Série Dragões Gêmeos: Sangue do Dragão - Livro 2
Autor
C. Swallow
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Capítulos
18
Em um mundo onde dragões e humanos coexistem em um frágil equilíbrio, a Princesa Luvenia da Horda Requiem lidera um grupo de guerreiras ferozes. Enquanto enfrentam os perigos de sua terra, a vida de Luvenia vira de cabeça para baixo com o retorno de seu pai e de dois príncipes da guerra, trazendo consigo segredos e profecias que ameaçam desmoronar tudo o que ela conhece. Com batalhas iminentes e poderes ocultos, Luvenia precisa confrontar seu destino e as forças sombrias que espreitam em seu próprio coração.
Capítulo 1
Livro Dois
Luvenia está cinco anos mais velha e mais sábia, e a guerra continua a devastar a terra. Ela não quer nada com Thaddeus e Sylvan. Pena que os príncipes não querem nada mais do que tê-la. E eles têm alguns truques convincentes em suas mangas de couro…
Luvenia
CINCO ANOS DEPOIS
Não faça nenhum movimento ainda, Amadahy, Ethne sussurra para as outras dragões fêmeas. Pagan, Sen, Kali, vocês entram pelos fundos depois que Luvenia aparece.~
Amadahy, quando Luvenia os pegar desprevenidos, junte-se a ela. Minx vai ficar comigo e entrar pela frente se vocês dois se meterem em algum problema inesperado.
Todos compreendem o plano, ou devo repetir tudo mais uma vez?
Nós ouvimos você, Ethne! ~Pagan canta, tentando segurar o sarcasmo.
Luvenia e eu damos conta, docinhos. ~Amadahy está ao meu lado e pisca para Ethne, que acena para nós em nossa forma humana com sua cabeça de dragão abaixada.
Acho que temos um plano. Vamos fazer isso. ~Minx se senta ao lado de Ethne.
Seu dragão roxo mal tinha um metro de altura aos treze anos, mas suas duas presas eram tão longas que envergonhariam as de Lochness.
Sua raça era rara. Ela era uma miniatura da Cospe-fogo. Mesmo o soldado mais experiente ou matador de dragão muitas vezes tinha medo de sua espécie.
Vamos quebrar alguns ossos, então. ~Ethne abaixa a cabeça, mantendo um olhar atento na estrada do viajante e os bandidos saqueando um pequeno comerciante de mercadorias exóticas.
Três homens armados com espadas, mas sem escudos, emboscaram o homenzinho adversário na beira da estrada.
"Não se mova, pequeno Jim." O soldado gordo e mais alto ri vigorosamente, enquanto aponta a espada para o "pequeno Jim". "Ou esta espada vai bater direto nas suas pequenas entranhas."
"Nada de mais!" um dos jovens rosna de dentro da carroça. "Venha dar uma olhada nessa quantidade de chocolate, chefe – parece que poderíamos vender isso por uma boa grana."
O rapaz mais novo dos três corre para ver o saque.
O gordo também valsa e o "pequeno Jim" aproveita a oportunidade para correr para a floresta. Inteligente, porque eles iriam matá-lo de qualquer jeito. Eu podia ouvir os pensamentos do gordo.
Assuste-os, mate-os, pegue suas coisas. Quando falha? Todo aquele vinho vai cair bem quando o verdadeiro chefe vir meu trabalho.
Este bando era apenas mais um pequeno grupo de bandidos aterrorizando o bom povo do território Requiem. Tudo por causa dos cinco anos ausentes de Dragões machos cada vez menores, se é que há Dragões.
Não há mais mestres de guarda, nem trailers do céu e nem rastreadores da floresta para manter a paz. Apenas a existência de Hael e a ameaça de execução eram nossa proteção.
O último bando de Dragões guerreiros do sexo masculino foi ajudar na guerra, e o último boom dos Dragões, nós, ~foi principalmente orientado para as mulheres.
Tzion, Arrin e Lex eram os únicos homens da nossa idade que faziam parte de nossa geração. E todos estavam em guerra. Ginette e Talon decidiram ajudar, com esforço.
O resto de nossos pais Dragões se recusaram a nos deixar entrar na luta.
Não porque não éramos boas o suficiente para ir para a batalha, mas porque éramos a melhor esperança e futuro dos Dragões... sendo fêmeas e tudo mais. Argh.
