O Delegado do Xerife
Autor
Collette G. May
Leituras
1,4M
Capítulos
37
O delegado Seth Marshall voltou para casa após cumprir serviço militar, depois de perder a filha e ver a ex-esposa ser presa. A designer de joias Indie não confia facilmente nos homens. Mas quando descobre que ele não é mais casado, será que ela consegue se permitir ceder à atração que ele desperta nela? E será que Seth deixará Indie ajudá-lo a se curar do passado?
Classificação etária: 18+.
Capítulo 1
LIVRO 1: Seth Marshall
INDIGO “INDIE”
Indigo ofegou quando foi empurrada contra a parede áspera de tijolos. Um peito firme coberto por um colete de Kevlar preto pressionou contra ela enquanto uma bala passou raspando por seu ombro.
Ela foi empurrada com força para trás da enorme caçamba no beco. Um corpo grande a cobriu enquanto mais balas atingiam a parede.
Ela fechou os olhos com força enquanto segurava o filhote contra o peito. Seu coração batia acelerado, assim como o coração do cachorrinho.
Ela tinha saído para o beco cinco minutos antes para esvaziar as latas de lixo de sua pequena loja. Foi quando ouviu o filhote chorando ao lado da caçamba.
Então foi empurrada contra a parede. Ela tinha que admitir o quanto o homem era forte para conseguir fazer aquilo, porque ela não era uma mulher pequena.
Ela o olhou através dos cílios. Conseguia ver S.A. Marshall impresso em seu colete à prova de balas.
Sua mandíbula estava tensa e rígida. Seus olhos verdes brilhantes observavam ao redor rapidamente. Indie nunca tinha visto cílios tão grossos e bonitos em um homem.
Ele franzia a testa com força enquanto olhava ao redor da caçamba. Então uma voz veio pelo rádio dizendo que os atiradores foram capturados.
“Marshall, reporte?” uma voz disse através do rádio.
“Estou bem, xerife. Estou com um civil no beco.” Ele desligou o rádio. Então olhou para Indie com aqueles olhos verdes enquanto tirava o capacete.
“O que você estava fazendo aqui fora, afinal?”
Ela inclinou a cabeça enquanto o encarava de volta. Suas sobrancelhas se juntaram em uma carranca profunda.
“Primeiro, eu não estava esperando estar no meio de um tiroteio. Segundo, eu estava esvaziando nossa lata de lixo quando ouvi esse carinha.”
Naquele momento, um focinho preto saiu da jaqueta de Indie e lambeu seu queixo. Indie riu e gentilmente afastou a língua molhada de seu rosto.
Ela olhou para o policial grandalhão. Ele soltou um grande suspiro e balançou a cabeça enquanto os observava.
“Vamos. Vou acompanhá-la de volta à loja e verificar se não há ninguém escondido lá dentro.” Ele se levantou, colocou o rifle sobre o ombro e a ajudou a se levantar.
Ela segurou o filhote debaixo da jaqueta e caminhou em direção à porta dos fundos de sua loja. A mão enluvada do policial Marshall repousou em suas costas, na parte inferior.
Ele olhou ao redor da pequena oficina. Tinha bancadas de trabalho abertas de aço inoxidável e prateleiras de chapas metálicas ao longo das paredes.
As peças de joias entre as ferramentas de Indie brilhavam na luz da pequena fornalha no canto da sala. A fornalha trouxe calor imediato quando a porta se fechou atrás deles.
Ele sorriu enquanto batia na luminária pendurada sobre a bancada de trabalho dela. O bule balançou um pouco em sua mola forte. A lâmpada em seu bico brilhava sobre a superfície.
Ele a seguiu passando pelo escritório que também era usado como cozinha. Ele empurrou a porta para ter certeza de que ninguém estava escondido atrás dela.
Indie encheu uma tigela com água e a colocou no chão para o filhote. O filhote rapidamente bebeu tudo. Seu coração bateu mais rápido quando ela se virou e encontrou o homem grande observando-a. Seus olhos pareciam escuros e preocupados.
“Você está bem? Você acabou de sobreviver a um tiroteio.”
