A Aventura Aguarda
Autor
S. L. Adams
Leituras
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Capítulos
32
É o verão depois do ensino médio e todo mundo está se preparando para ir para a faculdade. Mas não Kari Montgomery—ela está presa em Eugene, Oregon, porque escolas de culinária são caras. Então seu crush eterno, Holt Bennett, de repente pede que ela tome uma decisão grande, capaz de mudar sua vida—uma decisão que pode fazer ou destruir seu futuro. Será que Kari vai agarrar a chance de crescer também?
Capítulo Um
Recostei-me na minha cadeira de praia. Respirei o cheiro gostoso de pinho e sálvia que enchia o ar ao redor do lago.
Cabanas antigas de madeira ficavam na frente de pinheiros altos e montanhas com neve no topo. O sol do fim da tarde brilhava na água. Uma garça-azul-grande voou acima da gente.
Minha família acampava no Whispering Pines Park desde que eu tinha doze anos.
Toda sexta-feira à noite, do Memorial Day até o Labor Day, a gente dirigia da nossa casa em Eugene, Oregon, até nossa cabana no Foster Lake.
Quando tirei minha carteira de motorista, minhas amigas e eu passávamos tempo lá durante a semana. Era um ótimo lugar para fugir dos nossos pais e nos divertir um pouco.
Uma brisa suave soprou no meu rosto. As cigarras faziam um barulho alto enquanto o lindo dia de agosto chegava ao fim.
Os verões costumam ser quentes e secos em Oregon. Muita gente pensa que chove o tempo todo no Noroeste do Pacífico, mas isso não é verdade.
Olhei para meu grupo de amigas. O verão estava acabando logo. Me peguei sentindo tristeza e pensando muito no passado.
Seria este um dos nossos últimos dias juntas na cabana? O ensino médio tinha acabado. A gente estava prestes a começar a próxima parte das nossas vidas.
Gwen tinha uma bolsa integral de pré-medicina em Stanford. Ela terminou no topo da nossa turma. A garota de cabelos loiros e olhos azuis que parecia uma boneca Barbie podia ter quase qualquer cara que quisesse.
Ela tinha uma vida perfeita. Isso me deixava com ciúmes às vezes.
Jessica planejava ir para a faculdade comunitária em Eugene. Ela contou para todo mundo que era lésbica durante o último ano. Isso não foi uma grande surpresa para nenhuma de nós. Jessica nunca demonstrou interesse em garotos.
Bobbi estava se mudando para Portland para fazer escola de cabeleireiro. A gente era melhor amiga desde o primeiro dia do jardim de infância.
Ela teve uma infância difícil. Cresceu em uma casa sem dinheiro e com pais que usavam drogas. Bobbi ficou na nossa casa muitas vezes ao longo dos anos. Ela se tornou como a irmã que eu nunca tive.
Meu sonho de ir para a escola de culinária teria que esperar pelo menos um ano. O custo era de trinta mil dólares.
Eu ganhava bem trabalhando como cozinheira no Earl's Roadhouse. Mas seria difícil economizar tanto dinheiro.
A voz cantante de Jessica interrompeu meus pensamentos. “São quase cinco, Kari!”
Gwen revirou os olhos. “Quando você vai desistir, Kari? Ele nunca vai te chamar pra sair.”
“Eu sei disso, Gwen. Você me lembra sempre que tem chance.”
“Então por que perder tempo observando ele?”
“Porque ele é um pedaço de carne gostoso” disse Bobbi. Ela passou a língua pelo lábio superior.
Holt Bennett trabalhava no Whispering Pines.
A primeira vez que vi ele, eu estava a caminho do lago para nadar. Minha família foi na frente sem mim porque esqueci meus óculos de natação e tive que voltar para buscar.
Corri pela grama no meu biquíni rosa listrado. Minha toalha da Hannah Montana estava sobre meus ombros. Meus seios em crescimento enchiam a parte de cima do biquíni, mas eu ainda era uma garota despreocupada de doze anos.
Estava com tanta pressa de chegar ao lago que não vi nem ouvi o cortador de grama até que quase me atropelou.
Quando olhei para cima, os olhos mais incríveis me encararam de volta. Eram castanho-escuros e lindos.
