De alfa's van het Zuiderlijke woud
Hoofdstuk Drie
LEILANI
Gelukkig snurkt Alpha Dane niet. Ik word net na achten wakker. Ik moet plassen, dus sta ik op en probeer de deur open te maken.
Hij zit op slot. Alweer.
Ik luister goed en hoor niemand. Er is niemand binnen. Ik doe mijn slaapkamerdeur open, loop naar de trap en probeer te horen wat er beneden gebeurt.
Iedereen zit in de eetkamer, waarschijnlijk aan het ontbijt. Ik ruik Alpha Dane een beetje.
Die pestkop heeft mijn deur weer op slot gedaan en vergeten hem open te maken toen hij naar beneden ging.
Ik wil douchen. Ik ben boos op hem.
Ik waag het erop - ik doe zijn slaapkamerdeur open en ga naar binnen. Ik ruik weer zijn lekkere geur. Ik houd mijn adem in en vind de badkamer.
Ik pak al mijn spullen zonder te kijken, mijn armen vol met mijn badkamerspullen. Ik stap terug zijn slaapkamer in, net als ik de deur hoor opengaan en Alpha Dane ruik.
Dit is ongemakkelijk.
Ik sta in zijn slaapkamer in een T-shirt en pyjamabroek, met al mijn spullen in mijn armen, warrig haar en een zonnebril op. Ik ben bijna blij dat ik niet kan zien hoe stom ik er nu uitzie.
"Sorry, ik wilde alleen mijn spullen pakken. Ik gebruik wel een andere badkamer," zeg ik snel terwijl ik langzaam naar waar ik denk dat de deur is loop. Het is even stil.
"Sorry, het zal niet meer gebeuren," zeg ik zachtjes. Ik zet voorzichtig nog een stap vooruit, ik wil niet tegen hem aan botsen.
"Wat? Jij in mijn slaapkamer? Dacht het niet," grapt hij trots.
Als ik kon, zou ik hem boos aankijken. "Sorry," zeg ik nog een keer.
Ik hoor de deur verder opengaan, schuivend over het tapijt. "Blijf rechtdoor lopen," zegt hij vriendelijker terwijl hij me helpt.
"Bedankt."
Ik raak de muur aan en stap de gang in. Ik kom veilig terug in mijn kamer, maar ik voel dat hij me in de gaten houdt om er zeker van te zijn dat ik er kom.
Ik gebruik een van de logeerbadkamers om me klaar te maken voor de dag, en trek een legging en trui aan.
Ik wacht tot iedereen weg is op hun uitje voordat ik naar beneden ga naar de bibliotheek. Ik weet dat ik de boeken niet kan lezen, dus neem ik mijn potloden en tekenblok mee om uit mijn hoofd te proberen te tekenen.
De bibliotheek is mijn lievelingskamer.
Het is niet zoals die in Belle en het Beest, maar het is nog steeds heel mooi. Het is maar één verdieping, maar er staan duizenden boeken in de kasten en er is een erker waar ik graag wil zitten.
Ik ga op de zachte kussens zitten en leun tegen het raam.
Met mijn zonnebril en verband op kan ik niks zien, maar ik voel de zon op mijn gezicht door het glas. Ik pak mijn tekenblok en potloden en begin te tekenen.
Eerst teken ik alleen simpele dingen, bloemen en krullen. Maar dan probeer ik mijn wolf te tekenen, waarbij ik me concentreer op haar oren en dan haar neus. Ik hoor niemand binnenkomen, maar ik ruik Alpha Dane en kijk verrast op.
"Alpha Dane?" roep ik en ik hoor hem dichterbij komen.
"Je wist dat ik het was, goed gedaan," zegt hij vriendelijk.
Ik voel de erker bewegen als hij bij mijn voeten gaat zitten. Mijn knieën zijn gebogen en tegen mijn borst gedrukt.
"Ik herkende je geur," antwoord ik. "Hoe was het uitje?"
"Het was goed. We hebben de informatie gekregen die we wilden, nu gaan we een plan maken en hopelijk voorgoed van die jagers afkomen."
