Alfa Jasper
Hoofdstuk Vijf
Thea
Ik laat mijn vingers door zijn lichtbruine haar glijden, dat zich om mijn vingers heen krult.
Luca is woedend. Meer dan boos - hij is razend. Wat Casper zei heeft hem diep geraakt, en nu wil hij koste wat kost bewijzen dat hij me kan bevredigen. Ik denk dat hij het meer voor zichzelf probeert te bewijzen dan voor mij.
Maar terwijl ik hier lig, met zijn tong op mijn meest gevoelige plek, voel ik me helemaal niet op mijn gemak.
Luca doet dit uit woede, niet uit liefde. Hij heeft besloten zijn mond op mij te gebruiken, en ik geniet er niet van.
Bovendien kan ik Casper niet uit mijn gedachten zetten. Het feit dat hij wist dat ik deed alsof ik genoot is vreemd. Mensen zouden dat niet zomaar moeten kunnen zien.
Dus in plaats van te genieten van wat Luca doet, maak ik geluiden wanneer het nodig is en zeg ik zijn naam terwijl ik doe alsof ik intens geniet.
Als ik mijn kleren weer aantrek, zie ik dat Luca tevreden met zichzelf is. Hij voelt zich goed over wat hij heeft gedaan, en ik weet zeker dat hij het Casper zal vertellen als hij hem weer ziet.
Ik besluit dat ik Casper moet vinden. Ik moet uitzoeken waar hij woont in het Spookbos.
Ik kan niet meer omgaan met een jaloerse vriend, en ik denk dat Casper de reden is dat Luca zich de laatste tijd anders gedraagt. Ik ga Casper opzoeken en hem zeggen dat hij weg moet blijven.
Luca vertrekt kort daarna. Zijn vader belde om te zeggen dat er weer een meisje vermist is. Hoewel ik bang ben dat het June zou kunnen zijn, moet ik eerst Casper vinden.
Hoe eerder hij uit Luca's en mijn leven verdwijnt, hoe beter.
Dus ik pak een zwarte rugzak en stop er een extra jas, paraplu en zaklamp in. Ik ben er klaar voor.
Ik begin te lopen met de middagzon in mijn rug. Sinds Casper gisteren bij me thuis kwam en me te laat liet komen op mijn werk, wil ik zijn huis vinden.
Het is alleen maar eerlijk. Hij weet waar ik woon, dus ik zou moeten weten waar hij woont.
Ik loop snel over het pad dat ik meestal neem naar June's huis. Ik hoop dat het goed met haar gaat. Ze is altijd voorzichtig met het afsluiten van haar huis en gaat niet vaak naar buiten.
Maar met dat gebroken raam... Nee, ze zou bij haar ouders zijn gebleven als het een groot probleem was.
Ik probeer me niet te laten vertragen door mijn zware rugzak. Ik duw takken uit mijn gezicht en stap over struiken die uit het zandpad steken.
Ik heb een vaag idee waar Caspers huis zou kunnen zijn. Er wordt gezegd dat het oud en vervallen is, en dat je het kunt herkennen aan de planten eromheen. Het zou dus niet moeilijk te vinden moeten zijn.
Tegenwoordig komen alleen de eigenaren nog in de buurt van het pand, hoewel niemand meer weet wie dat zijn.
Er gaan zelfs verhalen dat alfa Jasper en zijn vader er honderden jaren geleden woonden, voordat ze allebei stierven. Ik meen dat June me ooit vertelde dat hun geesten er nog rondwaren.
Niet dat ik dat geloof.
De wandeling duurt ongeveer een uur. Ik had niet verwacht dat het zo lang zou duren om de plek te vinden waar Jasper woont.
En hoewel er geen teken is dat dit zijn huis is, lijkt het gewoon... vanzelfsprekend.
Maar het is niet wat ik had verwacht. Ik dacht dat het oud, vervallen en rommelig zou zijn.
In plaats daarvan staat het huis er trots en mooi bij, met de zon die op het schone hout schijnt. Dit is niet het angstaanjagende huis waarvoor ik was gewaarschuwd.
