Eclips
Hoofdstuk 3
MAYA
Daar stond ik, buiten het roedelhuis, starend naar de maan met mijn armen stevig om me heen geslagen. Ik haalde diep adem en sloot mijn ogen, dromend van een leven waarin ik een partner had die me echt wilde. Het leven waar ik zo vaak van had gedroomd.
"Maya?"
Ik draaide me om en zag Penelope bezorgd achter me staan. Ik probeerde te glimlachen, maar ze zuchtte diep toen ze begreep wat er aan de hand was.
"Wat een eikel," zei ze terwijl ze me stevig omhelsde.
Een paar tranen die ik had proberen tegen te houden, gleden over mijn wangen terwijl ze me vasthield.
"Ze heeft gelijk... hij is een echte sukkel," zei Aspen om me op te beuren.
Na een poosje liet Penelope me los en legde haar handen op mijn schouders. "Nou, dan kun je bij de vrijgezellen-club komen, samen met mij en Gavin."
Ik lachte een beetje. "Jij hebt wel een partner, je moet hem alleen nog vinden."
Ze haalde haar schouders op. "Komt op hetzelfde neer."
Ze sloeg haar arm om mijn schouder en we liepen terug het roedelhuis in.
Gavin voegde zich bij ons en we ploften neer op de bank in de gemeenschappelijke ruimte om een film te kijken en tot rust te komen, iets wat we hard nodig hadden.
Terwijl ik later in bed lag, dacht ik na over de afgelopen dagen en hoe ik me voelde. Ik was gekwetst en voelde me afgewezen en ongewenst.
Mijn wolf was van slag, rusteloos in mijn hoofd, en bleef maar zeggen dat we voor hem hadden moeten vechten. Maar ik ging niet vechten voor iemand die me niet eens een kans wilde geven, iemand die me afwees zonder me zelfs te kennen.
Afgewezen worden was misschien wel de ergste pijn die ik ooit had gevoeld. Het had me diep geraakt, alsof de partnerband uit mijn binnenste was gerukt.
Ik draaide me om in mijn bed en dacht eraan, trok mijn knieën tegen mijn borst terwijl ik mijn ogen sloot en in slaap viel, opnieuw dromend van de dag dat ik een echt thuis zou hebben.
We hadden een hele week rust. Het was mijn favoriete tijd van het jaar, als we klaar waren met de oogst en een week konden uitblazen voordat we de velden moesten klaarmaken voor het volgende gewas.
Ik sloot mijn ogen en haalde diep adem terwijl ik in een schommelstoel op de veranda zat, genietend van het rustige moment.
"Maya..."
Mijn ogen vlogen open en ik zag Chase boven me staan, de vage geur van salie nog in mijn neus.
"Wat moet je, Chase?" vroeg ik met een frons.
Chase fronste ook. "Ik wilde alleen weten hoe het met je gaat."
Ik rolde met mijn ogen en keek weg. "Het kan je niks schelen hoe ik me voel. Je wilt alleen weten of ik oké ben, zodat je je niet zo schuldig hoeft te voelen."
Chase gromde. "Zo zit het niet, Maya."
Ik draaide mijn gezicht snel naar hem toe. "Hoe dan wel?" Ik stond boos op uit mijn stoel. "Wil je me soms nog ellendiger laten voelen?"
"Waarover ellendiger laten voelen?" vroeg hij nieuwsgierig.
"Het feit dat je me niet nodig hebt. Dat we partners hadden moeten zijn, en in plaats van een leven met mij op te bouwen, koos je voor iemand anders," zei ik boos.
Chase stapte agressief naar voren. "Laat maar zitten, Maya... het was duidelijk een slecht idee om met je te praten."
Hij draaide zich om en beende weg, mij boos en alleen achterlatend op de veranda.
Ik ging weer zitten en veegde de boze traan weg die over mijn wang rolde. Ik wist dat ik niet zo tegen hem had moeten uitvallen. Hij was een beta, hij kon me straffen voor zo'n brutale houding.
's Avonds zat ik aan een tafel met mijn avondeten, hopend dat als ik mijn hoofd gebogen hield, niemand me zou opmerken en ik misschien over deze ellendige situatie heen kon komen.
Ik schrok op toen Chase naast me kwam zitten. Ik keek hem boos aan. "Kan ik je ergens mee helpen?"
Chase haalde zijn schouders op. "Ik eet gewoon mijn avondeten."
Ik schudde mijn hoofd. "Ga ergens anders zitten. Je hebt duidelijk gemaakt dat je me niet wilt, dus laat me met rust."
Chase keek me even aan. "Ik meende het eerder. Hoe gaat het met je?"
Ik zuchtte, wensend dat hij me met rust zou laten. "Het gaat prima, oké? Je hoeft je niet schuldig te voelen. Ga maar lol maken met Andrea. Ik ben er wel aan gewend ongewenst te zijn."
