O Contrato Carrero 2: Revisando Acordos
Autor
L. T. Marshall
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Capítulos
41
Camilla Walters achou que sua sorte havia acabado quando foi encurralada por traficantes de drogas aos quais não conseguia pagar. Mas o destino interveio na forma de Alexi Carrero, chefe da poderosa família Carrero. O resgate de Alexi não veio sem condições — Camilla teve que fazer um acordo com o diabo para salvar a própria vida. Lançada nesse mundo perigoso, Camilla se vê lutando contra suas emoções à medida que é atraída cada vez mais para a teia de controle, perigo e charme irresistível de Alexi. Esta não é uma história de amor cheia de corações e rosas; é um conto de sobrevivência, jogos de poder e atração proibida. Que comecem os jogos.
Capítulo 1
A luz brilha dolorosamente pelo espaço entre meus cílios enquanto tento abrir os olhos. Estou totalmente desorientada e ciente do barulho e da confusão ao meu redor, mas tudo parece estar muito longe. Estranhamente calma e flutuando dentro de uma bolha esquisita e leve de realidade borrada, com sons abafados e distantes.
Eu estico a mão para tocar minha cabeça, desconectada com um braço pesado, doendo muito por todo o corpo. Sinto como se meu crânio estivesse rachado ao meio e ele lateja sem parar, mas uma mão quente me segura no ar. Trazendo-me para o foco.
“Fique quieta agora, querida, relaxe. A Mamãe Jo está cuidando de você. Vá com calma, mocinha, e deixe eu checar seus sinais como uma boa garota. Não se mova, ouviu bem? Eu não vou demorar nada.” A voz doce e cuidadosa de uma mulher do sul me envolve e acalma meus movimentos suavemente. Eu estremeço quando o toque leve dela acorda meu braço, como se de alguma forma ele não fizesse parte de mim até aquele segundo, e meu braço formiga enquanto eu acordo e durmo de novo nessa estranha névoa confusa. Separada do corpo em meu estranho mundo nublado.
Não tenho ideia de onde estou ou do que está acontecendo. Não consigo ver direito, apenas uma névoa sonolenta de movimento enquanto tento focar e tenho a sensação de que estou deitada em uma cama. Não tenho certeza se é isso que está acontecendo, embora eu saiba que estou deitada e desconfortável. Consigo ver formas, talvez pessoas se movendo na minha frente, mas não faço ideia do que estou olhando. Tudo está desconectado, tão longe, e o peso me mantém prisioneira, em meu estado estranho.
A claridade forte e ofuscante se apaga com um clique e um barulho alto perto do meu ouvido esquerdo, ampliado e com eco. Isso me faz encolher de novo, e aquela voz volta em uma onda suave.
“Isso está melhor, querida? A lâmpada está um pouco forte, e você deve descansar. Já passa das duas da manhã.”
Estou tentando com muita força piscar e abrir meus olhos totalmente. Eles parecem que estão colados e abrem apenas como pequenas fendas sem a capacidade de ver muita coisa. Não consigo nem ver o rosto pairando sobre mim apesar da proximidade, e as novas sombras e a escuridão do que eu imagino ser ela desligando as luzes para mim tornam mais difícil ver o que está acontecendo.
Uma forma maior mais atrás aparece, destacando-se com uma blusa branca e calça escura, parecendo mais proeminente do que a névoa azul da mulher mais perto de mim, e eu percebo que é um homem. Ele tem uma presença grande e estranha que puxa minha consciência na direção dele como um ímã. É como se minha mente buscasse abrigo no que quer que ele seja.
“Ela sabe o que está acontecendo?” A voz parece tão familiar para mim, rouca, masculina e quente, mas não consigo manter meus olhos abertos enquanto tento focar na forma. Não consigo descobrir por que é tão familiar para mim. O cansaço me invade e toma conta, e eu tento me segurar na realidade com a qual meu cérebro está se conectando mal. Estou tão confusa e tentando muito entender como cheguei aqui.
“Ela ainda está indo e vindo. Foi uma pancada forte e feia na cabeça dela, e com toda aquela bebida que tivemos que limpar do sistema dela, ela está lutando para entender as coisas agora. Ela vai ficar bem. Apenas deixe-a dormir e curar isso no melhor lugar para ela, Sr. Carrero.”
