Minta para Mim Livro 6: Príncipe das Mentiras
Autor
Shala Mungroo
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Capítulos
57
Isadora finalmente se liberta das garras de seu irmão, pronta para construir uma vida que seja apenas sua. Feroz, ardente e não mais disposta a se curvar a nenhum homem, ela se recusa a ser enjaulada novamente. Mas a liberdade tem um preço. Um olhar roubado a coloca diretamente na mira do Príncipe da Cosa Nostra, um homem tão charmoso em seus ternos sob medida quanto é implacável em seu mundo de poder e sangue. Giovanni não pede. Ele toma. E quando Isadora desperta uma fome nele, sua caçada se torna uma promessa — uma que pode incendiar a cidade. Ela anseia por independência. Ele anseia por ela. E se reivindicá-la iniciar uma guerra, Giovanni será o primeiro a acender o fósforo.
Olá, Londres
Livro 6: Príncipe das Mentiras
ISA
“Você está linda, Isa.”
Desviei meus olhos castanho-escuros da janela de vidros bem escuros do SUV blindado, onde as luzes da cidade passavam como um borrão, me distraindo do meu propósito naquela noite. Olhei por cima do meu ombro nu e dei ao meu irmão um sorriso ensaiado.
“Obrigada, Mano.”
Meu irmão mais velho, Cristiano — ou Don Cristo, como agora era chamado — era um Don poderoso no México, tendo assumido o lugar do nosso tio Antonio após sua morte. Tínhamos outro irmão, Santiago, mas fomos separados ainda crianças quando nossa família sofreu um acidente no qual nossos pais morreram e cada um de nós foi colocado em lares adotivos diferentes.
Depois, Santi desapareceu, e eu não tinha visto nem ouvido falar dele desde então. Cristo me disse que tentou encontrá-lo, mas às vezes eu achava que ele não estava me contando a verdade.
Meus irmãos nunca se deram bem de verdade. Mas eu sentia tanta falta do Santi.
Às vezes, nos meus sonhos, eu o via rindo e brincando comigo. Então eu acordava e sentia como se ele tivesse sido arrancado de mim outra vez.
“Vermelho realmente combina com você,” ele acrescentou, me trazendo de volta ao presente, e percebi a forma como seus olhos deslizaram pelo vestido de gala vermelho justo ao corpo, avaliando de um jeito quase clínico. Eu sabia que ele queria que eu parecesse perfeita.
A boneca perfeita para estar ao seu lado, e igualmente muda.
Ele colocou uma mão quente sobre meu joelho nu, apertando de leve antes de retirá-la tão rápido quanto a havia posto, voltando a olhar pela própria janela. Tentei ao máximo disfarçar o nojo que sentia cada vez que ele me tocava e, discretamente, escondi a coxa sob a saia volumosa, onde o vestido havia se aberto na fenda.
Tínhamos acabado de chegar a Londres naquela manhã, vindos do México, onde morávamos. Bem, onde eu morava quando não estava num internato em Paris, na Suíça ou em qualquer lugar onde meu tio ou irmão quisesse me enfiar.
Liderando um dos cartéis mais perigosos do México, os inimigos de Cristo estavam sempre procurando maneiras de derrubá-lo, e eu era uma dessas maneiras. Por isso, ele fazia questão de me manter trancada até que estivesse pronto para me usar.
Era isso que eu era para ele. Uma moeda de troca, como ele mesmo já havia me dito inúmeras vezes.
Ele garantiria minha proteção e pagaria por qualquer coisa que eu quisesse — incluindo meus estudos na área que eu escolhesse — e em troca, eu teria que aceitar ser negociada como um animal para qualquer aliado que ele julgasse digno quando chegasse a hora. Se eu o recusasse, ele me colocaria para trabalhar como algumas das garotas que ele havia comprado, ou pior, me venderia como gado.
Eu sempre soube que um casamento arranjado fazia parte do meu futuro. Só podia torcer para que meu relacionamento com Cristo me permitisse ter alguma voz sobre quem seria meu futuro marido.
Era a única razão pela qual eu o agradava indo a esses eventos com ele. Para manter a fachada de irmã dedicada.
Ele tinha pedido apenas uma coisa: que eu permanecesse pura. Eu era mais valiosa para ele intocada, porque nenhum homem queria “brinquedo usado dos outros,” como ele me disse uma vez.
Não que eu tivesse com o que me preocupar nesse sentido. Os alunos do meu internato sabiam quem era meu irmão, e as famílias de todos faziam questão de mantê-los longe de mim.
Até minha colega de quarto — Skylar — fazia o possível para fingir que eu não existia. Mas eu não me importava.
Eu gostava da solidão. Podia me concentrar nos estudos e planejar uma fuga das garras do meu irmão.
Até lá, eu tinha que seguir as regras dele e ser sua mensageira quando ele precisasse.
