Os Cowboys de Stillwell
Author
S. L. Adams
Reads
4,0M
Chapters
26
Capítulo 1
Livro 1: O Cowboy Viril
JILLIAN
Olhei pela janela para a terra plana e vazia entre Red Deer e Rocky Mountain House. Os campos tinham uma fina camada de neve sobre eles. As árvores estavam sem folhas depois de um longo inverno em Alberta.
Sorri de forma triste quando vi a velha placa de madeira. Ela dava as boas-vindas aos visitantes da minha pequena cidade natal. A cidade ficava a leste das Montanhas Rochosas. Você conseguia ver apenas os topos das montanhas em um dia claro.
A rua principal tinha mudado muito nos vinte anos desde que fui embora. Balancei a cabeça enquanto passava de carro por um Tim Hortons, um Boston Pizza e hotéis que não estavam lá da última vez que voltei para casa, dois anos atrás.
Entrei na garagem. Meus pneus fizeram barulho no cascalho. Uma onda de tristeza me atingiu com força e rapidez.
O Volkswagen Beetle Conversível vermelho de 1979 dela ainda estava estacionado na garagem. Eu odiava aquele carro.
Ela o comprou novinho em folha. Mandou pintar bolinhas pretas nele para fazê-lo parecer uma joaninha. Era constrangedor andar nele. Isso era especialmente verdade para uma adolescente tímida que queria se esconder e não ser notada.
Todo mundo sabia quando Dot Jennings estava no supermercado ou em qualquer outro lugar da cidade. Nunca tirei minha carteira de motorista até sair de casa. Não seria pega morta dirigindo aquele carro.
“Ah, vovó” eu disse baixinho. Limpei minhas lágrimas com as costas da mão. “Desculpa por ter reclamado tanto do seu carro.”
Respirei fundo antes de abrir a porta. Saí do meu F-Pace. Meu SUV Jaguar parecia fora de lugar no bairro onde cresci.
A maioria das casas na rua eram bangalôs mais antigos. Tinham revestimento desbotado e plástico nas janelas para manter o calor dentro. Muitos dos vizinhos da minha avó moravam lá há anos.
Eram canadenses trabalhadores. Tinham dificuldade para sobreviver, mas sempre pareciam felizes. Assim como minha avó. Eram gratos pelo que tinham. Não se importavam muito em ter coisas caras.
Abri a traseira e peguei a alça da minha mala.
“Jilly!”
Olhei para a direita. Uma mulher estava atravessando o gramado. Tinha uma criança pequena no quadril. Minha melhor amiga de infância, Deanne Simpson, ainda morava ao lado. Mas agora era Deanne Dunkley.
Ela se casou com seu amor de colégio. Moraram com os pais dela até eles morrerem alguns anos atrás. Eu tinha perdido a conta de quantos filhos ela tinha. O marido dela trabalhava no oleoduto, então ficava fora muito tempo.
“Deanne! Você está grávida!”
“Ah, sim.” Ela riu e deu de ombros.
“Por que não me contou?”
“Achei que tinha mencionado em uma mensagem.”
Sorri para minha velha amiga. Ela estava vestida com um macacão desbotado. A tintura do cabelo era claramente de caixinha.
Sua minivan estava sem calotas. Havia um grande amassado no para-choque. Mas seu sorriso largo alcançava seus olhos. Deanne era feliz.
“Este deve ser o Daniel” eu disse. Estendi a mão para bagunçar o cabelo loiro macio da criança.
“Darian” ela corrigiu.
“Desculpa.” Eu ri. “Os nomes dos seus filhos são muito parecidos.”
“Eu sei” ela concordou. Ajeitou o bebê no quadril. “A mãe do Dave às vezes os confunde. Não se sinta mal.”
“Quando você vai dar à luz?”
“Dezoito de junho.”
“E este é o número sete?”
“Oito” ela suspirou. “O número oito da sorte era para ser uma menina.”
“Não é?”
“Não.”
“Vai tentar de novo?”
“De jeito nenhum. O Dave fez vasectomia. Terminamos.”
“Isso é, uh, isso é bom.”
“Sinto muito pela Dot” ela disse baixinho.
“Obrigada.”
“Não consigo acreditar que ela não quis um funeral.”
“Eu consigo.” Eu ri um pouco. “Ela era econômica. Achava que funerais eram desperdício de dinheiro.”
“Como você está, Jillian?”
“Estou bem.”
“Não, você não está” ela disse. “Não tente essa comigo. Te conheço há tempo demais.”
“Ela viveu uma vida plena.”