Meu cérebro acorda com o nome, cérebro se conectando, lutando para reconhecer a voz. Poderia ser Mico, ou poderia ser Alexi. Talvez pudesse ser Gino, pelo que eu consigo entender agora. Eu não sei. Nada faz sentido, nem mesmo por que eles estariam aqui comigo neste lugar louco. Estou tão desnorteada, flutuando em uma nuvem estranha e esquisita, mas meu corpo não responde. Estou tentando muito ver; as pálpebras estão mais pesadas agora e não estão mais sob meu controle, enquanto apagam tudo. Lutando para mantê-las um pouco abertas.
“Ela sabe que eu estou aqui?” A voz está tão distante e baixa que é quase inaudível. Profunda, sensual, masculina, Carrero, mas indistinguível para saber se é Alexi ou o primo dele quando está tão distante e cercada por bipes, cliques, zumbidos e barulho, fazendo tudo se misturar em uma coisa só.
“Bem, ela tem uma baita concussão e uma ressaca dos infernos, então é difícil dizer. Agora fique quieto e deixe a garota dormir. Ela vai abrir esses lindos olhos azuis de novo em breve e desejar não ter bebido todo aquele álcool para acabar com o que quer que essa garotinha estivesse tentando esquecer.” Ela ri alegremente. Uma risada rouca e profunda que faz a barriga doer, mas há algo de gentil nela, e é a última coisa que ouço antes de cair de volta na escuridão sem peso a uma velocidade alarmante. Tentando me segurar desesperadamente com um corpo sem membros enquanto me forço a não cair na toca do coelho. Luto para ficar no meu estado consciente e me agarro a lampejos de som e movimento em vez disso.
Eu não quero cair no esquecimento. Eu quero me levantar e descobrir o que diabos está acontecendo. Como eu sequer cheguei aqui e o que aconteceu comigo.
Não tenho a menor ideia. Minha memória está nebulosa e cheia de imagens estranhas, flashes de escuridão, luz, coisas sem sentido e quebras nos pensamentos. Pisco forte novamente enquanto tento abrir os olhos e percebo, levantando minha mão para tocar meu rosto, que tenho algo sobre meu nariz e boca. Sentindo o tubo de ar sob minhas narinas, que sopra uma brisa suave pela minha pele suada, a distração é suficiente para me trazer de volta ao presente mais uma vez.
Eu devo estar em um hospital, mas não faço ideia de como cheguei aqui ou por quê. A última coisa que consigo juntar na minha mente é estar bêbada e tentando entrar no apartamento de Alexi. Como eu fui bêbada e estúpida. Tudo que consigo imaginar é esperar por ele no chão e beber muito mais bebida do que meu corpo poderia aguentar. Não é à toa que me sinto sem cabeça; talvez eu ainda esteja sob o efeito do álcool.
Eu me pergunto se eu desmaiei.
Sinto-me péssima, tentando me sentar, fazendo força para me mover com gemidos suaves, lutando internamente para me livrar do cobertor de escuridão que me prende. Suspiro e desisto devido ao peso do meu corpo agora, enquanto outra onda de fadiga me atinge com força e ameaça me afundar. Ainda não conectada, tento limpar a garganta para falar, como uma última tentativa de fazê-los perceber que estou com eles no quarto. Odeio me sentir como se fosse uma entidade flutuante e invisível de alguma forma.
Levanto minhas mãos para esfregar meus olhos e limpar o algodão ao redor do meu cérebro de forma desajeitada, enquanto dedos pesados tremem e caem na minha bochecha, sem nenhuma graça. Nada está coordenado. Nada é real ou lúcido; eu poderia estar drogada, pelo que eu sei.
“Não tente se levantar. Apenas durma. Shhhhhh.” É aquela voz de novo, suave, calmante, cuidadosa, e eu sei que não pode ser Alexi. Ele nunca soaria desse jeito quando se tratasse de mim — a mulher que ele odeia. A mulher que ele tem orgulho de quebrar a cada chance. Alexi não mijaria em mim nem se eu estivesse pegando fogo.
Tem que ser Mico, ele é o único compreensivo no mundo do primo dele, e eu relaxo e não luto contra ele quando a mão dele segura uma das minhas. Trazendo calor para o meu membro que, até o toque dele, ainda parecia dormente e frio. Quero voltar para a realidade e olhar para ele, perguntar-lhe por que estou aqui e o que está acontecendo, mas nada funciona, e eu estou presa de forma brutal dentro da minha cabeça cansada.