Além disso, nem imagino o dia em que Hael me deixar ir para a guerra. Eu franzo a testa só de pensar nisso. Cinco anos pensando em Lochness possivelmente morto, moribundo ou ferido foi o suficiente para me deixar louca.
Fiquei feliz em acrescentar, porém, que não sentia falta de Thaddeus ou Sylvan.
Pelo menos, eu fingi não dar a mínima.
Eu primeiro, Amadahy.
Olho para minhas calças de couro, muito gastas pela atividade física constante.
Minhas botas de baixo eram bonitas e gastas também, mas muitas vezes eu consertava o couro marrom para que durassem mais tempo. Minha blusa era propositalmente rasgada e coberta de lama.
Eu pego algumas folhas antes de entrar na estrada do viajante comum, enroscando algumas folhas no meu cabelo.
Passo a passo, me aproximo da cabana e dos três bandidos, minhas botas esmagando as pedras e anunciando minha chegada.
O homem gordo é o primeiro a me ver. Ele olha por cima do ombro e, em seguida, fica assustado enquanto pula, apontando sua espada para mim.
"Companhia", ele sussurra para seus companheiros, que rapidamente saltam da parte de trás da cabine, seus rostos cheios de chocolate.
O menino mais novo continua comendo, enquanto o jovem cospe seu chocolate no chão ao me ver.
Neste ponto, eu parei na estrada e agarrei a barra da minha camisa, descascando-a sobre a minha pele, passando ~sobre os meus seios peitudos, e sobre o meu pescoço e cabeça.
Eu a jogo no chão e depois fico com as mãos nos quadris, inclinando a cabeça e me recusando a piscar enquanto olho para os três homens, meus olhos focando no jovem.
"Eu suponho que nenhum de vocês está procurando uma diversão" Eu falo, sensual, semicerrando os olhos e esticando a mão para pegar as folhas do meu cabelo que acabei de enfiar nos fios um momento antes.
"O último bando que encontrei não foi tão bom para mim – não que eu me importe com isso." Eu pisco e sorrio agora, enquanto o homem gordo sem fala conduz o jovem, um tremor em sua mão com sua espada.
Ele tropeça para frente enquanto o garoto mais novo me olha com nojo. "V-você... você está querendo se machucar, moça?" o gordo pergunta. "É melhor você não falar do que viu aqui hoje..."
"Você provavelmente vende seus segredos por dinheiro", afirma o jovem, segurando sua espada com um pouco mais de firmeza agora, enquanto dá outro passo hesitante à frente.
"Vendo meu corpo por restos de comida, algumas moedas manchadas, um pouco de vinho, ou uma cama para dormir a noite… Não vou contar segredos agora. Isso seria meio rude."
Sorrio para mim mesma, pois Pagan, Sen e Kali entraram sorrateiramente neste momento e estão investigando no carrinho.
E os três bandidos não fazem ideia.
Nem eles têm a menor ideia de que eu possa ler seus pensamentos.
O garotinho não se importa que eu esteja distraindo seus dois companheiros de vê-lo comer todo o chocolate em seus braços.
O velho gordo desconfia da minha presença, mas aos poucos se acalma à medida que explico o quanto sou uma prostituta.
O jovem... bem... ele parece ter uns vinte anos. Seus pensamentos não são tão sérios.
"Quanto é a sua companhia para a noite?" ele me pergunta. "Uma barra de chocolate?"
Eu fico quieta enquanto me divirto em seus pensamentos mais profundos e por que exatamente ele quer me seduzir.
Era estranho e suspeito porque ele já estava mostrando sinais de desconfiança profunda por mim, o que era incomum, a menos que ele tivesse um gatilho sobre prostitutas em seu passado.
Eu vejo isso agora enquanto mergulho mais fundo em seu cérebro: sua mãe costumava espancá-lo quando criança…
Sua primeira namorada o traiu com outro…
As prostitutas com quem ele tentou dormir em seguida zombaram de sua incapacidade de ficar duro por muito tempo.
E então havia seus pensamentos diretos e frontais.
Vou ficar com essa cadela durante a noite, e então, quando ela menos suspeitar, vou enfiar uma faca naquele lindo pescoço. Ela é uma puta inútil, assim como o resto delas.
"Se você a quer, você pode tê-la", o homem mais velho fala rispidamente.