Ela sorriu para ele enquanto balançava a cabeça. “Meu pai era fotojornalista de guerra. A gente passava os verões com ele onde quer que ele trabalhasse. Então se esconder de balas não é novidade para mim.”
Ele franziu a testa para ela enquanto pensava no que ela estava dizendo. Ela podia ver que ele tinha muitas perguntas que queria fazer, mas manteve sua curiosidade sob controle.
Quando ele não disse nada, ela entrou na loja. Ela observou enquanto os olhos do policial percorriam as vitrines cheias de joias de prata feitas sob medida.
Com um aceno educado, ele caminhou até a frente da loja e olhou pela janela. Então se virou de volta para ela e puxou a porta para abrir.
“Por favor, tranque esta porta atrás de mim, senhorita” ele disse suavemente. Indie ficou surpresa com o modo como sua voz áspera e profunda fez seu coração de repente bater mais rápido.
“Ah, claro, obrigada” ela disse com voz trêmula enquanto se juntava a ele. O cheiro cítrico de sua colônia misturado com o cheiro forte de pólvora a envolveu.
Ela rapidamente se perguntou se a natureza oposta dos dois cheiros mostrava como era sua personalidade.
Ele saiu pela porta parcialmente aberta, mantendo o máximo de calor possível dentro da loja. Então esperou até ouvir Indie trancar a porta.
Seus ombros preenchiam a parte de vidro da porta, alcançando ambos os lados da moldura. Isso fez Indie inclinar a cabeça para trás para ver seus olhos sérios enquanto ele acenava.
Não era de se admirar que ele pudesse jogá-la contra a parede de tijolos como se ela fosse uma boneca de pano. Ele era enorme!
Ele tinha um metro e noventa de altura, bem mais alto que seus um metro e sessenta e oito. Seus ombros fortes podiam facilmente mover seu corpo grande.
Com um suspiro profundo, ela pegou o filhote e o segurou contra o peito. Ela observou o policial caminhar pela tarde de novembro que se esvaía.
SETH
“A gente pode comer cupcakes no jantar hoje, tio Seth?” Ele olhou para baixo, para os olhos verde-claros que o encaravam de um rosto que parecia uma versão mais jovem e feminina do seu próprio.
Ela estava de joelhos no sofá, o queixo apoiado nas mãos enquanto o observava servir seu café.
Seth respirou fundo e começou a balançar a cabeça. Ele não conseguia dizer não em voz alta.
Amelia tinha cinco anos. Ela conseguia fazer o tio fazer qualquer coisa que quisesse.
Isso sempre o fazia se perguntar como ele conseguia encontrar, perseguir, capturar e interrogar criminosos perigosos sem ter medo, mas não conseguia dizer não para aqueles olhos.
“Por favor?”
“Sua mãe vai me matar” ele disse baixinho.
“A gente pode guardar um pra ela” a vozinha implorou.
Ele fechou os olhos e estendeu a mão para mostrar que se rendia. Não queria ver o sorriso feliz no rosto dela. “Combinado?”
Ele semicerrou os olhos e a observou inclinar a cabeça. “Tá bom?” ela disse.
“Uma fatia de pizza, uma colherada de ervilhas, quatro cenouras e aí um cupcake.”
Ela fez biquinho e semicerrou os olhos enquanto o encarava. “Uma fatia de pizza, meia colher de ervilhas, cinco cenouras, aí um cupcake e uma colher extra de cobertura.”
Sua boca se abriu. Ele ficou surpreso com o quanto sua sobrinha era boa em fazer acordos. “Tudo bem, mas a rosa. A de chocolate é minha!”
“Yahbazoo!” ela gritou enquanto escalava as costas do sofá para abraçá-lo. Ele soprou ar no pescoço dela para fazê-la rir, então a colocou nas costas para atender a porta e pegar a pizza.
Cinco minutos depois, Amelia encarava o tio. Ela tinha uma carranca profunda no rosto enquanto o observava colocar meia colher bem grande de ervilhas no prato dela.
“Isso não fazia parte do acordo” ela reclamou.
“Não é verdade, milady” ele disse, sorrindo porque tinha vencido. “Você não disse o tamanho da colher.”
