As Crônicas do Lobisomem

Enquanto observava o pequeno pássaro azul voando no galho do lado de fora da minha janela, ansiava por trocar de lugar com ele - voar para algum lugar novo e excitante.

Ele pousou no parapeito da minha janela e olhou para mim, cantando sua melodia alegre.

Eu cautelosamente estendi meu dedo, tomando cuidado para não o assustar, e ele pulou em seu novo poleiro com curiosidade.

"Olá," eu sussurrei. "Você é tão linda, pequena. Para onde você vai agora?"

Enquanto eu acariciava suas asas macias, o pássaro azul ficou inquieto e voou para fora da janela.

Eu assisti ele subir no ar, até -

CA-CAW!

Uma enorme águia mergulhou no céu, agarrando o pequeno pássaro com suas garras afiadas.

Restaram apenas sangue e penas.

Lágrimas inundaram meus olhos.

"Não chore, irmã ... esse é apenas a lei da natureza," meu irmão disse de repente atrás de mim, colocando a mão no meu ombro.

Eu me virei e enterrei minha cabeça em seu peito.

"Por que a natureza é tão cruel?" Eu chorei.

"Não é cruel, Bambi. Ela é dura, sim, e implacável ainda mais, mas acima de tudo, ela é justa. Ela favorece os fortes, não os fracos. Portanto, devemos aprender a ser fortes."

Meu irmão ... Alfa Supremo Máximo, um Alfa do Conselho Divino do Lobisomem, era conhecido por ser bastante implacável.

Ele tinha que ser depois que nossos pais morreram quando eu tinha apenas cinco anos. Max tinha me criado nos últimos quinze anos, e embora seu exterior tivesse endurecido com os outros, comigo ele sempre foi genuinamente atencioso e afetuoso, embora um pouco superprotetor.

"Mas você não precisa se preocupar com essas coisas," ele disse, apertando minha mão. "Você me tem para protegê-la, por agora e sempre."

Eu engoli em seco. Eu tinha algo para dizer a Max, mas sabia que ele não iria gostar.

"Eu ... recebi boas notícias ontem." Hesitei em continuar.

"E que notícia seria essa?" ele perguntou, levantando as sobrancelhas em dúvida.

"Foi-me oferecido aquele estágio ... o de design de interiores ... na cidade de Nova York."

Seus olhos se estreitaram. "Bambi, Nova York não é para nós, lobisomens. Precisamos de espaço para correr, para caçar, para uivar. A cidade é sufocante e repleta de humanos."

Era verdade que a maioria dos lobisomens preferia o campo. Mas eu não era a maioria dos lobisomens.

Era esta extensa propriedade palaciana com suas empregadas e governantas, prontas para me servir, que realmente parecia sufocante.

Eu precisava de espaço para descobrir quem eu realmente era, para esculpir minha identidade.

Mesmo que tal espaço fosse um minúsculo apartamento de duzentos e cinquenta pés quadrados em Manhattan.

"Max, sei que você não acha que posso fazer isso sozinha, mas preciso tentar. Esta é minha paixão, meu sonho, e—"

"Bambi, você acha que está pronta para sair por aí por conta própria, para deixar a matilha? Você chora com a morte de um único pássaro azul. Você não tem ideia da verdadeira dor e sofrimento que a espera lá fora."

"Isso é só porque eu quero o que é melhor para você," ele rosnou. "Você deve ter a melhor vida que a nossa matilha pode oferecer ... tudo que nossos pais teriam dado a você."

"Mas e se isso for o melhor para mim?" Eu implorei. "Eu nunca saberei, a menos que eu faça meu próprio caminho."

"Eu a proíbo", disse ele severamente.

"E o que você vai fazer quando eu encontrar meu companheiro? Quando ele vier me levar embora? Você vai proibir isso também? " Exigi saber, começando a me irritar. Ele sempre me tratou como uma criança.

À menção de um companheiro, Max ficou rígido. Era um assunto delicado para ele, e eu sabia disso.

Ele tinha trinta e três anos e não estava acasalado, apesar de ser o Alfa de nossa matilha.

Quando eu saísse, ele estaria sozinho. Eu havia fornecido um senso de propósito para ele nos últimos quinze anos. Ele teria que abrir um novo caminho também.

"Eu ... eu sinto muito, Max. Eu não queria trazer isso à tona," eu disse, abraçando-o com força.

"Eu sei, pequena corça. Eu sei. Eu só não quero ver você ir," ele disse calmamente.

Eu teria que adiar essa conversa para outra hora. Teríamos uma grande gala real em nossa propriedade esta noite, e Max estava sem dúvida tenso com a vinda do rei e seu filho, junto com todo o conselho.

"Oh, eu quase esqueci - o presente está pronto," eu disse olhando para ele. "Eu terminei ontem à noite. Você quer ver?"

"Claro." Ele sorriu.

