Intenções Cruéis: O Peso da Máfia

“Liquidação”: uma palavra que deixa muitas mulheres felizes. Mas não eu. Para mim, essa palavra significava cansaço e confusão.

Mulheres de todas as idades se transformavam em feras, prontas para brigar por roupas que queriam. Puxavam cabelos, arranhavam e empurravam para pegar uma blusa, saia ou jaqueta especial.

Para mim, “liquidação” era sinônimo de guerra. Uma guerra entre mulheres. Uma liquidação as transformava em inimigas.

“Anda logo com as minhas coisas!”, uma mulher de uns 25 anos, usando um vestido bege, gritou para mim com sotaque italiano enquanto eu terminava de colocar seus vestidos na sacola.

“Aqui está, senhora. Tenha um bom dia”, eu disse, com um sorriso forçado.

Ela bufou irritada e saiu apressada, abrindo espaço para a próxima cliente.

Rapidamente passei os itens dela, todos os 15, peguei o dinheiro e desejei um bom dia.

E assim continuou. Uma mulher após a outra, com o que parecia ser mais cem ainda vasculhando a loja.

A loja estava lotada de mulheres querendo aproveitar a grande liquidação de 70% de desconto.

“Ciao, mana”, uma voz alta e irritante disse, me fazendo querer estar em qualquer outro lugar.

“O que você quer, Kelsey? Não está vendo que estou ocupadíssima?” Virei para encarar minha irmã gêmea, franzindo a testa.

“Só queria ver minha pessoa favorita no mundo todo”, Kelsey disse toda animada, tentando me agradar, o que me fez revirar os olhos.

“Kels, não vou usar meu desconto de funcionária para você quando já está tudo com 70% off”, falei, dobrando cinco vestidos e colocando-os numa sacola.

“Mas Maril, eu quero aquele vestido azul, e não posso pagar porque estou juntando grana para comprar um carro”, Kelsey reclamou.

“Não é problema meu, Kelsey”, retruquei, ainda atendendo clientes o mais rápido possível.

“Por favor, Maril, por favor, pela sua única irmã no mundo, sua única família”, Kelsey implorou, usando as palavras que sempre me faziam ceder.

“Tá bom, vai pegar o vestido azul”, eu disse. “Mas nem pense em furar fila. Você espera sua vez.”

Kelsey comemorou, feliz por ter conseguido o que queria.

O resto da minha tarde foi gasto passando itens e lidando com uma cliente após a outra.

O tempo todo, Kelsey ficava me pedindo para comprar mais roupas com meu desconto de funcionária.

Finalmente, às duas da tarde, a loja fechou para o intervalo de almoço.

Eu estava muito feliz por essa uma hora de descanso, já que estava quase caindo de cansaço.

Mesmo acostumada a ficar em pé a maior parte do dia, ficar parada no mesmo lugar por cinco horas seguidas era exaustivo.

“Kelsey, me arranja algo para comer", falei para a minha irmã.

Ela olhou na bolsa e tirou um sanduíche de frango embrulhado – meu favorito.

Só de ver o sanduíche meu estômago já roncou de fome.

“Aqui está, mana”, Kelsey disse, colocando o sanduíche no balcão na minha frente, fazendo meu estômago roncar ainda mais.

Rapidamente desembrulhei o sanduíche de frango e dei uma grande mordida.

Fechei os olhos e saboreei enquanto os sabores do delicioso sanduíche de frango preenchiam minha boca.

Eu queria poder comer esse sanduíche de frango para sempre.

Depois do intervalo de almoço, a loja reabriu, e eu me senti apavorada quando uma multidão de mulheres invadiu a loja, querendo agarrar o máximo de roupas possível.

Logo, a primeira cliente da tarde chegou, carregando uma pilha de roupas.

Revirei os olhos e comecei a passar os itens dela.

“Olá, Maril, como estão as clientes hoje?”, Danielle, minha chefe, perguntou alegremente ao sair dos fundos.

Seus olhos azul-claros brilhavam ao ver centenas de mulheres correndo pela loja, tentando comprar roupas.

“Terríveis”, respondi honestamente.

Danielle sabia o quanto eu odiava os dias de liquidação.

“Calma, só mais algumas horas”, Danielle disse antes de se afastar, me deixando desejando poder adiantar o tempo.

“Ei, Maril, o que acha desse vestido?” Kelsey segurou um vestido preto, girando-o na frente dela.

“É bonito, mas não vou comprar para você, Kelsey”, falei, tentando soar firme.

“Acho que ficaria ótimo em você", ela rebateu.

“Tá, coloca lá atrás. Talvez eu experimente depois", falei, e ela obedeceu feliz.

Continuei passando as roupas, uma peça de cada vez.

Quando o sol começou a se pôr, sorri.

Era hora de fechar a loja.

Não porque o dia tinha acabado, mas porque tínhamos vendido tudo.

