A Filha do Beta

EMMA

Eu me levantei. Pela primeira vez, eu era mais alta que Jazmine.

Tipo, muito. Ela era pequena, mas agora eu era vários metros mais alta que ela.

"O que é isso?" Olhei para o que pensei ser meu reflexo na grande janela da lanchonete. "Lobo," eu gritei. Corri para o fundo da cozinha para fugir dela.

Eu podia ouvir Jazmine correndo atrás de mim. Na verdade, eu podia ouvir cada passo e cada respiração que ela dava. Eu podia ouvir o batimento cardíaco dela. Até o sangue bombeando pelo meu corpo. Eu não sabia que era possível ouvir o sangue de alguém bombeando assim. Por que eu também não conseguia ouvir o lobo?

"Emma. Tudo bem."

Ouvi uma voz de mulher bem atrás de mim. Me virei para olhar, mas só vi Jazmine ao longe.

Eu tinha conseguido sair pelos fundos da cozinha. Agora, eu estava mais adiante no beco. Foi quando percebi que não tinha controle sobre meu corpo. Era como se alguém estivesse comandando meu corpo para se mover. Quase não parecia mais meu corpo. Minhas mãos estavam no chão por algum motivo.

"Não podemos ser vistos aqui." A voz falou pela segunda vez. "Ninguém pode nos ver. Pelo menos não assim."

Não sei por que, mas a voz me acalmou. Eu confiei naquela voz.

"Jazmine," eu disse à voz. "Eu tenho que voltar para ela." Eu queria correr de volta para o lado dela. Eu tive que salvá-la daquele lobo. Eu deveria agarrá-la pelo braço e correr.

"Tudo bem. Ela está segura," disse a voz.

De alguma forma, eu acreditei nessa voz. Eu senti como se estivesse perdendo completamente o controle. Eu estava ouvindo uma voz dentro da minha cabeça, em vez de voltar para a única pessoa com quem eu realmente me importava. Tentei obter controle sobre meu corpo para poder voltar para buscar Jazmine.

Foi então que percebi que conseguia ver tudo na escuridão da noite. Passava uma hora da meia-noite. Não havia luzes acesas nem carros passando, mas eu conseguia ver.

Eu então olhei para as gigantescas pernas peludas do lobo negro. Essas eram as minhas ~pernas. E havia quatro deles, terminando em patas gigantes de lobo. Meu corpo parecia estranho.

Meu coração começou a disparar e caí no chão. Eu não conseguia respirar. Um dos meus ataques de pânico num momento como este. Isso é tudo que eu precisava.

"Está tudo bem," disse a voz.

Lá estava ele de novo. De onde vinha essa voz? Não consegui ver ninguém por perto e a voz não era de Jazmine.

"Você vai desmaiar."

Meus olhos se fecharam e todas as minhas preocupações diminuíram.

EMMA

"Quando você acha que ela vai acordar?" Eu ouvi a voz de Jazmine. Ela estava em pânico, mas tentando esconder.

Meu nariz se contraiu quando senti seu perfume doce. Nenúfares doces. Foi assim que sempre imaginei que uma mãe deveria cheirar.

"Jaz." Lambi meus lábios. Eu pisquei. Ainda estávamos do lado de fora, mas eu não conseguia mais ver muita coisa. Estava tão escuro. "Onde você está?"

Tentei me sentar. Um pequeno cobertor era a única coisa que eu usava. Eu podia sentir a sujeira nas minhas costas nuas. Minhas roupas sumiram. "O que aconteceu com minhas roupas?" Peguei o cobertor e escondi minha pele nua o máximo possível.

"Emma, você se lembra do que aconteceu antes de você desmaiar?" Jazmine me ajudou a ficar de pé.

Ela apertou o cobertor em volta da minha pele nua. Ela sempre me disse que preto é lindo, mas eu não me sentia nada bonita agora. Eu me senti confusa e assustada, e como se estivesse com muitos problemas.