Corri para o canto do meu quarto e puxei uma lona pesada para o chão, revelando uma pintura considerável do brasão de nossa matilha.

"É perfeito", disse ele. "O Rei Dmitri vai adorar. Você realmente tem um verdadeiro talento, Bambi."

Max me beijou na cabeça e me deixou para me preparar para a festa.

Quando uma brisa fria varreu minha janela aberta, cruzei meu quarto e fechei-o.

Uma única pena azul esvoaçou do peitoril e flutuou até meus pés.

Alisei meu vestido de cetim tangerina enquanto descia as escadas em direção ao pátio. Meu volumoso cabelo ruivo balançava a cada passo que meus saltos dourados davam.

Parecia que todos os olhos estavam em mim e isso me fez corar. Eu não estava acostumada a tanta atenção.

Carros pretos estavam chegando com todos os Alfas do conselho e a Matilha Real.

Eu me sentei em meu assento ao lado de meu irmão e seu Beta, Ryan.

"Você está nervosa?" Ryan me perguntou. "Esta é a primeira vez que você encontra a maior parte do conselho e do rei."

"Um pouco," eu admiti. "Há tanta energia poderosa e dominante em uma festa. É um pouco demais."

Meu irmão riu. Foi bom vê-lo sorrir, especialmente cercado por seus pares. Mas me entristeceu que ele fosse o único deles sem uma companheira, e eu sabia que ele estava pensando nisso também.

"Esses são alguns dos homens mais temidos do país", disse Max sério. "Muitos deles são heróis de guerra - os poucos que sobreviveram a ela."

Max nunca me contou o que aconteceu com nossos pais na guerra. Ele me protegeu disso, assim como ele me protegeu de todo o resto.

Eu gostaria de ter tempo com eles como ele teve. Tudo o que eu tinha eram memórias nebulosas, e elas ficavam mais turvas a cada dia.

Eu saí de meus pensamentos quando Ryan fez um movimento exagerado com as mãos.

"Pare, você está apenas tentando me assustar." Eu ri. "Isso parece inventado."

A expressão no rosto do meu irmão me disse o contrário.

Quando um carro preto com vidros escuros e bandeiras de cada lado parou, Ryan deu um passo à frente e abriu a porta.

"Anunciando sua Alteza Real, o Rei Dmitri Alfred William Constantine. Você é bem-vindo na matilha Suprema Divina em nome Alfado Alfa Supremo Maximus Bryan Woodard."

Tentei abafar uma risada quando Max me lançou um olhar. A postura real sempre foi muito divertida para mim.

O rei saiu de seu veículo estufando o peito, que estava coberto de medalhas de guerra.

Ele se aproximou de meu irmão, que se curvou e apertou sua mão com firmeza.

"Bem-vindo, meu rei."

Os olhos do rei vagaram para mim e eu enrijeci. Ele era um homem intimidante, mas ainda havia um sorriso atrás de seus olhos.

Ele pegou minha mão com ternura e olhou para meu irmão.

"E quem é essa linda jovem?"

"Minha irmã, Bambi Rosebud Woodard", respondeu ele.

"Anunciando sua Alteza Real Príncipe Apollo Haydon Noah Constantine," Ryan gritou novamente.

Meu coração acelerou quando um garoto hipnotizante com cabelos loiros curtos e um terno impressionante, que acentuava seu corpo magro, mas musculoso, saiu do próximo veículo. Seus olhos pararam em mim e eu os vi se arregalando, sua boca ligeiramente entreaberta.

Meu irmão congelou e os olhos do rei se arregalaram.

Mas quando o príncipe olhou nos meus olhos, não houve reconhecimento, de nenhum de nós.

Ele beijou minha mão educadamente e parou ao lado de seu pai, que parecia desapontado, embora meu irmão soltasse um suspiro de alívio.

Tive de admitir que também fiquei aliviada. Eu posso estar pronto para abrir minhas asas, mas eu não estava pronta para ser levada embora por algum homem estranho.

Eu ainda estava tentando descobrir quem eu era. Como eu poderia fazer isso se estivesse amarrada a outra pessoa?

Quando o último carro parou, fiquei feliz que toda essa pretensão real acabaria logo.

"Anunciando o Alfa Supremo Ekon Helmer Jedrek," Ryan gritou, começando a perder a voz depois de anunciar um conselho real inteiro.

De repente, fui dominada pelo cheiro de concreto úmido e madeira queimada, uma combinação estranha, mas de alguma forma atraente para mim.

Meus olhos beberam da figura alta e robusta, vestida com um belo smoking preto, que saiu do veículo.

Ele não era magro de forma alguma. Parecia que cada parte de seu corpo tinha músculos merecidos, com cicatrizes nas mãos e bochechas.

Seu rosto estava escuro e bonito, mas quando olhei em seus olhos, eles estavam completamente nublados.

Nosso olhar se conectou, independentemente de sua falta de visão, e eu senti uma onda de calor fluindo por todo o meu corpo.