Panther's Cage (Nederlands)
Hoofdstuk 4.
KATE.
Ik werd de volgende ochtend wakker met bonkende koppijn. Langzaam kroop ik uit bed. Mijn lippen waren droog en ik proefde Tyler nog steeds.
In mijn dromen bleef ik maar terugdenken aan zijn kussen en hoe hij me stevig tegen zich aan had gedrukt. Ik kreunde, in een poging hem uit mijn hoofd te zetten.
Ik had gedacht dat de kus minder indruk zou maken als ik nuchter was. Ik dacht dat het niet zo goed was als ik me herinnerde. Ik had het mis.
Net toen ik koffie begon te zetten, ging de deurbel. Ik sprak met de portier. "Mevrouw Martin, Piper Bellencourt is hier om u te zien."
"Prima. Stuur haar maar naar boven. Bedankt."
Ik had net mijn koffie klaar toen Piper binnenkwam. Ze glimlachte en droeg een spijkerbroek en een NYU-trui.
Ze ging op het aanrecht zitten en ik nam plaats tegenover haar. "Goedemorgen," zei ik met schorre stem.
"Goedemorgen? Kate, het is twee uur 's middags."
Ik keek naar de klok op het fornuis. Ik was verbaasd. Ik had in geen tijden zo lang geslapen. "Dus daarom kom je me wakker maken." Ik lachte.
"Eigenlijk moet ik je jurken bekijken. Mijn ouders dwingen me vanavond naar een chic feest te gaan en ik heb iets nodig om aan te trekken."
Ik bleef van mijn koffie nippen. "Al mijn mooie jurken zijn nog in Parijs. Ik moet ze hierheen laten sturen. Maar ik ga wel met je winkelen."
Ze streek met haar hand door haar haar. "Als ik geld had om een mooie jurk te kopen, denk je niet dat ik dat als eerste had gedaan?"
Ik wuifde met mijn hand. "Kom op. Ik neem je mee winkelen." Ik dronk de rest van mijn koffie op. "Laat me eerst even douchen."
Ze volgde me naar mijn kamer, terwijl ze met me in discussie ging. Ze wilde niet dat ik geld aan haar uitgaf, maar ik negeerde haar. Ik zou geen nee accepteren. Piper was mijn beste vriendin.
Heet water stroomde over mijn lichaam in de douche. Ik legde mijn hoofd achterover en liet het op mijn gezicht vallen. Ik zette het even op koud om wakker te worden. Het maakte me te veel wakker.
Ik reikte naar de kraan onder het ijskoude water en draaide hem naar heel heet. De badkamerdeur ging open.
Piper ging op het toilet zitten. "Je telefoon ging net."
"Kun je even kijken wie het is?" vroeg ik. "Het is waarschijnlijk een van mijn ooms."
Toen ze niet antwoordde, keek ik achter de douchewand vandaan. Er was geen gordijn; het was een grote open douche, maar het toilet stond aan de andere kant van de kamer.
Piper zat op mijn telefoon te typen. "Ik heb al gekeken en geantwoord. Graag gedaan."
Ik liet mijn handen zakken. Dat meisje was onmogelijk. "Wie was het?" Ik was bang dat ik het antwoord al wist.
"Je vriendje," zei ze op een zangerige toon.
"Jezus, Pipe. Wat heb je gezegd?"
Ik zette de douche uit. Ik kon haar niet langer alleen laten met mijn telefoon. Ik wikkelde een handdoek om me heen terwijl mijn telefoon nog een geluid maakte.
Ik liep naar haar toe en pakte hem uit haar hand. Ze had al op zijn bericht gereageerd.
Tyler
Dus gisteravond...
Kate
Mmm hallo jij ook, sexy 😉
Tyler
Je liet me in spanning achter. Ik weet dat jij ook meer wilt. Vanavond eten?
