Vizinhos Apaixonados Livro 3: Tudo Parte do Serviço
Autor
Elle Fielding
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Capítulos
56
Naomi, uma publicitária ambiciosa, está à beira de uma promoção que pode definir sua carreira. Seu desafio? Reabilitar a imagem pública de Dominic Wylder, um autor "bad boy" notório. Enquanto Naomi navega pelas complexidades da persona controversa de Dominic e pela química inegável entre eles, ela precisa equilibrar sua ambição profissional com limites pessoais. Será que ela conseguirá transformar a imagem de Dominic, ou a atração crescente entre os dois vai atrapalhar sua carreira?
O Novo Cliente
Livro 3: Tudo Parte do Serviço
NAOMI
Uma batida alta e animada me faz parar de trabalhar. Pisco e levanto o olhar do meu laptop enquanto Zara, minha assistente, aparece na porta. Ela nunca entra sem um bom motivo.
Fecho meu laptop, me preparando. “O que foi?”
Zara praticamente pula para dentro do meu escritório. Ela tem energia de sobra. “Michael quer te ver. Agora mesmo.”
Meu coração acelera. “Agora?”
Ela acena com a cabeça de forma exagerada. “Agora mesmo. Quer que eu avise que você está subindo?”
Sinto uma onda de empolgação. Este trabalho exige que você aja rápido e pense depressa. É cansativo. É emocionante. É exatamente o que eu amo.
Mas será que é isso? A promoção que eu estava esperando?
“Sim, por favor, Zara.”
O sorriso dela aumenta. “Acho que é a hora. Ele finalmente vai te promover. Só não se esqueça de mim quando você virar sócia.”
Eu rio. “Isso nem chega perto de ser possível.”
Zara é impossível de não notar. Hoje, ela está usando uma blusa laranja, uma saia vermelha e um lenço marrom e laranja amarrado como cinto. Suas roupas são tão ousadas quanto ela. Suas escolhas de moda já surpreenderam alguns dos nossos clientes, mas ela é muito boa no que faz.
Ela é leal e boa em resolver pepinos. Isso a torna muito importante.
“Nunca se sabe” ela diz, com um brilho brincalhão nos olhos. “Você pode virar melhor amiga da Barracuda e não ter mais utilidade pra mim.”
Reviro os olhos enquanto pego minha bolsa. “Prefiro ser amiga de um tubarão.”
“Tubarões são incríveis.”
“Você acha.”
Zara sorri, mas então seu rosto fica mais suave. “Ei, Naomi?”
Paro e olho para ela.
“Você não precisa porque você é incrível, mas... boa sorte.”
Algo aperta no meu peito. Ela realmente está falando sério.
“Obrigada, Zar. Isso significa muito.”
Ela me manda um beijo rápido. “Te amo.”
“Também te amo.”
Enquanto ela sai correndo, respiro fundo e caminho até o elevador. Me sinto nervosa, e minhas mãos estão um pouco suadas quando aperto o botão de subida. Quando as portas se abrem, entro e me vejo nas paredes espelhadas.
Aliso meu vestido preto e vermelho, mexo no meu cabelo castanho-avermelhado e passo um pouco de batom. Profissional. Impecável. Uma mulher que merece essa promoção.
Virar sócia aos trinta — essa é a meta que estabeleci quando comecei a trabalhar aqui logo depois da faculdade. Oito anos trabalhando de doze a quatorze horas por dia, trabalhando nos fins de semana e atendendo inúmeras ligações de madrugada e de manhã cedo me trouxeram até este momento.
Eu mereci isso.
Ver minhas amigas se casarem e construírem vidas fora do trabalho me fez questionar minhas escolhas às vezes, mas isso — minha carreira, meu sucesso — é onde me sinto confiante.
Meu último relacionamento? Uma bagunça completa. O trabalho é onde eu me dou bem.
Com meu trigésimo aniversário se aproximando, eu estava começando a perder a esperança de alcançar minha meta a tempo. Mas a forma como lidei com o problema do Tate Dawes me colocou no mapa como uma das melhores gerentes de relações públicas de Melbourne.
“Obrigada, Tate Dawes, por ser um problema que só eu pude resolver” digo baixinho enquanto o elevador se abre.
Saio, ficando ereta, e caminho em direção ao escritório do Michael. Sua assistente está sentada do lado de fora como uma guardiã. Seu cabelo grisalho está preso para trás com força, e sua boca está sempre pressionada numa linha que parece infeliz.
Sorrio mais. Ela franze a testa.
“Ele está te esperando” ela diz de forma seca.
