Fugindo dos Bad Boys

TAYLA

Eu estava sentada na cafeteria, lendo a mensagem de texto no celular que minha mãe me deu.

Aprendi a não esperar mais muito dos homens.

A porta da cafeteria bateu e um homem alto, de cabelos escuros e com mechas grisalhas nas têmporas, entrou.

Ele vestia uma calça cinza, um casaco de chef branco aberto na gola e sapatos pretos resistentes.

Ele se aproximou do balcão com ar de confiança, abrindo um sorriso para a jovem barista.

"Zoey, eu quero o de sempre," ele disse suavemente.

Zoey corou e começou rapidamente a fazer seu café.

Levantei-me da cadeira e fui até ele.

Esta era a hora.

Era a primeira vez que via esse homem em dezoito anos.

"Ryan Goodman?" Perguntei.

Ele se virou e seus olhos verdes encontraram os meus. Era como olhar no espelho, exceto pelas diferenças de gênero.

"Puta merda," ele murmurou.

"Você sabe quem eu sou?" Perguntei.

Ele lambeu os lábios e depois assentiu.

"Tayla?"

Lágrimas caíram dos meus olhos.

"Preciso da sua ajuda," eu disse.

"Aqui está o seu café," Zoey entrou na conversa.

De repente, Ryan me puxou para um abraço e eu desabei, soluçando.

"O que há de errado, querida?" Ele perguntou, sua voz ressoando em seu peito.

"Podemos conversar?" Perguntei.

Ele se afastou e sorriu.

"Claro. Você não tem ideia de quanto tempo esperei para você me encontrar."

Ele pegou seu café e me seguiu de volta à mesa onde eu estava sentada.

Ele sentou-se à minha frente e esperou pacientemente enquanto eu enxugava as lágrimas.

"Não tenho onde morar, não tenho dinheiro e não posso pedir ajuda à minha mãe porque ela também está passando por dificuldades," confessei.

Ryan estendeu a mão por cima da mesa e pegou minha mão, seu calor oferecendo conforto.

"Vou te ajudar. Tudo o que você precisar, querida," ele disse gentilmente.

Senti uma nova onda de lágrimas chegando.

"Por que você nos deixou?" Perguntei.

"Sua mãe era difícil demais e ela continuou usando você como arma contra mim."

Ele olhou para baixo.

"Helen me acusava de trair toda vez que eu estava ausente para assistir a meus programas de TV. Ela nunca acreditou em mim quando eu disse que não havia feito nada. Ela ameaçava fugir com você o tempo todo, e eu percebi que isso estava afetando sua educação."

"Por que você não lutou pela custódia ou pelo direito de visita?"

"Sua mãe ameaçou se matar se eu fizesse isso. Eu não queria a morte dela na minha consciência e não queria que você me culpasse."

Eu olhei para baixo.

"Eu queria esperar até que você fosse adulta e pudesse tomar suas próprias decisões sobre mim. Eu realmente quero você na minha vida, Tayla," disse ele.

"De verdade?" Perguntei.

Ele assentiu, com seus olhos brilhando.

"Mamãe disse que você tem outra família agora, é mesmo?"

"Casei-me novamente com uma mulher chamada Maria e temos um filho chamado Jason. Maria sabe tudo sobre você e quer te conhecer também."

"Quer?"

Ryan assentiu.

Lágrimas escorreram pelo meu rosto e fiquei dominada pela emoção.

"Não chore, querida," ele disse suavemente.

"Eu realmente estraguei tudo," solucei.

Num instante, seus braços me envolveram novamente, me segurando enquanto eu chorava.

Depois que recuperei a compostura, contei a ele sobre Ben, sobre me mudar para começar uma nova vida.

Contei a ele sobre Walker e Hayden, sobre Dominic e como eu achava que ele era um cara mau. Contei a ele sobre o acordo que fiz com Dominic para salvar minha vida.

Quando terminei de falar, Ryan acabou o café e pareceu totalmente chocado.

"Não tenho certeza..." ele começou lentamente, olhando nos meus olhos.

"Qual... homem eu quero matar primeiro," ele terminou, muito sério.

Eu ri de sua confissão, sentindo minhas bochechas esquentarem de vergonha.

"Você não me julga pelo meu relacionamento pouco convencional com dois homens?"

"Para ser sincero, não estou entusiasmado com nenhum homem – caramba, quero dizer, só ver minha filhinha está sendo incrível. Mas se é isso que te faz feliz e você não está se machucando... eu não vou te julgar."

