Alfa e Aurora Livro 4
Autor
Delta Winters
Leituras
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Capítulos
25
Em um mundo onde lobisomens e magia sombria colidem, Rory, a Luna de sua alcateia, enfrenta uma doença misteriosa que atinge as crianças e uma ameaça sinistra vinda do seu passado. Ao mergulhar mais fundo no mistério, ela se depara com figuras fantasmagóricas, maldições ancestrais e a alma fragmentada de uma deusa maligna chamada Nemesis. Com seu parceiro Everett ao seu lado, Rory precisa navegar por alianças traiçoeiras e perigos sobrenaturais para proteger sua alcateia e o filho que ainda não nasceu de uma desgraça iminente.
Doença misteriosa
LIVRO QUATRO: FANTASMAS DO PASSADO
RORY
Dois meses após a derrota de Nemesis
A luz do sol cai em cascata pela abertura da cortina, iluminando meu quarto. Eu gemo com o pensamento de ter de sair da cama depois de mais uma noite agitada.
A memória dos olhos frios e amarelos de Nemesis me assombra. Puxando as cobertas sobre minha cabeça, debato se continuo tentando dormir um pouco ou desisto dos meus esforços e começo o dia.
Sinto o calor do corpo de Everett ao lado do meu e sorrio, feliz por ele não ter ido embora antes do sol nascer. Ele está tão ocupado e tão dedicado aos seus deveres Alfa.
Agora que unimos a matilha Sangue Sombrio e a matilha Lua Vermelha, ele passou mais tempo fora do escritório. Mas ser Alfa ainda ocupa a maior parte de seu dia.
Finalmente decidindo desistir, lentamente saio da cama. Tento não fazer barulho para não acordá-lo. O sono também não tem sido fácil para ele ultimamente.
Eu rapidamente me visto, tomando cuidado para não tropeçar do jeito que eu costumo fazer. Mamãe provavelmente está esperando que eu a encontre no refeitório agora. Eu não quero deixá-la esperando, então vou até a porta.
"Para onde você está se esgueirando?" Everett diz, sentando na cama e me assustando. Ele está brincando, sorrindo para mim, e eu sinto uma explosão de afeto por ele.
"Sinto muito", eu respondo, voltando para a cama. "Eu não queria te acordar."
"Você não acordou. Eu não estava dormindo," ele sorri, estendendo a mão e me puxando para mais perto dele.
Ele me beija suavemente e o resto do mundo desaparece por um momento. Tudo o que importa é nós dois. Eu me sinto segura, envolta em seus braços. É como se pudéssemos fazer qualquer coisa juntos.
"Você não respondeu minha pergunta", ele sussurra com um sorriso malicioso.
"Eu disse à minha mãe que a encontraria para o café da manhã e depois vou ao orfanato para ver como estão todos", respondo, desejando poder ficar na cama com ele e esquecer todo o resto.
"Parece um bom plano, pequena companheira. Eu preciso ir ao escritório de qualquer maneira," ele diz, me beijando na testa.
Ele sai da cama e vai até o armário. Eu observo enquanto ele tira a camisa e expõe seu peito e braços largos, lembrando como é passar minhas mãos sobre eles.
Como eu tive tanta sorte? Um dia eu teria de retribuir à deusa Selene por fazer de Everett meu companheiro. Nunca imaginei que poderia ter um relacionamento assim.
"Espero que você tenha um dia maravilhoso, pequena. Vejo você na hora do almoço," ele diz, inclinando-se para me beijar uma última vez antes de sair.
Vou para o refeitório, onde mamãe está me esperando com um sorriso no rosto e dois pratos de panquecas. Eu posso sentir os olhos de todos em mim, posso ver os sorrisos tímidos e os olhares curiosos.
"Bom dia, querida," mamãe diz, inclinando-se para beijar minha bochecha enquanto me sento.
"Bom dia, mamãe", eu respondo, sacudindo a exaustão que está agarrada a mim.
"Ainda não dormindo bem?" ela pergunta com um olhar de preocupação.
"Não muito. Não importa o que eu faça, eu simplesmente não consigo relaxar." Pego o caldo e no processo derrubo o sal. Pelo menos, nada quebrou.
Ela estende a mão e acaricia meu cabelo, me oferecendo algum conforto. Ser uma Luna é algo que ainda estou tentando dominar, mas pelo menos mamãe entende. E não se importa de limpar minha bagunça.