Dat idee bevalt me wel.
"Wat ben je aan het doen?" vraagt hij voordat ik kan antwoorden.
Ik til mijn tekenblok op, denk ik in zijn richting. "Gewoon wat tekenen," zeg ik en leg het blok terug op mijn schoot. "Normaal lees ik, maar dat kan ik nu natuurlijk niet."
"Wat was je aan het lezen?" vraagt hij.
Ik vraag me af waarom een Alpha zo veel met me praat. Ik weet dat ik de dochter van de Alpha ben, maar echt, wat wil hij?
Ik reik naar het kleine tafeltje dat ik bij de erker heb staan. Ik leg er graag boeken op die ik wil lezen en het is handig om een drankje bij de hand te hebben.
Ik voel rond naar het boek dat ik wil, en herken het aan de reliëf op de kaft. Ik pak het op en geef het aan hem.
"Dit. Het is zo vervelend want ik heb nog maar een paar hoofdstukken te gaan," vertel ik hem, en hij neemt het boek voorzichtig van me aan.
Het is even stil en ik hoor hem de bladzijden omslaan.
"Zal ik het voor je voorlezen?" biedt hij aan, en ik ben verrast.
"Oh, dat hoeft niet, maak je geen zorgen, dat hoef je niet te doen."
Ik probeer het boek terug te pakken, maar ik kan het niet vinden. "Nee, ik wil het graag doen," zegt hij, en ik trek langzaam mijn hand terug.
"Eh, nou, als je wilt... dan ja, graag, dat zou ik fijn vinden," antwoord ik onhandig en leun achterover tegen het raam, om het me gemakkelijk te maken.
Hij slaat de bladzijden om, zoekt waar ik was gebleven en schraapt zijn keel. "Ik lag rillend op de bank tot de nacht viel en de maan probeerde door de bladeren boven me heen te schijnen.
"De bladeren waren sterk, ze bleven aan de bomen in de plotselinge kou na zonsondergang; ze zouden nog niet vallen - in ieder geval niet vanavond."
Zijn diepe, warme stem vult mijn oren, en ik stel me voor wat er gebeurt terwijl hij leest.
Hij maakt de laatste hoofdstukken voor me af, en ik zucht tevreden als hij het boek dichtslaat.
"Heel erg bedankt," zeg ik zachtjes en hoor hem het boek neerleggen.
"Geen probleem, kleine muis," antwoordt hij, en ik ben verrast door de bijnaam. "Zullen we wat gaan lunchen?" stelt hij voor.
Ik voel hem opstaan, het zitkussen veert terug als hij overeind komt.
"Graag."
Ik glijd van de bank af en ben blij als ik zijn grote hand door mijn trui heen op mijn onderrug voel, die me de weg wijst.
Hij leidt me naar de keuken; ik hoor iedereen praten in de eetkamer ernaast.
"Zal ik je eten voor je halen als je wilt?" biedt Alpha Dane aan, en ik bedank hem als hij een vol bord in mijn handen legt.
Ik voel me dapper en laat hem me naar de eetkamer leiden. Het gepraat wordt zachter als we binnenkomen, waarschijnlijk omdat ze verrast zijn dat het blinde meisje zich bij iedereen heeft gevoegd.
"Lieverd, ik ben zo blij dat je erbij komt," zegt mam blij terwijl Dane me voorzichtig in een stoel helpt.
Het gesprek komt weer op gang en ik ben blij dat de aandacht van me afgaat. Ik voel dat iemand rechts van me naar me kijkt, ik ruik dat het Alpha Jarren is die me aandachtig bekijkt.
Het grootste deel van de lunch bestaat uit eten dat ik met mijn handen kan eten en ik kan het makkelijk opeten zonder het eten over het bord te hoeven achtervolgen met mijn vork en mes.
Na het eten ga ik terug naar de bibliotheek. Damon komt al snel bij me en we brengen de middag samen door.
