Os Contos de Regventus 5: Protetor
Autor
C A Tarkington
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Capítulos
56
Griffa está no centro de um reino que ainda sofre com a perda. Enquanto os líderes se reúnem na Mansão Keene para consertar o que foi quebrado, ela carrega mais do que uma coroa. Ela carrega dúvidas, anseios e sonhos que se recusam a deixá-la descansar. Dois homens têm pedaços do seu coração. Um é firme, gentil e a escolha que todos parecem entender. O outro está entrelaçado em seu passado de maneiras que ela não consegue desatar. À medida que os sussurros de guerra aumentam e os inimigos se movem nas sombras, Griffa sente o peso de cada decisão. O dever exige que ela seja forte. O amor pede que ela seja corajosa. Com um reino observando e o perigo crescente, ela deve decidir que tipo de rainha realmente deseja se tornar.
Capítulo 1: Prólogo
MAXEN
Maxen Keene saiu da proteção da floresta e entrou na grande vila de Aurumist. Os últimos dias tinham sido muito longos.
Ele tinha ido à pequena vila de Amican para visitar o líder da vila, Etan. Nathin, o líder de Aurumist, o havia enviado à vila para ver se estava tudo bem depois que uma cura foi enviada para a doença. Maxen encontrou todos curados e estava pronto para partir quando Etan se aproximou dele.
“Maxen Keene, você é um grande amigo de Nathin, da linhagem de Adalwen, não é?” perguntou Etan.
“Eu sou. Nossas famílias são aliadas e amigas há muito tempo. Eu sirvo a Nathin como seu conselheiro.”
“Eu gostaria de falar com você, se tiver um tempo. É importante,” respondeu Etan.
“Estou disposto a ouvir,” disse Maxen, embora seu cansaço o fizesse desejar poder dispensar o homem.
“Obrigado. Por favor, entre na minha casa.”
Etan levou Maxen a uma modesta casa feita de troncos no meio da vila.
Maxen fez uma reverência e cumprimentou a esposa de Etan, uma mulher bonita e magra, com longos cabelos pretos e pele escura, alguns tons mais clara que a de Etan. Etan o conduziu pela pequena cozinha e sala de estar até um quarto, fechando a porta enquanto oferecia a Maxen um assento perto da parede. Maxen sentou-se e olhou para Etan com expectativa.
“Sou muito grato a Nathin por curar nossa vila. Eu sei que, sem a ajuda dele, minha esposa e meu filho teriam morrido rapidamente. Tenho uma grande dívida com ele,” disse Etan.
“Ele não sente que você tenha. Nathin apenas faz o que sabe ser melhor para a terra e seu povo. Houve muito sofrimento por causa da doença e dos seguidores dos falsos deuses. Ele quer consertar tudo, e está lutando para fazer isso,” respondeu Maxen.
“E você está lutando ao lado dele, não é?” perguntou Etan.
“Sim,” disse Maxen. “Ele é como um irmão para mim e um grande homem. Eu o seguirei aonde quer que ele vá. Acredito que ele pode trazer ordem e cura para a terra.”
“Eu também acredito,” disse Etan. “Eu quero servi-lo.”
“Você pode servi-lo continuando a liderar bem a sua vila,” disse Maxen, movendo-se um pouco em sua pequena cadeira. “Ele não espera mais nada de você.”
“Ele pode não esperar, mas eu quero dar mais. Eu sei que vai soar estranho vindo de alguém sem dons, mas acredito que tive uma visão. Eu me vi servindo a Nathin como uma barreira contra aqueles que lhe fariam mal. Eu vi não apenas isso, mas toda a minha linhagem entrelaçada com a linhagem de Nathin.”
Maxen olhou para Etan com a boca torta para o lado. “Pode ter sido apenas um sonho. Você é grato a Nathin por salvar sua vila e sua família. Ter um sonho assim depois de um tempo tão difícil seria normal.”
“Eu sei como é um sonho. Isso foi diferente. Se fosse um sonho, eu poderia esquecê-lo facilmente. Eu não consigo tirar isso da minha cabeça. Acredito que é assim que eu deveria servir.”
Maxen fez uma pausa, estudando a expressão sincera de Etan, examinando-o com magia em busca de qualquer mentira. “Como você vê a sua visão acontecendo?”
“Não tenho certeza. Na minha visão, eu era capaz de proteger Nathin de forças que machucariam ele e a terra. Eu vi a minha linhagem sempre protegendo a linhagem de Adalwen. Eu vi a minha linhagem estendida diante de mim, sempre ao lado dos parentes de Nathin.”
Maxen levou um momento para responder. Ele poderia simplesmente ignorar esse homem? Ele sentiu que não deveria.
“Eu irei até nossas videntes e falarei com elas. Se isso for realmente uma visão, elas saberão o que fazer. Assim que eu ouvir o que elas têm a dizer, falarei com Nathin sobre isso. Vai levar alguns dias, mas, assim que eu souber mais, entrarei em contato com você. Você concorda com isso?” Maxen se levantou.
“Sim,” disse Etan. “Posso ter a sua palavra de que você não vai deixar isso de lado? Isso não é algo que eu possa ignorar. Sinto que é importante para o futuro de Nathin e da terra.”
“Muito bem, você tem a minha palavra,” disse Maxen, estendendo a mão. “Eu não vou deixar isso de lado. Farei o que te disse. Eu juro pelo nome da minha família.”