Ik keek op van mijn telefoon naar mijn beste vriendin. Ik probeerde boos te kijken, maar haar kleine glimlach die "sorry" zei, maakte me aan het lachen. Ik liep langs haar terug naar mijn slaapkamer.
Hoewel ik Tyler graag wilde zien, wist ik dat het slecht getimed was.
Kate
Sorry. Ik heb echt geen tijd
Ik dacht dat hij net zo snel zou antwoorden als eerder, maar dat deed hij niet. Ik keek als een gek elke 30 seconden op mijn telefoon. Uiteindelijk legde ik hem op mijn bed en kleedde me aan.
Ik had maar weinig kleren om uit te kiezen, maar een spijkerbroek en jas zouden volstaan. Ik negeerde Piper terwijl ik make-up opdeed, maar ze leek het niet erg te vinden.
Ze lag op mijn bed te appen met Ben vanaf haar eigen telefoon.
Terwijl ik mijn haar borstelde, hoorde ik een geluid van mijn telefoon. Ik rende naar mijn slaapkamer en greep hem voordat Piper dat kon doen.
Tyler
Geen tijd vanavond? Dan morgen.
Ik liep door mijn slaapkamer, nadenkend over wat ik moest zeggen. Piper keek me aan, dus ik vertelde haar wat er aan de hand was.
"Serieus, Kate. Geef hem één avond. Je hebt tijd voor seks, stop met saai zijn."
Ik bleef rondlopen. Ik kon zijn gezicht niet uit mijn hoofd zetten, dus wist ik dat ik hem moest zien en het achter de rug moest krijgen. Het is niet alsof ik er niet van zou genieten. Bovendien haatte ik het als Piper me saai noemde, en dat wist ze.
Ik wilde niet de zakenvrouw worden die geen tijd meer had voor plezier. "Oké. Bekijk het maar," zei ik.
"Je hebt gelijk." Piper klapte op mijn hoofdeinde en ik appte Tyler voordat ik van gedachten kon veranderen.
Kate
Er is net iets vrijgekomen. Ik kan vanavond.
Hij antwoordde meteen.
Tyler
Ik kijk ernaar uit, Kate de grote ;)
Tyler en ik spraken af dat hij bij hem thuis zou koken. Ik zou zelfs tevreden zijn geweest met macaroni uit een pakje, want daar was ik dol op.
Ik kon zelf niet koken zonder dingen te verbranden, dus was ik benieuwd dat hij dat wel kon. Vooral omdat hij er zo jong uitzag.
Ik was nog nooit met een jongere man geweest. Ik was opgewonden en nerveus tegelijk.
Piper was de hele tijd dat we aan het winkelen waren blij. Ze kon niet stoppen met glimlachen, en dat kwam maar deels door Ben.
Ze was van plan hem die avond na het chique feest te ontmoeten, en ze wilde dezelfde jurk voor beide gelegenheden dragen, dus had ze een sexy nieuwe outfit nodig.
Ze vond een felrode jurk die te kort was voor een chic feest maar perfect om indruk te maken op een jongen.
Hij zat strak om haar lichaam, dat curves had waar ik jaloers op was, en stond prachtig bij haar donkere haar en ogen. We kozen zwarte hoge hakken die haar benen er geweldig uit lieten zien.
"Je gaat hem de adem benemen," zei ik.
"Ik wil hem alleen de adem benemen als het in bed is."
Ik rolde met mijn ogen. Ik was te druk geweest met een vreemde zoenen om Ben te zien. Piper had goede smaak, dus ik nam aan dat hij waarschijnlijk net zo knap was als Tyler.
Haar smaak was wel heel willekeurig; ze sliep met iedereen - mannen, vrouwen, het maakte niet uit. Maar ze waren altijd mooi.
Piper en ik namen afscheid na het winkelen, en ik ging naar huis om me klaar te maken voor mijn date.
Nicolette was door de keukenkastjes aan het snuffelen. Ze draaide zich om en keek me boos aan voordat ze weer in de kasten keek. "Er is geen eten in dit verdomde huis," zei ze zonder me aan te kijken.