"Não se preocupe tanto com o que eles pensam. Você é a Luna, e ninguém pode mudar isso. Eles entenderão. Eles não têm escolha," mamãe diz com um sorriso.
"Eu sei, mamãe. Estou cansada de me sentir como se estivesse sob um microscópio. Isso me faz questionar tudo o que faço." Eu sempre serei 'a humana'. Às vezes parece que eles nunca vão realmente me aceitar.
"Bem, infelizmente, você é", diz ela, balançando a cabeça. "Isso não é motivo para duvidar de quem você é ou de seus instintos. Confie neles, Rory. Confie em si mesma."
Mamãe sempre sabe o que dizer. Eu aceno com a cabeça e sorrio, grata por tê-la comigo. Ela é a única pessoa que sempre esteve do meu lado.
"Você tem visto a Mia?" Eu pergunto, tentando mudar de assunto.
"Não, eu não. Por quê? Algo está errado?" Ela pergunta, parecendo preocupada.
Depois de tudo o que aconteceu com o professor Xander e Nemesis, todos estão no limite. Mamãe ficou especialmente preocupada depois que eles tentaram me matar.
"Não. Só não a tenho visto ultimamente. Isso é tudo," eu respondo, tentando ser tranquilizadora.
Olho ao redor do refeitório, mas não vejo sinal de Mia em lugar nenhum. Já faz três dias que eu não a vejo por aí.
De qualquer forma, ela tem escola. Como uma pessoa normal. Meu próprio sonho de ir para a faculdade parece tão distante agora.
Mamãe parece aliviada. "Tem acontecido muita coisa. Talvez ela esteja apenas colocando seus estudos em dia."
Eu aceno com a cabeça distraidamente. Agora que penso nisso, também não ouvi falar de Freya nos últimos dias. Minhas tentativas de falar com ela ficaram sem resposta, e não é como se ela simplesmente desaparecesse.
Em vez de deixar os pensamentos girarem na minha cabeça por muito tempo, me causando ainda mais estresse, me despeço de mamãe e vou para o orfanato.
Uma sensação estranha toma conta de mim quando me aproximo da porta. É assustadoramente silencioso. Não consigo afastar a sensação de que algo está muito, muito errado, e prendo a respiração enquanto abro a porta.
Ninguém me cumprimenta. Ando pelo prédio, procurando sinais de que alguém esteja por perto, mas não vejo ninguém. Não há barulho ou crianças brincando. Onde está todo mundo?
Alguém chama meu nome. "Rory!"
Eu me assusto, machucando meu quadril em uma mesa de café. É Nellie, correndo pelo corredor em minha direção. Pelo menos cuidadora está aqui.
"Estou tão feliz que você está aqui."
"Ei, o que há de errado?" Eu pergunto. O olhar em seu rosto faz meu estômago virar com preocupação.
"As crianças devem ficar em seus quartos. Algumas delas estão doentes," Nellie diz nervosamente, olhando ao redor. "Eu não tenho ideia do que poderia causar seus sintomas ou o que eu deveria fazer."
"Doentes? Como?" Eu franzo a testa. Não é temporada de gripe e não ouvi falar de mais nada por aí. "Há algo que eu possa fazer?" Só usei meu poder em lesões, mas talvez possa ajudar.
O rosto de Nellie clareia um pouco. "Oh, se você pudesse, eu ficaria muito grata. Venha e veja. Eles ficarão felizes em te ver, de qualquer maneira."
Eu a sigo pelo corredor, me sentindo cada vez mais ansiosa. Ela para em frente a uma porta no final do corredor e olha para mim antes de abri-la.
Dentro da sala, está estranhamente quieto, e as paredes estão sem nada. Há um grupo de crianças sentadas em suas camas. Seus olhos estão arregalados de medo quando entro. Olho em volta, confusa, para seus rostos aterrorizados.
"Ei, pessoal. Ouvi dizer que vocês não estão se sentindo bem. Querem me contar sobre isso?" Sento na cama de Cassidy. Eu a conheço um pouco melhor do que as outras crianças, e ela tem uma boa cabeça.
"Não sei. Orion e eu começamos a nos sentir estranhos de repente. Então eles começaram a se sentir mal também," Cassidy responde com um encolher de ombros, olhando para as outras crianças.