"Eu não acredito que essa prostituta tenha concordado com minha proposta ainda. Uma barra de chocolate para sua companhia, minha senhora?" ~Ele muda suas palavras carinhosas, o que só torna tudo ainda mais ofensivo.
"Eu mudei de ideia." Perco o tom sensual e continuo sem piscar enquanto pego minha camisa do chão e a coloco de volta.
"Talvez eu vá contar às autoridades apropriadas sobre você intimidar um homem sozinho, roubar seu saque e tentar comprar uma princesa com uma barra de chocolate."
"Isso não parece um negócio muito agradável financeiramente... Eu valho pelo menos alguns milhares de barras de chocolate, e você só tem um carrinho vazio."
Eu sorrio e vejo todos trocarem olhares como se eu fosse louco.
"Uma princesa?" pergunta o jovem. "Você é louca."
"Asseguro-lhe, mocinha, nosso carrinho está cheio." O gordo abaixa a espada. "Agora, você vai retirar o que disse sobre nos denunciar, ou você não vai sair desta estrada vivo!"
"Verifique seu carrinho." Eu sorrio, acenando para ele.
Todos fazem uma pausa.
"Verifique," o homem gordo eventualmente rosna para o garotinho, que se vira para checar sob o abrigo do capô de tecido do carrinho. O garoto corre mais rápido que um relâmpago, ansioso por mais chocolate.
"Tudo se foi!" Ele grita depois que ele é verificado.
A compreensão real começa a se estabelecer para os outros dois bandidos.
"O que aconteceu com isso?" O gordo ergue a espada mais uma vez, estreitando os olhos. "Diga-nos, 'prostituta'!"
"Eu sou a Princesa Luvenia da Horda do Réquiem." Cruzo os braços sobre o peito.
"E enquanto você estava olhando para meus seios, meus amigos roubaram todas as suas coisas e rastrearam o 'pequeno Jim' para ter certeza de que ele estava bem. E agora vocês não têm saque."
"Pequeno Jim' logo terá sua vida de volta em suas mãos... e todos vocês vão voltar para Haven, conseguir empregos adequados e deixar pra lá esse negócio de bandido."
"Ou meu pai terá todas as suas cabeças. Parece um acordo justo?" Eu levanto uma sobrancelha.
"Eu não acredito que você seja uma princesa." O gordo dá alguns passos ameaçadores à frente. "Eu acho que você é uma lunática..."
Ele para quando seus olhos de repente se concentram em uma figura se aproximando atrás de mim. "Outra mulher louca?"
"Luvenia!" Amadahy chama meu nome, e eu levanto uma mão enquanto ela me joga minha espada. A alça aterrissa na minha palma suavemente, enquanto ela se aproxima do meu lado.
Ela tem a cabeça semi-raspada, com seu cabelo loiro curto formando um padrão listrado e em ziguezague nas laterais, com um monte de cabelos longos amarrados no topo.
Ela segura sua própria espada pronta, parando ao meu lado.
"Agora, você pode sair ou lutar", Amadahy rosna. "De qualquer forma, nós somos as protetoras femininas das Montanhas Requiem". Então, seja forte, ou abaixe. " Ela acena para suas espadas.
"Se vocês fossem Dragões de verdade, estariam em suas escamas," o homem mais velho aponta, completamente confuso.
"Além disso," o mais novo fala, "Cospe-Fogo são os únicos Dragões fêmeas assustadores que eu já ouvi falar!"
Excelente. Exatamente o que precisávamos! Uma provocação da pequena Minxy.
Alguém me chamou? ~Minx sai das árvores, correndo três vezes mais rápido que qualquer dragão.
Ela corre e corre ao nosso redor, parando rapidamente entre os bandidos, Amadahy e eu.
Bufa ameaçadoramente para os bandidos em estado de choque, fogo saindo de suas narinas.
O garotinho é o primeiro a largar todas as barras de chocolate e correr. O gordo também corre, largando a espada e gritando.
O jovem de vinte e poucos anos literalmente desmaia ~caindo para trás.
"Droga, Minx!" Eu empurro a espada de volta para Amadahy. "Eu queria uma briga."
Minx se vira para mim, sua cabeça inclinada com curiosidade. Seu rostinho é aterrorizante.