Ik eet met iedereen, wat wat lastiger is omdat het pasta is, maar het lukt me. De Alphas zitten aan mijn kant van de tafel en stellen me vragen over mijn leven en wat ik leuk en niet leuk vind.
Ik snap niet waarom ze zo hun best doen om met me te praten, maar ik vind het leuk om met ze te praten.
Klaarmaken voor bed gaat vanavond veel makkelijker omdat ik nu mijn eigen badkamer heb. Ik doe mijn bril en verband af en kruip onder de dekens.
***
Ik word de volgende ochtend wakker en ga rechtop in bed zitten, wrijvend in mijn ogen. Ik open ze en glimlach als ik wat licht kan zien.
Alles is nog steeds erg wazig. Ik zou tegen een muur voor me aan lopen, maar ik kan je nu tenminste vertellen welke kleur die muur zou hebben.
Ik trek nog een trui en legging aan, deze keer weet ik zeker welke outfit ik aanheb omdat ik de kleuren van de kleren kon zien.
Ik borstel mijn haar en poets mijn tanden voordat ik naar beneden ga.
Ik ben boter op mijn toast aan het smeren als ik Alpha Jarren ruik.
"Goedemorgen, Alpha," begroet ik hem en neem een hap van mijn toast.
"Goedemorgen, Leilani," antwoordt hij. Zijn diepe stem heeft nog steeds veel effect op me. Ik had eigenlijk gehoopt dat ik er inmiddels aan gewend zou zijn.
Ik ontmoet Damon na het ontbijt en hij neemt me mee voor een wandeling in de omgeving, zijn arm in de mijne gehaakt.
"Hoe zien de Alphas eruit?" vraag ik Damon, nieuwsgierig om het te weten. Ze zijn het enige waar ik op dit moment aan kan denken. Ik heb het nare gevoel dat ik een beetje verliefd ben.
Damon lacht hard. Ik weet niet wat er zo grappig is.
"Eh, ik denk dat als ik op mannen viel, ik zou zeggen dat ze er goed uitzien," denkt hij na. "Alpha Jarren is iets langer dan Alpha Dane, maar Alpha Dane is breder."
"Welke kleur hebben hun ogen? Haar? Huid?" vraag ik door en ik weet dat Damon me hiermee gaat plagen.
"Zou je dat niet graag willen weten? Vind je ze leuk?" Ik negeer zijn plagerij en wacht tot hij fatsoenlijk antwoord geeft.
"Oké, ze hebben allebei gele ogen, maar Jarren heeft zwart haar en Dane heeft zilverkleurig haar," vertelt hij me.
Het is normaal voor shifters om oog- en haarkleuren te hebben die mensen niet hebben.
Maar het maakt het wel moeilijker voor ons om op te gaan tussen mensen als onze ogen elke kleur van paars tot rood kunnen hebben, en ons haar zelfs blauw kan zijn.
"En hun huid?"
"Gebruind. Ik weet niet hoe ik ze moet beschrijven, Lani, wacht gewoon een paar dagen en dan kun je het zelf zien."
Ik ben ongeduldig, maar ik weet dat ik ze binnenkort zal kunnen zien. Hopelijk morgen of overmorgen, gezien hoe veel beter mijn zicht vandaag is geworden.
***
Laat in de middag ben ik terug in de bibliotheek, met een boek dicht bij mijn gezicht.
"Kun je dat lezen?" vraagt Alpha Dane me, en ik schrik op. Ik was te geconcentreerd om te merken dat hij de bibliotheek binnenkwam.
"Eh, niet echt, maar ik kan nu de regels zien, wat ik vanochtend nog niet kon," antwoord ik trots.
"Dat is geweldig, je zicht zou dan snel terug moeten komen," zegt hij enthousiast.
Ik kan zijn erg wazige vorm zien als hij op een stoel naast de erker gaat zitten.
Ik tuur naar hem, en ik denk dat hij een T-shirt draagt, want ik kan twee wazige, gebruinde delen zien die zijn armen moeten zijn. Hij heeft een goudkleurige, olijfkleurige huid.
"Hopelijk," antwoord ik en sluit het boek.