Nada pode abalar minha confiança agora. Passo por ela, bato uma vez e empurro a porta do grande escritório de canto do Michael. Janelas enormes mostram uma vista ampla do horizonte de East Melbourne. A cidade está fervilhando de vida lá embaixo.
Michael sorri e se levanta quando me vê. “Naomi, entre e sente-se.”
A sensação nervosa no meu estômago aumenta e fica mais intensa. Mas continuo caminhando calmamente e me sento na cadeira bege macia com detalhes dourados bonitos.
Michael junta os dedos e me olha com seus olhos cinzentos afiados. “Naomi, você sabe o quanto estamos felizes com a forma como você lidou com o Tate Dawes?”
Sorrio tranquilamente. “Tate era barulhento, mas não perigoso. Assim que ele soube que eu estava do lado dele e que eu podia dar o que ele queria, foi fácil controlá-lo.”
Michael ri. “Não seja modesta. Você fez algo incrível com aquele garoto. Não acho que mais ninguém poderia ter feito a mesma coisa.”
Sinto satisfação. “Obrigada, Michael.”
Zara estava certa. É isso.
Oito meses antes do meu trigésimo aniversário, e estou prestes a me tornar sócia júnior. Seguro minhas mãos no colo, tentando não pular e comemorar. Champanhe está chegando em breve. Jess, Adam, Kristy, Logan — Zara, é claro — vão ter que se juntar a mim.
Michael se recosta na cadeira, me olhando. “Você se sai bem com desafios” ele diz.
Deixo-me sorrir um pouco. “Com certeza.”
Michael se recosta na cadeira e passa a mão pelo cabelo preto arrumado que tem alguns fios grisalhos. “Recentemente conseguimos um cliente mais... difícil, e achei que você gostaria de ser a primeira a trabalhar com ele.”
Pisco. “Como?”
A sensação feliz que eu tinha — aquela cheia de champanhe e celebração pela minha promoção que estava chegando — quebra tão forte que quase sinto respingar. A sensação nervosa morre na hora. Adeus, esperança.
Mesmo que meu sorriso desapareça, o do Michael continua o mesmo. “No começo, tínhamos planejado a Veronica para este cliente” ele continua, como se não tivesse acabado de jogar um balde de água fria no meu momento feliz. “Mas depois de ver como você lidou com o Tate Dawes, acreditamos que você é a mulher certa para este... desafio.”
Veronica Dalton. A Barracuda. Minha rival desde o momento em que comecei nesta empresa. Cruel. Inteligente. Dois anos mais velha que eu e se tornou sócia júnior antes mesmo de eu ter uma chance.
Se ela não me odiasse, eu poderia até respeitá-la. Ela se sai bem com clientes difíceis, do tipo que a maioria dos publicitários adoraria ter.
E agora, me deram um que era destinado a ela. Isso não é apenas um cliente. É uma grande mensagem. Enorme.
Mas um desafio? Eu já não provei meu valor? Tate Dawes não foi suficiente?
Me sinto cansada, mas afasto isso. Vou fazer o que for preciso para provar que mereço essa promoção. Mesmo que signifique mais noites sem dormir e dias longos e difíceis.
Dou um sorriso largo — o mesmo que uso para clientes importantes e situações de crise. “Sim. Adoraria a chance de mostrar do que sou capaz.”
O rosto do Michael fica mais caloroso. “É isso que te diferencia, Naomi. Sua ótima atitude. Sua determinação. Os sócios notaram. Se você conseguir mudar a opinião pública com este cliente, eu prometo — a promoção é sua.”
Não hoje. Mas em breve. Tudo que tenho que fazer é não estragar isso.
Levanto o queixo, agindo totalmente confiante. “Quem é o cliente?”
O sorriso do Michael muda. Só por um segundo. “Dominic Wylder.”
Calor toma conta do meu rosto. Meu coração dispara. “O Dominic Wylder?” Minha voz quase falha. “O homem por trás daqueles livros “Por Que Você Deveria Transar com o Bad Boy”? E aqueles vídeos terríveis no Granite?”
Michael acena, claramente achando minha reação engraçada. “Esse mesmo.”
Não. Não, não, não. De todos os clientes do mundo. Dominic Wylder não precisa de um publicitário — ele precisa de alguém para vigiá-lo o tempo todo. Ele é um pesadelo de RP ambulante, em algum lugar entre ser amado pelos fãs e ser cancelado antes do fim da semana.
Seu negócio começou com um blog que explodiu no mundo todo. Depois vieram os vídeos populares, os milhões de seguidores, os contratos de livros e agora? A queda.
