu che possiedi l'outfit, non il contrario.»
Daisy beve la sua acqua e sorride. Ha un sorriso bellissimo e capelli castani ricci e lucenti che le toccano le spalle.
Spero che i nuovi vestiti che l'ho aiutata a scegliere le diano un po' di sicurezza.
«Grazie, Tara» dice.
Le stringo delicatamente la mano. «Figurati.»
«Quanto ti devo per il caffè?»
«Offro io.»
Daisy inizia a ringraziarmi di nuovo, ma la fermo tirandola in un abbraccio veloce. «Mandami una foto, okay? E dimmi cosa ne pensa la tua migliore amica.»
«Oh mio Dio, impazzirà.» Daisy emette un piccolo suono felice, e il sollievo mi scioglie i muscoli. Odierei lasciarla triste e in lacrime.
Mi alzo, afferrando la mia borsa Chanel dallo schienale della sedia. «Buon pomeriggio, Daisy.»
«Anche a te, Tara» dice, sorridendo a pieni denti.
Janet è tornata al suo solito posto dietro il bancone. Mi avvicino a lei e tiro fuori il portafoglio dalla borsa.
«Quelle ragazze sono fortunate ad averti» dice Janet, indicando con il mento Daisy che se ne va. «Vorrei aver avuto la mia Tara quando avevo vent'anni e non sapevo niente. Ho visto le ultime foto che hai pubblicato. Quello non è personal shopping, dolcezza. È arte.»
Alzo le spalle, il calore che mi sale sul collo. «Mi piace rendere felici le persone. Lavori fino a tardi oggi?»
«Puoi scommetterci» dice Janet, facendomi l'occhiolino. «Ma va bene. Stiamo risparmiando per quella crociera, ragazza. Non vedo l'ora.»
Avvicino la carta al lettore. «Sarà fantastica.»
«Deve esserlo» dice Janet, facendomi il suo grande sorriso. Si allontana verso un altro cliente.
Saluto con la mano e esco dal bar, camminando più veloce quando guardo l'orologio e vedo l'ora.
Il centro commerciale in cui mi trovo è affollato, e sono sicurissima che anche le strade lo siano. Troverò traffico e farò tardi, ma non è che potessi lasciare Daisy da sola durante la sua crisi.
Potrebbe avermi pagata per aiutarla con i vestiti, ma è una persona che aveva bisogno del sostegno di un'altra persona, non solo una cliente che mi ha pagata.
Lasciarla non era possibile, ma mentre mi metto al volante della mia Mercedes rossa, spero che il prezzo di fare la cosa giusta non sia troppo alto.
***
Parcheggio al campus mezz'ora dopo.
Cinque minuti. Sono in ritardo solo di cinque minuti. Il sollievo mi riempie mentre tengo il libro di testo e la cartellina contro il petto e corro verso la biblioteca.
Non è il turno della mia coinquilina Lily oggi. Un'altra ragazza, Josie, mi saluta con la mano quando sente il ticchettio dei miei tacchi sul pavimento di legno.
La biblioteca del nostro college è bellissima. Tutto è fatto di legno, anche il soffitto.
Le luci pendono dall'alto, e le finestre alte e strette lasciano entrare molta luce del sole. Aggiungi le opere d'arte incorniciate alle pareti e l'odore dei libri, e hai il posto più confortevole del campus.
Sarebbe il più confortevole, se non fosse per il tipo alto un metro e ottanta e rotti conosciuto come Il Secchione.
È il sassolino che ti entra nei tacchi alti e rende camminare davvero difficile, l'eyeliner liquido che perde e macchia tutto nel tuo beauty case.
Il mio tormentatore. Il mio incubo.
Inoltre, il mio compagno di progetto.
Per quanto assurdo, ci odiamo e abbiamo bisogno l'uno dell'altra in egual misura per passare Filosofia con un buon voto. Grazie di niente, professor Gonzalez.
Il Secchione alza la testa dal libro di testo che stava leggendo e mi fa un sorriso compiaciuto e cattivo.
Sì, esatto. Non sorride mai.
Fa il sorrisetto.
Penso che non parli nemmeno, perché tutto quello che fa è aggredirmi verbalmente. E io faccio del mio dannato meglio per ricambiare il favore.
«Barbie» dice, «gli Swarovski sono caduti dalla faccia del tuo orologio e non sei riuscita a leggere l'ora? Non hai un telefono?»
«Stavo...»
«No.» Il Secchione sbatte il libro di testo chiudendolo e salta in piedi. Dopo aver afferrato le sue cose, mi fa l'occhiolino. «Il tempo è denaro, e ho chiarito che non avrei aspettato.»
La rabbia mi inonda il sangue. «Sono passati appena cinque minuti, stronzo.»
Il Secchione, alias Sebastian, alias Bast, gira sui tacchi e se ne va, lasciandomi sola vicino alla scrivania.
Sussurri arrivano alle mie orecchie. Mi guardo intorno nella biblioteca e vedo un paio di studenti chinati sui loro appunti. Fingono di no, ma hanno sicuramente visto il nostro scambio e la mia umiliazione.
I miei occhi si posano su Josie. Mi fa un sorriso gentile, e lo odio.
Odio lui.
Così. Dannatamente. Tanto.
Ma ecco la verità sul Secchione: non mi conosce. Pensa di aver capito tutto di Tara Van Doren, ma è molto lontano dalla verità.
Raddrizzo le spalle e liscio la parte anteriore del mio vestito beige prima di sedermi su una sedia e aprire i miei appunti.
Non boccerò la materia per colpa sua. Neanche per sogno.
Ti aspettano molte sorprese, Bast.
Che i giochi abbiano inizio.