Eu coloquei minha mão em sua testa. Ela está bem, nem mesmo suada. A pele dela está talvez um pouco fria. "Estranho? Que tipo de estranho? Você está com febre ou dor de estômago?"
Cassidy me dá um olhar, como se estivesse cansada de explicar coisas óbvias para adultos. "Não, nada disso. É minha loba. Todos os nossos lobos. Eles estão com medo. Eles acham que algo ruim vai acontecer."
Isso me surpreende. "Sua loba? Então seus lados humanos não se sentem da mesma maneira?"
As crianças balançam a cabeça. Eu luto para dar sentido a tudo isso. A sala fica quieta enquanto eles esperam que eu diga algo que possa ajudá-los, confortá-los.
Se são apenas as formas de seus lobos sendo afetadas por isso, deve haver mais do que apenas estresse por trás disso. Parece mais uma maldição do que uma doença.
Um calafrio repentino percorre meu corpo, fazendo-me estremecer. Eu envolvo meus braços em volta de mim quando um sentimento desconfortável se instala. Eu afasto os pensamentos e me concentro nas crianças doentes.
"Isso é tudo? Seus lobos estão com medo? Vocês não sentem nenhum outro tipo de doença?" Eu coloquei minha mão na cabeça de Cassidy, acariciando seu cabelo e sutilmente enviando meu poder.
Orion responde desta vez. "Estamos todos frios. E ficamos muito cansados, não importa o quanto durmamos ou comamos."
Isso é muito vago para continuar, mas definitivamente parece ruim.
Não recebo nada de Cassidy, mas outro arrepio passa por mim. Espero não estar recebendo o que quer que seja, também. Mas eu não tenho uma loba, então provavelmente não posso.
Olho para as crianças, tentando sorrir. "Já passamos por muita coisa. É normal e esperado sentir medo e estresse depois de tudo. Especialmente quando ainda há tantas perguntas sem resposta."
Eles acenam com a cabeça, mas a dúvida e o medo enchem seus olhos. Não posso culpá-los. Tenho as mesmas dúvidas e medos. Mas como Luna, eu tenho de mostrar força. Quaisquer sinais de fraqueza podem levar a problemas.
Cassidy pega minha mão e a aperta. "Vamos morrer?" Ela pergunta com lágrimas crescendo em seus olhos. Ela normalmente é tão forte, mas com sua loba em pânico, faz sentido que ela precise de conforto.
Seus lábios tremem, partindo meu coração instantaneamente. As outras crianças têm as mesmas expressões confusas e assustadas. Estão todos apavorados.
"Não, vocês não vão morrer. Nós vamos encontrar uma maneira de deixar vocês melhores," eu digo suavemente, sufocando as lágrimas, rezando para não estar mentindo para eles.
Minha mente vagueia para o professor Xander, que pode ter me dado a informação que eu preciso. Eu balancei minha cabeça ligeiramente, tentando expulsar o pensamento da minha cabeça.
Ele nunca tentou me ajudar. Ele me queria morta. Eu fui uma idiota por ter confiado nele. Ele me usou, mentiu para mim, e eu não tinha ideia. Eu nunca vou deixar isso acontecer novamente.
"Talvez a bruxa na floresta tenha colocado um feitiço em nós", sussurra Orion.
"Não existe bruxa da floresta!" Cassidy diz, jogando seu coelhinho de pelúcia para ele.
Ele grita e Nellie tem de intervir para parar uma luta de travesseiros.
"Do que você está falando, Orion?" Eu pergunto uma vez que as crianças estão acomodadas novamente.
Orion responde ansiosamente. "Há uma loba que vive sozinha na floresta aqui perto. Ela não é uma renegada nem está numa matilha; ela é uma bruxa, e ela pode fazer feitiços e ela vai te amaldiçoar se te ver!"
"Eu nunca ouvi falar dessa bruxa da floresta", eu digo, embora soe meio familiar, de alguma forma... Como algo de um sonho...
Cassidy mostra a língua para Orion. "Viu? A Luna Rory definitivamente saberia! É apenas uma história idiota."
As crianças parecem cansadas. Eu provavelmente deveria deixá-las descansar. Eu me levanto. "Eu preciso ir agora e falar com Everett. Nós vamos dar um jeito, eu prometo. Enquanto isso, sejam bonzinhos e ouçam a Nellie, ok?"
Eles prometem e eu dou um abraço em todos eles antes de sair pela porta. Nellie me segue, fechando-a suavemente atrás de nós. Andamos um pouco pelo corredor para podermos conversar sem que eles ouçam.