"Bestel dan iets te eten."
"Met welk geld?" zei ze boos. "Je weet wel, omdat jij het allemaal hebt."
Ik zuchtte luid, in de hoop dat ze hoorde hoe geïrriteerd ik was. "Ik heb daar niets mee te maken, Nicolette." Ze keek in de koelkast, nog steeds zonder me aan te kijken.
Ik wist dat ik tegen haar zou gaan schreeuwen als ik daar bleef. Ik moest weg. "Ik ga uit. Hier is wat geld."
Ik pakte geld uit mijn tas en legde tien briefjes van honderd euro op het aanrecht. Duizend euro zou haar tenminste voor de dag laten ophouden met klagen. Daarna verliet ik snel het appartement.
Ik zou vroeg bij Tyler zijn maar dat kon me op dat moment niet schelen. Ik hoopte dat het hem ook niet uitmaakte.
De portier belde een taxi voor me terwijl ik ongeduldig wachtte. Ik was erg boos op Nicolette en kon er niets aan doen.
Ik gaf de taxichauffeur het adres dat Tyler me had geappt en ging achterover zitten. Ik wenste bijna dat ik me had omgekleed voordat ik wegging, maar toen dacht ik er positief over.
Ik had geen tijd gehad om Tyler te imponeren, en als hij mijn spijkerbroek en simpele V-hals shirt niet leuk vond, dan kon het me niet schelen. Nou ja, misschien een beetje.
De taxi stopte voor zijn gebouw, dat er modern en mooi uitzag vanbinnen. Hij moest wel goed verdienen om in dit deel van Amsterdam te wonen.
Ik wist meteen dat ik het niet met hem over zaken of werk wilde hebben. Mannen werden vaak raar als hun vrouwen veel meer verdienden. Dus wilde ik hem niets vertellen over mijn nieuwe succes.
De portier, Scott volgens zijn naamplaatje, bracht me naar de lift. Hij tikte aan zijn pet en drukte op de knop voor de 28e verdieping.
Ik reed stilletjes omhoog, me nerveus voelend. Waarom ben ik nerveus?
De lift ging open naar een brede gang met zwarte marmeren vloeren. Ik liep naar zijn appartement en klopte op de grote houten deur.
Toen die openging, stapte ik een lege woonkamer binnen. Het zag eruit alsof hij net was verhuisd. Er stonden overal dozen en de muren waren kaal.
Tyler was achteruit gestapt om me binnen te laten. Zijn haar was nat, alsof hij net gedoucht had. Hij droeg een spijkerbroek die laag op zijn heupen hing, en hij had geen shirt aan.
Hij was in zeer goede vorm, met kleurrijke tatoeages die beide armen bedekten. Gedetailleerde ontwerpen bedekten ook zijn buik en schouders. Ik vroeg me af of er een deel van hem was dat niet getatoeëerd was.
Ik deed mijn best om naar zijn gezicht te kijken. Zijn glimlach werd breder toen hij zag dat ik naar zijn lichaam keek.
"Je bent vroeg," zei hij, kijkend naar zijn pols alsof hij een horloge droeg.
"Ik weet het," zei ik. "Het spijt me, ik kreeg ruzie met iemand en besloot nu hierheen te komen." Hij bleef glimlachen. "Ik kan weggaan en terugkomen als je... eh... je moet klaarmaken."
Ik keek weer naar zijn buik. Zijn stem liet me weer naar zijn gezicht kijken. "Ik vind het eigenlijk wel leuk om je zo te zien," zei hij. "Starend naar me."
Ik lachte, me beschaamd voelend. "Ik staar niet!"
"Misschien niet, maar je vindt wat je ziet wel leuk."
Ik legde mijn tas op een bruine doos en liep dichter naar hem toe. Ik probeerde zelfverzekerd te blijven zodat ik niet nerveus zou worden tijdens het praten met hem.
