All For Show Livro 2: Em Nome do Amor
Autor
J.B.
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Capítulos
40
Annalise só quer uma coisa: a verdade. Mas quando o perigo ataca, a última pessoa que ela espera que a salve é Gavin, o homem cujo poder a aterroriza e a tenta. O mundo dele é feito de arestas afiadas e segredos, e ele deixou claro que a quer nele — sob suas condições.
Cada toque confunde a linha entre proteção e possessão; cada palavra a puxa para mais fundo em sua órbita. No entanto, Annalise também tem segredos e, se eles vierem à tona, tudo pode se despedaçar. Entre o desejo e a resistência, a confiança se torna um jogo perigoso. E quando corações estão em jogo, dar as costas pode não ser uma opção.
Capítulo 1
Meu alarme tocou da maneira mais irritante e ensurdecedora possível. “Ugh!” eu resmunguei enquanto procurava cegamente pelo meu criado-mudo. Ainda estava escuro lá fora.
O sol não nasceria por pelo menos mais uma hora, mas eu vivia de rotina. Nem mesmo uma noite mal dormida me impediria de fazer meu treino.
Depois de silenciar meu celular, eu rolei na cama para encarar o teto e aproveitar mais alguns momentos de paz.
Quando o tempo da soneca acabou, eu arrastei meu corpo com relutância para fora da cama e fui para o banheiro.
A luz forte do espelho foi um lembrete chato do excesso de vinho que eu bebi na noite anterior.
Mesmo assim, saí do meu apartamento dez minutos depois de top esportivo e calça legging, carregando meu tapete de yoga.
Eu estava quase correndo quando desci no elevador e atravessei a rua até o estúdio. “Eu guardei um lugar para você!” Ashley chamou animada.
Eu dei a ela um sorriso grato e comecei a arrumar minhas coisas ao lado das dela. “Obrigada, amiga. Te devo essa.” “Imagina”, ela piscou.
“Além disso, quero saber tudo sobre o seu encontro.” Eu fiz uma careta.
Bem na hora em que eu ia dizer a ela que foi um fracasso, a instrutora Jill marchou para a frente da sala já com seu fone de ouvido.
“Namastê e bom dia”, ela disse com uma voz serena que ecoou pelo som ambiente da sala. “Obrigada por se juntarem a mim na jornada de hoje.”
Ela começou o aquecimento da aula e eu sabia que estava a salvo das perguntas da Ashley por pelo menos a próxima hora.
A cada flexão e alongamento, tentei me desapegar da frustração da noite anterior. Tinha sido divertido... até deixar de ser.
Eu concordei em ir a um encontro às cegas arranjado por uma amiga. Ele era charmoso e bonito. Ele segurou a porta aberta e pagou a conta sem hesitar.
Nós caminhamos pela rua de braços dados após o jantar, como se fôssemos um velho casal.
É isso, eu tinha pensado, É assim que é um encontro de verdade com um homem maduro.
Eu estava cansada dos joguinhos que os caras da minha idade faziam só por sexo sem compromisso. Adam era alguns anos mais velho que eu.
Quando ele disse que estava querendo sossegar, ele realmente parecia estar falando sério. Já era tarde quando deixei escapar sobre o meu emprego.
Eu tinha dito a ele que era uma assistente executiva, o que era verdade. O que eu não mencionei foi onde exatamente eu trabalhava.
À medida que nossa meditação final terminava, eu quase podia sentir Ashley vibrando de expectativa ao meu lado.
Eu gemi internamente enquanto a minha esperança de que ela tivesse esquecido o assunto diminuía. Mal tínhamos começado a pegar nossas coisas quando ela se virou para mim.
“Certo, então, como foi?” ela perguntou animada. “No mínimo, ele com certeza era lindo.”
“Ah, foi legal”, eu menti com um sorriso forçado, mas ela percebeu na hora. “Uh oh”, ela franziu a testa. “O que aconteceu?”
Nós saímos para a calçada e eu me enrolei no meu corta-vento para me proteger do ar frio da manhã. “O que sempre acontece”, eu suspirei.
“Ele descobriu onde eu trabalho e ficou estranho com isso.” “Ah, amiga, sinto muito”, ela disse com carinho.
“Pensei que você tinha decidido evitar falar sobre o seu trabalho.” “Foi sem querer”, eu balancei a cabeça. “Terminou bem mal depois disso.”
Essa era a versão amenizada. Eu deixei um cappuccino pela metade na mesa, na frente de Adam, na pequena cafeteria onde paramos.
“Que tipo de secretária precisa assinar um NDA?” ele tinha zombado. “Eu não sou secretária”, eu insisti.
“Eu garanto que cada parte da vida dele esteja em ordem desde a hora em que ele acorda até a hora em que sua cabeça toca o travesseiro.”
“E daí? Você pega as roupas dele na lavanderia no seu caminho pro trabalho?” ele perguntou com arrogância. “Não”, eu respondi em um tom monótono.
“Eu contrato o homem que pega as roupas dele na lavanderia.” Ele pareceu um pouco pego de surpresa.