Ela soltou um suspiro alto para mostrar que estava irritada, começou a comer as ervilhas que não gostava e encarou o tio com raiva. Ele mordeu alegremente sua pizza.
***
“Seth.”
Ele abriu os olhos devagar e olhou para Sarah. Ela passou os dedos pelo cabelo loiro macio dele.
Depois de arrumarem a cozinha, Seth e Amelia sentaram no sofá. Um filme da Disney tocava na TV antes de dormir.
Eles devem ter adormecido, Seth percebeu enquanto Amelia se aconchegava mais perto dele.
“Ei. A gente te deve dois cupcakes” ele disse com voz cansada, saiu de baixo dos cobertores e ergueu Amelia nos braços.
“E uma caneca de cobertura...” Sarah disse quando ele entrou na cozinha de novo. Ela ergueu uma sobrancelha enquanto colocava a caneca de mistura na mesa. Seth mordeu o lábio e deu de ombros de um jeito que mostrava que não tinha como evitar.
“Você pelo menos deu comida de verdade pra ela?”
“Ei! Ela comeu uma colherada de ervilhas!” ele disse alto.
“Sério? Ela odeia ervilhas!” Sarah disse surpresa, então franziu a testa porque não acreditava nele. “Uma colher de chá, provavelmente.”
Seth riu porque não acreditava no que ela disse. “Uma concha de sopa cheia, na verdade.”
Sarah encarou o irmão e então mordeu o lábio. Ela pegou seu chocolate quente e se acomodou no sofá.
Seth encheu sua caneca e a observou em silêncio. Ela puxou os pés para baixo de si, parecia tão pequena nas almofadas grandes.
Ele sentou ao lado dela a tempo de ver uma lágrima rolar silenciosamente pela bochecha dela. Ele desejava poder dobrá-la e colocá-la no bolso, perto do coração.
Ela inclinou a cabeça. A mão dele tocou o rosto dela enquanto o cabelo loiro macio deslizava sobre sua mão. Ela fungou alto. “Eu fui tão idiota, Sethford. Ele nunca ia amar a gente...”
As palavras baixas o machucaram fundo. Sua irmã gêmea era a pessoa mais forte que ele conhecia. Ela o tinha ajudado quando ele estava no seu pior momento.
E ele se sentia tão incapaz de ajudar porque não havia nada que pudesse fazer para tirar a dor dela. Ele a puxou para o ombro e beijou a têmpora dela.
“Eu amo vocês mais que a própria vida. Não importa o quê, eu sempre vou escolher vocês duas.”
“Um dia, você vai conhecer alguém e esquecer da gente...”
Ele segurou o queixo dela com firmeza enquanto erguia o rosto dela. Os olhos verdes dela eram exatamente iguais aos dele. “Se eu conhecer essa pessoa, ela vai saber que nós três vimos juntos.”
“Você não pode prometer isso, Seth.”
“Não, não posso. Mas eu prometo mesmo assim.”
INDIE
Indie levantou os olhos quando a campainha tocou e sentiu o coração apertar. Ele era muito bonito, com o sol fraco de inverno brilhando em seu cabelo loiro e seus olhos verdes reluzentes.
Ela se perguntou se o cabelo dele era tão macio quanto parecia.
Ele era tão alto e largo, seus ombros quase tocando o batente da porta dos dois lados.
Foi uma surpresa descobrir que o colete à prova de balas não era a única razão para seu tamanho; ele apenas aumentava o que Deus já lhe havia dado.
Mesmo vestido com roupas normais como jeans e um suéter cinza sob sua jaqueta verde-floresta, ele ainda era uma visão intimidadora.
Quando ele virou a cabeça para o outro lado, Indie aproveitou a chance para respirar fundo.
Ele era um homem lindo, pensou ela enquanto observava o perfil dele.
Seu maxilar era quadrado e coberto com pelos faciais claros, fazendo-o parecer mais relaxado do que o delegado de barba feita que ela havia conhecido alguns dias atrás.
Sua testa era alta, e seu nariz era longo e suavemente largo na base, mas era aquele lábio inferior carnudo que capturou sua atenção.