"Ik vind je tatoeages mooi," zei ik, en liep toen langs hem heen waarbij ik zorgde dat mijn borst langs zijn arm streek. "Net verhuisd?" vroeg ik.
"Bezig met verhuizen," zei hij.
Hij wilde ook geen small talk maken, tenzij het ging over mijn kleren uittrekken. Zijn handen gleden om mijn middel van achteren.
Zijn warme adem in mijn nek liet mijn hele lichaam tintelen. Ik stapte weg voordat zijn lippen mijn huid konden raken.
Hij lachte en liep zijn keuken in. "Wat wil je eten?"
Er lag een vel papier op de grond met een draak erop getekend. Oranje en gele vlammen kwamen uit de bek van de draak, wat grote kracht uitstraalde.
Vreemd genoeg maakte het feit dat ik hem als een soort kunstenaar zag, dat ik hem nog leuker vond. Ik keek hem aan. "Ik ben hier niet voor het eten gekomen, Tyler."
Hij trok een wenkbrauw op en keek me aan. De felle lampen lieten zijn gebruinde, licht vochtige huid glanzen. "Maar je hebt wel honger." Hij had het niet over eten.
"Zo zou je het kunnen noemen," zei ik, terwijl ik een andere kartonnen doos aanraakte.
Hij liep naar me toe, me de hele tijd aankijkend. "Oh, ik zal je helemaal vullen."
Ik slikte en, hoewel ik beter wist, sprong ik in zijn armen. Zijn handen knepen in mijn billen, me stevig tegen zijn lichaam gedrukt. Ik legde mijn hoofd achterover terwijl hij mijn nek kuste.
Hij fluisterde in mijn oor: "Ik wist dat je dit wilde."
"Oh, hou je mond."
Ik zoende hem. Hij bewoog, duwde me tegen een kale muur, en ik merkte dat ik aan zijn glanzende bruine haar trok.
Hij liep met ons naar een andere kale muur, zijn donkere ogen in de mijne kijkend. Uiteindelijk kwamen we in de slaapkamer waar hij me moeiteloos op zijn bed gooide.
Ik was verbaasd dat er lakens op lagen, aangezien de rest van zijn appartement zo leeg was.
"Tyler? Dit is eenmalig, oké?"
Hij grijnsde. "Slechts één keer..."
Hij maakte zijn spijkerbroek los en trok hem naar beneden samen met zijn ondergoed. Ik hapte naar adem toen ik hem helemaal zag. Ik glimlachte duivels, en hij sprong bovenop me.
Uren later, buiten adem en doodmoe, rolde hij op zijn zij en grijnsde naar me. "Nou, dat was beter dan eten."
"Daar zijn we het zeker over eens," zei ik, hijgend.
We waren een paar minuten stil, allebei proberend op adem te komen. Ik ging rechtop zitten, klaar om mijn kleren weer aan te trekken en zijn appartement te verlaten, maar hij sprak.
"Met wie had je ruzie?" vroeg hij. Ik draaide me weer om. Hij bewoog zijn vingers over zijn lakens, ernaar kijkend.
"Wat?"
"Eerder," zei hij. "Je zei dat je nu hierheen kwam omdat je ruzie had met iemand."
De laatste persoon waar ik over wilde praten was Nicolette. Ze kon iedereen ongelukkig maken. "Mijn zus," zei ik. "Gewoon normale familieproblemen."
Hij haalde zijn schouders op. "Ik heb twee broers. Geloof me, ik weet hoe broers en zussen kunnen zijn."
Tyler en ik praatten over gevaarlijke dingen toen we het over onze families hadden. Dit zou eenmalig zijn; we hoefden elkaar niet over onze families te vertellen.
Ik denk dat hij hetzelfde voelde toen hij bovenop me rolde.
"Ronde vier?" vroeg hij, gelukkig grijnzend.