Não consigo me mover ou rolar de jeito nenhum, tão pesada e dolorida e pronta para sair de órbita a cada inspiração. Sendo arrastada para trás repetidamente para o silêncio, perco a energia para lutar para ficar aqui. Não pareço conseguir ficar acordada.
“Cam, relaxe e descanse. Você vai ficar bem. Eu nunca deixaria nada acontecer com você.” Ele me acalma com uma voz rouca, um sopro suave na minha bochecha da respiração dele enquanto ele se aproxima para sussurrar para mim. O toque suave de um calor alienígena enquanto as pontas dos dedos acariciam minha têmpora e meu rosto ternamente. O toque acaba com toda a luta em mim, quase como se ele tivesse alguma mágica poderosa, e como escorregar em silêncio da superfície da água, eu me solto, afundando totalmente.
É tudo que ouço enquanto me rendo às ondas suaves que batem sobre minha forma sem vida e me enterram no silêncio calmo do nada.
***
Eu acordo buscando ar, em pânico enquanto meu coração bate forte no peito e meu corpo pula alerta em uma consciência suada. Sento-me reta com velocidade e uma força que puxa o tubo do meu rosto bruscamente e me faz gritar quando o dreno no meu braço puxa de forma selvagem em um tempo sincronizado. Meu braço e meu nariz ardem ao mesmo tempo com uma pontada aguda que me faz sentir náuseas desde o fundo do meu estômago embrulhado. Estou ofegante do pesadelo que me arrancou do sono e desorientada com o que está ao meu redor.
Pareço estar em um quarto pequeno, cheio de luz do luar e sombras, respirando forte e suando enquanto os últimos restos esmaecidos do meu sonho vão embora, e minha visão entra em foco claramente, para me acalmar. Ainda está escuro, e eu dou um pulo, com o estômago dando voltas, quando uma figura alta e imponente se move da janela e se vira na minha direção rapidamente, projetando uma sombra que me atinge com um enorme déjà vu, e eu recuo aterrorizada. Minha pele fica toda arrepiada.
“Alexi?” A palavra sai sem pensar, meu corpo perdendo a força enquanto um medo frio agarra minha espinha, minha voz tremendo e lágrimas picam meus olhos enquanto ele se aproxima. Reações estúpidas me atingem antes que o bom senso o faça, e tento correr para o topo da cama para me afastar dele. Subindo de forma agitada e desajeitada, com tanto medo, tão traumatizada pelas memórias do meu sonho e pelo que ele é para mim.
O monstro que me assombra.
O monstro que me empurrou para segurar uma arma na minha cabeça e acabar com tudo.
Eu me lembro de tudo agora. Sei por que estou aqui e o que Alexi me fez fazer a mim mesma em uma tentativa de acabar com a minha dor.
Eu atirei na minha própria cabeça!
Mas espere? … Eu não posso ter feito isso.
Eu ainda estou aqui. Eu estou respirando.
Talvez eu esteja morta, e este seja o meu inferno pessoal? Meu torturador por toda a eternidade. Isso prova que ele sempre foi o diabo, pois ele está diante de mim agora, do outro lado.
Sinto-me completamente enjoada enquanto a náusea me consome, revirando meu corpo de dentro para fora com um solavanco enfraquecedor.
“Camilla, acalme-se… sou eu… é o Mico. Pare!” A luz acende sobre minha cabeça quando ele bate no abajur, e fico ofuscada pela claridade, parada em meu caminho por ele iluminar o quarto ao nosso redor. Fico meio pendurada na minha cama em uma camisola de hospital enquanto ele se agarra ao meu braço para me impedir de cair de cara no chão. Segurando desesperadamente meu corpo se contorcendo enquanto paro de me debater e de lutar para fugir e percebo que não é o próprio diabo afinal.
Fico parada com a respiração presa e medo congelado enquanto meu cérebro alcança a realidade e conecta os pontos. Vendo-o, observando o quarto e o rosto, vendo que não há mais ninguém aqui que me machucaria agora.
Recuo meus membros duros e tensos e relaxo um pouco, respirando pesadamente para me acalmar das ondas de pânico cheio de ansiedade, meu corpo pulsando e suado enquanto elas se dispersam devagar.
Deixo que ele me puxe de volta para a cama com cuidado e cautela. Ele está sendo muito gentil, mas firme. Olhando para ele como um cervo pego pelos faróis e ainda tão contraída para fugir.