“Não significa que você não possa estar triste.” Ela inclinou a cabeça. Olhou para mim com atenção. “E você ainda está triste pelo seu marido.”
“Amanhã faz um ano.”
“Ah. Isso é difícil.”
“É.”
“Você deveria ir à reunião” ela disse gentilmente.
“Não, obrigada” eu ri.
“Por que não?” ela reclamou. “Seria uma distração perfeita para você.”
“Eu odiava o colégio, Dee” eu disse. “Não me encaixava aqui naquela época, e não me encaixo aqui agora. Por que eu iria querer passar uma noite com pessoas com quem não andava vinte anos atrás?”
“Você é uma autora mundialmente famosa, Jillian. E é rica. Saiu desta cidade e fez algo da sua vida. A maioria dos nossos colegas de turma não pode dizer o mesmo. Você não quer se exibir um pouco para eles?”
“Não.”
“Estou no comitê da reunião” ela disse. “Posso conseguir um ingresso para você.”
“Não vou, Dee.”
“Ethan Stillwell vai comparecer.”
“E daí?”
“Você tinha uma queda séria por ele no colégio.”
“Isso foi há vinte anos” eu ri. “E tenho certeza de que sua linda esposa estará em seu braço. Outro motivo para não comparecer.”
“Uh, ele não vai levar acompanhante, querida. Lisa morreu.”
“O quê?” Eu ofeguei. “Quando?”
“Um ano atrás.”
“Por que você não me contou?”
“Não sei. Não achei que você se importasse com o que acontecia aqui. E você tinha acabado de perder seu marido.”
“Como ela morreu?”
“Câncer.”
“Isso é triste” eu disse. “Eles tiveram filhos?”
“Seis.”
“Seis filhos?!”
“Sim.”
“Definitivamente não estou interessada em Ethan Stillwell” eu disse. “Coitado.”
“Ele é rico. Ouvi dizer que tem uma babá.”
“Bom para ele.”
“Tenho que começar a fazer o jantar” ela disse. Soltou o cabelo dos dedos da criança. “Me prometa que vai pelo menos pensar na reunião.”
“Claro.”
***
Meus dedos voavam pelo teclado. Ideias para meu próximo romance fluíam fácil e rapidamente.
Nunca tive problemas para pensar no que escrever. Escrever era minha fuga. E sempre parecia haver algo de que fugir na minha vida.
Perdi a noção do tempo. Esqueci onde estava até minha barriga roncar. O relógio de cuco da vovó me tirou do meu transe. Um canto alto de pássaro anunciou que eram nove horas.
Sempre odiei aquele relógio. Um pássaro diferente fazendo barulho a cada hora. Por que alguém iria querer ouvir isso?
Preparei um prato de queijo e biscoitos. Meu cérebro continuou trabalhando no enredo do meu novo romance enquanto eu comia.
Meu gênero era mistério adolescente e jovem adulto. Tinha escrito vários romances independentes. Mas minha série de detetives adolescentes foi meu grande sucesso.
The Sandy Detectives seguia as detetives adolescentes Sandy Ketcheson e seu melhor amigo, Sandy Long. Eles viviam em uma comunidade à beira-mar.
Resolviam mistérios. Os mistérios geralmente envolviam pessoas ou itens desaparecidos. Às vezes havia um assassinato. Também havia um tema romântico. Sandy escondia seus verdadeiros sentimentos por Sandy. Ele fazia isso para proteger a amizade deles.
Sete dos dez livros da série foram best-sellers. E minha editora queria o livro onze o mais rápido possível.
The Mystery of the Missing Prom Queen estava se moldando para ser um sucesso. Os pais de Sandy e Sandy comparecem à reunião do colégio deles em um navio antigo. O navio foi transformado em hotel. As pessoas que comparecem passam a noite.
A rainha do baile era uma pessoa horrível no colégio. Seus colegas de turma rapidamente descobrem que ela não mudou. Concordam que ela é insuportável. Quando ela desaparece no grande navio, Sandy e Sandy investigam.
Peguei meu telefone. Enviei uma mensagem para Deanna.
Jillian
Mudei de ideia sobre a reunião.
Deanna
Sim! Estou tão feliz, Jillian.
Jillian
O único motivo pelo qual vou é para fazer pesquisa para meu próximo livro.
Deanna
Claro.
Jillian
É sim.
Deanna
Acho que tem a ver com um certo cowboy que recentemente voltou ao mercado.
Jillian
Você não poderia estar mais enganada.
Deanna
Vamos ver.
