Sob as Cicatrizes Livro 3
Autor
Natalie Le Roux
Leituras
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Capítulos
35
Em um reino à beira da guerra, a Princesa Laylar e seu leal guarda Rein navegam por uma teia de intrigas políticas, amor proibido e perigo iminente. Enquanto Laylar desafia as expectativas reais e Rein lida com suas novas responsabilidades, o laço entre eles se aprofunda em meio a ameaças de uma raça inimiga. Com o destino de seu mundo em jogo, eles precisam enfrentar seus medos e lutar por um futuro juntos.
Capítulo 1
Livro 3: Sob a Honra
Laylar
“Pai, você é um homem tão cruel” eu disse, caminhando até ele. Ele estava sentado em seu trono dourado. Meu tio estava de pé ao lado dele. Ele se virou para mim com um sorriso.
“Eu sei. Mas você não pode dizer que hoje não será algo de que você vai se lembrar para sempre.”
Ele se levantou do trono e olhou para mim. Seus olhos encontraram os meus enquanto meus primeiros sentimentos de choque e raiva começavam a passar.
Balancei a cabeça, mas sorri e coloquei meus braços ao redor do pescoço dele. “Por que você não me contou?”
Ele me soltou e olhou nos meus olhos. “Eu não tinha certeza se faria isso. Não até que ele estivesse de joelhos na minha frente.”
“O que você quer dizer?”
Ele apontou para sairmos no pátio ao lado do grande salão. Quando estávamos sozinhos, ele se virou para mim. “Laylar, minha querida filha, eu sei sobre você e Rein desde antes de seu tio partir para encontrar Connie.”
“Então por que você não mandou matá-lo naquela época? Por que esperar?”
Ele soltou um longo suspiro e olhou para o céu. “Seu tio me pediu para dar uma chance a ele. Para deixá-lo me mostrar que tipo de homem ele é. Então eu dei.”
“E levou todo esse tempo para você saber que ele me ama?”
“Não” meu pai disse, virando-se para mim. “Foi só quando segurei a faca na minha mão que vi o que precisava ver.”
“O quê?”
“Nada” ele disse. Olhei para ele sem entender.
Ele sorriu. “Quando olhei nos olhos de Rein, pouco antes de ele achar que ia morrer, não vi nada. Nenhum medo, nenhum arrependimento. Ele sabia que amar você poderia custar a vida dele, e ele não tinha medo. Ele tinha certeza de que eu ia cortar a garganta dele, mas a tristeza dele parecia... como se fosse por você.”
Olhei para baixo, pensando nas palavras do meu pai. Sem arrependimentos. Sem medo. Ele estava pronto para morrer por mim.
“Você não está chateado comigo?” perguntei baixinho.
Senti os braços do meu pai ao meu redor. “Não, minha filha. Estou muito orgulhoso de você. Você se tornou uma mulher maravilhosa. Sua mãe estaria tão orgulhosa de você também.”
“Eu queria que ela estivesse aqui” eu disse, sentindo as lágrimas começarem a vir.
“Eu também. Você e seus irmãos e irmãs perderam ela cedo demais. Mas eu sei que ela está olhando por todos vocês com um sorriso.”
Respirei fundo e mordi o lábio antes de dizer: “Ash é uma mulher maravilhosa também, pai. Ela te faz feliz, e a forma como as pessoas a seguem...”
Quando ele ficou quieto, olhei nos olhos do meu pai. Ele olhou para o chão, pensando, antes de olhar para mim novamente. “Laylar, tem algo que preciso te perguntar...”
“Sim.”
Ele pareceu confuso. “Sim?”
“Sim, eu aprovo ela” eu disse, sorrindo.
“O que te faz pensar que eu ia perguntar isso?”
“Ah, pai” eu disse, entrelaçando meu braço no dele. “Seus pensamentos são tão fáceis de ler às vezes, tenho certeza de que até as paredes de pedra conseguem ouvi-los.”
Caminhamos devagar de volta para o salão e, quando estávamos no topo das escadas olhando para a multidão lá embaixo, meu pai se virou para mim. “Você conhece as regras, Laylar. Até eu tenho que seguir a tradição. Se eu quiser ficar com Ash, então...”
Por que meu pai tem tanto medo de dizer isso? Ele não sabe o quanto todos nós amamos Ash?
“Então você precisa se casar com ela e torná-la rainha. Eu sei, pai, e como eu disse, todos nós aprovamos.”
Rédea
Deixei meu pai com outros três homens da nossa vila. Procurei por Laylar pela sala.
Finalmente posso ficar com ela, e quero passar cada segundo ao lado dela. Vi-a no topo da escadaria da entrada. Estava conversando com o rei. Ambos sorriam.
Será que devo ir até eles? Posso me juntar à conversa? Como devo agir agora? O que significa ser um nobre?
De repente, senti uma mão forte no meu ombro. Virei-me para ver a máscara de metal do príncipe me encarando.
“Meu senhor” disse, olhando para o chão.
“Pode me chamar de Raylon de agora em diante, Lorde Rein” ele disse. Parecia divertido.
Soltei o ar e balancei a cabeça com um sorriso. “Não parece certo, meu... Raylon.”
“Você vai se acostumar” ele me disse. Moveu a mão indicando que eu deveria caminhar com ele. “Precisamos conversar sobre algo. Deveríamos ter conversado sobre isso há muito tempo.”
