Off Limits 1: Aquele Que Eu Não Deveria Amar
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ChaptersByAnne
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Lena Carter tem uma regra que se recusa a quebrar: Jaxon Walker é proibido. Ele é o irmão mais velho de sua melhor amiga, o armador estrela da escola e a última pessoa que ela deveria desejar. Mas as regras têm uma maneira engraçada de se curvarem quando Jaxon decide que não vai a lugar nenhum.
O que começa como provocações e trocas de farpas afiadas lentamente se transforma em algo mais intenso, carregado de olhares furtivos e momentos que duram tempo demais. Lena continua dizendo a si mesma para manter distância, para ser leal, para se manter segura. No entanto, cada interação a atrai para mais perto da única pessoa pela qual ela jurou que não se apaixonaria.
E quando as linhas finalmente se confundem, ela precisa decidir se proteger a verdade vale o risco de perder a única conexão que parece real.
Capítulo 1
LENA
A primeira regra para ser a melhor amiga de Ethan Walker? Nunca se apaixonar pelo irmão mais velho dele.
Era uma regra não dita. Uma que muito bem poderia estar impressa em letras grossas, sublinhada e plastificada no contrato de amizade deles. Ethan havia deixado muito claro ao longo dos anos que seu irmão, Jaxon, não era uma opção. E, honestamente? Isso nunca havia sido um problema para Lena.
Jaxon Walker era o ser humano mais insuportavelmente arrogante, confiante demais e obcecado por basquete que já existiu. Ele andava pela escola como se fosse o dono do lugar. Ele exibia aquele sorrisinho irritante para cada garota que cruzasse o seu caminho.
Infelizmente, nada disso mudava a verdade. Lena estava atualmente presa em um depósito de materiais com ele.
E não era apenas um depósito qualquer. Era o pior de todos. Aquele no ginásio que cheirava a meias suadas, desespero e escolhas ruins. Havia uma aranha morta de verdade no canto. Se ela saísse de lá viva, enviaria uma reclamação formal para a equipe de limpeza.
Ela encostou as costas na parede, com os braços cruzados. “Isso é culpa sua, Walker.”
Jaxon se encostou de forma preguiçosa em uma prateleira, completamente despreocupado. Ele agia como se não estivessem presos em um armário parecendo o cenário de um filme ruim de comédia romântica. O cabelo perfeitamente arrumado dele ainda estava em seu devido lugar. O seu sorrisinho era muito presunçoso para alguém que tinha acabado de trancá-los em um espaço menor que a casinha de bonecas da infância dela.
“Carter, se você acha que eu planejei isso, fico lisonjeado.” O sorriso de Jaxon aumentou enquanto ele se inclinava um pouco para frente. Ele abaixou o tom de voz apenas o suficiente para torná-lo irritante. “Mas, se eu quisesse você só para mim, acredite, eu não precisaria te prender em um depósito de materiais para fazer isso acontecer.”
Ela resmungou e passou a mão pelo rosto. “Ah, por favor. Se todo o dinheiro de arrecadação da escola não estivesse em risco, eu estaria em qualquer lugar, menos aqui. Com qualquer pessoa, menos com você. Fazendo qualquer coisa, menos lidando com esse ridículo leilão de garotos.”
Ah, sim. O motivo pelo qual ela estava atualmente nesta situação de pesadelo. O maior evento da escola para arrecadar dinheiro no ano era um leilão. Os jogadores de basquete eram vendidos para a caridade.
Para a sua falta de sorte, ela havia ficado presa na equipe de organização. A escola inteira achava que Jaxon Walker era uma espécie de deus do basquete, então ele era a atração principal. Isso significava que ela tinha que planejar tudo com ele.
O que significava que ele estava arruinando a vida dela.
Jaxon se mexeu, cruzando os braços sobre o peito. “Relaxe, Carter. Tenho certeza de que alguém virá nos procurar uma hora ou outra. Não é como se eu também quisesse estar trancado aqui com você.”
Ela estreitou os olhos. “Você literalmente chamou isso de ‘a melhor parte do seu dia’ há cinco minutos.”
“É, porque ver você sofrer é o meu passatempo favorito.”
Ela fechou a cara. “Quando sairmos daqui, vou te vender no leilão por cinco dólares.”
Jaxon deu um sorrisinho torto, colocando a mão sobre o coração como se as palavras dela o tivessem emocionado. “Você pagaria cinco dólares por mim? Sinto-me honrado.”