Eu dei a ele um sorriso caloroso.

"Sinto uma vontade repentina de ir caçar homens com minhas facas!"

Eu ri de novo, e ele sorriu para mim.

"Você é absolutamente linda, Tayla. Estou tão orgulhoso de você. Não acredito que ajudei a criar algo tão perfeito," disse ele.

Corando, eu me mexi na cadeira.

Um celular tocou em seu bolso e ele o puxou.

"Jack?" Ele respondeu.

"Sim. Não. Na verdade, não. Você terá que cuidar do jantar hoje à noite. Não, não estou doente," disse ele, olhando para mim.

"Algo muito importante apareceu."

Ryan insistiu que eu voltasse à casa dele para conhecer Maria e me levou em seu BMW até uma linda casa nos arredores da cidade.

Ele ligou para Maria com antecedência e, quando chegamos, ela estava nos esperando na porta da frente.

Maria era pequena, com cabelos ruivos e grandes olhos castanhos.

Ela sorriu quando se aproximou de mim e me puxou para um abraço.

"É maravilhoso finalmente te conhecer, Tayla," ela disse.

"É um prazer te conhecer também," respondi.

Ryan beijou-a na bochecha, e ela sorriu para ele, cheia de amor.

"Ela se parece com você e é deslumbrante," ela disse a ele.

Ryan sorriu de volta para sua esposa e depois para mim.

"O que posso dizer? É por causa do meu DNA sexy," ele brincou.

Maria deu um tapa no braço dele, e ele a puxou para um abraço, girando-a e fazendo-a rir.

O carinho deles me lembrou de Walker e Hayden, e meu peito doeu.

"Entre, por favor," disse Maria, tocando meu braço.

Eu os segui para dentro de casa, e eles me levaram para a sala de jantar.

Maria desapareceu por um momento, depois voltou com uma jarra grande com algo rosa e alguns copos.

Ela serviu um copo para cada um de nós e sentou-se ao lado de Ryan.

Ele contou a ela tudo o que havia acontecido comigo, até nosso encontro na cafeteria, e ela ouviu atentamente.

"É claro que podemos te ajudar. Você pode usar o dinheiro que economizou nos últimos dezoito anos para ela," disse ela a Ryan.

Ryan sorriu e pareceu envergonhado.

"Sei que o dinheiro não pode compensar dezoito anos de ausência, mas queria poder te oferecer algo se você decidisse me encontrar," explicou ele.

"E você pode ficar com ele mesmo que não queira mais me ver."

Eu sorri.

O celular da minha mãe começou a tocar e vi que era Jess.

Eu tinha dado a ela o número da minha mãe em caso de emergência.

"Com licença," eu disse, levantando-me e me afastando um pouco.

"Jess?" Eu respondi.

"Tayla? Eu tenho que te contar uma coisa."

"Pode falar."

"Ontem à noite, Walker entrou no meu quarto e me perguntou onde você estava."

"O que você disse para ele?"

"Eu disse a ele que você tinha ido para a casa da sua mãe. Você está aí agora?"

"Não."

"Graças a Deus! Achei que ele ia atirar em mim."

"Walker?" Eu perguntei, chocada.

"Sim. Ele atirou duas vezes na minha parede, perto da minha cabeça!"

Merda.

"Então ele está procurando por mim?" Perguntei.

"Sim. Ele parece muito bravo, Tayla," ela me avisou.

"Lamento muito que ele tenha feito isso com você," eu disse a ela.

"Está tudo bem, contanto que você esteja segura. Onde você está?"

"Eu não posso te contar. Acho que é melhor não dizer, mas estou segura," assegurei a ela.

Eu não queria que Walker fosse atrás do meu pai agora que o encontrei.

"Tayla? Acho que ele irá até sua mãe, e se ela souber onde você está…" Ela parou.

Merda.

Ele poderia me rastrear até aqui pela minha mãe.

"Tudo bem. Pretendo seguir em frente em breve, para que ele não me encontre."

Walker deve estar furioso e obviamente descobriu o que Dominic e eu havíamos feito.

Agora ele estava procurando por mim?

"Eu preciso ir. Tome cuidado, Jess, e ligue se for importante."

Encerrei a ligação assim que Ryan se aproximou de mim.

"Preciso de um lugar para me esconder por um tempo até que as coisas se acalmem," eu disse a ele.

"Sem problema," disse ele com um sorriso.

"Eu também preciso que você finja que não nos conhecemos se alguém vier perguntar sobre mim, ok?"

Ele assentiu.