Dit is een groot, statig huis. Bijna een kasteel.
De tuin is ook niet rommelig. Planten groeien netjes gesnoeid rond de betonnen muren die het terrein omringen.
Iemand heeft erg goed voor dit huis gezorgd, dat veel hoger is dan ik, waardoor het er mooi en open uitziet.
Ik ga door het metalen hek dat op een kier staat. Als Casper hier niet woont, dan moet er wel iemand aardigs wonen.
Misschien is het dom van me om dat te denken, maar het geeft me de moed die ik nodig heb om aan te kloppen.
De voordeur is enorm en ziet er intimiderend uit. Als Casper echt achter die deur zit, hoe zal hij dan reageren als hij me ziet? Is hij überhaupt thuis?
Ik klop twee keer en doe dan een stap achteruit. Waarom klopt mijn hart zo snel? Waarom twijfel ik zo aan mezelf?
Ik wacht een minuut voordat ik opnieuw klop. Geen antwoord.
Ik heb me net omgedraaid en sta op het punt weg te gaan als ik het klikken van de deur hoor.
Langzaam draai ik me om. En daar staat hij. Casper. En hij heeft geen shirt aan.
Ik had nooit gedacht dat een man zonder shirt me de adem zou benemen, maar hier staan we dan. Casper leunt tegen de deurpost, en ik voel dat hij me gadeslaat terwijl mijn ogen over zijn lichaam dwalen.
En op dat moment kan ik niet anders dan staren.
Zijn buikspieren zien er perfect uit, glanzend van een beetje zweet.
Er lijkt een een merk van zijn schouder naar zijn heup te lopen, die in en uit de spieren op zijn lichaam beweegt.
Ik ben er niet zeker van of het een een merk is. Het lijkt meer alsof hij geboren is met deze donkere markeringen die geen duidelijke vorm hebben.
Een kleine handdoek hangt over zijn andere schouder, duidelijk gebruikt om het zweet van zijn workout weg te vegen. En wauw... dat heeft hij nodig.
Ik knipper met mijn ogen. Wat ben ik aan het doen? Ik heb een vriend, en toch sta ik hier naar de borst van een vreemde te kijken. Maar wie kan het me kwalijk nemen dat ik naar zoiets moois kijk? Nee, Thea. Hou op.
„Wat een aangename verrassing,“ zegt Casper, waardoor ik mijn blik van zijn lichaam afwend. Hij kijkt me aan door dik, donker haar dat over zijn voorhoofd valt op een manier die iedereen jaloers zou maken.
Ik heb nooit echt nagedacht over zijn paarse ogen, maar misschien zou ik dat wel moeten doen - want ze zijn heel ongewoon.
Ik kan geen woord uitbrengen.
„Wil je binnenkomen?“ vraagt hij. Hij kijkt over mijn schouder, waarschijnlijk bezorgd over de tijd of het weer.
Eindelijk lukt het me om te praten. „Ik kwam alleen maar om je iets te vertellen...“
„Kom binnen,“ zegt hij opnieuw, zonder me aan te kijken alsof de donkere lucht achter me interessanter is.
Ik schud mijn hoofd, zijn aanbod afwijzend, totdat een luide donderslag door de lucht klinkt.
Ik ben boos op het weer. Ik bedoel, ik kon de wind en regen van de andere dag wel aan, maar onweer is veel enger.
Het is maar een geluid, maar het maakt me altijd paniekerig, en vandaag is niet anders.
Uit angst ren ik langs Casper naar binnen, waarna hij snel de deur achter me sluit. Ik sta in de hal, mijn handen tegen de muren, mijn ogen stijf dichtgeknepen.
Mijn angst voor onweer heeft mijn denken volledig overgenomen.
„Hier,“ fluistert Casper. Hij legt een zachte deken over mijn schouders, die aangenaam aanvoelt tegen mijn huid en me meteen geruststelt. „Je kunt hier blijven.“
Zijn woorden geven me een gevoel van veiligheid. En hoewel ik hier met een ander doel kwam, ben ik blij dat zijn huis me beschermt tegen de storm.