Ela iria matá-lo.
***
Quando eles finalmente saíram do armário, graças a um faxineiro muito confuso que os encontrou no meio de uma briga, ela ainda estava muito irritada.
Mas a pior parte? Jaxon não parava de falar no assunto.
“Presa em um armário comigo e já sonhando em gastar dinheiro comigo?” Ele exibiu aquele sorriso irritante. “Carter, eu não sabia que você sentia isso por mim.”
Ela bufou, enfiando suas anotações na mochila. “Ah, não se ache tanto. Eu preferiria colocar fogo em cinco dólares.”
“Que maldade.” Ele apertou o peito fingindo estar arrasado. Logo depois, ele voltou a agir normalmente de forma muito rápida. “Tem certeza disso? Porque acho que você está começando a gostar de mim.”
Ela se virou bruscamente, estreitando os olhos. “Eu preferiria beijar um—”
“Cuidado”, Jaxon a interrompeu, inclinando a cabeça. “Se você disser ‘pedra’, eu vou ficar muito ofendido.”
Ela o fuzilou com o olhar. “Um cacto.”
Ele começou a rir alto. Foi uma risada verdadeira e profunda. E ela odiou o fato de que, por um curto momento, ela realmente gostou do som da risada dele.
Esse leilão de garotos ainda seria a sua morte.
***
Mais tarde naquele dia, ela foi para o ginásio para finalizar os planos do leilão. Ela esperava que Jaxon a deixasse em paz por pelo menos cinco minutos. Mas, é claro, isso era pedir demais.
“Ei, Carter.” A voz dele ecoou enquanto ele corria até parar ao seu lado. Ele jogou uma bola de basquete nas mãos. “Sentiu minha falta?”
“O mesmo tanto que eu sentiria falta de passar mal por comer comida estragada”, ela resmungou baixinho. Ela continuou focada em sua prancheta.
“Uau”, ele riu. “As palavras cruéis continuam ficando cada vez melhores. Tem certeza de que não ama secretamente passar o tempo comigo?”
Ela parou de andar e virou-se para ele. “Jaxon, a única coisa que eu amo em você é o momento em que você vai embora.”
O sorrisinho dele se alargou. “Você machuca os meus sentimentos.”
Antes que Lena pudesse dar uma resposta afiada, Ethan apareceu. Ele estava completamente distraído sobre a guerra que acontecia entre sua melhor amiga e seu irmão mais velho. “Ei, Lena”, Ethan a cumprimentou com seu habitual sorriso descontraído. “Como estão indo os planos do leilão?”
“Ótimos!”, ela disse, forçando um sorriso. “Exceto pela parte em que eu tenho que trabalhar com ele.”
Ethan riu. “É, bem-vinda à minha vida.”
Jaxon colocou a mão sobre o peito, agindo como se estivesse muito triste. “Uau. Duas traições em um minuto. Um novo recorde.”
Antes que ela pudesse dizer qualquer coisa, as portas do ginásio se abriram, e Ryan Porter entrou. No instante em que os olhos dele pousaram nela, ela se sentiu muito nervosa.
Ryan Porter era colega de equipe de Jaxon e uma estrela no time de basquete da escola. Ele também era o antigo namorado dela que havia se revelado uma péssima pessoa. E agora, ele estava andando direto na direção dela. Ele exibia aquela expressão orgulhosa que ela um dia havia achado bonita.
A respiração dela parou por um segundo, mas ela se forçou a desviar o olhar. Ele não valia o seu tempo. Ele não valia a sua energia.
Mas o olhar de Jaxon ficou atento no mesmo instante. O sorrisinho de lado? Sumiu. Aquele olhar normal de brincadeira em seus olhos? Foi substituído por uma expressão que ela não conseguia entender.
“Maravilha”, ela resmungou baixinho. “Era só o que me faltava hoje.”
O olhar de Ryan pousou nela. Seu sorriso era tão fácil e seguro de si. No passado, ela havia gostado muito daquilo.
Para sua surpresa, Jaxon não se mexeu. Ele apenas observou. Ele parecia estar pensando e planejando algo. Então, com uma voz baixa o suficiente para que apenas ela pudesse ouvir, ele murmurou: “Não se preocupe, Carter. Eu te protejo.”
Ela piscou os olhos por um segundo. “O quê?”
Mas, antes que ele pudesse responder, Ryan chegou até eles. O seu sorriso orgulhoso estava firme no rosto quando ele disse: “Lena, quanto tempo.”