"Eu acho... bem, acho que vi um lobo." Eu senti como se estivesse perdendo completamente o controle. "Mas isso não pode estar certo. Um lobo desse tamanho? No nosso restaurante? É impossível."

"Não perca o controle." Jazmine esfregou minhas costas. "Eu quero que você venha conhecer alguém. Ela explicará tudo.

Uma mulher pequena, de trinta e poucos anos, estava parada na calçada em frente à lanchonete. Ela usava um terninho cinza escuro com uma camiseta preta. Seu cabelo estava cortado em um corte curto com algumas mechas em seu cabelo castanho claro. Ela cheirava estranho. Não, esse não pode ser o cheiro dela. Como pude sentir o cheiro de alguém tão longe de mim?

Jazmine acenou com a mão para a mulher entrar. Este não era um dos amigos regulares de Jazmine, mas eles claramente se conheciam.

"Olá, Emma. Meu nome é Ann." A mulher estendeu a mão.

Senti algo familiar em relação à mulher estranha. Ela até tinha um cheiro familiar.

Eu peguei a mão dela. "O que está acontecendo?" Perguntei. Algo estava errado. Devo ter feito alguma coisa. Em quantos problemas estou metido? Esta mulher trabalhava no serviço social? Não, tenho mais de dezoito anos. Eles não podem fazer nada comigo agora. Meu coração começou a acelerar.

"Emma, você acredita no sobrenatural?" Anna me perguntou. Ela manteve os olhos em mim. Observando cada movimento meu. Eu sabia que algo estava acontecendo com ela e suas perguntas estranhas.

"Hum, claro." Quem pergunta algo assim? Eu sabia que ela queria que eu dissesse sim. "Só conhecemos 5% sobre o oceano, então tudo é possível." Esperei que ela continuasse. Para onde isso estava indo?

"Bom, então com isso em mente. Você acredita em bruxas e lobisomens? Ann perguntou. Ela pegou o celular e tirou uma foto minha rapidamente. "Desculpe. É apenas um procedimento que temos que realizar com todos que encontramos."

Que tipo de procedimento existe para tirar uma foto de alguém?

Não tive que pensar muito sobre a pergunta dela. Existem milhões de pessoas que estudam bruxaria. "Sim," respondi. Eu não tinha certeza sobre a parte do lobisomem, mas deixei ela continuar.

"Ok, então você sabe como viu um lobo na janela atrás de Jazmine esta noite? Me conte tudo o que aconteceu. Tudo o que você lembra.

"Acho que talvez minha mente estivesse me pregando peças. Estou muito cansada da faculdade. Aquele lobo era enorme," eu disse à mulher enquanto pensava na memória. Os lobos não ficam tão grandes e nem temos lobos por aqui. Nada fazia sentido.

"O que mais?"

"Eu avisei Jazmine sobre a fera e depois corri pela porta dos fundos. Acho que a assustei. Fugi, tive um ataque de pânico e desmaiei. Foi o que aconteceu. Pensei ter visto um lobo e surtei por nada. As finais foram difíceis. Acho que foi isso que aconteceu."

"Isso é tudo que você lembra?" Ann perguntou. "Vendo o lobo e depois correndo?"

Procurei apoio em Jazmine. Ela assentiu.

"Juro que pude ver no escuro e ouvir muito mais do que deveria." Eu ri do quão ridículo isso deve ter soado. "Acho que pode ter sido apenas a adrenalina correndo pelo meu corpo."

"Não, Emma. Você realmente viu um lobisomem," Ann me disse. "Eu sei que deve parecer loucura, mas você viu um lobisomem."

Então, não foi um sonho. Mas como um lobo entrou na lanchonete? "Alguém o matou?" Perguntei às mulheres antes de mim. Olhei ao redor da lanchonete. Deveria haver pelo no chão, ou pegadas, se um lobo estivesse aqui. Os lobos tinham pés sujos.