Depois de trancar as portas, Kelsey me fez experimentar alguns vestidos que ela tinha escondido.

Acabei provando oito vestidos que Kelsey tinha guardado secretamente nos fundos, o que foi surpreendentemente gentil da parte dela.

Danielle dava sua opinião cada vez que eu saía do provador.

Ela disse que gostou de três dos vestidos, enquanto fazia caretas engraçadas para os outros cinco, o que me fez rir.

Depois de pedirmos comida chinesa, nos sentamos para comer.

Eu estava exausta depois de um longo dia agitado e mal podia esperar para chegar em casa e cair na cama.

Tudo que eu queria era dormir por uma semana inteira.

Eu só estava feliz que hoje era o último dia da liquidação na Moda Passione, aqui em Florença, na Itália.

Depois de nos despedirmos de Danielle, Kelsey e eu saímos da loja e começamos a caminhar de volta para nosso apartamento.

Eu estava tão cansada que mal conseguia andar. Minhas pernas doíam muito, mas eu tinha que continuar.

Eu só queria chegar em casa e dormir.

“Ei, quer chamar um táxi?", Kelsey perguntou, e eu soltei um gemido cansado.

“Pensei que estivéssemos economizando para comprar um carro, Kelsey", lembrei a ela.

“Eu sei, mas já é tarde e não quero andar um quilômetro e meio só para economizar uns trocados", ela argumentou.

“Kelsey, não vamos pegar um táxi”, falei com firmeza.

“Vamos sim, porque eu sou a irmã mais velha", ela disse, estufando o peito.

Revirei os olhos para sua justificativa boba.

“Por cinquenta e oito segundos", retruquei. Ela sempre me lembrava que tecnicamente era a gêmea mais velha.

“Exatamente, então como irmã mais velha, eu digo que vamos pegar um táxi", ela anunciou.

Mas depois de andarmos um pouco, não havia táxis à vista.

Estava escurecendo, e ainda faltava quase um quilômetro antes que eu pudesse me jogar na minha cama. A área por onde caminhávamos tinha poucas luzes, dando um ar sinistro.

Toda vez que passávamos por ali, eu ficava com medo até chegarmos em casa em segurança.

As vozes vinham de um beco escuro logo à frente. Nos aproximamos silenciosamente e tentamos ver quem estava falando.

Estava escuro demais para ver rostos, apenas silhuetas de pessoas.

“Dove sono i soldi?", uma voz grave perguntou.

Kelsey e eu nos entreolhamos, confusas. Estávamos na Itália há apenas uma semana e só conhecíamos algumas palavras em italiano.

Não fazíamos ideia do que estavam dizendo.

“Te lo giuro, non ce li ho", outra voz respondeu, soando assustada.

“Dacci i soldi o morirai.” A voz era áspera, como se o homem tivesse fumado cigarros demais.

“No, ti prego, dammi un po' di tempo, ti pagherò, lo giuro", o homem assustado implorou.

Eu sabia o que a primeira parte significava: “Não, por favor.”

“O chefe te deu um mês para pagar; seu tempo acabou", o fumante disse com raiva.

“Quer matar ele ou deixa para mim?", uma voz, rouca e assustadora, perguntou.

“Não quero que você tenha toda a diversão. Deixa que eu faço", o fumante respondeu, sua voz muito ameaçadora.

Kelsey e eu estávamos paralisadas, olhos arregalados fitando o beco escuro à nossa frente.

“Não, não, por favor não me matem. Eu imploro, por favor", uma voz chorou, soando apavorada.

O que ele estava implorando?

De repente, o silêncio da noite foi quebrado pelo som ensurdecedor de um tiro.

O barulho deixou Kelsey e eu incapazes de nos mover ou fazer qualquer coisa.

O tiro ecoou pelo beco escuro, deixando um zumbido nos meus ouvidos.

Então, ficou silencioso novamente, até que um grito me gelou a espinha.

Kelsey soltou um grito aterrorizado, o som reverberando pelas paredes do beco.

Eu deveria ter gritado também, mas estava apavorada demais para fazer qualquer som, me deixando encarando a escuridão enquanto os gritos de Kelsey enchiam o ar.

“Quem foi?", a voz do fumante cortou meus pensamentos assustados, me tirando do choque.

“Merda", sussurrei, agarrando o braço de Kelsey e puxando-a comigo enquanto corria para fora do beco.

Eu não queria que a gente acabasse como o homem no beco, com tiros na cabeça por testemunhar um crime.

“Parem, voltem aqui", a voz rouca gritou, mas ignorei.

Continuei correndo, arrastando Kelsey comigo, o som de passos atrás de nós me fazendo correr ainda mais rápido.

Corremos o mais rápido que podíamos, tentando escapar dos homens que agora nos perseguiam.

Fizemos várias curvas, esperando confundir nossos perseguidores, mas acabamos nos perdendo no processo.

Mas eu não estava preocupada com isso, só queria nos levar de volta ao apartamento em segurança.