Por isso fiquei surpresa quando ele concordou que eu me mudasse para Londres para estudar Direito no King's College. Dessa vez, eu teria meu próprio apartamento e sem colega de quarto.
Cristo insistiu que eu ficasse em um dos apartamentos de luxo recomendados pela faculdade, mas eu não tinha dúvida de que era menos por segurança e mais pelas formas que ele teria de me vigiar — pagando o porteiro para mantê-lo informado das minhas idas e vindas e colocando seus homens por perto para me dar um recado caso parecesse que eu estava saindo da linha.
Eu jamais esqueceria a última vez que quebrei uma das regras de Cristo — ir a uma festa em uma boate pelo aniversário de dezoito anos de uma colega de classe, sem guarda-costas. Eu tinha certeza de que o convite ao meu quarto foi pura sorte, porque parecia que a aniversariante, Krystal, tinha convidado todo mundo da nossa turma para a boate. Isso não me impediu de querer uma noite livre, sem olhos me seguindo o tempo todo.
Foi um pequeno ato de rebeldia que teve consequências imediatas. Na manhã seguinte, eu estava de ressaca e levei um susto ao ver Cristo sentado no meu quarto, esperando eu acordar. Ele acariciava o cinto de couro na mão como alguém acariciaria a pele de um amante.
Mas o olhar nos seus olhos fez meu coração quase saltar do peito. Na hora seguinte, eu sabia que Skylar podia ouvir meus gritos lá do corredor.
Engoli a memória e tentei focar no que importava naquela noite. Minha última noite com Cristo antes de ele voltar ao México e eu ter de novo algo parecido com liberdade.
Ele havia insistido em me acompanhar para “me instalar” na faculdade, mas eu sabia que tinha mais coisa por trás disso. E eu estava certa quando ele insistiu que fôssemos a uma festa de aniversário do chefe da Cosa Nostra, Elio Ricci, na mansão dele em Hampstead.
Eu tinha ouvido dizer que era uma propriedade enorme, com jardins impecáveis e não uma, mas duas grandes fontes, um estábulo — porque o chefe adorava cavalgar — e um lago que, no verão, era perfeito para nadar.
Parecia um paraíso, mesmo eu tendo certeza de que foi comprado com dinheiro sujo.
Cristo tinha conexões de negócios no mundo inteiro, então não me surpreendia que tivesse eventos para comparecer em Londres. Na verdade, ele gostava de me usar nessas ocasiões porque ninguém nunca suspeitava de mim. Ninguém sequer prestava atenção em mim.
Recentemente, ele vinha tentando fechar negócios no Reino Unido e na Europa, e até agora estava conseguindo. Eu tinha medo de que chegaria o dia em que ele se tornaria intocável.
“Você sabe por que está vindo comigo esta noite, não sabe?” A voz de Cristo era suave, mas com aquele tom de aço que eu conhecia tão bem.
Assenti, porque sabia que não era por bondade.
“Quando eu der o sinal, você vai ao banheiro feminino, onde a contato estará esperando.” Ele enfiou a mão no bolso e tirou um pequeno objeto que parecia um estojo Chanel de maquiagem feminino, mas que na verdade tinha um cartão de memória por dentro. “Dê isso a ela.”
Peguei o estojo e enfiei na minha bolsa de mão, sem me dar ao trabalho de olhar de perto. Eu odiava fazer o trabalho sujo dele, mas desafiá-lo significaria perder algumas aulas enquanto os hematomas que ele me causaria saravam. Cometi o erro de perguntar o que havia no cartão de memória uma vez e ainda me lembrava da dor da palma da mão dele contra minha bochecha.
Nunca mais fiz perguntas depois daquilo.
O carro passou pelos portões de ferro forjado, onde uma fila já se formava na entrada.
“Se em algum momento eu não estiver com você, fique no bar e espere pelo meu sinal lá. Entendido?”
Deixei que ele me ajudasse a vestir o casaco. “Entendido.”
GIO
“Tem certeza de que não quer se juntar a nós, Gio?”
Tomei um gole do meu scotch, deixando a queimação se instalar no peito, antes de olhar para Mikhail. “Ainda há espaço para colocar seu nome na parede,” Camden acrescentou.
Meus dois melhores amigos, Mikhail Levin e Camden Bell, e eu nos conhecemos no King's College, onde assistíamos às aulas juntos quando não estávamos arrumando confusão. Agora, eles estavam abrindo seu próprio escritório em menos de uma semana, e eu tive que desistir de entrar com eles por causa dos compromissos de família — ou seja, comandar a Cosa Nostra em Londres com meu pai.
“Vocês sabem que o velho cortaria minha cabeça se eu fizesse isso.” Apontei meu copo na direção do meu pai, que estava rindo com alguns de seus associados. Elio Ricci era alguém com quem não se brincava.