“Eu poderia ter te acertado! Presta atenção da próxima vez, garota.”
“E-eu sinto muito. Não te vi.”
Ele não estava usando camisa. Seu peito tinha músculos e parecia pertencer a um homem adulto. Meu interesse em garotos começou naquele dia. Eu tinha uma queda séria por Holt.
Não via ele de setembro a maio, mas pensava nele o ano todo. Conforme cresci, meus sentimentos por ele só ficaram mais fortes.
Gwen tinha razão. Era bobagem passar tanto tempo pensando em um cara que eu mal conhecia. Namorei alguns garotos no ensino médio, mas não conseguia parar de pensar em Holt.
Gwen queria que eu esquecesse ele e arranjasse um namorado. Ela queria isso por mais do que apenas se importar comigo como amiga. Ela queria ir atrás de Holt para ela mesma.
Se ela chamasse ele para sair, ele provavelmente diria sim. Mas ela não podia, porque a gente tinha regras. Uma dessas regras dizia que não podíamos chamar um cara para sair se outra amiga gostasse dele primeiro.
Holt saiu da loja do acampamento alguns minutos depois das cinco horas. Ele ficava em uma cabana no parque durante o verão. Em vez de passar e acenar como normalmente fazia, ele caminhou em direção à minha cabana.
A conversa de garotas parou de repente. O que ele queria? Ele nunca aparecia por aqui a menos que estivesse recolhendo lixo ou cortando a grama.
Mordi minha unha. Meu estômago estava nervoso e agitado. Gwen colocou um grande sorriso no rosto. E se ele chamasse ela para sair?
Holt tinha cabelo castanho-escuro. Era cortado no comprimento perfeito para deslizar os dedos. Meus dedos, enquanto ele me beijasse com paixão. Quantas vezes eu tinha pensado nisso?
Seu rosto tinha traços fortes e era dourado de trabalhar ao ar livre. Ele usava uma camiseta cinza-claro que mostrava seu corpo musculoso e músculos grandes nos braços. Bermudas cargo pretas se ajustavam às suas pernas bem torneadas.
“Boa noite, garotas” ele disse.
“Oi, Holt” Jessica e Bobbi disseram ao mesmo tempo. Elas não eram tímidas perto de Holt, especialmente quando tinham bebido limonada com vodka a tarde toda.
Gwen se levantou e brincou com uma mecha de cabelo na mão. “O que podemos fazer por você, Holt?”
“Preciso falar com a Kari.”
Ela franziu a testa e cruzou os braços.
“Estava pensando se a gente poderia ir a algum lugar e conversar. Talvez tomar um café na cidade.”
Eu estava sonhando? Holt nunca me chamaria para sair. Se ele gostasse de mim, teria feito algo a respeito há muito tempo.
Fechei os olhos e abri de novo. Esperava me encontrar na minha cama. Mas não estava. Estava sentada na minha cadeira de praia com Holt me encarando. Ele ergueu as sobrancelhas. Um pequeno sorriso apareceu em seus lábios.
“Ok” eu disse com uma voz esganiçada.
“Então vamos.” Ele apontou para sua caminhonete, que estava estacionada do lado de fora da loja.
Ah! Ele não estava brincando. Ele queria que eu fosse com ele naquele momento. Não tive tempo de me arrumar.
Olhei para baixo, para meu velho shorts jeans cortado, camiseta rosa desbotada e chinelos roxos. Não era minha primeira escolha de roupa para um café com Holt.
Passei as mãos pelo cabelo. Estava bagunçado e não tinha sido bem escovado depois de nadar. Provavelmente parecia que eu tinha acabado de sair da cama.
Segui ele até sua Dodge Ram preta. Quando a gente chegou na caminhonete, ele não abriu a porta para mim. E por que abriria? Era o ano de 2018, e caras não faziam mais esse tipo de coisa.
E isso não era um encontro. Ou era? Não tinha ideia do que esperar enquanto subia ao lado dele e colocava o cinto de segurança.
Suor se formou na nuca. Me mexi no assento. A caminhonete era muito limpa. Cheirava a colônia e couro.
Encarei minhas mãos. Girei meu anel do ensino médio no dedo. Se não encontrasse uma maneira de relaxar, ia fazer papel de idiota.