"Rory, o que eu faço?" Nellie pergunta, abraçando-se frouxamente. "Não sei como ajudá-los."
"Você está indo bem. Não parece uma doença normal, e meu poder não encontrou nada, mas tenho algumas ideias de onde procurar." Estou blefando um pouco, mas Nellie parece tranquila.
Eu dou um tapinha no ombro dela. "Mantenha-os aquecidos e confortáveis enquanto investigamos. Quando eu souber de alguma coisa, eu te ligo. Se mais alguém ficar doente ou piorar, por favor, me avise."
Nellie parece pensativa. "Bem, sua amiga Mia também está doente. Ela esteve aqui visitando quando algumas das crianças ficaram doentes; ela disse que sentiu os mesmos sintomas."
Eu olho para ela, incrédula. É por isso que ela se ausentou do refeitório? Pode haver outros que estão doentes também. Até onde isso já se espalhou? Vai piorar?
Tantas perguntas inundam minha mente sem respostas para nenhuma delas. Preciso falar com Everett. A matilha vai buscar respostas em nós – e agora, não temos nada para dizer a eles.
"Ok, obrigado, Nellie." Eu mantenho meu sorriso, mas parece muito falso agora. Há uma praga varrendo nossa matilha e não sabíamos. Talvez seja cedo o suficiente para pará-la. Espero que sim.
Nos despedimos e eu saio correndo. Quando chego à porta, outra rajada de frio passa por mim. Minha inquietação cresce. Eu corro para fora do orfanato, esperando deixar o sentimento para trás, mas ele me segue.
O pânico me consome, me mantendo no limite e incapaz de me concentrar. Só chego a alguns metros da porta quando sinto que meus pés me traem e encontram um buraco. Meu tornozelo gira, me mandando para o chão.
Eu fico de pé, olhando ao redor para alguém que possa estar assistindo. Felizmente, não há ninguém à vista e continuo andando. Corro de volta para a casa da matilha, esperando que Everett saiba de alguma coisa.
As pessoas falam com ele, senão comigo. Talvez ele já saiba tudo sobre isso. Ou talvez haja um livro na biblioteca que tenha a resposta. Eu deveria ver Mia também. Não consigo manter todas as tarefas em minha mente.
Ao passar pela velha casa da matilha, ouço algo estranho à distância. Quase soa como pessoas sussurrando. Há algo familiar sobre isso, e meu corpo fica tenso em resposta.
Eu me viro para olhar, mas não vejo sinais de nada incomum. Mais uma vez, sinto um calafrio repentino. Isso acende um medo mais profundo em mim do que jamais conheci. Eu acelero o passo.
O som fica mais alto, ouço vozes inaudíveis conversando. A cada passo, elas ficam mais altas, mas eu ainda não entendo o que estão dizendo. Olho para trás novamente e ainda não vejo nada.
Meu coração está acelerado, e eu me esforço para respirar fundo. Meu tornozelo arde mais, mas continuo me movendo para fugir das vozes. Elas soam como se estivessem bem atrás de mim.
Sinto uma rajada de frio passar por mim novamente enquanto meu medo cresce. Ainda assim, não vejo nada. Eu corro, meu tornozelo lateja, mas ignoro. Olho para trás novamente e sinto meu pé bater em um galho. Eu caio no chão.
Uma dor lancinante passa pela minha cabeça quando faz um impacto com uma pedra. Quase instantaneamente, a tontura se instala. Sei que preciso me levantar e continuar me movendo, mas meu corpo não quer responder.
Abro os olhos, desorientada à medida que a tontura aumenta. Minha visão está embaçada e minha cabeça está doendo. Eu tento focar meus olhos e solto um suspiro.
Em meu torpor, vejo algo flutuando, mas está muito embaçado para eu entender o que é. À medida que meus olhos entram em foco, as figuras flutuantes ficam mais claras. Sinto o medo me envolver.
Tento gritar por socorro, mas não sai nada. Incapaz de desviar o olhar, sou forçada a vê-los. Parece um pesadelo do qual não consigo acordar.
Acima de mim, vejo rostos flutuando no ar. Professor Xander e Nemesis, transparentes como as nuvens e ambos com um sorriso maligno. Eles pairam sobre mim, me provocando com sua presença.
Eles ainda estão vivos. Estamos todos em perigo.