Ik schrik op als er weer een luide donderslag boven ons klinkt. „Sorry.“
Ik weet niet waarom ik me verontschuldig. Zonder een woord leidt Casper me verder zijn huis in, de donkere gang door.
Mijn vingers houden de rand van de deken om mijn schouders vast, terwijl ik geniet van het gevoel van Caspers hand op mijn rug. Het voelt beschermend.
„Mooi huis,“ zeg ik, terwijl ik de woonkamer bekijk waar hij me naartoe heeft gebracht.
Het is erg chic, en ik kan aan de oude boeken aan de muur en het meubilair zien dat deze plek waarschijnlijk meer waard is dan ik.
„Ik heb net de meubels erin gezet,“ vertelt hij me. Ik ga op de rand van zijn bank zitten en zink weg in de zachte kussens.
Ik merk op dat Casper nog steeds geen shirt aanheeft, ondanks de kou. Hij kijkt me aan. „Thee?“
Ik knik dankbaar. Hij verdwijnt even door een deur, en ik kan niet anders dan naar hem kijken terwijl hij wegloopt.
Zijn rug ziet er erg sterk uit, elke spier beweegt perfect terwijl hij loopt.
Afgezien van de chique zijden stoffen en wandkleden in de kamer, is er niet veel anders. Geen foto's. Geen tekenen van het leven dat Casper leidde voordat hij zich bij deze roedel aansloot.
Hij komt een paar minuten later terug, nu met een shirt aan (wat teleurstellend is) en voorzichtig een theekopje vasthoudend. Ik zie de kleine glimlach op zijn gezicht.
Het staat hem goed, en even wens ik dat hij vaker zou glimlachen.
„Alsjeblieft,“ zegt hij, terwijl hij me de thee geeft. „Het is erg goed om je te kalmeren.“
Ik neem het kopje aan, maar ben verrast door de inhoud. De vloeistof is dik en draait met zwarte en grijze kleuren.
Ik kantel het kopje om beter te kijken, en ik zie hoe de vloeistof langzaam beweegt, als dikke modder langs de rand sijpelend.
„Wat is dit...?“
„Ga je het drinken?“ vraagt Casper, die op de bank tegenover me is gaan zitten terwijl ik naar de vreemde vloeistof keek.
Hij kijkt me aan met zo'n intense belangstelling dat ik me ongemakkelijk voel. Het tegenovergestelde van wat de thee zou moeten doen. „Niet als het geen thee is.“
„En als iemand anders het je zou geven? Je vriendin, je vader, je vriend?“
Zijn stem klinkt dwingend, maar heel glad. Duidelijk is hij hier meer in geïnteresseerd dan in wat dan ook. Maar zijn vraag verrast me, en ik moet erover nadenken.
„Ik denk het wel, ja,“ antwoord ik voorzichtig.
Meteen wordt Caspers gezicht koud, afstandelijk. Hij ziet er zelfs een beetje boos uit.
„In het kopje zit een mengsel van planten die iemand slaperig en zwak maken,“ zegt hij, ongemakkelijk met zijn eigen woorden.
Ik snak naar adem en laat het kopje vallen. Het breekt op de vloer, en de vloeistof trekt in het tapijt aan mijn voeten.
Hij heeft me voor de gek gehouden... Ik heb mezelf in het huis van een gek laten lokken.
Ik sta snel op, klaar om de gang in te rennen. Zodra ik dit huis uit ben, zal ik Luca bellen en hem vertellen dat Casper naar het politiebureau moet worden gebracht.
Maar als ik bij de deur kom, besef ik met een gevoel van angst dat hij op slot zit. En ik kan geen manier vinden om hem te openen.
Met een gevoel van wanhoop draai ik me langzaam om. Ik heb me nog nooit zo ellendig gevoeld. Zo bang voor wat er nu gaat gebeuren.
Want als hij me niet gewoon verkracht en achterlaat, kan mijn toekomst veel erger zijn.
„Alsjeblieft, vermoord me niet,“ fluister ik.