Sua atuação de “bad boy” funcionou — por um tempo. Seu público amava sua suposta “honestidade brutal” sobre namoro, relacionamentos e sexo. Mas os tempos estão mudando. Rápido. E ultimamente, as pessoas se voltaram contra ele.
Seus maiores críticos o chamam de tóxico. Machista. Ultrapassado. E se eu aceitar ele, a reputação dele vira meu trabalho.
Michael, sempre calmo, apenas se inclina para frente. “Sua imagem pública tem estado meio... instável ultimamente.”
Faço um som. Seu canal no Granite está perdendo milhares de inscritos. Mulheres — o próprio público que construiu sua carreira — estão se voltando contra ele. As pessoas estão finalmente acordando para o fato de que as únicas habilidades do Dominic Wylder são festejar, transar com mulheres e ganhar dinheiro com seu ego.
E agora, eu tenho que limpar a bagunça dele? Meu estômago embrulha. Sei como consertar uma imagem pública. Já fiz isso antes. Mas isso pode simplesmente acabar com minha carreira.
“Achei que ele fosse representado pela Marlo and Sons” digo, esperando por uma saída — qualquer desculpa para dar esse problema para outra pessoa.
“Era” Michael diz. “Mas ele quer expandir para novas mídias, e a Marlo and Sons não conseguiu fazer isso. Se conseguirmos, vamos nos tornar a principal empresa para clientes importantes e arriscados.”
Aceno, pensando. Um milagre, é isso que Michael está me pedindo. Ele vê uma grande vitória. Eu vejo um desastre esperando para acontecer.
“É o momento perfeito” ele acrescenta suavemente “já que ele está prestes a lançar outro livro que com certeza será um bestseller.” Seus olhos brilham empolgados com dinheiro. “Só precisamos melhorar um pouco a imagem dele.”
Um pouco?
Seguro o que quero dizer, mas minha dúvida deve aparecer porque Michael ri. “Qual é, Naomi. Você adora um desafio.”
Não este. Tudo em mim está gritando para dizer não. Para deixar a Veronica pegar esse desastre de RP ambulante e focar em algo — qualquer coisa — diferente. Mas as palavras anteriores do Michael se repetem na minha cabeça. Se eu conseguir mudar a opinião pública com este cliente, a promoção é minha. E eu quero essa promoção. Eu mereci.
Então, coloco outro sorriso perfeito, ignorando a preocupação subindo pelas minhas costas. “Claro” digo, minha voz suave e firme. “Vou cuidar disso. Quando vou conhecê-lo?”
Michael sorri como se eu tivesse acabado de fazer o ano dele. “Ele está aqui na verdade. Você provavelmente passou por ele no caminho. Ele está na sala de reuniões do quinto andar, e está animado para te conhecer.”
Ah, tenho certeza que está. Se ele acha que vou ser só mais uma mulher caindo aos pés dele, está enganado.
Ainda assim, me levanto suavemente da cadeira, mantendo meu rosto calmo. “É melhor eu não fazê-lo esperar, então.”
“Naomi” Michael chama bem quando pego a maçaneta. “Mais uma coisa antes de você ir.”
Me viro para encarar meu chefe, já me sentindo preocupada. “Sim?”
“Dominic vai fazer uma turnê em um mês. Como representante dele, você vai acompanhá-lo.”
Engulo em seco. “Ainda fazem turnês de autógrafos?”
Michael ri. “Com certeza fazem. E esta não é só sobre autógrafos. Ele vai falar em eventos, encontrar com fãs. Grande oportunidade de publicidade.”
Sem alguém controlando o que ele diz, como vou impedir que ele se afunde de vez?
Minha mandíbula fica tensa, mas minha voz permanece calma. “Quanto tempo dura a turnê?”
O sorriso do Michael aumenta. “Quatro semanas.”
“Ótimo” digo, colocando empolgação falsa na minha voz.
Me viro rapidamente, segurando a maçaneta. Preciso de ar.
Mas quando saio para o corredor, as últimas palavras do Michael me deixam gelada. “Boa sorte, Naomi” ele diz, soando divertido. “Tenho a sensação de que você pode precisar com este cliente.”
Ele ri enquanto a porta se fecha atrás de mim. E enquanto solto o ar devagar, puxando meus ombros para trás, sei uma coisa com certeza. Acabei de entrar na campanha de RP mais perigosa da minha carreira. E Dominic Wylder? Ele vai me fazer suar a camisa por cada maldito segundo disso.