Depois do que pareceram horas, Kelsey e eu desabamos na grama, ofegando pesadamente.

Minhas pernas estavam bambas, e eu me perguntava se conseguiria ficar de pé novamente.

“Qu-quem eram aqueles caras?” Kelsey conseguiu perguntar enquanto tentava recuperar o fôlego.

“Assassinos", foi tudo que consegui dizer enquanto tentava normalizar minha respiração.

“Será que despistamos eles?", Kelsey perguntou, sua voz trêmula.

Eu me sentei e olhei ao redor, examinando o parque onde tínhamos parado.

O parque estava escuro, com apenas algumas luzes fornecendo iluminação.

Não vi mais ninguém por perto, e não havia sinal dos homens que estavam nos perseguindo.

“Eles sumiram", falei para Kelsey, que também tinha se sentado.

Ela olhou ao redor e então se virou para mim.

“Onde estamos?", ela perguntou, observando todo o parque.

“Não sei, mas precisamos ir para casa. Estou exausta e só quero dormir", falei, olhando para minhas pernas e torcendo para que funcionassem.

Kelsey se levantou e me ofereceu a mão, que aceitei agradecida.

Com uma força surpreendente, ela me puxou para ficar de pé.

Cambaleei um pouco, tentando me equilibrar.

Quando tive certeza que não ia cair, começamos a sair do parque, sempre olhando para trás.

“Talvez possamos pedir informações a alguém", Kelsey sugeriu depois de alguns minutos.

“Tudo bem, mas você vai ter que falar. Ainda não consigo lembrar o nome da nossa rua", respondi.

Kelsey assentiu, e ficamos em silêncio.

Eu esperava ver pelo menos algumas pessoas na rua, mas as ruas estavam vazias.

Os prédios ao nosso redor estavam muito quietos, mostrando que todos estavam seguros em suas casas. As lojas estavam todas fechadas, suas placas apagadas.

Alguns postes de luz forneciam uma iluminação fraca e nos davam uma sensação de segurança, mostrando que ainda podíamos encontrar o caminho de volta para casa.

Eu gritei quando vi dois homens enormes de jaquetas de couro preto bloqueando nosso caminho, braços cruzados sobre o peito. A luz dos postes me permitiu ver seus rostos. Ambos eram muito altos, pouco mais de 1,80m, com pele bronzeada e carecas, parecendo prontos para brigar.

Havia apenas pequenas diferenças entre eles. O da esquerda tinha olhos castanho-claros enquanto o da direita tinha olhos azuis. Ambos tinham tatuagens idênticas de escorpião preto na bochecha direita, mas o da esquerda também tinha uma tatuagem de rosa no lado esquerdo do rosto.

“Qu-quem são vocês?", Kelsey disse com voz trêmula.

“Scapare da noi è stato stupido, puttana", um deles disse em voz baixa e rouca. Sua voz era grave e áspera, me fazendo ter certeza de que eram os mesmos homens de quem estávamos fugindo.

“Não entendemos italiano, senhor", respondi, orgulhosa por não soar assustada.

Os homens ficaram em silêncio. Eu me perguntei se talvez finalmente nos deixariam em paz. Mas então, ao mesmo tempo, eles alcançaram atrás das costas e sacaram armas pretas idênticas. Senti uma onda de pânico ao ver as armas agora apontadas diretamente para nós.

“Ei, ei, não precisa de armas, já estávamos de saída, né, Mar?", Kelsey disse, levantando as mãos.

Eu sabia que era hora de fugir.

Kelsey e eu começamos a recuar lentamente, sempre de olho nos dois homens assustadores. Cada fibra do meu ser queria virar e correr, mas eu sabia que precisava manter a calma nessa situação. Se não o fizesse, poderia nos matar às duas, e isso era a última coisa que eu queria.

Eu tinha planos de conhecer toda a Itália antes de morrer.

Tínhamos conseguido nos afastar bastante dos homens que poderiam nos matar. Longe o suficiente para virar e correr.

Assim que Kelsey se virou, ouvimos um clique suave.

Kelsey gritou, segurando a cintura com a mão esquerda, e caiu, imóvel.

Eu gritei e caí de joelhos, procurando rapidamente onde Kelsey tinha sido baleada na cintura.

Eu estava tão focada em procurar sangue que não percebi que os homens enormes tinham se aproximado. De repente, senti uma dor aguda na perna, me fazendo gritar.

Olhei para baixo e vi um pequeno dardo cravado na minha perna. Meus braços e pernas começaram a ficar muito pesados.

Usando toda a força que me restava, alcancei onde o dardo estava preso e o arranquei. Uma onda de dor terrível subiu pela minha perna, mas eu estava entorpecida demais para reagir.

Minha cabeça ficou muito pesada e minha visão começou a ficar embaçada. Ouvi um estalo nauseante ao longe.

Logo, tudo ficou escuro.