Despida para o Rei

Quando eu era jovem, meu pai sempre me dizia que a melhor profissão do planeta era ser arqueólogo.

Toda vez que voltava para casa de uma de suas expedições, sempre trazia consigo um pedaço de sua descoberta.

Você pode imaginar como nossa casa ficou incrível com todas as relíquias antigas.

Essa é provavelmente a razão pela qual eu mesma me tornei arqueóloga, mesmo tendo me formado em Pedagogia.

Ele disse que o trabalho pode exigir longas horas de escavação, sujeira e queimado do sol, mas o resultado final valia a pena toda a dor.

Poderíamos descobrir um novo mundo, uma nova vida ou um novo objeto que ninguém sabia que existia.

Ele também costumava dizer que havia uma chance em um milhão de nos encontrarmos em dois lugares ao mesmo tempo.

É claro que, embora eu fosse pequena naquela época, não acreditava nele palavra por palavra. Quero dizer, como isso pode acontecer, certo?

Teletransportes e experiências fora do corpo eram apenas uma invenção da imaginação humana.

Mal sabia eu na época que eu estaria experimentando-os de uma forma literal.

Tipo, sério. De uma forma literal mesmo, de revirar o estômago.

Tudo começou quando eu trouxe um espelho antigo de volta para minha casa da minha última escavação.

O espelho de dois metros de altura parecia muito velho, mas não gritava "precioso".

Para começar, a moldura não era dourada. Também não era adornado com rubis ou diamantes. Era simplesmente... simples — com pequenas flores e curvas elegantes esculpidas nas laterais.

Talvez seja por isso que o Departamento da Alfândega de Malta me deixou trazê-lo para casa.

Eu o arrastei de Malta até meu apartamento no décimo segundo andar do Hedonia Apartment and Suites, no coração da cidade de Nova York.

O espelho parecia sem importância. Como lixo. Mas decidi mantê-lo.

Apenas senti alguma conexão com isso.

Um sentimento que eu não poderia descrever.

Além disso, ele se encaixou perfeitamente no meu quarto com tema grego.

A primeira noite depois que cheguei com o espelho foi... assombrosa.

Já sentiu como se algo ou alguém estivesse olhando para você enquanto você estava adormecendo?

Isso é definitivamente o que eu estava sentindo. Mas não pensei muito nisso.

Eu tinha experimentado coisas inexplicáveis acontecendo ao meu redor desde que eu era pequena.

Tinha me acostumado a flashes estranhos de memórias que eram vagas e obscuras. Eu tinha crescido com eles. E eu não queria deixá-los arruinar minha vida diária.

Mas no quarto dia de posse do espelho, não pude mais ignorar. Havia uma atração magnética nele, como se quisesse que eu tocasse sua superfície lisa.

E foi o que eu fiz.

De repente, perdi o equilíbrio e caí de cara no meu próprio reflexo.

A próxima coisa que eu sabia, eu estava deitada na grama com uma dor de cabeça latejante – meu estômago revirando, bile subindo pela minha garganta.

Era noite, então eu não conseguia distinguir muito claramente nada à minha volta.

Mas com o canto do olho, vi duas silhuetas de humanos…

Eles pareciam ameaçadores, vestindo armaduras de formas estranhas e segurando lâminas grossas e curvas. E seus olhos estavam em mim.

Foi quando eu soube que eu estava realmente fodida.

Três batidas soaram na minha porta grossa.

Uma interrupção bem-vinda da minha situação atual. Uma loira de cabelo encaracolado com seios impressionantes já estava me dando prazer há meia hora, e eu...

Não me entenda mal. Gosto das minhas amantes — todas as quinze.

Inferno, eu nem sei – meu Conselho as reuniu, não eu.

Mas nenhuma foi capaz de me satisfazer.

Seus gemidos estavam soando muito alto em meus ouvidos. Ela continuou fazendo esse som de burro enquanto balançava os quadris para cima e para baixo no meu pau duro.

Era irritante. Muito irritante.

Então, fiquei mais do que feliz em ouvir alguém batendo na minha porta.

"Saia," eu ordenei a mulher abruptamente.

"Oh nãooo", ela chorou quando me sentei e a empurrei para o lado.

Ela levantou as pernas no ar, me dando uma boa visão de seu núcleo molhado. Eu afastei meus olhos dela.

"Eu disse FORA. AGORA."

"Mas, Alteza..." Ela me deu um olhar suplicante e então rastejou de volta para cima de mim. "Ainda estou encharcada..."

"Então vá se divertir!" Eu gritei, fazendo uma careta para ela.

Ela esvaziou instantaneamente. Então, com os lábios torcidos, ela saiu da espreguiçadeira e recolheu suas roupas do chão.

Ela escancarou a porta larga e saiu, esbarrando em um Sir Guillard muito surpreso. Eu vi seus olhos vagarem em direção às nádegas expostas dela enquanto ela corria para longe.

"Mais uma, senhor?" Ele me perguntou. "Você vai ficar sem concubinas em breve se não der a elas o amor que elas merecem."