Enquanto a gente dirigia pela estrada, esperei que ele dissesse algo. Ele pigarreou e olhou para mim.
“Eu não mordo, sabe.”
Engoli em seco e mordi meu lábio superior. Tentei descobrir o que dizer. Quando olhei para ele, estava olhando direto para frente. Ele esfregou a nuca e suspirou.
Do que ele estava nervoso? Por que me chamou para tomar café e então mal falou durante os dez minutos de viagem até a cidade?
Quando a gente estacionou em frente ao Froggy's Diner, eu estava muito curiosa. Deveria ter apenas perguntado sobre o que ele queria conversar, mas não consegui encontrar coragem.
Segui ele para dentro do restaurante. Ele abriu caminho até uma mesa no canto dos fundos.
O Froggy's estava cheio de sons. Música country tocava. Pratos batiam. Pessoas conversavam. O cheiro de café e comida frita enchia o ar. Eu tinha comido lá muitas vezes ao longo dos anos.
Minhas amigas e eu íamos lá para o café da manhã com bastante frequência, quando não queríamos cozinhar. A maioria das garçonetes eram mulheres de meia-idade com atitudes ruins.
“Bem, olá, querida. Não estou acostumada a te ver aqui neste horário.” Fran sorriu e piscou para mim. Ela era uma das garçonetes mais legais. “O que posso trazer para vocês dois?”
“Vou querer só um café, por favor” eu disse.
“O mesmo para mim” disse Holt.
Depois que Fran trouxe o café, Holt pigarreou e respirou fundo. “Então, ouvi dizer que você não vai para a faculdade este ano.”
“Não. Quero ir para a escola de culinária, mas é caro. Então vou tirar um ano de folga para trabalhar e economizar dinheiro.”
“Não há nada de errado com isso. Faz muito mais sentido do que fazer um monte de empréstimos estudantis que vão levar anos para pagar.”
Tomei um gole do meu café. Holt não tinha tocado no dele. Quando olhei para cima, ele estava me encarando. Engoli em seco. Seus olhos escuros olharam nos meus com forte intensidade.
“Tenho uma irmãzinha. Ela tem doze anos e recentemente foi diagnosticada com leucemia.”
Pisquei. Levei um minuto para me ajustar à mudança repentina de assunto. “Isso é terrível, Holt. Ela vai ficar bem?”
“Espero que sim. Ela está prestes a começar seis a oito meses de quimioterapia e radiação. Infelizmente, isso vai destruir a medula óssea dela. Ela vai precisar de um transplante de medula óssea depois.”
“Ah.” Ah? Eu tinha que fazer melhor do que ah. O que eu deveria dizer? Não sou uma vadia sem coração, mas não entendia por que ele me levou para tomar café para me contar sobre a doença da irmã dele.
A gente não era amigo. Nos conhecíamos um pouco, claro. Mas não éramos amigos.
“Não há promessa de que vão encontrar uma compatibilidade. Às vezes, é difícil encontrar um doador. Sou uma compatibilidade perfeita, mas não posso doar.”
“Tive muitas concussões ao longo dos anos jogando esportes. O médico diz que não posso fazer uma aspiração de medula óssea. Disse para eles que não me importava se fosse arriscado para mim, mas eles não vão fazer.”
Encarei o sapo enorme na parede. Seus grandes olhos vermelhos se destacavam contra as decorações verdes do restaurante. Uma sensação de preocupação se formou no meu estômago.
“A próxima melhor opção para minha irmã é algo chamado transplante de células-tronco. Na verdade é melhor, porque as células-tronco não precisam ser tão compatíveis quanto uma doação de medula óssea.”
“Isso é bom. De onde eles tiram as células-tronco?” Eu tinha compreensão limitada do que ele estava falando. Não era ligada em ciência e biologia, a menos que tivesse a ver com comida.
“As células-tronco são coletadas do cordão umbilical de um bebê recém-nascido. Se eu tivesse um bebê, há uma boa chance de que teria marcadores suficientes para ser um doador.”
Olhei para baixo, para a mesa. Brinquei com um pacote de açúcar. Uma sensação de medo subiu pela minha espinha.
“Quero que você tenha meu bebê.”