Minha frequência cardíaca e pulmões estão batendo em uníssono enquanto puxo o ar para parecer menos histérica.
“Me desculpe.” Sai com uma onda de lágrimas, a emoção me atingindo com força. Tão exausta de repente e triste em um piscar de olhos. Meu corpo cede com alívio e pura fraqueza. Não sirvo para nada, muito menos para uma resposta de lutar ou fugir, já que meu coração ainda martela no meu peito. Faço uma careta enquanto ele me ajeita na cama, corpo dolorido e tudo, e minha cabeça dói como louca, mais do que antes. Um tambor batendo de dores disparando como um pulso na parte de trás do meu crânio.
“Não se desculpe. Você teve umas horas difíceis. Como está a cabeça?” Ele aponta com a cabeça para a minha, e eu automaticamente levanto a mão para tocar o único ponto que dói mais, bem no centro da parte de trás, onde fico chocada ao encontrar um galo do tamanho de um ovo. É um choque total para mim.
“Mas que diabos? Como eu ganhei um…” Eu me perco quando outra coisa fica clara para mim, a mente divagando sobre memórias recém-descobertas, e deixo escapar em vez disso.
“Por que eu não estou morta?”
Segurei uma arma na minha cabeça e puxei o gatilho com toda a determinação dentro de mim. Não hesitei e a coloquei bem na minha têmpora. Eu pretendia acabar com tudo.
Como isso se explica por eu estar deitada em um hospital com a cabeça batida?
Mico faz uma pausa por um segundo e olha para a porta aberta, sua expressão cautelosa por um momento, inclinando-se para não ser ouvido, e abaixa a voz.
“A arma travou, e a bala ficou presa no cano. Alexi empurrou você para trás para tirar a arma da sua mão e jogou você com tudo na parede de concreto. Nós achamos que ele tinha matado você.”
Seu tom calmo e cenho franzido sério me dizem que isso não é uma piada ou um sonho. Não estou flutuando na vida após a morte ou tendo alucinações em um coma.
Tudo esvai de mim, percebendo o que tentei fazer e o quão baixo afundei. E ainda assim…
“Por que ele tentou me impedir?”
É a pergunta mais ardente na linha de frente da minha mente. Apesar de tudo que consigo lembrar, meu coração tolo ainda se apega a um lampejo de alguma coisa, e eu franzo a testa internamente para minha fraqueza. Odeio-me por sequer pensar nele neste momento.
Ele não queria que eu fosse embora?
Não foi ele quem me empurrou, me empurrou e me instigou a quebrar? Quem ficou lá e não fez nada para alterar o que eu estava fazendo? Ele tinha que saber o que eu estava planejando; era óbvio.
Ele não merece morar na minha mente e nos meus pensamentos. Eu preciso colocá-lo no lugar a que ele pertence por toda a eternidade. No inferno com seus jeitos sádicos.
“Ele é um filho da puta, Camilla, mas não um cara totalmente sem coração. Alexi queria acabar com a conexão de vocês, não ver você morrer. Ele nunca quis isso.” Mico desvia o olhar enquanto fala, algo naquele rosto, mas não o conheço bem o suficiente para traduzir. Ele parece desconfortável e incapaz de olhar para mim, e eu afasto isso, junto com a imagem daquele bastardo frio me observando de dentro da minha cabeça.
Em vez disso, eu pisco observando meus arredores, tentando me libertar e focar em qualquer coisa que não seja Alexi Carrero. Tomo nota do ambiente estéril em vez disso.
O fato de parecermos estar em um hospital normal significa que disseram a eles que eu apaguei sozinha e nunca mencionaram o incidente com a arma. Não é o hospital particular em que estive da última vez, então imagino que fui levada às pressas para a emergência apenas com a menção de que eu tinha batido a cabeça enquanto estava completamente bêbada de coquetéis de bebida. Isso explicaria a apreensão dele em ser ouvido.
Também sei que é melhor não mencionar a arma. Isso só complica a situação e coloca você na merda. A última coisa que preciso é ser colocada em vigilância contra suicídio e ter um psiquiatra acompanhando minha recuperação. Eu passei por isso uma vez antes, quando meus ferimentos causados pelo Rick pareciam autoinfligidos. Eu sabia, mesmo naquela época, que nunca deveria abrir a boca e deixar a verdade aparecer.