“Eu tenho acesso a todas as informações da empresa, bem como à vida pessoal dele”, eu expliquei.
“Todo mundo quer um pedaço dele, e ele é extremamente ocupado tentando dar atenção a todos. Eu garanto que tudo corra bem.”
“O quê? Você viaja com ele também?” ele debochou. Essa é nova, eu pensei. “Às vezes”, eu olhei para ele por cima da minha caneca.
Eu podia ver as engrenagens girando na cabeça dele e respirei fundo, me preparando para o que estava por vir.
“Então você passa todo o seu tempo com o solteirão mais cobiçado da América?” ele perguntou com um sorriso malicioso. “Vá em frente e pergunte”, eu disse a ele.
“Como assim?” A falsa inocência dele fez meu sangue ferver. “É a mesma pergunta que sempre vem a seguir”, eu dei de ombros.
Quando ele continuou me encarando, eu me inclinei para frente e baixei o tom de voz para imitá-lo. “Então, Anna, como é o chefe na cama?” Ele riu.
“Bem, sabe, por que mais -” “Ele me contrataria?” eu revirei os olhos. “Vá se foder. Eu trabalhei pra caralho para chegar onde estou.”
Empurrei minha cadeira para trás antes de sair pisando duro. Era assim que a maioria dos meus relacionamentos terminava.
Se não fosse no primeiro encontro, era quando eles viam o meu apartamento e começavam a fazer grandes perguntas sobre o que eu fazia da vida.
A voz da Ashley me tirou dos meus pensamentos. “Terra chamando Anna.” “Hã?” eu perguntei com cara de tonta.
Ela sorriu e balançou a cabeça: “Eu só estava perguntando se você tinha tempo para um café antes do trabalho.”
“Ah”, eu olhei para o meu celular para ver a hora e notei várias chamadas e mensagens de ‘GP’. “Ah, não. Acho que vou ter que entrar mais cedo. Deixamos para a próxima?”
Ela inclinou a cabeça.
“Sabe, não tem problema pensar em você mesma também, querida. O Adam pode não ter sido ‘o cara certo’”, ela levantou as mãos quando eu comecei a retrucar.
“Talvez ele fosse o maior idiota do mundo, mas eu também sei que nada vem antes do seu trabalho. Você foi a dezenas de primeiros encontros nos últimos meses, e todos eles parecem não dar em nada, apesar de você dizer que está pronta para algo a longo prazo.”
Eu franzi a testa e desviei o olhar. “Ei”, ela disse gentilmente e tocou no meu braço.
“Você é linda, inteligente e bem-sucedida, sem falar que é uma das pessoas mais amáveis que conheço. O cara certo está por aí.
Você só precisa estar pronta para encontrá-lo.” Eu suspirei. “Às vezes eu penso em desistir do amor de vez, mas...”
Ela sorriu com compaixão: “Não há nada de errado em querer amor, Anna.” “Fácil para você dizer”, eu dei uma risadinha.
Ashley tinha se casado com seu amor da faculdade e largado o emprego para ser dona de casa e cuidar de seus dois filhos perfeitos.
Eles tinham um lindo apartamento no Upper East Side e faziam viagens internacionais fabulosas em família várias vezes ao ano.
Eu sempre pensava na vida dela como o felizes para sempre de que os contos de fadas falavam.
“Mesmo quando você tem tudo, pode ser difícil reconhecer isso”, ela disse.
“Em um momento, éramos dois universitários falidos comendo lámen no chão porque não tínhamos dinheiro para comprar uma mesa de jantar. O Evan e eu vivemos tempos difíceis para poder aproveitar os bons.”
Eu concordei com a cabeça e então senti meu celular começar a vibrar de novo. “Obrigada de novo, Ash”, eu disse a ela e levantei meu celular.
“Eu tenho que correr, mas te vejo amanhã, certo?” “Pode apostar”, ela gritou enquanto eu voltava apressada para o outro lado da rua.
Atendi a ligação assim que saí do alcance da voz dela. “Bom dia, Sr. Powell.” “Annalise”, ele cumprimentou. “Dormiu demais?”
“Não, eu estava na yoga”, eu disse a ele enquanto entrava no elevador. “A yoga acabou há vinte minutos.”
Antes que eu pudesse questionar como ele sabia disso, ele continuou: “O Mark vai chegar aí para buscar você em trinta minutos. Eu preciso estar em uma ligação com Xangai em uma hora.”
Eu segurei um gemido. Mais um dia correndo para me arrumar só para ser jogada diretamente em uma reunião. “É claro, Sr. Powell”, eu respondi.
“Eu tenho aquele almoço -” “Ao meio-dia”, eu o interrompi. “Fui eu quem colocou na sua agenda e fez a reserva.”
“Certo”, ele respondeu, soando divertido. “Vejo você em breve.” A ligação caiu e eu apertei o botão do meu andar várias vezes.
Quando a porta do meu apartamento se abriu, joguei meu tapete de yoga e tirei meus tênis antes de correr para o chuveiro.
Vai ser um dia de shampoo a seco... de novo.