Eles pediram um Cospe-Fogo, então eu dei um a eles, ela responde orgulhosamente. Você deveria voltar para o seu quarto, princesa. O tempo de jogo acabou.~
E isso vinha de uma garota de treze anos para uma garota de vinte e três anos. Essa cospe-fogo tinha problemas de atitude piores do que eu!
Essa é a minha linha! ~Ethne chama, seu dragão branco pisando forte nas árvores enquanto ela trota.
Ela finalmente se inclina sobre seu estômago, suas garras dianteiras esticadas enquanto ela descansa ao nosso lado. Caramba, isso foi um trabalho duro.
"Quão?" Amadahy levanta ambas as mãos com as espadas, dando de ombros. "Eles se foram, docinhos, e nós fizemos todo o trabalho."
Não se esqueça de nós, ~Pagan chama, e nós observamos da borda da floresta, Pagan, Kali e Sen liderarem o "pequeno Jim", ajudando a devolver suas barras de chocolate.
Eles só os roubaram do carrinho como uma boa surpresa, para que os bandidos soubessem que estávamos falando sério.
Esta é a primeira vez que nos coordenamos tão bem juntos, Ethne suspira, esticando suas asas enquanto se levanta. Ser capaz de coordenar todo mundo foi exaustivo.~
Você só repetiu as instruções dez vezes, ~Minx reclama, balançando a bunda.
Ethne só tem tempo para registrar o que o Minx vai fazer e não tem tempo para fazer mais nada.
O pequeno dragão roxo avança, voando pelo ar na velocidade da luz. Ela estala os dentes através da asa estendida de Ethne antes de voar para casa.
Sem morder, Minx! Amadahy rosna atrás do pequeno calouro. Ela é brutal para uma garota de treze anos, porra.~
Minha asa! ~Ethne grita, estendendo-a em minha direção.
Eu me viro e vejo que está sangrando muito.
"Ela atingiu uma veia", eu aponto. "Transforme – você não pode voar de volta."
"Eu tenho você coberto, Ethne." Amadahy se transforma em sua forma de dragão branco-dourado, abaixando o pescoço para Ethne.
Ela obedece com um gemido, embaçando em sua forma humana e descansando nas costas de Amadahy, ofegante de dor.
Os Cuspidos de Fogo tinham um veneno doloroso extremamente forte em sua mordida. Isso levou os homens à insanidade, e realmente, realmente ~machucou outros Dragões.
Observo enquanto Amadahy pega suas roupas em suas garras e leva Ethne de volta para as Montanhas Requiem enquanto espero Pagan, Kali e Sen caminharem em minha direção.
"Ginette adoraria fazer parte disso", murmuro enquanto eles se aproximam, pensando na ruiva perdida.
"Eles não vão voltar até que a guerra termine," Sen suspira. "Talon teria adorado também, mas ela também não está aqui."
"Nós sentimos falta de nossas irmãs tanto quanto você sente falta de seu pai, seu irmão, e ~dos dois—"
"Não ~os mencione, Pagan!" Eu falo pela primeira vez em muito tempo. "Você sabe que eu odeio falar sobre eles."
"Eu não teria mencionado nada sobre Ginette se soubesse que você ia falar sobre os outros."~
Dou meia-volta para ir embora, meu temperamento sempre tenso em torno de duas palavras: os nomes dos príncipes, Thaddeus e Sylvan.
As três meninas atrás de mim eram irmãs próximas, todas nascidas do mesmo ovo. Elas sempre ficavam juntas, e eu me lembro de Ginette estar perto delas.
Eu apenas mencionei o nome dela porque eu podia sentir todos eles pensando nela hoje.
Ginette sempre rira de querer ser patrulheira nas matas, guardando as florestas. Ela estaria em seu elemento nos ajudando se estivesse aqui.
Talon também – ela também era outra Dragão fêmea que fazia muita falta.
Sigo meu caminho para as florestas, me sentindo irritada.
Aos 23 anos, eu realmente acalmei meu temperamento em relação à minha mãe, meu pai e praticamente todo mundo. Agora eu era calma, contente com meus próprios pensamentos.
Exceto quando alguém menciona... argh...
Mal consigo pensar em seus nomes.
Durante cinco anos, fui dormir pensando neles... e acordando sonhando com eles.
Durante o dia, eu me distraía deixando entrar uma enxurrada de pensamentos dos outros, que eu havia aprendido a controlar.