De ochtend kwam te snel. Tyler had me de meeste nacht wakker gehouden, en ik was te moe om weg te gaan toen we klaar waren. We hadden maar ongeveer twee uur geslapen.
We praatten niet veel meer behalve dat kleine beetje over onze broers en zussen, maar ik wist genoeg over hem om je in detail zijn favoriete seksstandjes te vertellen.
Ook had die jongen veel energie, nog een teken dat hij jonger was dan ik. De meeste mannen met wie ik eerder was geweest waren ouder, in de dertig, soms zelfs veertig.
Dat was de gebruikelijke leeftijd van iemand die mijn niveau in de zakenwereld kon evenaren. Het leek erop dat ik altijd met oudere mannen was geweest totdat de zeer aantrekkelijke Tyler naar me toe was gekomen in die bar.
Zijn telefoon maakte een luid alarmgeluid, en ik reikte over hem heen om hem wakker te maken. Zijn ogen gingen langzaam open, nog steeds vol verlangen.
Hij kuste me zachtjes op de lippen voordat hij zich omdraaide om zijn telefoon te pakken. Hij mompelde iets, en kuste me toen weer.
Ik was verrast door de ochtend-na-affectie en wist niet zeker of ik moest genieten van het blije gevoel in mijn borst of snel weg moest rennen.
"Hoe graag ik ook met jou in bed wil blijven liggen, ik moet naar mijn werk."
Ik glimlachte naar hem, geïrriteerd door mezelf omdat ik niet weg wilde gaan. De avond ervoor had hij me dingen laten voelen waarvan ik nooit had gedacht dat ik ze zou voelen. Ik wist niet eens dat zulke seks mogelijk was.
Hij was ruw, maar gepassioneerd. Veeleisend, maar gevend. Het enige wat ik wist was dat ik meer wilde. Veel meer van hem.
Ik keek op zijn telefoon om de tijd te zien. Het was elf uur 's ochtends. "Shit!" Ik sprong uit zijn bed en trok mijn kleren van de avond ervoor aan.
"Ik zou een half uur geleden mijn ooms ontmoeten." Ik struikelde, springend in mijn spijkerbroek, en haalde mijn hand door mijn warrige haar.
Ik rende zijn badkamer in, pakte wat toiletpapier om de make-up weg te vegen die mijn nacht van geweldige seks had uitgeveegd.
Tyler kwam achter me staan en draaide me om zodat ik hem aankeek. Hij boog zich voorover om me te kussen. Hij drukte zich tegen mijn lichaam, op dezelfde manier als hij had gedaan de eerste nacht dat ik hem had gekust.
"Nou, Kate. Ik hoop dat je een ongelooflijke dag hebt," zei hij, hetzelfde zeggend wat alles tussen ons had gestart.
Ik glimlachte en rende naar de gang, me nauwelijks herinnerend mijn tas mee te nemen. Tyler volgde me naar buiten, niets dragend behalve een glimlach. Ik keek zijn lichaam van top tot teen aan.
"Bedankt, Tyler. Voor de beste nacht die ik in lange tijd heb gehad."
"Kate?" Zijn stem was zacht. Ik keek naar hem op. "Ik weet dat we zeiden één keer, maar dit gaat weer gebeuren, toch?" vroeg hij.
Geen sprake van. "Ik beloof dat het weer zal gebeuren." Shit.
Hij knipoogde voordat ik zijn appartementsdeur achter me liet sluiten.
Ik belde een taxi voor zijn gebouw, rillend in de koude novemberlucht. Ik zei tegen de chauffeur dat hij me naar de Arena moest brengen waar ik mijn ooms zou ontmoeten.
Ik had de avond ervoor veel berichten van hen gekregen, waarin ze me de tijd van de afspraak vertelden.
Ik zou de spelers ontmoeten. Ze wisten van de plotselinge dood van mijn vader, maar ze wisten niet zeker wat er zou gebeuren met zijn deel van het team.
