Sneeze Fart Shift Livro 2
Autor
Elizabeth Gordon
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Capítulos
61
Silverdale parece errada, e não de uma forma que possa ser ignorada. Fantasmas vagam livremente, sussurros ecoam por espaços vazios e os carniçais que antes mantinham os espíritos sob controle desapareceram. À medida que invasores invisíveis se tornam mais ousados, cabe a Anna descobrir o que aconteceu e impedir a assombração antes que a cidade seja dominada.
Encontros estranhos e perigos invisíveis testam sua determinação a cada passo, forçando-a a confiar em seus instintos quando a lógica falha. Com Silverdale à beira do caos, Anna corre contra forças que não pode ver para proteger uma cidade que se recusa a ficar quieta — ou segura.
Capítulo 1: A Assombração de Silverdale
LIVRO 2: SNEEZE, FART, SHIFT LIVRO 2
Edwin esperava debaixo da cama de Cassie Roberts, de oito anos, que havia perdido sua avó há poucos dias. A avó amava muito a pequena Cassie e não queria confiar sua preciosa herança nas mãos do seu filho estúpido e da esposa incompetente dele, como ela mesma dizia.
A avó de Cassie era astuta e difícil de capturar. Muitas vezes, quando os ghouls não conseguiam convencer as almas a seguir em frente, eram obrigados a recorrer a outras táticas, como armar uma armadilha.
Então, Edwin decidiu se enfiar debaixo da cama da criança, sabendo que nenhum avô resistiria a vigiar seus netos enquanto eles dormiam, já que as crianças humanas pareciam menos demoníacas quando estavam descansando.
Essa era a melhor maneira de prender avós teimosas, mas às vezes o plano tinha seus defeitos. As crianças agiam por puro instinto e ainda não tinham aprendido a achar que seus medos eram bobos, então quando sentiam uma presença debaixo da cama, não hesitavam em chamar os pais para confirmar suas suspeitas.
Isso frequentemente fazia Edwin passar por situações embaraçosas, como ter que se esconder no armário ou na caixa de brinquedos, o que acabava causando medos irracionais nas crianças, que passavam a acreditar que um monstro vivia no armário e que seus brinquedos estavam vivos.
Infelizmente para Edwin, Cassie era uma garota inteligente e curiosa que não ligava para emoções bobas como o medo. Quando a casa ficou silenciosa e seus pais foram dormir, ela se inclinou sobre a beirada da cama, puxou os lençóis que escondiam Edwin e sussurrou: “Boo.”
Edwin pulou para trás, assustado com o rosto estranho olhando para ele. Seu primeiro impulso foi fugir, mas então ele se acalmou ao perceber que era o rosto da garotinha olhando para ele de cabeça para baixo.
“Você deveria estar dormindo”, ele disse a ela. “Sua mãe ficará muito brava se descobrir que você ainda está acordada.”
A ameaça de uma mãe brava não deteve Cassie, que continuou olhando para ele, o que deixou Edwin desconfortável, porque a criança se recusava a piscar. “O que você está fazendo debaixo da minha cama?” ela perguntou.
Edwin nunca havia sido confrontado antes, e sua mente tentou freneticamente encontrar uma explicação que satisfizesse a garota e a persuadisse a voltar para a cama. Sua mente deu um branco.
Edwin presumiu que não estava lidando com uma criança comum de oito anos. Ele tinha ouvido falar sobre o tipo dela por outros ghouls; ela era uma daquelas crianças que apontavam as falhas nos contos de fadas e corrigiam os adultos.
Essas crianças enxergavam através de mentiras e levavam para o lado pessoal quando os adultos tentavam enganá-las. Edwin decidiu que talvez fosse melhor se fosse simplesmente honesto.
“Eu estou esperando pela sua avó”, ele contou a ela.
Os grandes olhos castanhos de Cassie brilharam. “Eu também”, ela disse alto. “Ela vem me ver todas as noites, sabia.”
“Sim, eu estou aqui para tentar acabar com isso”, explicou Edwin.
A testa de Cassie se franziu, e por um momento Edwin pensou que ela fosse recriminá-lo por tentar levar a avó embora, mas então Cassie o surpreendeu sussurrando: “Quem mais está aí embaixo com você?”
Edwin ficou confuso com a pergunta, mas então a poeira debaixo da cama se moveu. Antes que Edwin pudesse reagir, algo agarrou sua perna e puxou com força.
Cassie rolou para o outro lado da cama, esperando que o ghoul e o amigo dele aparecessem por lá, mas parecia que eles tinham desaparecido no ar.
***
Do outro lado da cidade, em uma área onde mulheres de respeito não se aventuravam (a menos que estivessem bem disfarçadas) e homens humanos só apareciam sob o manto da noite, Edna estava montando a mais nova vitrine em sua loja, o Edna's Exotic Emporium.
“Por favor, me deixe sair”, uma voz chamou do nada. “Eu prometo que serei bonzinho.”
“Ricky, você pagou por quatro horas, e o seu tempo ainda não acabou”, respondeu Edna.