Ik besef plotseling dat terwijl de Alphas erg geïnteresseerd in mij zijn geweest en veel vragen hebben gesteld, ik hen geen vragen terug heb gesteld.
"Vertel me over jou en je broer," vraag ik hem. "Wanneer zijn jullie begonnen met het leiden van de roedel?"
"Vijf jaar geleden, toen we achttien werden," antwoordt hij. "In het begin hielp onze vader ons nog, maar we leiden het zelf sinds we negentien waren."
Ik wil meer vragen, maar hij praat door zonder dat ik iets vraag.
"Onze moeder stierf toen we jong waren. Ik denk dat wij het enige waren dat onze vader gaande hield, hem een reden gaf om te leven, weet je? Maar ik weet dat hij haar elke dag mist, ze waren tenslotte partners."
"Heb je je partner al ontmoet?" vraag ik hem, maar hij stelt mij in plaats daarvan een vraag.
"Heb jij de jouwe al ontmoet?" vraagt hij nieuwsgierig, en ik schud mijn hoofd, nee. "Je zult hem snel vinden," zegt hij vol vertrouwen, en ik voel me dankbaar voor zijn vriendelijke woorden.
Na hun achttiende beginnen de meeste wolven te verlangen naar het vinden van hun partner, wetend dat het niet lang zal duren voordat ze hen ontmoeten. Ik besef dat hij mijn vraag niet heeft beantwoord en ik wacht tot hij verder gaat.
"Mijn broer en ik weten dat we onze partner binnenkort zullen ontmoeten," zegt hij, en beantwoordt mijn onuitgesproken volgende vraag.
"We weten dat we een partner zullen delen. We hebben ons hele leven alles gedeeld, zo werken wij."
Alphas delen meestal niet, ze zijn meestal erg bezitterig. Maar bij tweelingen is het anders, zij zien elkaar niet als concurrentie.
"Hoe denk je dat ze zal zijn?" vraag ik dromerig. De vraag komt eruit voor ik er echt over heb nagedacht.
Dit kan een gevoelig onderwerp voor hem zijn.
"Hmm." Hij stopt even, denkend over zijn antwoord. "Slim, grappig, lief, mooi, alles wat we willen en nodig hebben," zegt hij, en ik glimlach om zijn lieve woorden.
Maar hij verpest het door verder te gaan. "Mijn broer en ik zijn erg gewend om de leiding te hebben. Hopelijk kan ze met ons omgaan."
Ik lach hardop om zijn woorden. "Je wilt een partner die altijd doet wat je zegt?" vraag ik hem geamuseerd. "Al je bevelen opvolgt?"
"We zijn Alphas, iedereen volgt onze bevelen op."
Hoort hij zelf niet hoe hij klinkt?
"Ik hoop dat de Maangodin jullie een partner stuurt die niet altijd luistert en jullie beiden uitdaagt," zeg ik lachend, en ik kan voelen dat hij geïrriteerd raakt.
"Waarom zou je dat hopen?" vraagt hij boos, en ik lach nog harder.
"Om jullie twee een lesje te leren! Jullie zijn misschien Alphas, maar je partner is gelijk aan jullie. Je bevelen zullen niet op haar werken," zeg ik uiteindelijk als ik ben uitgelachen om hoe trots hij is.
"Ze zal onze gelijke zijn, maar zoals ik al zei, we houden ervan de controle te hebben."
"Dat zullen we nog wel eens zien, Alpha. Ik kan niet wachten tot je haar ontmoet." Ik glimlach en pak mijn tekenblok en een potlood om te beginnen met tekenen.
"Ik ook niet," zegt hij zachtjes.
Even later hoor ik de deur achter hem dichtgaan. Ben ik te ver gegaan met mijn grapjes? Ik was waarschijnlijk niet de beste gastvrouw, maar ik kon het niet helpen.
Ik eet met Damon terwijl we tv kijken en val uiteindelijk in slaap. Op een gegeven moment maakt hij me wakker en lukt het me om in bed te komen.
Continue to the next chapter of De alfa's van het Zuiderlijke woud