Ik had het aan mijn ooms kunnen verkopen, maar als er één bedrijf van mijn vader was dat ik wilde houden, waren het de Amsterdam Blades.
"Je bent laat," zei John terwijl hij me door het gebouw leidde.
Hij opende een deur naar een vergaderruimte en zette me naast Fred neer.
Ik was niet blij toen mijn neef binnenkwam, zijn rossige haar in de war van de wind of misschien omdat hij het niet goed had gestyled. Waarschijnlijk het tweede.
"Lang niet gezien," zei Kevin met nep enthousiasme dat door de kamer echode.
"Leuk je te zien, Kev," loog ik.
We gingen allemaal rond de tafel zitten, waarbij Kevin veel praatte over de nieuwe speler die we hadden gekregen. Ik stopte met luisteren naar zijn zeer zelfverzekerde stem en dacht in plaats daarvan aan mijn nacht met Tyler.
Hij was niet het gebruikelijke type man waar ik op viel: bedekt met tatoeages en met een ondeugende mond, een echte bad boy. Hij was heel anders dan mijn eerdere dates die telefoons opnamen om over werk te praten tijdens het eten.
Een man met wie ik uitging, Philippe, klaagde veel over vrouwen terwijl we poffertjes aten in mijn hotelkamer. Hij zei dat vrouwen niet thuishoorden in belangrijke vergaderingen, en dat onze menstruatie het moeilijk voor ons maakte om slimme beslissingen te nemen.
Ik gooide water in zijn gezicht en vertelde hem waar hij het kon stoppen - een behoorlijk slimme beslissing, als je het mij vraagt.
Elke man die ik de afgelopen jaren had ontmoet, maakte me Tyler's eerlijkheid des te meer waarderen.
De manier waarop zijn handen en mond elk deel van mijn lichaam aanraakten... Ik werd al opgewonden bij de gedachte aan hem.
"Kate, luister je wel?"
Ik keek op en zag Kevin me boos aankijken. "Hm?" Hij schudde geïrriteerd zijn hoofd. "Ja, ik ben het daarmee eens." Ik gokte maar wat.
Ik had geen idee waar hij het over had, maar blijkbaar werkte mijn antwoord, want iedereen stond op van hun stoelen.
Kevin was veel aangekomen sinds ik hem voor het laatst had gezien. Hij was iets ouder dan ik, maar gedroeg zich als een tiener. En hij dacht dat hij beter was dan iedereen.
Hij legde zijn hand op mijn onderrug en leidde me de kamer uit. Ik stapte snel bij hem vandaan en haastte me naar voren om tussen mijn ooms te staan.
John was mijn favoriet; hij had me altijd erg aardig gevonden. Mijn oom Fred hield ook van me, maar hij was Kevin's vader en wist van de problemen tussen mijn neef en mij.
Julian wachtte op ons buiten de kleedkamers. De bevroren glazen deuren achter hem maakten het onmogelijk om naar binnen te kijken. Ik glimlachte naar de grote AB en twee hockeysticks erachter, het logo van de Blades.
Ik boog me voorover om zijn wang te kussen, zijn grote glimlach maakte me blij. "Ik heb de jongens verteld dat ze zich op hun best moeten gedragen omdat hun nieuwe eigenaar op het punt staat binnen te komen," zei Julian zachtjes.
"Ik kan altijd op je rekenen," zei ik, terwijl hij handen schudde met mijn ooms en neef.
Julian hield de deuren voor ons open, en ik ging als eerste naar binnen, als enige vrouw. Ik keek rond naar alle mannen die voor me zaten, gekleed in beschermers, klaar om te schaatsen.
Ik hapte naar adem toen ik de hockeyspelers zag, vooral een van hen. Donkere ogen keken naar me alsof ze klaar waren om te jagen, sterk, krachtig en onbevreesd.
Ik bevond me nu op glad ijs.
Continue to the next chapter of Panther's Cage (Nederlands)