Lembro-me de como o primeiro ano foi fácil. Felicidade absoluta. Delicioso mesmo. Eu estava tão feliz por ter espaço de meus companheiros.
Alguns meses depois, após o primeiro ano, as más notícias começaram a bater em casa. As cartas que os mensageiros nos trouxeram...
"A guerra estava prevista para durar pelo menos dez anos, talvez cinco, se um grande sacrifício fosse feito."
Estas foram as palavras amplamente difundidas de um importante Mago das Terras da Tempestade.
Uma profecia, você assumiria. Ninguém acreditou nas Terras do Oeste, mas agora, cinco anos depois. E a guerra continuava.
E eu senti falta do meu pai.
Meu irmão gêmeo.
Eu? Bem, eu tinha crescido, amadurecido e lido muitos livros. Eu leio livros sobre... ok, romance, ~ok? Eu admito.
E então, com o tempo, observei com crescente interesse como as pessoas se apaixonavam na montanha. Seja entre escravos, viajantes... ou Madeline e Hael.
Com o tempo, comecei a entender a conexão.
Com o tempo, comecei a desejar isso pra mim.
Mas argh, não!
Corro por entre as árvores até encontrar o rio e pulo para dentro — roupas, botas e tudo. Tudo precisa de uma lavagem de qualquer maneira.
Eu finalmente rastejo para fora da água, deitada de costas nas rochas, minhas mãos correndo por baixo da minha camisa e descansando no meu estômago.
Estou tentada a fazer minhas mãos correrem por outros lugares, mas um pássaro azul me distrai. Meus olhos verdes se concentram na pequena coisa emplumada.
"É você, Shai?" Eu sussurro. "Traiu a nossa amizade, hein?" Eu brinco com o pássaro, sabendo que não é realmente ela, apenas uma invenção da ilusão.
Eu então olho para o céu enquanto o sol escaldante é bloqueado, uma e outra vez, pelo vento soprando os galhos acima de mim.
Pelo menos eu acho que sim, até eu realmente olhar ~para ver se há vento.
As árvores estão paradas.
As sombras vêm de outra coisa.
Dragões.
Meu coração está na minha garganta quando vejo os enormes números deslizando. Eu conto.
Três, cinco, dez... quinze.
Um dragão em particular, enorme e ágil e tão negro quanto o céu seria no inferno.
"Pai?" Eu sussurro. Meus pensamentos se fecham, com muito medo de estender a mão e verificar. Já sinto lágrimas nos olhos.
Sem aviso, a Horda do Réquiem estava finalmente retornando?
Luvenia.
Sento-me ereta enquanto Hael se conecta à minha mente.
Volte para casa e limpe.
Eles estão de volta, pai! Eu grito de alívio. Lochness, Lex... o... meu Deus, eles estão de volta!~
Sim, a guerra parece ter acabado. Não fique fora por muito tempo, Lochness vai querer vê-la. Apresse-se agora, querida.
Eu sorrio, observando o céu enquanto os dragões começam a diminuir, a maioria passando.
Eu acredito que todos eles finalmente conseguiram voltar.
Até…
Bem no final, eu dou uma olhada duas vezes, esquecendo de respirar enquanto o sol ilumina ricas escamas de cobalto e, em seguida, um conjunto de meia-noite muito mais fortemente tingido de azul.
Eu não posso piscar quando vejo esses dois dragões descendo abaixo, bloqueando o sol completamente.
Sinto como se estivesse imaginando coisas.
Eu inclino minha cabeça para trás contra os seixos do rio, com falta de ar quando o ar está limpo e agora é apenas sol e céu azul acima de mim.
Thaddeus e Sylvan estão vivos.
Não apenas isso. Mas eles têm... meu Deus.
Eles agora estão totalmente crescidos.
Eles são maiores, maiores, mais atléticos... mais poderosos do que meus pais.
Eu tinha ouvido falar que isso aconteceu com alguns dragões da Horda da Fortuna, estando nos limites das Terras da Tempestade.
Era da mãe deles...
O Sangue do Dragão da Tempestade em suas veias os moldou para serem ainda maiores e mais poderosos do que as típicas Raças Gêmeas de Dragões Líderes das Terras do Oeste.
Não é à toa que eles conseguiram voltar vivos.
Eles eram certamente as maiores feras que essas terras já tinham visto.