"Não, ninguém tem permissão para machucar esse tipo de lobo sem uma causa provável ou uma ordem para fazê-lo," Ann me explicou. Isso não fazia sentido. Os lobos eram perigosos. Que eu soubesse, não havia leis que os protegessem, a menos que fossem espécies ameaçadas de extinção.

"Emma, aquele lobisomem era você." Jazmine colocou a mão no meu ombro.

Olhei para as duas mulheres diante de mim e comecei a rir. "Não. Eu não sou um lobo."

"Pare," Jazmine disse antes que eu pudesse discutir mais. Era sua voz séria. Aquele que ela usou quando eu estava com problemas. Ela usou a mesma voz para me fazer ir para a faculdade. É o que todo mundo chamaria de voz materna.

"Emma, é verdade. Você é uma lobisomem e eu sou sua loba," disse uma voz. Era a mesma voz feminina de antes.

Eu me virei em busca daquela voz.

"Fale com ela," Ann me incentivou. "Eu sei que você pode ouvir a voz dela. Vejo seus olhos vidrados quando ela fala com você. Fale com sua loba. Não tenha medo."

"Eu sou Kari. Me pergunte o que quiser saber e eu responderei," ordenou a voz.

Olhei para Jazmine em busca de ajuda. Foi quando me dei conta. Jazmine conhecia lobisomens e nunca mencionou isso.

"Está tudo bem," disse ela. "Fale com ela."

"Nós lhe daremos um pouco de privacidade." Ann colocou a mão no braço de Jazmine. Os dois caminharam até o fundo da lanchonete.

Pensei nisso por um segundo. "Então, eu não sou louco?" Perguntei à voz.

Ela riu. "Claro que não. Você já viu no que se transformou. Você tem todas as provas que precisa. É o resto do mundo que não entende. Tudo o que aconteceu é real," explicou Kari. "Você só precisa de algum tempo para entender toda a situação."

"Por que eu peguei minha loba agora? Como eu poderia não saber de nada disso? Perguntei. "As pessoas conseguem seus lobos do nada? Eu tenho muitas perguntas."

Kari suspirou. "Você sabe que tem se esforçado para tirar boas notas, além de trabalhar muito. Talvez seja por isso que você seu desenvolvimento foi tardio. Ou talvez a Deusa da Lua tenha planos para você. É difícil para aqueles que não foram criados em matilha. Você não aprendeu ou desenvolveu seus sentidos da maneira que deveria. Um lobisomem adquire seu lobo no aniversário de dezoito anos. Alguns adolescentes recebem seu lobo já aos dezesseis anos. Há raras ocasiões em que alguns atrasam seus lobos.

Pensei na transformação. Aconteceu depois que eu soube que teria o fim de semana de folga. Eu estava começando a relaxar. Talvez este tenha sido o problema. Talvez se eu permanecesse ocupado, não precisaria me transformar novamente.

"Sempre dói tanto transformar?" Perguntei. A dor era imensa. Eu não queria fazer isso de novo. Não se fosse ser tão doloroso.

"A primeira vez é dolorosa. Sinto muito por isso. Mas depois, não há mais dor ao se transformar. Você também pode se transformar quando quiser." A voz de Kari teve um efeito calmante. "Não precisa ser lua cheia."

"Lua cheia? Então, gosta de filmes? Isso vai acontecer toda ~lua cheia? Perguntei. Eu não tinha ideia de onde a lua estava em seu ciclo. Meu coração começou a acelerar. "A seguir você vai me dizer que morremos por causa da prata."

"Não, você não precisa se transformar na lua cheia se não quiser," Kari me disse. "E não, não morremos por causa da prata. São apenas humanos idiotas fazendo filmes."

"Mas você acabou de dizer..." Comecei a lembrá-la de que foi ela quem mencionou a lua cheia.

Eu poderia dizer que Kari estava perdendo a paciência comigo. "A única vez que você seria forçado a se transformar na lua cheia é quando for seu primeiro turno. Depois disso, a lua cheia não terá mais efeito sobre você."