Engoli em seco e o segui em direção às portas de madeira no fundo da sala. Ele me conduziu até a sala do trono. As portas se fecharam atrás de nós. Ele ordenou que sua máscara recuasse. Olhei para o rosto dele por um momento. Então meu profundo respeito por ele me fez desviar o olhar.
“Rein” ele começou. Seus olhos percorreram a sala. “Você sabe sobre o vínculo próximo entre Laylar e eu, não é?”
“Sim, meu senhor” disse. Ele me olhou de lado.
“Raylon, eu insisto” ele me corrigiu. Continuou falando. “Você sabe que ela é a filha primogênita. Partir o coração dela causaria uma dor terrível.”
Engoli em seco novamente. “Sim, claro. Mas isso nunca vai acontecer. Eu a amo demais para machucá-la.”
“Ótimo” ele disse. Seus olhos voltaram para mim. Seus olhos se estreitaram, e percebi que ele estava prestes a dizer algo sério. “Rein, se você escolher ficar com minha sobrinha e se casar com ela, você se tornará o segundo na linha de sucessão ao trono. Depois de Azmurtas, você será o próximo herdeiro. Isso não é pouca coisa. Você carrega um peso enorme agora.”
“E quanto a você? Você não é o próximo na linha de sucessão, depois do rei?” perguntei.
Ele balançou a cabeça. “Não. Quando renunciei ao trono quando criança, fiz uma escolha que não pode ser mudada. Se eu não quis uma vez, nunca mais posso recebê-lo novamente. Meu irmão tem apenas um herdeiro agora. Se você se casar com Laylar, não apenas se tornará um príncipe, mas também um herdeiro.” Suas palavras fizeram minha mente girar, e me esforcei para manter a calma.
“Há uma responsabilidade que vem com isso” ele continuou. Caminhou em direção aos tronos dourados. Segui-o tentando acompanhar. “Um dever de fazer tudo que puder para proteger o herdeiro. Para meu irmão e eu, isso significa Azmurtas. Essa responsabilidade também cairá sobre você. Entende?”
“Entendo. Você tem minha palavra. Farei o que for pedido de mim. Tudo que me importa é Laylar e sua felicidade. Eu morreria antes de deixar o irmãozinho dela se machucar.”
“Ótimo” ele disse. Apontou para o trono. “Vá sentar.”
Olhei para onde ele estava apontando e respirei fundo. Ver as cadeiras douradas nos degraus trouxe memórias de volta. Lembrei do sangue escorrendo pela pedra. Lembrei do cheiro metálico cobrindo meu rosto e mãos enquanto espancava um homem até a morte. Lembrei do jeito que todos me olharam, de pé ao lado do rei.
“Vá em frente” Raylon disse. “Experimente. Quem sabe, pode chegar um dia em que esse seja seu assento.”
“Não quero” sussurrei.
“Por que não?” ele perguntou.
“Não posso desrespeitar o rei assim” disse. Olhei para ele. “Não posso e não vou deixar que aconteça nada que exija que eu me sente naquela cadeira.”
“Se há uma coisa que aprendi, Rein, é que a vida é difícil de prever. Não importa o quanto esperamos, rezamos e sonhamos que as coisas sigam nosso caminho, o universo tem um caminho para todos nós. Não importa o quanto lutemos contra isso e o quanto achemos que estamos mudando nossa direção, sempre nos levará para onde devemos estar.”
“Raylon” disse, virando-me para ele. “Eu seria o primeiro a dar minha vida para servir e proteger sua família. Nem você, nem o rei, nem Laylar, nem ninguém nesta família jamais morrerá ou se machucará antes de mim. É isso que eu faço. É quem eu sou. Príncipe ou não, herdeiro ou não, minha vida é a menos importante de todas.”
Raylon virou-se para me encarar. “Não mais. Você é tão importante para todos nós quanto qualquer um de nós. Nunca pense que é menos que nós.”
“Mas eu sou” disse. Tentei ser o mais respeitoso possível.
“Por que diria isso?” ele perguntou.
“Por causa de onde venho. Quem eu sou. Meu senhor, se as coisas tivessem sido diferentes, se minha lâmina tivesse escorregado apenas uma polegada, eu teria...”
“Teria o quê?” ele interrompeu.
Balancei a cabeça. A memória era dolorosa demais. “Eu teria matado Laylar” sussurrei. Olhei para o chão.
Esperava que ele reagisse com raiva. Talvez até com violência. Mas quando olhei para ele, estava sorrindo. Minha confusão deve ter aparecido no meu rosto porque ele riu.
“Isso parece uma história que eu deveria ouvir. Por que não sentamos e você me conta?” O príncipe caminhou até os degraus e sentou-se no primeiro. Esticou as pernas à frente e apoiou os cotovelos no degrau atrás dele.
Juntei-me a ele e comecei minha história. “Bem, foi no dia em que você declarou paz com os Fuls. O Capitão Milrax me enviou para escoltar os delegados Fuls de volta à fronteira. Era minha primeira vez no palácio. Era a primeira tarefa importante que me deram. A última coisa que esperava era encontrar a princesa escondida nas sombras com uma capa escura. Eu tinha um trabalho. Proteger os delegados e levá-los em segurança até o navio. Não fazia ideia de quem ela era quando saquei minha adaga e a coloquei contra o coração dela.”