Ele era cruel, porém justo. Mas já estava de saco cheio das negociatas e punhaladas pelas costas e pronto para se aposentar nas Ilhas Canárias. Então estava me preparando para assumir seu trono. Minha mãe, Noella, faleceu cinco anos atrás de câncer, e isso mudou meu pai de um jeito profundo.
O casamento deles foi por amor, e não arranjado como a maioria dos casamentos da Máfia que conhecíamos. Eu só podia torcer para que um dia encontrasse o mesmo. Era o sonho da minha mãe para mim também, antes de ela partir.
Mas, naquele momento, eu era jovem demais para pensar nisso.
Nós três estávamos no bar do salão de festas principal da propriedade, atraindo olhares curiosos das mulheres no ambiente, mesmo enquanto elas seguravam os braços de seus acompanhantes.
Camden adorava a atenção e piscava para elas toda vez que uma cruzava seu olhar. Ele era tipicamente britânico, com cabelo castanho-escuro e olhos azuis claros que o faziam parecer um sósia do Jack Lowden. Não era tão alto quanto Mikhail ou eu, mas ainda tinha corpo de atleta, porque fazia parte do time de remo desde que me lembro.
Mikhail, por outro lado, era o maior de nós três. Quando não estava administrando coisas no clube ou no escritório, lutava em ringues clandestinos. Não era tão bonito quanto Cam, mas isso não significava que não atraísse a mesma quantidade de atenção. Porém, as mulheres que se aproximavam dele eram geralmente atraídas pela aura sombria que podiam ver nos seus olhos cinzentos.
Mik agia como se as mulheres não existissem. Mas nós sabíamos o porquê. Havia apenas uma mulher capaz de abalar aquele autocontrole de ferro, e não havia nada que ele pudesse fazer a respeito, porque ela era sua meia-irmã e cinco anos mais nova.
Camden gostava de provocá-lo, dizendo que Daria tinha dezoito anos e tecnicamente era maior de idade, e que se ele não queria fazer nada a respeito, então talvez ele mesmo devesse. Mas isso lhe rendeu um olho roxo. Aprendemos a nunca mais tocar no assunto Daria.
Eu, por outro lado, não tinha nenhuma dificuldade em levar uma mulher para minha cama quando a vontade batia. Ultimamente, estava focado demais em me atualizar com os negócios do meu pai enquanto tocava um projeto paralelo com Mik e Cam.
Nosso clube exclusivo, Onyx, funcionava somente para membros e atendia qualquer tipo de fetiche ou fantasia. Era o único negócio em que eu podia entrar com eles sem que meu pai se importasse. Na verdade, ele até incentivava a ideia.
Afinal, Elio Ricci era adepto de misturar negócios com prazer.
“Quem está no comando do clube hoje à noite?” perguntei a Mik, que geralmente cuidava da escala, já que era um maníaco por controle.
“Mario,” Mikhail respondeu. “Vou falar com ele quando sair daqui.”
Assenti e levantei meu copo de novo para tomar outro gole quando um flash de vermelho chamou minha atenção.
“Jesus,” Camden murmurou ao meu lado. “Quem porra é essa?”
Abaixei meu copo e franzi a testa, porque a mulher de vermelho estava atraindo os olhares da maioria dos homens no salão e caretas das mulheres. Mas não era a cor do vestido que prendia o olhar — era a mulher em si. Ela podia estar vestindo um saco de papel e ainda assim seria deslumbrante.
Ela estava no braço de Don Cristo, que era novo no jogo da Máfia, mas nem por isso menos cruel. Era o que algumas mulheres chamariam de bonito, mas eu sabia que ele tinha um coração negro debaixo daquele terno de grife. Fiquei curioso, porque nunca o tinha visto com uma acompanhante antes.
“Irmã do Don Cristo,” Mikhail respondeu, nos lançando um olhar quase entediado. “Ela começa a faculdade de Direito em alguns dias.”
Não precisávamos perguntar como Mik sabia de tudo isso. Ele sabia de tudo o que acontecia nessa cidade porque seu cliente favorito era o Pakhan russo, Aleksandr Kozlov, que gostava de estar por dentro de tudo e de todos.
Cam abriu um sorriso e olhou para ele, enquanto eu não conseguia tirar os olhos da morena deslumbrante.
“No King's?”
Mik assentiu.
“Beleza e inteligência,” Cam respondeu, virando o resto do scotch e pousando o copo no bar. “Acho que vou lá me apresentar.”
“Não.”
A palavra saiu da minha boca antes que eu pudesse segurá-la, fazendo Cam estancar no lugar, porque era muito raro eu me opor a ele se aproximando de uma mulher.
Os dois se viraram para me encarar. Cam com uma empolgação nada disfarçada e Mik com uma expressão intrigada.
Observei o casal se aproximar do meu pai e empurrei meu copo contra Cam. Ele o segurou contra o peito antes que entornasse no seu terno sob medida.
“Eu vou.”