"Até parece." Eu me encolhi com suas palavras. — O que você quer agora, Guillard?

"Um momento do seu tempo, Alteza," ele respondeu, tentando o seu melhor para não olhar para o meu pau ainda ereto, que eu nem me preocupei em cobrir.

"Dois soldados em patrulha ao longo da Floresta Proibida prenderam uma mulher. Eles estão esperando no salão do trono por seu conselho."

"Não me aborreça com algo assim," eu reclamei enquanto me levantava e puxava minhas calças. "Descubra você mesmo."

Peguei minha jaqueta militar de couro da cabeceira e a vesti, cobrindo meu torso flexionado.

Guillard inclinou a cabeça e fez um som rouco. "Com todo o respeito, senhor, não posso, porque não entendo a linguagem da mulher. Ela parece... estrangeira, a julgar por suas roupas.

Eu arqueei uma sobrancelha. "Estrangeira?"

Isso despertou minha curiosidade.

Imagens de um mundo distante passaram pela minha mente.

"Leve-me até ela," eu ordenei.

"O QUE EU FIZ ERRADO?!" Eu gritei a plenos pulmões para os dois homens aterrorizantes que se elevavam acima de mim.

Normalmente, nesta situação, uma pessoa choraria.

Eu não estava. Ainda não.

Mas eu podia sentir minha voz ficando rouca de tanto me debater e gritar com meus captores.

Eu tentei chegar a um acordo com a minha situação insana.

Primeiro, o espelho antigo que eu trouxe comigo de Malta claramente tinha algum tipo de poder mágico.

Eu sabia tudo sobre objetos egípcios amaldiçoados, bonecos de vodu e itens encantados por feitiçaria, mas este…

Isso era diferente de tudo que eu já tinha visto.

Como poderia uma mulher perfeitamente normal, parada em seu apartamento perfeitamente normal, ser subitamente transportada para um lugar desconhecido com apenas um toque de espelho?

Eu achava que coisas assim só aconteciam em filmes!

Segundo, fui transportada para um lugar que contradizia totalmente meu conhecimento de ciência e história.

Quando eles me capturaram, meus captores me amarraram nas costas de um animal que parecia um cruzamento entre um elefante e um gorila. E enquanto eu montava a criatura surpreendentemente mansa, pude examinar meus arredores.

O caminho que percorremos estava escuro porque o céu não tinha estrelas e não havia lua visível. A atmosfera estava pesada e o lugar cheirava a enxofre e lixo podre.

Mas depois de alguns minutos, tudo começou a mudar.

O cheiro horrível se dissipou e o ar ficou mais leve. A sujeira abaixo de mim parecia com a da Terra, mas a água e o céu eram outra história.

Passamos por um lago e notei que a água tinha uma aparência prateada e brilhante. O céu estava preenchido pelo que parecia ser a Aurora Boreal, mas melhor do que qualquer coisa que você pudesse ver nos polos norte e sul da Terra.

As plantas eram verdes, iguais às da Terra, mas eu poderia jurar que elas também tinham um tom prateado. Era realmente incomum.

Quer dizer, eu sou uma arqueóloga. Estudo o passado e, até agora, em minha extensa pesquisa, não li sobre nenhum lugar como este.

E então, havia a linguagem que meus captores estavam falando comigo.

Eu não conseguia entender nem uma palavra do que eles estavam me dizendo, e eles claramente não compreendiam nada de inglês.

"Me deixe ir!" Gritei com meus captores de novo e de novo e de novo.

Um deles virou a cabeça para mim. "Duskime!" Ele disse.

"Que diabos você está falando?!" Eu cerrei os dentes. "Eu não posso... eu não posso ficar aqui!"

A criatura que eu estava montando parou na frente de um enorme palácio e, em um instante, meus captores me agarraram e me puxaram para dentro.

Olhei em volta com admiração para o alto telhado arqueado, pilares grossos, vitrais, paredes de espelho e candelabros gigantescos.

Finalmente, meus olhos pousaram em um trono elaborado, bem alto na minha frente, provavelmente para o rei deles se sentar.

Os homens me jogaram no chão de mármore e então ficaram em posição de sentido, olhando para o trono.

Eles estavam claramente esperando que seu rei decidisse meu destino.

"Deixe-me ir para casa!" Eu gritei novamente.

"Duskime!"

A essa altura, eu podia inferir que a palavra significava algo como "cala a boca".

Foi quando ouvi o som de passos soando pelo grande salão.

Eu vi a silhueta de um homem, alto com longos cabelos negros, que rapidamente desviou os olhos.

Mas ele não se parecia com nenhum rei que eu já tivesse visto. E ele não se sentou no trono como eu esperava.

Em vez disso, quando ele me viu, ele caminhou direto em minha direção em um ritmo rápido e frenético.

Eu levantei meu olhar para o dele.

Quando nossos olhos se encontraram, seu rosto brilhou com um olhar de angústia. Ou alívio? Ou fúria? Ou desejo?

Eu não conseguia entender sua expressão, mas na boca do meu estômago eu senti que uma coisa era certa...