“Você pode pelo menos apertar mais os grampos de metal?” perguntou Ricky. “Eu ainda consigo mover a minha cabeça um pouco.”
Edna respirou fundo. Ricky estava acostumado a ser difícil, e ela até poderia tê-lo banido de sua loja se ele não fosse seu melhor cliente. “Eu estarei aí em breve”, ela disse com uma voz doce e falsa que o avisava para não testar a paciência dela.
Ela recuou e olhou para a loja, tentando decidir onde colocar seu novo produto, quando Ricky gritou de novo. “Me ajude”, ele implorou. “Alguém me ajude!”
Irritada, Edna andou pisando forte até a sala dos fundos, onde havia prendido Ricky a uma mesa usando grampos de metal. Mais cedo, ela tinha colocado um capuz preto sobre a cabeça dele para não ter que ver as caretas horríveis que ele fazia enquanto ela o amarrava.
“Obrigado”, ele gritou de dentro da máscara enquanto Edna apertava os parafusos nas têmporas dele e ajustava os dos pulsos e tornozelos só para garantir.
“Prontinho”, disse Edna depois de terminar os ajustes. “Agora me deixe em paz. Eu preciso terminar de guardar o estoque da loja.”
“Eu não reclamaria de jeito nenhum se você apenas tivesse me pendurado pelas tripas como eu pedi”, argumentou Ricky.
Edna revirou os olhos e colocou as mãos na cintura. “Eu já te disse antes. Se você quer ser pendurado pelas tripas, você mesmo terá que fazer isso.”
Ricky estava prestes a responder quando o sino da porta tocou, avisando Edna que um cliente havia entrado na loja. “Eu já vou te atender”, ela chamou docemente, virando-se para Ricky. “Esse pode ser um dos maridos do setor humano, então você precisa ficar quieto.”
“Por que eles não vão a um terapeuta de casais em vez disso?” perguntou Ricky.
“Eu não me preocupo com essas perguntas”, Edna desdenhou. “Além disso, se todo mundo saísse por aí resolvendo seus problemas conjugais, o Edna’s Exotic Emporium não teria nenhum negócio.”
“Bem, quando você diz desse jeito,” Ricky começou a dizer, mas Edna o interrompeu.
“Apenas fique quieto e não assuste o cliente”, ela o avisou enquanto saía pela porta e a fechava atrás de si.
Edna ajeitou sua nuvem de cabelo branco como a neve e arrumou seus óculos de aro de tartaruga enquanto voltava para o salão da loja. “Bem-vindo ao Edna's Exotic Emporium. Nós temos todos os brinquedos divertidos para te ajudar durante a noite”, ela disse rapidamente.
Ela esperou. Geralmente, um cliente assustado derrubaria o produto que estava testando, ou um cliente envergonhado tentaria se esconder nas sombras, mas só foi recebida pelo silêncio.
Edna deu uma volta pela loja, certa de que encontraria uma figura encapuzada esgueirando-se por ali, mas a loja parecia completamente vazia.
“O maldito sino da porta deve estar quebrado”, ela deduziu, caminhando até a escada em espiral que levava ao apartamento onde morava com seu marido, Chad, que no momento estava se limpando após uma longa noite de caça.
“Chad, meu amor, acho que o sino da porta está quebrado de novo”, ela gritou.
De repente, alguém deu um tapa forte na bunda dela. Ela riu, pensando que seu marido tinha se aproximado por trás, mas quando se virou, não havia ninguém à vista.
“Chad?” ela chamou de novo, sentindo-se insegura.
“Desço em um minuto, meu amor.” A voz dele veio do andar de cima. “Estou apenas tomando um banho.”
Edna esfregou a bunda e tentou muito se convencer de que o tapa em seu traseiro era apenas imaginação, mas então um chicote estalou bem perto do ouvido dela.
Ela se virou e viu o chicote estalando, embora quem o estivesse controlando fosse um mistério, já que ele flutuava no ar.
Edna abriu a boca para protestar, mas uma mordaça de bola voou de repente para silenciá-la. Edna esticou os braços para trás, tentando lutar contra o atacante antes que ele pudesse fechar as tiras, mas não havia mãos para agarrar.
Sem aviso, algemas prenderam seus pulsos, prendendo suas mãos atrás da cabeça. Antes que pudesse escapar, uma força poderosa a empurrou para trás, e ela só parou quando caiu de bunda em um balanço feito para atividades sexuais.
Edna se soltou das algemas, mas o balanço começou a balançar violentamente. Ela teve que se segurar firme para não ser lançada pela grande janela de vidro da loja, que era escurecida para impedir que curiosos espiassem do lado de fora.
Edna não era a única moradora de Silverdale a ter problemas naquela noite. Quase todas as ruas foram afetadas, e, visto do alto, era possível ver luzes piscando e irrigadores de grama ligando do nada, ameaçando alagar os quintais.
Se a pessoa olhando do céu também tivesse boa audição, poderia ouvir os gritos dos moradores tentando salvar seus talheres enquanto desviavam de panelas voando por suas casas.