Pelo menos eu estava aprendendo alguma coisa. Acho que realmente houve lua cheia esta noite e isso ajudou a desencadear minha transformação. Acho que era um lobisomem.

Mas agora eu tinha uma pergunta que realmente precisava fazer. "Ok, me diga isso. Onde estão meus pais? Por que não cresci com outras pessoas como eu? Eles não me queriam?

Fazer essas perguntas feriu minha alma. Sempre quis saber sobre meus pais. O sistema de adoção não iria me dizer absolutamente nada. Talvez agora eu pudesse encontrá-los.

"Receio não saber. Eu sou parte de você. Somente a Deusa da Lua sabe onde eles estão." A voz dela suavizou-se. "Se acontecer de você entrar em contato com eles, seus instintos perceberão isso."

"Ann, existe uma maneira de descobrir quem são meus pais?" Eu disse, alto o suficiente para ela me ouvir.

Jazmine olhou para Ann. Eu não queria ferir os sentimentos dela, mas ela sempre soube que eu queria saber. Ela até me ajudou a procurar, depois que completei dezoito anos. Mas nunca inventamos nada.

"Sim, terei que falar com Alfa Jason. Muito provavelmente, ele irá ajudá-lo. A filha dele, Revna, tem mais ou menos a sua idade. Me dê um momento." Ann pegou o celular novamente.

Ela se afastou de nós, mas eu ainda podia ouvir o que eles diziam. "Ela sobreviveu ao ataque. Sim. Ela está transformada. Eu sei."

"Escutar é rude," disse Kari, desviando minha atenção.

"Então, ? São eles que falam de mim pelas minhas costas. Na verdade, isso é rude," eu respondi.

Era tarde demais. Kari chamou minha atenção o suficiente para que eu perdesse o final.

Ann já estava voltando por aqui. "Vá para casa e faça algumas malas. Ele enviará um carro para você. Já que agora você tem seu lobo, é muito perigoso ficar com humanos. Alfa Jason convidou você para nossa matilha por enquanto. Você ficará na casa da matilha.

Eu não sabia como me sentir. E quanto a mim, era tão perigosa que não conseguia ficar perto de Jazmine?

Eu olhei para ela. "Tudo bem?" Eu não queria que ela sentisse como se eu a estivesse abandonando. Mas também não parecia que ela foi convidada. "Eu não quero deixar você sozinha."

"Vou sentir sua falta, mas acho que é melhor assim. Eles podem lhe ensinar coisas sobre você que eu não posso. Você precisa saber quem você é, e talvez o alfa possa encontrar seus pais." Jazmine sentou-se ao meu lado. "Você está querendo encontrar seus pais há muito tempo. Você tem o direito de saber."

Ann entregou um cartão de visita para Jazmine. "Este é o número da matilha, o meu número e os números do alfa e do beta também estão lá. Não hesite em ligar."

Olhei para Jazmine com preocupação. Eu não poderia deixá-la. Assim não. Tínhamos acabado de começar nosso verão juntos e eu sabia que ela queria um tempo comigo antes do fim da faculdade. Nós dois sabíamos que minha vida mudaria. Acho que não pensávamos que isso mudaria assim.

Eu sei que ela disse que eu poderia ir, mas eu ainda não queria. Com todas essas coisas estranhas acontecendo, no fundo, eu queria minha mãe.

"É para sua segurança, Em." Jazmine segurou minha mão. "Eu sei que você não quer me deixar. Mas eu preciso que você vá. Não quero que você perca esta oportunidade."

Mordi o interior do meu lábio.

"Você pode me ligar a qualquer hora, e não é como se eu estivesse tão longe de você. Você está em boas mãos."

"Jazmine também tem autorização para entrar em nosso território sempre que quiser. Ela sempre fez isso," acrescentou Ann.

"Jaz, preciso que você me diga como entrou nisso tudo," eu disse.

"Outro dia."

Eu não queria sair da única casa que conhecia. Mas parecia que eu precisava.