Etan assentiu e apertou a mão de Maxen. Maxen saiu rapidamente da vila e foi até as videntes que viviam na floresta do Grande Entorno. Ele encontrou a casa delas na árvore, não muito longe da sua.
Era uma árvore grande e retorcida com muitos galhos, mas nenhuma folha. Maxen bateu forte. A porta se abriu e ele entrou em uma sala circular. No fundo, havia uma lareira onde três mulheres estavam sentadas em cadeiras altas. Uma era muito velha, com cabelos brancos e lisos que chegavam até a cintura. Outra era da idade de Maxen, com o cabelo preto preso em um coque apertado.
A terceira era apenas uma menina de não mais que dez anos. Seu cabelo castanho claro caía pelos ombros em cachos soltos.
“Maxen Keene,” disse a mulher velha sem olhar para ele. “O que o traz para uma visita hoje?”
Maxen caminhou mais para dentro da sala para ficar perto das três videntes. “Eu ouvi falar de uma visão de um homem sem dons. Estou aqui para apresentá-la a vocês e ver se há verdade nisso.”
A mulher de cabelo preto encarou Maxen enquanto a jovem menina disse suavemente, “Conte-nos então, Maxen Keene, e nós lhe diremos a verdade.”
Maxen assentiu. “Eu me encontrei com Etan, da linhagem de Raya. Ele é o líder da vila de Amican. A vila e a família dele foram salvas da doença pela cura encontrada por Nathin, do sangue de Adalwen. Etan diz que teve uma visão onde servia a Nathin, protegendo-o daqueles que o machucariam. Ele disse que viu a linhagem de sua família estendida diante dele, sempre protegendo a linhagem de Adalwen.”
A mulher velha assentiu. Ela olhou para as outras duas mulheres enquanto todas se levantavam, dando as mãos e formando um círculo em frente à lareira. Maxen mudou o peso dos pés e esperou em silêncio.
O tempo passou devagar.
Ele ficou o mais quieto que pôde, esperando que as três mulheres dissessem algo. Ele ficou inquieto depois de um tempo, querendo se sentar, mas permaneceu onde estava. Por fim, as três mulheres soltaram as mãos umas das outras e se sentaram novamente.
“Nós vimos a visão de Etan, da linhagem de Raya,” disse a garotinha. “Ela é verdadeira, e é clara.”
“Ele deve se ligar à linhagem de Adalwen para que Nathin possa unir as terras,” disse a mulher velha em voz baixa. “Ele será o protetor da linhagem de Adalwen e do reino que vai se formar. A linhagem de Raya servirá à linhagem de Adalwen.”
“Nós vimos Nathin governando um novo reino, unindo as terras, mas apenas com Etan ao seu lado,” disse a garotinha. “Sem Etan, os seguidores dos falsos deuses serão vitoriosos.”
“Você terá que fazer isso, Maxen Keene,” sussurrou a mulher de cabelo preto. “Você terá que fazer isso rápido. O novo reino deve ter um protetor.”
As três mulheres não disseram mais nada. Maxen queria fazer perguntas, mas sabia por experiência que isso não adiantaria. Ele se virou para sair, pensando em como faria isso, quando a garotinha caminhou até ele e pegou a sua mão.
Maxen olhou para ela. Ela apertou a mão dele e olhou em seus olhos. De repente, Maxen soube o que fazer. Ele soube como ligar a linhagem de Adalwen e a linhagem de Raya. A garotinha deu um leve sorriso e soltou a mão de Maxen, voltando para se juntar às outras duas videntes.
Maxen se virou e saiu da casa na árvore, viajando direto para Aurumist.
Ele foi direto para a maior casa no centro da cidade. Ele nem bateu na porta, entrando e encontrando Nathin sentado perto do fogo.
“Você voltou,” disse Nathin, acenando para Maxen. “Venha sentar e me diga o que você descobriu.”
Maxen sentou-se de frente para Nathin. “Eu descobri mais do que achava possível.”
“Como assim?” perguntou Nathin, inclinando-se para frente. “A cura não funcionou em Amican?”
“Tudo está bem em Amican, mas eu tenho outra coisa para lhe dizer.”
Maxen contou a Nathin tudo o que havia aprendido. Ele falou sobre a visão de Etan Raya e as instruções das videntes. Depois que ele terminou, Nathin recostou-se e olhou para Maxen.
“Você acha que tudo isso é necessário, Maxen? Você acha que eu deveria ligar a linhagem desse homem à minha?”
“Eu não tinha certeza no começo, mas, depois que visitei as videntes, não tenho dúvidas. Se você quer unir as terras e derrotar os seguidores dos falsos deuses, nós teremos que fazer isso.”
“E você consegue fazer isso?” perguntou Nathin.
“Eu consigo,” respondeu Maxen. “Eu vi como fazer. Precisarei me preparar por alguns dias, mas podemos fazer isso em breve.”
“O que isso vai envolver?”
“Será preciso magia de sangue. Eu precisarei do seu sangue e do sangue de Etan. Vocês terão que fazer juramentos um ao outro para ligar suas linhagens para sempre.”
Nathin assentiu. “Então, acho melhor você preparar o que precisa e ir falar com Etan.”
Maxen assentiu enquanto se levantava para fazer o que era necessário.
“Espere,” disse Nathin, olhando para Maxen. “Para sempre é muito tempo.”