Casper komt langzaam dichterbij, wetend dat ik in de val zit. Zijn ogen glijden over mijn lichaam, zijn stappen langzaam en bedachtzaam, alsof hij de beste manier overweegt om me te doden.
Maar dan verrast hij me met zijn woorden. „Rustig maar. Ik ga je geen pijn doen.“
Maar ik geloof hem niet. Hij staat voor me, zijn ogen recht in de mijne. Zonder een woord leunt hij naar voren, zijn armen aan weerszijden van mijn hoofd tegen de deur.
Oh mijn God...
Zijn hoofd is naast het mijne, zijn warme adem op mijn oor. Ik wil in het gevoel leunen, ervan genieten.
Maar de angst om misschien door hem gedrogeerd te worden is sterker dan het gevoel van zijn nabijheid en de hitte die het door mijn lichaam stuurt.
„Ik zal je nooit pijn doen,“ zegt hij zachtjes, de woorden trillen door mijn lichaam. „Want als ik dat van plan was, had ik je niet verteld wat er in dat kopje zat.“
De waarheid. Ik zie het in zijn ogen. Toen ik bang was, had ik niet helder nagedacht over wat er in het kopje zat. Ik had alleen gedacht aan wat het met me zou kunnen doen.
Misschien komt het omdat ik een grote fout heb gemaakt door het huis van deze vreemdeling binnen te gaan.
Maar de donder... is plotseling gestopt.
„Wat wil je dan van me?“ vraag ik, mijn stem nauwelijks hoorbaar. Hij lijkt zorgvuldig over mijn vraag na te denken.
Op dit moment zou ik mijn hand kunnen uitstrekken en zijn zachte huid kunnen aanraken, of hem zelfs kunnen kussen als ik dat zou willen. Zijn nabijheid is beangstigend.
Maar tegelijkertijd wil een deel van me niets liever dan hem tegen me aan voelen... Wacht, waar denk ik aan?
„Drink nooit - nooit - iets dat er zo uitziet,“ waarschuwt hij, alsof hij weet dat iemand me in de toekomst zoiets zal proberen te laten drinken.
Ik zou erom kunnen lachen. Ik zou het als een grap kunnen behandelen, maar de ernstige blik in zijn ogen vertelt me dat dit geen grap is.
„Oké...“ zeg ik zachtjes, nog steeds niet bewegend.
Casper aarzelt, en ik zie iets in zijn ogen. Is het verlangen? Verdriet? Het is snel verdwenen, en hij doet een stap achteruit.
„Ik moet naar huis,“ zeg ik, verlangend om dit huis te verlaten. Zijn kaak verstrakt, en hij leunt naar voren, en even denk ik dat hij me weer tegen de deur gaat duwen.
Maar in plaats daarvan draait hij aan de deurknop en zwaait de deur wijd open.
„Het wordt laat,“ zegt hij, en als ik over mijn schouder kijk, zie ik dat hij gelijk heeft. Maar hoe? Hoe gaat de tijd zo snel voorbij als ik bij hem ben? Ik zou zweren dat het nog geen uur is geweest... „Laat me je tenminste naar huis rijden.“
Ik sta het toe. Ook al wil ik nee zeggen en naar huis lopen, het idee om een uur door de begroeiing te lopen in het donker is niet goed, en als ik verdwaal...
Ik laat hem een eindje verderop in de oprit parkeren zodat mijn vader niet ziet met wie ik ben gekomen.
Misschien zou hij Casper willen ontmoeten, en hem dan proberen bang te maken zoals hij met iedereen in de stad doet.
„Dus waarom kwam je eigenlijk langs?“ vraagt Casper net als ik uit zijn auto wil stappen. Ik stop.
De echte reden waarom ik langskwam was vergeten toen het onweer begon, en ik herinnerde het me pas nu.
Ik kan deze auto niet verlaten voordat hij het weet. „Ik wil dat je bij mij en Luca wegblijft.“
Hij kijkt verrast.
Waarom voelt dit zo verkeerd?
Continue to the next chapter of Alfa Jasper