Chase schudde zijn hoofd. "Het spijt me."
Ik lachte bitter. "Nee. Je mag je niet schuldig voelen. Je hebt me afgewezen zonder zelfs na te denken over de gevolgen. Laat me gewoon met rust, Chase."
Ik stond op van de tafel en liep naar mijn kamer, nog steeds boos en gekwetst.
***
De volgende ochtend werd ik vroeg wakker en kleedde me aan, me in gedachten voorbereidend op nog een dag hard werken. Terwijl ik door de gang naar de keuken van de roedel liep, hield Chase me weer tegen.
"Wat wil je, Chase?" vroeg ik, terwijl ik mijn arm uit zijn greep trok.
Chase keek me met toegeknepen ogen aan. "Ik weet het niet. Ik lijk niet bij je weg te kunnen blijven. Om de een of andere reden voel ik me tot je aangetrokken, en dat wil ik niet."
Ik rolde met mijn ogen. "Dat is de aantrekkingskracht tussen partners. Het gaat vanzelf over als je het gewoon negeert. Zoals ik jou nu ga negeren." Ik stond op en liep weg, wensend dat hij me gewoon alleen zou laten met mijn verdriet.
Na het ontbijt ging ik aan het werk, de velden klaarmaken voor de volgende aanplant samen met de andere oogsters. Ik keek op naar de zon en strekte mijn rug terwijl ik de warmte op mijn gezicht liet schijnen.
"Maya!"
Ik draaide me opzij en zag Penelope op me af rennen. "Maya! Je raadt nooit wat er gaat gebeuren!"
"Wat dan?" lachte ik, blij haar zo opgewonden te zien.
"We krijgen een feest!" riep ze uit.
"Echt waar?" zei ik ongelovig.
Aurora hield niet echt van grote feesten en vieringen. De enige keer dat we ooit zo'n groot evenement hadden, was op de verjaardag van de roedel. Dan hadden we een groot diner met dans en muziek.
"Hoe hebben ze de alfa overgehaald?"
"Het was zijn idee!" zei ze, nog steeds proberend op adem te komen.
"Dat meen je niet," zei ik, mijn hoofd schuddend.
"Het is echt waar! Er komen een paar naburige roedels om hun contracten met ons te vernieuwen, dus we houden een feest terwijl ze hier zijn!" Penelope gierde het uit, duidelijk door het dolle heen vanwege het evenement.
Ik lachte. "Ben je zo opgewonden omdat het een feest is of omdat je misschien je partner ontmoet?"
Penelope gaf me een por. "Wat denk je zelf?"
"Nou, wanneer is het?" vroeg ik.
"Overmorgen! Het huis is nu al in rep en roer met de voorbereidingen."
Ik kreunde. "We zullen vannacht geen oog dichtdoen."
Gavin kwam naar ons toe lopen van waar hij aan het werk was geweest, het zweet van zijn voorhoofd vegend terwijl hij naderde. "Gaan jullie twee vandaag nog werken of alleen maar over het feest kletsen?"
We staken allebei onze tong naar hem uit voordat we weer aan het werk gingen, pratend over wat we zouden aantrekken.
Toen we terug naar het huis liepen om ons om te kleden voor het avondeten, passeerde Chase ons, naar beneden kijkend terwijl hij zijn arm om Andrea sloeg.
Ik mocht haar niet niet, ze was een aardig meisje. Maar weten dat hij mij had afgewezen om bij haar te zijn, deed me pijn. En ik denk niet dat zij het zelfs wist.
Ik liep langs hen, proberend sterk te zijn zodat hij niet zou zien hoe gekwetst ik was. Ik liep voorbij, wensend dat ik weg kon rennen en hem nooit meer hoefde te zien.
"Maya?"
Ik keek op en zag Gavin en Penelope naar me kijken. "Hmm?" vroeg ik.
"Gaat het wel?" vroeg Gavin terwijl hij zijn grote broer de heuvel af zag lopen.
"Ja hoor, het gaat prima," zei ik. "Ik ben er nu wel overheen."
Penelope en Gavin keken elkaar aan alsof ze beter wisten voordat ze instemmend bromden, me latend weten dat ze me niet geloofden.
"Als je wilt, kan ik hem een mep verkopen," bood Gavin met een grijns aan.
Ik lachte. "Hoe pakte dat de vorige keer voor je uit?"
Gavins hand ging naar zijn kaak toen hij zich herinnerde hoe het de laatste keer afliep toen hij en zijn broer ruzie kregen. "Niet zo best."
Penelope lachte om haar broer voordat ze zich naar mij toe draaide. "Kom na het eten langs, dan kunnen we in mijn kast kijken om iets te vinden voor het feest."
"Oké," zei ik aarzelend, hopend dat ik Chase niet zou tegenkomen.
Continue to the next chapter of Eclips