Ela mordeu o próprio lábio e engoliu em seco ao se pegar imaginando o que ele faria se ela o sugasse para dentro de sua boca e o provocasse com—
“Ela vai gostar destes, Pops” a voz da garotinha interrompeu seus pensamentos. Indie nem havia percebido a criança entrar na loja com o delegado…
A criança estava olhando para ele, sua franja loira caindo sobre os olhos verdes enquanto inclinava a cabeça para encará-lo.
“Vamos ver” ele disse suavemente, afastando com cuidado o cabelo solto antes de se ajoelhar mais perto da altura dela. Juntos, eles olharam para a vitrine, sussurrando um para o outro.
“Ele é quase perfeito. Se não fosse pela criança…“
“Mas tenho certeza de que existe um internato em algum lugar bem longe” Grace disse dando de ombros, colocando uma caneca de chocolate quente no balcão.
Indie ofegou para sua melhor amiga, que piscou seus grandes olhos castanhos para ela como se não tivesse feito nada de errado. Indie não conseguiu segurar a risadinha baixa que escapou.
“Bom dia, moças” o delegado cumprimentou com sua voz profunda e rouca.
“Podemos ajudá-lo, delegado?” Indie perguntou, movendo-se para a parte da vitrine onde ele e sua filha estavam.
“Estou de folga, então é Seth” ele sorriu, fazendo seu coração pular uma batida. “Como você tem passado desde o outro dia?”
Ela mordeu o lábio enquanto seu estômago se agitava com o cuidado genuíno em seus olhos.
“Eu falei sério quando disse que meu pai era fotojornalista fazendo correspondência de guerra. Se não passássemos um verão desviando de balas, não eram férias com o papai. Então, estou bem.”
“Nossa” ele assobiou, suas sobrancelhas se erguendo. Ela podia ver as perguntas, mas novamente ele as segurou. “Isso é interessante.”
Ela deu de ombros. “Não tão interessante quanto esta vitrine, no entanto…“
Ela voltou sua atenção para a vitrine de joias de novidade onde eles estavam.
Indie abriu a porta e puxou a bandeja de veludo azul e a colocou sobre o vidro, a prata brilhando forte contra o fundo escuro.
“Estes vão ser perfeitos para o aniversário da mamãe, Pops” a garotinha disse, apontando para um par de brincos argola decorados com um pequeno batedor, colher e faca.
Eles faziam sons suaves de tilintar quando ela passou o dedo por eles. O sorriso que iluminou seu rosto derreteu o coração de Indie, mesmo enquanto ela engolia sua decepção.
Tinha que haver uma mãe perfeita para completar esta família.
Indie segurou um sorriso ao ver Grace lentamente deslizando o polegar pela garganta sob sua caneca. Ela balançou a cabeça e fingiu ignorar a amiga.
Grace era sua amiga leal.
Elas haviam sido as melhores amigas na escola e quando Indie abriu a loja, foi natural incluir Grace, uma contadora muito talentosa, como sua sócia.
Indie desenganchou os brincos de seu suporte e recolocou a bandeja antes de se mover para a caixa registradora. O delegado a seguiu, mas sua filha olhava as joias nas outras vitrines.
“Você jantaria comigo hoje à noite?” ele perguntou baixinho. Suas mãos pararam por um momento enquanto ela embrulhava a pequena caixa, sem saber como responder.
Ele realmente a havia convidado para um encontro enquanto comprava um presente para sua esposa com sua filha?
“Não acho que isso seja possível” ela disse com um pequeno sorriso, suas bochechas doendo de tanto forçar enquanto entregava a sacola.
“Tudo bem” ele pegou um cartão de visita do bolso e escreveu um número no verso antes de deslizá-lo pelo balcão. “Se você precisar de qualquer coisa… ou mudar de ideia…“
Indie engoliu em seco enquanto acenava, sem olhar para o cartão enquanto observava a dupla sair da loja, neve caindo sobre suas cabeças loiras iguais.
“Não precisamos desse tipo de energia negativa em nossas vidas de novo” Grace disse rapidamente enquanto varria o cartão para a lixeira.
Sua imitação de sua avó chinesa foi tão perfeita que Indie riu alto, bufando em seu chocolate quente.
“Não, minha amiga. Com certeza não precisamos.”
